Верхний Вестсайд

Разумеется, Принцесса Ужасного Вкуса даже не слушала. — А что, если Хордак будет звать его «мой маленький шпион»? Вот жуть, да? — вслух размышляла Адора. — Ну, это гораздо лучше, чем то, как он называл меня, — засмеялась Катра. "О, слава грёбаному Богу, сменим тему! Вот вам, воображаемые Энтрапта и Скорпия!" От этого замечания лицо Адоры привычно приняло виноватое выражение. "Понеслась." Катра закатила глаза ещё до того, как Адора открыла рот. — Ты… как ты насчёт этого? — Хм? — придётся снова её пинать. — Насчёт того, чтобы включить Чарли в историю, — пояснила Адора, указывая на едва живую записную книжку, готовую взорваться, как и проклятый мозг Катры. — Если его добавить, открывается много возможностей для развития сюжета, я просто… — она замолчала, пожевала губу, — я не хочу, чтобы это вызвало нежелательные чувства. Знаешь, вдобавок к тем, которые ты уже испытываешь, из-за… из-за Ши-Ры. — вскинув руки, Адора заткнулась, передав мяч Катре. — Подруга, всё в порядке. Типа, я уже придумала идеи для его дизайна и всё такое, ты что, хочешь, чтобы всё пропало впустую? — спросила Катра, скрестив руки на груди и облокотившись о стол. И она не шутила; по правде говоря, Катра могла представить себе его маленькие дьявольские крылышки и заострённый хвост, рога, логотип Орды на его крохотной детской одёжке, может быть, прядь волос, вроде того рыжего чуба, который все постоянно нахваливали. — О, — улыбнулась Адора, нервно поигрывая пальцами, пока, наконец, не положила их на стол рядом с Катрой. — Должна будешь, — ухмыльнулась Катра, поглядывая на Адору краем глаза и стараясь не думать о том, как солнечный свет на последнем издыхании обрамлял её, подобно богине, которой она и являлась. — Потому что теперь мне всё время будут сниться кошмары о Чарли и всем дерьмище, которое из-за него произошло. Ты знала, что он швырнул мне в голову ёбаную пивную бутылку, когда ему было два? Ни с того ни с сего, просто раз и всё! — Она… она хоть пустая была? — глаза Адоры сузились, и она наклонилась ближе. Катра усмехнулась. — Нет, блять, не была. Она была наполовину полной, так что у меня по лицу текло пиво с кровью, просто заебись. Хордак отказался везти меня в больницу. Вместо этого он просто заплатил какой-то соседке, которая оказалась медсестрой, чтобы она зашила меня, и сказал ей, что это случилось на вечеринке, на которую я сбежала. Якобы на одной из них меня найдут мёртвой… Хочешь знать, что было хуже всего, Адора? Она кивнула. — Чарли извинился, когда я вернулась домой вся забинтованная. Адора, он действительно выглядел, как будто сожалеет, — вздохнула Катра, обхватив себя одной рукой. — Хордаку это не понравилось. Он рассматривал любую эмоцию, которая не была чистой мужской яростью, как слабость, и это делало меня одним большим пятном в его плане. Может, Хордак и выделял мальчишку, но всё равно дерьмово относился к нему, ко всем нам, на самом деле. Иногда мне казалось, что я единственный человек, который стоит между Чарли и Хордаком, не давая причинить боль ему, или другим приёмным детям. Это… я не знаю, тупо? "Или жалко?" Когда Катра подняла глаза на Адору, та смотрела на стол. — Я так не думаю. На самом деле, я очень хорошо понимаю это чувство. — Знаешь, иногда я думаю, стал бы Чарли таким отбитым, если бы его воспитывала мама. — их пальцы соприкоснулись, и Адора поймала её взгляд. — Типа, какой ребёнок может вырасти без любви взрослого? Разве не так становятся ебучими социопатами? — Ты сделала это, Катра. Ты пережила, когда твоя мама… лишила себя жизни, и всё, что сделала Уивер, а потом Хордак, и… и я знаю, что ты не плохой человек. — её слова повисли в воздухе, и Катра просто позволила своей руке обмякнуть, когда пальцы Адоры переплелись с её собственными. В этом прикосновении Катре почудилась надвигающаяся буря. "Да, не похоже на то, Адора." Катра не дала этим словам сорваться с языка. Адора бы стала спорить с ней и доказывать, что, как и у всех прочих её друзей, у Катры солнечный свет из задницы бьёт, но, в конце концов, она всё равно оказалась бы неправа, и её вера была бы напрасной. Вместо этого Катра кашлянула и убрала руку. — Итак, раз уж ты задала сразу четырнадцать вопросов подряд, могу я, наконец, задать один тебе? — Ну конечно, можешь, наверное, — пожала плечами писательница. Она прижала руки