Верхний Вестсайд

Катра никогда не рассказывала Адоре, как её наказала Уивер. Но по тому, как каждый раз она вздрагивала, когда Адора пыталась дотронуться, как шипела, когда Адора касалась, ей и не надо было. — Катра, прости меня, — голос у Адоры дрожал, — Я знаю, тебе, наверное, не нужны извинения, но… я знала, что она делает, но ни разу не попыталась остановить её. "Прости, что не была тем человеком, который тебе нужен." — Я пойму, если ты меня не простишь. Глубоко вздохнув, Катра вжалась в кресло, прежде чем произнесла: — Дело не в этом, Адора. Я понимаю, ты тоже была напугана, не меньше меня, просто я думала, я стою того, чтобы ты за меня заступилась. Я хочу сказать, ты же всегда хотела быть героем. И всегда так себя вела. Когда ты ушла, я поняла, что я не стою ничего, как это было с моей мамой, — всё сначала. Но тебе пришлось разгребать своё дерьмо, мне — своё, так что не имеет значения, прощу я тебя или нет, Адора. Уивер и Хордак всё равно сделали со мной то, что сделали. — О, — Адора судорожно сглотнула. — Нам не обязательно делать это сегодня вечером, — Катра посмотрела ей в глаза. — Потому что мы каждый раз этим занимаемся, и ты каждый раз ревёшь — меня достало, что ты всё время ревёшь в моей машине, так что давай обойдёмся без этого. У тебя такая рожа, когда ты ревёшь. "А?" В голосе Катры снова послышалось волнение, как и раньше, она всё время поглядывала на Адору. — А это не потому, что ты, может быть… беспокоишься обо мне? — Адора ничего не могла поделать с тем, как самоуверенно это прозвучало. Дразниться было даже весело и заманчиво, так что Адора понимала, почему Катра не может удержаться, чтобы не поддразнивать её саму. Это определённо стоило того, как Катра взвилась на месте и снова пихнула её к окну. — Что? Нет! Я не… Я не беспокоюсь… — запинаясь, пробормотала её таксистка, вытаращив глаза и ссутулившись. — Ты меня вообще не волнуешь! Ты что, под веществами? Снова нажралась? Господи, да ты опять пьяная! — Я вообще молчу. — О, это была победа. — Капец ты бесишь, Адора. Ты в курсе? — взвыла Катра, проводя по лицу своими когтями. Какая-то часть Адоры хотела завопить: "Сама ты бесишь!" — просто чтобы посмотреть, куда это её заведёт, однако другая её часть начинала действительно верить, что ей жить неохота. — Давай лучше дальше играть в твою дурацкую игру. Разве сейчас не твоя очередь? — Я думала, твоя. — Ну, ладно тогда. Блять, о чём люди вообще разговаривают? А, вот какой у тебя любимый фильм? — спросила Катра, потянув один из своих локонов. Они намертво застряли в пробке. Снова. В отличие от Боу и Глиммер, которые были её гуру в отношении поп-культуры, Адора не смогла ответить сразу, ей пришлось немного подумать. К тому же, на мгновение она отвлеклась, когда Катра сдула с лица кудряшки и нахмурила брови, и её лицо снова приняло то милое выражение. — Ну, мне нравится «Чудо-женщина» — сказала она, беззастенчиво позволив себе поглазеть на неё ещё несколько секунд. — Ха! Кто бы мог подумать! Дай угадаю, тебе и Тор нравится? — она фыркнула. — Да. — Адора изменилась в лице, сердце у неё рухнуло в желудок. — Ты не похожа на того, кому нравятся супергеройские фильмы, Катра. — Ну, иногда злодеи секси. "Да", — подумала Адора, глядя на Катру, — "иногда" — Вообще-то, я редко смотрю кино. Я дохрена нищая. И, честно говоря, я удивилась, что ты не назвала тот дурацкий фильм про сироту, которого усыновили… — она умолкла, махнув рукой в полуперчатке. — Что? — Ты же всё время его смотрела и меня заставляла! Клянусь, я не выдумываю, прекрати корчить эту глупую рожу, Адора! — Катра хихикнула и шлёпнула её по руке. — Там ещё был такой придурок в ужасной шляпе! У сироты были очки, он был в край ёбнутым ботаником, они ещё играли дурацкую печальную песню в конце, и ты всегда плакала! Они отправлялись в будущее… — «В гости к Робинсонам»? — выдохнула Адора. — Да! Точно! Я думала, ты так от него и прёшься, потому что ты просто задротище. — Адора снова закатила глаза и сложила руки на груди (стараясь при этом не обращать внимания на вспотевшие подмышки, Господи, она что, умирает?); при своём