к телу и спрятала ладони. — Мара. Я хочу знать о Маре. Знаешь, раз уж ты расспрашивала о моём хуёвом приёмном папочке? — Катра не смогла сдержаться: в её голосе прозвучала жестокость, она снова перешла в оборону, пока Адора не подобралась слишком близко, но она подозревала, что Адора совсем не поэтому ещё сильнее сжалась в комок. — Расскажешь мне, почему она в Ши-Ре? Почему она такой важный и таинственный персонаж, и почему ты, вроде как, никогда о ней не говоришь? — "Разве я ничего не узнаю о женщине, которая забрала тебя? Неужели даже этого я не получу?" Прерывисто вздохнув, Адора посмотрела за горизонт на почти севшее солнце. "Ух ты, какая драма." — Мара была моей крёстной матерью… это ты знаешь, но она не годилась… в матери она не годилась. — Это как? — А так, что она не была моей матерью и никогда не пыталась ею стать, — Адора практически выплюнула эти слова. Потом её голос стал тише. — Она никогда не хотела детей. Наверное, она думала, что проведёт всю свою жизнь, делая карьеру, но… потом случилась авария, — "авария?" — и когда Уивер получила опеку надо мной, они с Хордаком замели следы, двенадцать лет она то и дело заходила в тупик, пока ей не удалось найти меня. Мара была, я не знаю, неуравновешенной? Я думаю, всё дело было в чувстве вины из-за того, что случилось с моими мамой и папой и… Она пыталась дать мне нормальную жизнь, но она слишком сильно старалась, и, в конце концов, её тело просто не выдержало этого. Конечно, она не рассказывала мне о раке до тех пор, пока он не достиг четвёртой стадии, и она ничего не говорила о том, что он даёт метастазы в мозг, нет, мне пришлось узнать об этом от врача недели за три до того… Мара никогда ничего мне не говорила, пока не становилось слишком поздно, — Адора рассердилась ещё сильнее, стукнула кулаком по столу, прежде чем поддалась боли, столь очевидно написанной на её лице. — Потому что она не знала, что делать со своей уязвимостью, чёрт возьми, — пробормотала Катра. "Пиздец, Господи Боже." Конечно, Адора не слышала этих слов, потому что была слишком занята, пытаясь не заплакать. — На самом деле, это забавно, — фыркнула Адора, — из-за смерти Мары я встретила Глиммер и Боу. Катра приподняла бровь, давая ей продолжить. — Отец Глиммер умер от лейкемии примерно в то же время. "Так вот почему он мёртв в Ши-Ре! Что за чёрт, Адора, ты решила Игру Престолов устроить?" — Мы переехали в Брайт Мун, и я просто всё время торчала в больнице, так я и познакомилась с мамой Глиммер. Тогда она была хирургом, а теперь директор, — объяснила она, когда Катра скорчила гримасу. — Она рекомендовала программу, в которой была её дочь, для детей, у которых родители, ну, ты понимаешь… — Мучительно умирали от рака? — закончила за неё Катра. Адора кивнула. — Господи, Адора, это… это ужасно. Я всегда думала, что вы с Марой просто укатили в закат, — Адора фыркнула. — Нет, правда! Я едва помню, как умерла мама, а отца я никогда не знала, так что я даже не могу себе представить, насколько это охуительно больно. Мне жа… ШМЯК! Адора лягнула её по коленке, прежде чем Катра успела закончить. — БЛЯ! Ты… ты что, меня щас пнула, Адора? — завопила она, обхватив колено. Больно, как сучке, а ведь она была босиком! С довольной улыбкой Адора заявила, вся из себя такая самодовольная: — Ты же сказала — больше никаких извинений, забыла? А потом пнула меня, помнишь? Мне тоже не нужна жалость, Катра. Поверь мне, я этого наелась в больнице и в школе. — Ладно, — проворчала она. — Справедливо. — Это точно, — засмеялась Адора, протягивая руку, чтобы пихнуть Катру. "О, так вот ты как?" Катра пригнулась, откровенно хихикая, когда Адора попала по столу и толкнула альбом Катры с эскизами. — Ха! Лохушка… — Катра, это я? Боже мой… Развернувшись, Катра увидела, что скетчбук теперь открыт не на её уроде-опекуне, у которого она провела шесть лет, а на рисунке Адоры, похмельной и сонной, в тот день, когда Катра поняла, что они на полной скорости несутся прямо в кирпичную стену. Рисунок, вдохновленный её неравнодушной соседкой, которая показала Катре, что та способна противостоять своим демонам, если будет двигаться чертовски медленно. Рисунок, про который она совершенно забыла. "Ой, БЛЯТЬ!" Адора придвинулась, чтобы посмотреть поближе, но Катра ни за что на свете не позволила бы этому случиться. Она этим не гордилась, но у Катры была крутая репутация, которую нужно было поддерживать, поэтому она оттолкнула Адору на другой конец скамейки, схватила скетчбук, закрыла его и положила с другой стороны от себя, прежде чем Ши-Халк смогла прийти в себя. — Не надейся, Принцесса. — Там же я, Катра! — Адора фыркнула и вскочила на ноги. — Почему мне нельзя посмотреть? — Пфф, нет, не ты! Не льсти себе, Адора! — пискнула Катра, глядя куда угодно, только не на надутое личико Адоры, медленно приближающейся к её стороне скамейки. На всякий случай она положила руку на скетчбук. Адора привыкла добиваться своего с Катрой, главным образом потому, что Катра была такой чертовски слабой, когда дело касалось её. Лучше перестраховаться, чем сожалеть, что она открыла свои чувства, чтобы Адора могла позлорадствовать. — Ага, Катра, это просто какая-то другая девушка со светлыми волосами, голубыми глазами, в розовой толстовке и нос у неё такой же формы, — Адора закатила глаза. Господи, как хорошо она разглядела рисунок? Катра нахмурилась. — Может быть. — Фу, ты вредина! — захныкала она. Её плечи опустились, а разочарованная улыбка осталась, но она позволила разговору на этот раз иссякнуть самому по себе (о, так теперь она учится?) вытащив из кармана телефон. Брови взлетели вверх, расстроенное выражение лица сменилось растерянным, когда она пролистала вниз. Катра сделала ещё один глоток рутбира (ладно, может, ей даже понравилось), прежде чем спросила: — Всё нормально? — Ну да, — отмахнулась Адора, — Просто Боу и Глиммер опять… ругались… в групповом чате весь последний час. — Глиттер и Рейнбоу ругаются? — фыркнула Катра. Теперь она хотела бы на это посмотреть. — Иногда, но это не очень серьёзно. Похоже они там спорят про «Хорошее место», и должны ли быть каноном Элхани или Челанора. Боу думает, что Челанора, поэтому Глиммер прислала ему кучу гифок из «Сверхъестественного», чтобы позлить его, потому что она в команде Элхани. Я бы ответила, что и то и то хорошо, но тогда они бы выступили против меня единым фронтом, — пояснила Адора, отложив телефон. Тягая соломинку туда-сюда через прорезь в крышке, Катра смяла её ногтями, несмотря на то, что от этого поскрипывания её голова взвыла от боли так громко, что она задумалась о самоубийстве. — Понятия не имею, что всё это значит. — А, точно, — Адора издала дурацкий смешок, и сердце у Катры ёкнуло. — Я забыла, что ты вообще-то не смотришь телевизор. Ну, в этом не было её вины. Работая все это чёртово время, с учётом их раздолбанного телека со свалки, по которому в последнее время можно было посмотреть только повторы «Фрейзера», у Катры не было ни времени, ни сил, чтобы сесть и насладиться. Плюс ко всему, теперь появилась туева хуча стриминговых сервисов. Как она должна была за это платить? Да, Энтрапта, вероятно, могла бы снизойти и подключить их, не потратив ни цента, но сама повелительница хаоса предпочитала возиться со спутниковой тарелкой в квартире и создавать высокочастотный свистящий шум, от которого у всех в здании кровь носом шла, зато фильмы пиратить можно. Два часа назад Катра узнала, что Скорпия пользовалась аккаунтом Зефирки на Нетфликсе… будет очень странно, если она пристроится к ним, чтобы посмотреть какое-то там ебучее «Хорошее Место», а потом повыёбывается перед Адорой? Не странно же? — Подруга, уже поздно. Опоздаешь на смену, — Катра приподнялась, чтобы начать паковать их море еды, когда Адора оживилась и с озорным взглядом, который Катра узнала и который ей не понравился, схватила свой телефон. — Секунду, значит, ты ни разу не видела «Хорошее Место»? — перебила она, — И ты ничего о нём не знаешь, так? Нахмурившись, Катра плюхнулась обратно на скамью. — Да, я же только что сказала, Адора! — Значит… ты не видела раньше этот мем? — с лукавой улыбкой на лице Адора развернула телефон, чтобы Катра могла взглянуть. Скрестив руки на груди с раздражённым фырканьем, Катра наклонилась и прищурилась. "Серьёзно, Адора? Снова-здорово? Как хочешь, но это твои похороны." На экране была брюнетка, похожая на стюардессу какой-нибудь авиакомпании из пятидесятых, где-то в кабинете директора, повторяющая, согласно подписи: «ты сверху, ты сверху, ты сверху!» В ту же секунду, как это произошло, Катра издала нечеловеческий звук и отпрянула назад, и Адора разразилась смехом. "Что за нахуй?" Катра тяжело