напускном раздражении она чуть не пропустила лёгкую улыбку на лице Катры. И её сердце на секунду замерло. "Кто дал ей право быть такой милой?" — Да-да, а твой любимый фильм по-прежнему «Лило и Стич»? На испанском? — спросила Адора, содрогнувшись. И Катра вдруг расхохоталась. Тогда Адора подумала, что теперь её новая цель в жизни — смешить Катру до конца времён. Это было упоительно. И она что, снова пялится? — О, до тебя, наконец, дошло? — хихикнула Катра. — Что ты внушила мне, будто один из фильмов, которых у Уивер было раз, два и обчёлся, есть только на испанском? Да! Поскольку так вышло, что шаткое финансовое благополучие приюта было отдано на откуп преступному авторитету, в детстве Катре и Адоре кино было не особенно доступно. Хотя весь остальной мир жил в 21 веке и пользовался DVD, они застряли с тремя фильмами на кассетах и видеомагнитофоном, который был вечно поломан. У них была «Бесконечная история» — которую испортил Кайл — «Волшебник страны Оз» и «Лило и Стич», благодаря Катре. Катра заявила, что нашла её в мусорке в школе, и никто не стал в этом сомневаться, потому что все были счастливы посмотреть хоть что-нибудь, кроме «Волшебника», и потом — это же была кассета-VHS, так что она вполне могла оказаться у кого-нибудь в мусоре. Катра также клялась, что фильм идёт только на испанском. Поэтому то, что Адора не успела перенять от подруги, каждый раз, когда они смотрели, Катра и Рогелио переводили. Катра и Адора посмотрели «В гости к Робинсонам» в четвёртом классе, через год после того, как Катра обнаружила «Лило и Стича», и Адора сию же минуту влюбилась. Потом, после долгих месяцев прочёсывания города в поисках бесхозных долларов или мелочи — Катра всё время канючила, что хочет домой, но никогда её не бросала — Адора наскребла денег, чтобы купить собственный экземпляр. Они по-прежнему смотрели «Лило и Стич» не меньше, чем раньше, столько раз, что к тому времени, как Мара раскрыла махинации Уивер, Адора запомнила всю ленту целиком на языке, которым даже не владела. — Господи, как охренительно шикарно мы с Рогелио вас обдурили! Поверить не могу, что вы, придурки, так и не допёрли, что я просто сменила язык в чёртовых настройках в первый же день, и всё это время вы просто могли вернуть всё назад! — Катра почти кричала, схватившись за живот, так сильно она смеялась. Вскоре Адора сама не могла удержаться от смеха. — Глиммер и Боу ничего не могли понять! — Несколько лет назад вся компания решила посмотреть кино в образовательных целях, чтобы Адора смогла наверстать основные фильмы, которые она пропустила; в конце концов, выбор пал на «Лило и Стича», и Адора никак не могла понять, с какой стати они выбрали кино на испанском. С Боу едва не случился инфаркт, потому что это был миллионный момент первостепенной важности насчёт Диснея, который она абсолютно неправильно понимала, так что Глиммер пришлось объяснять, что вообще-то кино было снято на английском. Остаток вечера Адора провела в своей комнате. — Спасибо, что выставила меня идиоткой, Катра! — Ой, Адора, обращайся, — казалось, Катра уже отсмеялась, теперь она снова могла вздохнуть. Взглянув на Адору, она негромко призналась — Кстати… это всё ещё мой любимый фильм. Если ты собиралась об этом спросить. Улыбаясь, Адора снова пихнула её. — Спасибо, Катра. — Чего это ты? — пробормотала она, и на её губах снова заиграла лёгкая улыбка. — Не знаю, — Адора пожала плечами. Но она знала причину. Причина, залитая светом необыкновенного города, который одна из них обожала, а другая терпеть не могла, смотрела на неё в ответ во все глаза, так, будто у неё вторая голова отросла. Бесконечно длинную секунду они смотрели друг другу в глаза, и Адора почувствовала, как жар бросился ей в лицо. Тогда Катра шумно вздохнула и показала язык. — Эй, чудила, твоя очередь. — Да, я знаю, я просто пытаюсь придумать что-нибудь потруднее, — усмехнулась Адора, пьянея от того, как Катра закатывает свои прекрасные глаза. Как только она набралась смелости, Адора понятия не имела. Но она не хотела, чтобы эта импульсивность и легкомысленное безрассудство, которое Катра