дышала, хватаясь за грудь, почти решившись схватить рутбир и выплеснуть остатки Адоре в лицо. Посмотрим, как ей это понравится. К сожалению, Катра этого не сделала, потому что была слишком захвачена параноидальной мыслью о том, что Адора может читать её долбаные мысли. Боже милостивый, если Катру действительно видно буквально насквозь, у них возникнут проблемы. "Все лесбиянки такие тупые?", — спросила себя Катра; Адора смеялась так сильно, что не могла вздохнуть, она схватилась за живот и была опасно близка к тому, чтобы упасть со скамейки. И странно, мысль о том, чтобы толкнуть её на землю и дать Адоре то, чего она хотела (она, а не Катра, как там эта хитрожопая себе думает!), была действительно чертовски заманчивой. — Иди в пизду, Адора! — прорычала она, не задумываясь над своими словами. — Прости… я… — она пыталась говорить и дышать одновременно, не прекращая смеяться, но план был дерьмовенький, потому что её восхитительный задротский смех от этого сделался ещё хуже. "Чтоб тебя, Адора!" — Господи! Так ты никогда раньше не видела лесбиянку Джанет… — "какую лесбиянку?" — Значит, я победила? Думаю, это значит, что я победила… Победила! Победила! Победила! — начала она скандировать, и на этот раз Катра действительно толкнула её. — Да, да, — проворчала Катра, услышав, как миленько Адора вскрикнула, — Гони бабло или что там ещё, и пойдём уже, Принцесса. Глубоко вздохнув, чтобы остановить этот бесячий, прекрасный смех, Адора кивнула. — Кто теперь на коленях? — подмигнула она. — Богом клянусь, я тебе врежу, Адора, — пригрозила Катра, приблизив своё лицо вплотную к Адориному. Так близко, о Боже, зачем она сунулась так близко к Адоре, что смогла разглядеть шрам на её подбородке, результат попытки победить Катру в гонке «колесом», когда им было шесть. — Не могла бы ты, пожалуйста, просто дать мне денег? Бля, я что, прошу денег? Господи Иисусе, кто я? Во что ты меня превратила, Адора? Адора пожала плечами. О, значит, вторжение в личное пространство её совсем не беспокоит? Она, что, наслаждается этим? "А ты нет? Да ладно, ты мечтала подобраться поближе с тех пор, как поняла, что это на самом деле можно устроить — ЗАТКНИСЬ!" — Мне нравится эта версия тебя. — её улыбки было достаточно, чтобы у Катры остановилось сердце. Сколько раз это должно произойти? Чтобы Катра могла видеть каждое несовершенство, каждый шрам и каждую попытку подвести глаза, каждую прекрасную чёрточку, которая делала Адору звездой в этой практически пустой и дохуя мрачной Вселенной? Как Катра это допустила? "Любопытство сгубило кошку." И только раздуло пламя её жалких чувств. Снова рухнув на задницу, Катра не ответила, только протянула руку за деньгами. К этому времени она уже привыкла к разочарованию на лице Адоры, когда та отвергла её, привыкла к пустоте, которая последовала за её бегством. — Хорошо, у меня тут есть немного пятёрок, и ещё пара долларов, но я думаю, у меня достаточно… — Катра подняла глаза и увидела, как Адора закусила губу, роясь в своём радужном кошельке. — Так что, мм, думаю, я наскребу двадцатку… эй, можно мне поменять свой приз? — Чего… зачем тебе другой приз? — "и почему мы называем это призом? Лажа какая-то." Катра вглядывалась в лицо Адоры в поисках какого-либо намёка, и в её маленьких нетерпеливых остекленевших голубых глазках она нашла ответ. — Нет, нет, я сказала нет, Адора! — Обеими руками она накрыла свой скетчбук. — Катра! Я честно выиграла! — закричала Адора. — Да, но пари было на то, что ты заплатишь за бензин, тупица! — Катра! — она на весь парк разнылась, — Там же я, почему мне нельзя посмотреть? — Потому что я, блять, так сказала, и потом — это не ты! — выкрикнула в ответ Катра, для выразительности высунув язык. — Дай сюда! — Нет! Вывернувшись из её отчаянной хватки, Катра, пискнув, вскочила на скамейку, держа свой скетчбук над головой, подальше от Адоры. — Детский сад, Катра! — Ха! И что ты сде… Как раз в тот момент, когда Адора попыталась схватить её, Катра спрыгнула вниз и приземлилась на задницу, спохватившись прежде, чем набила полный рот грязи. Глаза цвета океана встретились с разноцветными, как гром встречается с молнией. О, она хочет поиграть в догонялки, да? Катра, дерзкая, запыхавшаяся, посмотрела на Адору, и ухмылка тронула её губы. — Ну, давай, Принцесса. Адора слетела со скамейки со скоростью блядского