разожгла в ней, испарились, никогда. Может быть, Боу всё-таки попал не в бровь, а в глаз по поводу того, как её настроение развернулось на 180 градусов, хотя Адора и не хотела этого признавать перед ним — или самой собой — и, может быть, Парфюма была права, может быть, Вселенная, в конце концов, дала ей кое-что. Катра по какой-то невероятной счастливой случайности нашла её. У неё снова была подруга, и это было прекрасно. — Эй, это судьба? — Если это судьба — то судьба торчать в ебучей пробке, — таков был невозмутимый ответ. За последние десять, пятнадцать минут они не продвинулись ни на дюйм. — Странный вопрос, кстати. — Да, я знаю, — вздохнула Адора, оттягивая зубами кожу на губе. — Можно я задам другой? Её пленительные глаза были устремлены на машину впереди, Катра пожала плечами. Адора глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, в пальцах она мяла пластиковую упаковку из-под попкорна. Это она хотела спросить с той самой секунды, как только открыла блокнот на ступеньках в свою квартиру, после того, как с тоской проводила взглядом вниз по улице её машину. По правде говоря, она чуть было не забыла об этом, пока они с Катрой смеялись и швырялись друг в друга сладким попкорном. Но теперь слова так и жгли ей язык. — Почему ты… Почему ты сделала для меня эти рисунки? "Ну, вот оно." Изменение в поведении Катры было очевидным. То, как она ушла в себя и отодвинулась от Адоры, будто они снова стали врагами, хмурое лицо, взгляды, которые она бросала. Она не хотела говорить об этом. "Я не дам тебе сбежать от этого разговора, Катра! Я не дам тебе сбежать от меня!" — Просто, ты ведь не обязана была. Ты даже не особо заинтересовалась Ши-Рой, я просто… Я просто не понимаю, — "в какую игру мы играем", — зачем тратить своё время, чтобы её рисовать. — Ну, я так и знала, что ты начнёшь! — огрызнулась Катра. — Вечно ты делаешь из мухи слона, когда не нужно! Нипочему, ясно? Просто захотела! — О. — Да. Впереди зажёгся зелёный свет. — Кстати, они потрясающие. Я их повесила над столом и смотрю на них, когда не знаю, что делать дальше и у меня ничего не выходит, это помогает. И я… я вписала тебя в историю. Вообще-то, было весело. Ты — то есть твой персонаж — как недостающий кусочек. Всё, что у меня не выходило, теперь просто… сошлось. — Здесь Адора решила остановиться. Она открылась, стала уязвимой, выложила свои карты. Решит ли Катра пойти ей навстречу или нет, Адора не могла сделать за неё этот выбор. Она всё время сталкивалась с этой проблемой, разве не так? В своей книге она могла заставить Катру сделать или сказать всё, что угодно, но предпочла создать персонажа, который был бы близок к настоящему, невероятному человеку, насколько это было возможно. Вымышленная Катра могла взаимодействовать с Адорой, но настоящая оставалась вне досягаемости. "Неужели это так страшно — подпустить меня ближе", — подумала Адора, когда они с Катрой оказались заперты в тупике безмолвия, — "что мне сделать, чтобы доказать, теперь всё будет по-другому?" «Ничего.» Сказала бы Катра в Ши-Ре, вонзая свои когти ей в спину. Адорина Катра, наверное, сказала бы то же самое. Так что Адора отказывалась искать ответ в молчании Катры, сосредоточенно выбирая последние зёрна попкорна со дна пакета и страстно желая повернуть время вспять. А потом Катра заговорила, спустя целую невыносимую вечность, пока Адора играла с попкорном, как можно незаметней вытирая свои вспотевшие ладони о штаны. — Да ёбаный в рот, ты собираешься публиковаться или нет? — Что-что? — Ты закончишь Ши-Ру, потом опубликуешься, потому что, хотя я ненавижу это признавать, ты, блять, реально хороша, — "что происходит? Она в панике? Это же моя фишка", — и тогда мне придётся доводить дело до конца с этой нашей дурацкой сделкой, — "Боже мой, я и забыла", — и тогда мне придётся платить, чтобы снова пойти учиться, а у меня нет денег, и почему у меня так невыносимо, чёрт возьми, болит голова, Адора? — Катра… Катра, пожалуйста, успокойся! — закричала Адора, схватив её за запястья и отрывая её отточенные ногти от лица. — Всё не так, я не этого хотела, — Катра подняла на неё глаза, и всё, что она увидела — побитую десятилетнюю девочку, спрятавшуюся в их общей постели, девочку, которая верит в фальшивые обещания и сказки. Закрыв глаза, Адора затрясла головой так сильно, что резинка в её волосах ослабла. "Я не хочу видеть её такой." — Слушай, я сказала это только потому, что подумала… я подумала, что ты очень талантливая! Но ты не обязана делать то, что я сказала, если не хочешь. — Катра ослабила хватку. — Ты можешь выйти из игры, всё в порядке, и я пойму, если ты устала от меня. То есть, мне было очень приятно, но если ты не хочешь меня видеть, я пойму. Мы можем… мы можем прекратить. — Я совсем не это сказала, Адора, — тихо проговорила она. — О. Тогда, ладно, — с этими словами Адора отпустила Катру. Её такие знакомые опасения насчёт школы и денег эхом звенели в голове. Глядя, как Катра снова отвернулась к дороге, слова, которые все неделю стояли у неё в горле, вырвались прежде, чем она сумела их остановить. — Слушай, если ты ищешь способ оплатить учёбу, я… мне кажется, у меня есть идея. Катра прищурилась и фыркнула: — Адора, если ты скажешь стриптиз, клянусь Богом… — Адора не смогла удержаться от смеха. — Нет, не то, — улыбнулась она, счастье переполняло её, потому что она не расстроила Катру настолько, чтобы они уже не смогли оправиться, как ей сперва показалось, — просто, ты никогда не думала делать иллюстрации? А? Ну, вот оно. Слова были сказаны. И Адора немедленно захотела взять их назад. — Что? — Катра снова уставилась на неё, как будто у неё выросла вторая голова. — Ты говоришь, что вполне уверена в Ши-Ре, — сказала Адора, возвращая её собственные слова, сказанные во время второй встречи. — Но знаешь, это детская книжка, и мне всегда казалось, что чего-то не хватает. Ты вдохнула в неё жизнь и заставила меня поверить в неё. Может быть… Может быть, и с читателями у тебя получится. — Это если она… ты опубликуешься, помнишь, балда? — парировала Катра. — Катра, ты же пару минут назад из-за этого на меня орала. Другая девушка снова положила голову на руль. — Тьфу. — Если издатели не возьмут Ши-Ру, я не буду требовать от тебя соблюдения условий сделки. Тебе необязательно идти учиться или становиться тату-мастером, а я… — Адора сглотнула, — Я оставлю тебя в покое. Ты ничего не теряешь. — Только время, — проскулила Катра из-под своей гривы. "Даже если ты проведёшь его со мной?" — Адора отогнала эту мысль так далеко, как только возможно. — Но, если ты сделаешь мне, не знаю, хотя бы несколько иллюстраций, а Ши-Ру возьмут и она будет продаваться, ух ты, так странно говорить это вслух — неважно, тогда я поделилась бы с тобой прибылью. Это не много, но ты смогла бы начать заниматься восстановлением в колледже. — С какой такой стати тебе это делать, Адора? — голос у неё был такой усталый. — Это твоя книга, ты должна получить все деньги. — Ну, ты же не возьмёшь у меня денег. — Нихрена! Я тебе сказала, Адора, мне не нужна твоя помощь! — чуть не зашипела она, вскинув голову, чтобы злобно посмотреть на свою пассажирку, но Адора была готова к этому, у неё был план. Возможно, благодаря тому, что Катра не покидала её мысли, ей удалось вставить слово. Быть может, у неё наконец получалось играть в эту непредсказуемую игру. — Я это знаю, Катра. Так ты сама заработаешь деньги. Ты вкладываешься в работу и получаешь прибыль, ну, если захочешь. Я не помогаю тебе, Катра, я прошу у тебя помощи, — объяснила Адора. — А ты никогда не сдаёшься, да? — спросила Катра. Снова эта лёгкая улыбка появилась на её лице, и Адора прикусила губу. Она покачала головой. — Неа. — Чёрт, — вздохнула Катра. — Я… Я подумаю об этом. Ладно, Принцесса? "Это меня вполне устраивает!" — Эй, а почему я не могу дать тебе прозвище? — Адора рассудила, что лучше спросить, чем испытывать судьбу. — Когда ты была в хламину, ты всё время звала меня киской. — Адора встрепенулась, но Катра была тут как тут, чтобы её обломать: — И если ты когда-нибудь сделаешь так ещё раз, я тебе руки оторву. — Ладно. Тогда никаких прозвищ, — согласилась Адора, сминая в комок опустевший пластиковый пакет и с облегчением