света, опрокинув то, что, судя по звуку, было коробками с остатками еды, но Катра была поглощена кое-чем иным; скажем так, стремительно вскочила и рванула в другую сторону. Сжимая скетчбук, Катра обогнула стол и скользнула за угол. Адора скопировала её движения в мгновение ока. Ебать, она шустрая. Если бы Катра не была так одержима стремлением выкрутиться из неловкой ситуации, то бишь не сгореть со стыда, она бы очень, очень возбудилась. — Что, в принцессиных туфельках не разбежишься? — поддразнила Катра, сверкнув зубами. Теперь они были по разные стороны стола. Блестящая блузка Адоры съехала вниз, открывая Катре чудесный вид. ШМЯК! Адора хлопнула руками по столу и склонила голову набок. — Я их сняла, забыла? "Бля." Ещё один круг вокруг стола, и, чёрт возьми, Катра уже запыхалась. Но адреналина в крови не убавилось, и это охренительно хорошо, потому что Адора, казалось, может гоняться за ней весь день, даже не вспотев. Поскользнулась в грязи. Увернулась от её руки. Она начинала уставать — Адора поймает её. И Катра знала это. Она всегда это знала. Вот они и гонялись друг за другом, как в восемь лет (старые добрые времена на детской площадке, когда скорость и ловкость Катры превосходили грубую силу Адоры), попутно цепляя занозы от древесной щепы, и разбивая колени о бетон, как будто это были наклейки или карточки с покемонами. Но даже тогда Адора навёрстывала упущенное, потому что была либо достаточно решительна, либо достаточно терпелива, чтобы распределить свои силы… или она была просто сильнее Катры. Те дни, когда они могли дать себе волю и бороться, таскать друг друга за волосы и ставить синяки, но друг с другом они всегда были в безопасности, всегда. Пока были друг у друга. Как и прежде, Адора вцепилась в куртку Катры, как всегда цеплялась за её потрёпанную футболку, притягивая Катру к себе, когда Катра вырывалась, крича и смеясь. — Пусти, Адора! Как прежде, физика сделала своё дело, они рухнули на камни и в грязь, как падали на щепу. Адора приземлилась мягче, потому что её локоть встретился с животом Катры, прижала её запястья над головой, прежде чем Катра смогла вывернуться и убежать, и захихикала: — Я поймала тебя, Катра. Я победила! — Да. — Катра сказала бы, что дышала она уж слишком тяжело… но Адора оседлала её. Оседлала, блять! — Победила. Именно в этот момент они обе осознали, в каком положении оказались. Адора покраснела как помидор, грудь её сделалась такого же оттенка, но она не позволила Катре дать дёру из своего фанфика на «50 оттенков Сумерек», в который она только что вписала их обеих. Её хватка сделалась сильнее, только руки дрожали. Катра, с другой стороны, отлично справлялась, пытаясь игнорировать тепло, которое зарождалось в животе и опускалось всё ниже и ниже, и ниже… "Ёбаный в рот!" Катра приподняла голову на дюйм только для того, чтобы увидеть, как блузка Адоры высвободилась из-под пояса брюк и теперь шелестела на ветру, открывая Катре превосходный вид на её пресс. "Бля, бля, бля." — Я… мм, — заикаясь, пробормотала Адора, — Сожалею? — очевидно, не настолько, чтобы слезть. — Что, правда? — Катра нанесла ответный удар. Она хихикнула, и тепло у Катры в животе приблизилось к температуре взрыва. — Нет, вообще-то. — Похоже, сбылся твой дурацкий мем. — Хм, похоже на то. В… в некотором роде! — Адора торопливо произнесла последние слова. Что-то в её раскрасневшемся лице и вспотевших ладонях заставило Катру думать, что она была не единственной, кто желал, чтобы смерть забрала её, чёрт возьми, только бы освободиться от этого возбуждения. Они — в кои-то веки — были вроде как в равном положении. Обе смущены и возбуждены. И это придало Катре смелости — знание, что между ними не было дисбаланса сил, просто эта задротища буквально пихала свои сиськи ей в лицо. "Боже, она восхитительна. Я могла бы привыкнуть к этому…" Пока её не покинула храбрость, Катра решила проверить, насколько далеко она сможет завести Адору, прежде чем Мисс Ты Сверху сломается и слезет с неё, либо сломается и… она сглотнула. Катра просто хотела подразнить её немного. Или много. И всё! Медленно вращая бёдрами, Катра показала язык, наслаждаясь тем, что Адора вынуждена была прикусить губу, чтобы не издать ни звука. — Я тебя ненавижу, — попыталась выговорить Адора, сохраняя одновременно невозмутимое выражение лица. Катра чувствовала