замечая, что ладони у неё перестали обливаться потом. Подхватив с пола свой рюкзак, чтобы засунуть в него пластик, она заметила, что рюкзак вибрирует. Очевидно, Катра тоже это заметила. — Очень надеюсь, это твой телефон. Этот комментарий стоил ей тычка в плечо. — Фу, Катра, ну ты и пришибленная! — Но, разумеется, Катра только показала язык, пока Адора вытаскивала телефон, чтобы выяснить, что Глиммер прислала ей 22 сообщения подряд. Похоже, что Адору всё-таки встретит не пустая квартира. — О, нет. — Что случилось? Забыла сообщить Рейнбоу, что опаздываешь? — спросила Катра. — А что, должна была? — Адора только на краткий миг подняла глаза от телефона, прежде чем он снова засветился. ДЕТКА (Глиммер), 11:58       ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ АДОРА?!!!!!!!! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ КОНЧЕНЫМ ВРАЧОМ! В этом был основной смысл большинства сообщений Глиммер. — Нет, в пекарне сломалась духовка, и мы не знаем, как её починить. Катра фыркнула. — Неужели так сложно починить духовку? — Сложнее, чем ты думаешь. Это не обычная духовка. Это Умная Духовка. — Что это ещё за хрень такая, Умная Духовка? — Предполагалось, что она принесёт высокие технологии на кухню. Можно подсоединить её к телефону, устанавливать обновления и всё такое. Ещё, по идее, она должна определять, что именно готовит, и сколько времени на это нужно в идеале. Но это только прототип, не говоря уже о том, что очень дорогой, и мы умудрились сломать её в первый же день. Последние четырнадцать сообщений от Глиммер о том, что её мама об этом узнала и очень расстроилась, и Глиммер тоже! — закончила Адора, съезжая на сиденье. — Надо же, — только и сказала Катра. Адора потёрла глаза и вздохнула. — Глиммер переживает, что её мама закроет пекарню, если мы всё не починим, и как можно быстрее. Но мы понятия не имеем, как! Я просто хочу, чтобы Глиммер была счастлива, потому что, по большому счёту, она моя единственная семья, но, кажется, что бы я ни делала, этого недостаточно… — ни ранние смены, ни дополнительные смены — ничего. — Наверное, начну искать кого-нибудь для ремонта. — Знаешь что, не надо, — прервала её Катра. — А? Что? — Эти мудаки онлайн ничем не помогут! — она усмехнулась, сверкнув клыками. — Особенно, если это какой-то там навороченный прототип. — Ну, я не знаю, что ещё я могу сделать! — Адора вскинула руки. — Я уверена, Энтрапта сможет её починить. Она шарит в этом дерьме, — проворчала Катра. "Энтрапта! Катра — ты грёбаный гений!" — Правда? — она почти кричала. — Думаешь… она захочет нам помочь? — Не знаю, если вы ей заплатите… — Да, да, конечно, — решительно закончила Адора. — А если она починит духовку, вы с ней сможете бесплатно есть у нас до конца своих дней! — Ну, ладно. Так что, типа, привезти её, когда у неё будет выходной? — спросила Катра. — Обязательно! Пожалуйста! Боже мой, спасибо, Катра, спасибо… — Да-да, — Катра раздражённо отпихнула её. И только тогда Адора заметила, что схватила другую девушку за плечи и практически трясла. — Отвали от меня, здоровенная белобрысая идиотка. — Как я рада, что ты меня подобрала сегодня ночью, — вздохнула Адора, чувствуя огромное, сверх всякой меры, облегчение. Расслышав эхо собственных слов, она прикусила язык. Боу и Глиммер были бы очень разочарованы, столько муки и отчаяния тут прозвучало. "Ну, они не знают Катру так, как я." Но и сама Адора знала, что говорит, как ничтожество. Но ведь они с Катрой так далеко продвинулись, да? — Знаешь, вообще-то, я тоже рада. По крайней мере, ты хоть не ревёшь, — фыркнула Катра. Адора внимательно посмотрела на неё; Катра ей улыбалась. Катра улыбалась. Это было умопомрачительно. Это было прекрасно. Тепло и очаровательно, и искренне. Вся она была в этом. И это затмевало собой всё. Адора почувствовала, как у неё заколотилось сердце, так быстро, что чуть не разорвалось. Она была такая… такая потрясающая, что Адора совсем-совсем потеряла голову. А следующие слова Катры окончательно решили её судьбу. — Ну, раз уж мы застряли здесь до конца своих дней, может, расскажешь мне, как там продвигается Ши-Ра?