её дыхание на своих губах, и от этого по спине у неё бегали мурашки. "Это плохо. Потому что я и правда думаю, что влюбляюсь в тебя." Она даже не сопротивлялась этой мысли. Катра облизнула губы. — Что-то не похоже, Принцесса. — А на что это похоже? — прошептала Адора. Они были в дюйме друг от друга. — Я тебе нравлюсь, Адора. Ты сама сказала. Закрывая глаза, Катра ждала, пока Адора закроет свои. Она устала убегать от этого момента, устала притворяться, будто не к этому неслись они со скоростью сто чёртовых миль в час. Она просто хотела Адору. Даже если она её не заслуживала. Кого, блять, волнует, будет ли больно в конце пути, когда едва ощутимое присутствие губ Адоры заставляло Катру чувствовать себя богом? "Просто позволь любопытству сгубить чёртову кошку. Я и не за такие грехи платила." Любопытство сегодня никого не сгубит, это сделает башка Катры. Момент кончился, не успев начаться. Вспышка докрасна раскалённой боли пронзила мозг Катры, самую сердцевину, и разожгла её мигрень по новой до небес, как чёртов лесной пожар. Каждый дюйм её головы вопил благим матом, когда она вскрикнула, пульс колотился в ушах, как будто целая ебаная школьная команда барабанщиков била в свои барабаны. — Катра?! — в мгновение ока Адора скатилась на бок и попыталась оторвать поломанные ногти Катры от её лба. — Катра, что случилось?! О Боже, я сделала тебе больно? — Нет. — Катра прикусила язык и заставила себя подняться. Адора оказалась рядом, чтобы помочь ей. Чёрт побери, она чувствовала себя неебически слабой. — Я в порядке, Адора, мне не нужна помощь… — Голова? "Да, блять, голова!" Боже, она готова была разрыдаться. — Просто дыши, Катра. — голос ее был таким нежным, насколько это было возможно, но всё-таки звучал, будто ногтями скребли по доске. Когда в последний раз было так плохо? Наверное, так не было с тех пор, как Скорпия выбросила всё бухло. Из-за того, что она упала? Ну конечно, всё из-за этого! — Нам пора идти. Ты пропустишь свою смену. Адора просто смотрела на неё в ответ чертовски встревожеными глазами Бэмби. Тьфу, только этого не хватало. — Ты уверена? Хочешь, я просто отвезу тебя домой? — Я же сказала, со мной всё в порядке, Адора, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. Протиснувшись мимо неё, Катра сгребла все контейнеры — пустые и нет — и начала запихивать их в белые бумажные пакеты. В этот момент ей было наплевать, забирают они еду или нет, она просто заставляла себя держаться. Сейчас она ни за что не могла позволить себе сломаться перед Адорой. Адора возникла рядом и начала копировать её движения. Краем глаза Катра оглядела её с ног до головы. Адора не выглядела разочарованной или испуганной, просто её терзали беспокойство и тревога. Конечно. Типичная Адора. Молчание, которое им навязала Катра, Адора уважала, даже когда пошла собирать рюкзак, пока: — Ой, я совсем забыла. — Что? — пробормотала Катра, вытаскивая ключи из кармана куртки. — Вот, — Адора протянула Катре руку. На её ладони лежала маленькая белая бутылочка. «Экседрин», гласила этикетка. Катра усмехнулась, ещё одна волна боли ударила ей в голову. Ух ты, даже сарказм — это больно, сука. — Таблетки? — Да, я купила их в аптеке неделю назад. На этикетке было написано, что они от мигрени, поэтому я подумала, они могут помочь. Я знала, что ты их у меня не возьмёшь, поэтому решила подождать другого пари, чтобы отдать тебе. Так что, может это будет моим призом за сегодняшнюю победу. Ты же, наверное, скинула бы их в измельчитель для мусора, если бы я их просто тебе отдала. — рука Адоры была тёплой, когда она вложила бутылочку в руку Катры. — У меня нет… у меня нет измельчителя. Трапта его сломала, — пробормотала Катра. Адора купила ей это? Настоящий фирменный бренд, не та дешёвая подделка, которую Катра практически выкачала из «МегаМарта»? Эти таблетки были недешёвыми по их стандартам и… и Адора только что купила их для… для неё? Почему? «Потому что она на самом деле заботится о тебе, тигрица!» — ответил голос Скорпии. «Да, этот вывод убедительно подтвреждён доказательствами», — добавила Энтрапта у неё в голове. — Вот и хорошо, — Адора слегка улыбнулась ей и принялась собирать еду. — Послушай, Катра, ты, конечно, можешь отвезти меня на работу, но я думаю, что тебе следует пойти домой, принять таблетку и отдохнуть. — Эй, а как насчёт тебя… — Я в состоянии сесть на автобус, Катра. И я думаю, что чувствовала бы себя лучше, если бы ты не сидела за рулём, когда тебе так больно. Ты можешь это сделать? Для меня? — теперь солнце село, и Адора стояла в голубом свете в ожидании ответа, и глаза её по-прежнему сияли в темноте. Прикусив язык, Катра посмотрела на бутылочку у себя в руке. «Наверное, она думала, что проведёт всю свою жизнь, делая себе карьеру, но… потом случилась авария.» Страшная тайна Адоры из прошлого эхом звенела у неё в голове. — К чёрту, думаю, мне не помешал бы выходной. — Слава Богу, я думала, ты будешь со мной препираться, — Адора вздохнула с облегчением. — Так что, мм, теперь я отнесу еду обратно в машину, прежде чем ты начнёшь помогать, пока! — Катра даже не успела возразить, как Адора уже рванула к машине, туфли в одной руке, остатки ужина — на сгибе локтя другой, и рюкзак подскакивал вверх и вниз, пока она бежала к своей дверце. Несмотря на боль, Катра закатила глаза и позволила улыбке задержаться на лице. Страдания стоили возможности наблюдать за ней. И она была права, как бы Катре ни было неприятно это признавать. Вождение в таком состоянии было дохуя дурацкой затеей. Кроме того, она решила, что пришло время принять предложение Скорпии, сделанное ранее, поговорить (она содрогнулась) об Адоре и разобраться в своих чувствах. Пока это не убило её. Катра снова взглянула на лекарство в руке, и уже знакомый поток мыслей захлестнул её с новой силой. "Я действительно думаю, что влюбляюсь в тебя."

—

К тому времени, как Катра ввалилась в квартиру, волоча ноги и поскальзываясь на грязном кафельному полу, её мигрень упала с прикусила-язык-до-крови-десяти до терпимой четвёрки, благодаря «Экседрину» Адоры. Больше не казалось, что она может слышать каждый грёбаный звук во Вселенной или что всякий лучик света ослепит её на месте. «Как, блять, я отвезла Адору на работу, а потом доехала до дома и не блеванула и/или не вырубилась?» Ладно, её всё-таки вырвало у самого жилого комплекса, когда она выходила из машины. Катра прижала кончики пальцев ко лбу и сосчитала до десяти, прежде чем сбросила куртку, ботинки и прошла по коридору. Из гостиной, похоже, доносился голос Джона Стамоса, значит, одна из её соседок по комнате была дома. "Наверное, Скорпия." На обратном пути из Брайт Мун её накрыла усталость. А вместе с тем и осознание того, что её чувства к Адоре настоящие, они никуда не делись, и она действительно хотела поддаться им. Ха! Если бы только у неё хватило мужества. — Катра! — точно, Скорпия. Она сидела на диване, скрестив ноги, ела хлопья и смотрела повторы «Полного дома». Катра отшатнулась и зашипела в ответ на её громкий голос, даже не задумываясь, и Скорпия обрушила на неё шквал извинений шёпотом. — Ой, ой, прости! У тебя мигрень? Вот чёрт, я должна была догадаться… — Всё нормально, Скорпия, — раздражённо ответила Катра, рухнув на подушку рядом с ней, скетчбук приземлился ей на колени. — Что ты делаешь дома? Я думала, сегодня будет грандиозная гейская вечеринка. — О, ты имеешь в виду наш праздник Синко де Майо? Это на следующей неделе… хочешь пойти, ах да, ты такое терпеть не можешь. Нет, я дала всем выходной на ночь, потому что Бэбидолл арендовала помещение для бар-мицвы своего племянника. Боже, я так горжусь Кенни, он славный парень. — при упоминании вечеринки Синко Де Майо Катра закатила глаза. "Белые идиоты." — Подожди, а что ты делаешь дома, тигрица? Разве ты обычно не работаешь, пока у Адоры смена не кончится? — спросила Скорпия, отправив в рот ещё несколько ложек хлопьев, глядя Катре прямо в глаза. Катра моргнула. — Я облажалась. Скорпия просто уставилась на неё, разинув рот. Фыркнув, когда молоко капнуло с ложки на их и без того изгвазданную кушетку, Катра закрыла Скорпии рот. — Шучу. — А. Да, да, ну, конечно. — Адора отправила меня домой, потому что у меня опять мигрень, — шёпотом призналась Катра. — И ты её послушалась? Надо же, — и Скорпия снова разинула рот, как рыба. — Нам надо держать Адору поблизости, чтобы ты случайно себя не угробила. Откинув голову на подушку, Катра уставилась в потолок и крепче обхватила себя руками. — Да, да, я знаю. Любопытство сгубило чёртову кошку. Или, в данном случае, мигрень, или типа того? — Ха, любопытство сгубило кошку, типичная Катра. — сказала Скорпия, снова заглотив хлопьев. — Ну, ничего страшного. Любопытство сгубило кошку, но удовлетворив его, она воскресла. Катра выпрямилась. — Что ты сказала? "Удовлетворив? Откуда, чёрт возьми, взялось удовлетворение? О чём она, блять, говорит?!" Её мозг был на грани настоящего грёбаного взрыва, и на этот раз не от мигрени. — Знаешь, есть такая поговорка. Любопытство убило кошку, но удовлетворив его, она воскресла, — снова объяснила Скорпия. — Ты раньше не слышала её всю целиком? — Так это вся поговорка? — взвизгнула Катра, взлетая со своего места. Боже, да она убьёт Хордака. Неважно, пребывал ли этот паразит на глубине шести футов, как ему и полагалось, или всё ещё дышал на вершине своего трона из слоновой кости, она собиралась надрать ему задницу и вышибить его чёртовы мозги. Это была не вся поговорка? Значит, он просто выбрал жуткую пугающую часть, а затем годами морально издевался над ней с помощью четырёх, сука, слов? — Ну, я вполне уверена… — Скорпия потёрла подбородок, когда Катра плюхнулась обратно. — Пиздец, какое мне теперь сочинить дурацкое оправдание? — простонала Катра, обхватив голову руками. — А, что ты говоришь? — опустив руки, Катра посмотрела на Скорпию. А Скорпия просто сидела себе в спортивных штанах и старой футболке «Сотрудник На Отдыхе» из «МегаМарта» и терпеливо ждала, время от времени проглатывая ложечку-другую хлопьев. На ум ей пришло замечание Адоры, сделанное ранее. «Ты сделала это, Катра. Ты пережила, когда твоя мама… лишила себя жизни, и всё, что сделала Уивер, а потом Хордак, и… и я знаю, что ты не плохой человек.» Адора ошибалась. Катра сделала это не совсем одна; у неё были учителя рисования, приёмные родители, коллеги, которые позволяли ей перекантоваться у себя, её жизнь не была полностью определена жестокостью других, жестокостью, с которой она сама к себе относилась. А теперь у неё были Энтрапта и Скорпия. — Слушай, помнишь, ты говорила, что я могу поговорить с тобой… по поводу Адоры? — Катры говорила медленно, но Скорпия подхватилась так быстро, что хлопья разлетелись по всему ковру. Прощай, залог за квартиру. — Ты можешь поговорить со мной о чём угодно, Катра! Да, и я не скажу Энтрапте, я знаю, что это тебя бесит. Так что же тебя беспокоит, тигрица, хочешь, чтобы я… — Нет, успокойся… Катра подняла руку, чтобы защититься от бьющего через край и громкого возбуждения Скорпии. — Я просто хочу… Мне просто нужна помощь, потому что я хочу пригласить Адору на свидание, ясно? И… и я не знаю как, ясно? Какое бы невероятное волнение ни испытывала Скорпия при мысли о том, что они сблизятся, от эмоциональных потрясений Катры, оно только усилилось. Она засияла, как ебучая рождественская ёлка, и в сознании Катры забрезжило раскаяние. Может, это плохая идея? Слишком поздно. — О, о, конечно! Я просто… ты приглашаешь её на свидание? О, это просто потрясающе! Надо рассказать об этом всем в клубе! Подожди, дай я напишу Зефирке, она давно ждёт новостей… — Скорпия! — Катра выхватила у неё телефон из рук. — Мне просто нужна твоя помощь, чтобы… пригласить её на свидание. — Боже, как странно было произносить эти слова. — Да, да, извини! Так, что у тебя на уме? По высшему классу или в непринуждённой обстановке? Дим-сам на двоих или тот французский ресторан в центре? Хмм, вообще-то я там траванулась, так что это… это, наверное, не очень хорошая идея. Может, кино? О, ты знаешь, что мы должны сделать? Мы должны провести мозговой штурм! Вот, дай-ка я схожу за доской Трапты! — Скорпия даже не перевела дух, прежде чем соскочить с дивана и направиться в ванную. — И хлопья на полу. Заебись, — пробормотала Катра себе под нос, заправляя волосы за ухо. Скорпия что-нибудь придумает, Катра знала, что придумает, просто этого вот всего будет ещё много, прежде чем они придут к заключению. Но Скорпия помогала ей, и она знала о романтике больше, чем все остальные знакомые Катры вместе взятые, так что она заслужила своё веселье. «Ты просто оттягиваешь неизбежное», — этот жестокий, дьявольский голос снова возник в её голове, когда Катра уставилась на пустую миску и жалкие маленькие хлопушки, которые её окружали. «Она бросит тебя, или ты сама все проебёшь. Наслаждайся катастрофой, овца.» "Да, я знаю, потому что любопытство сгубило кошку", — Катра глубоко вздохнула и открыла свой скетчбук на рисунке Адоры, который сделала первым. Лаская пальцем её нежные черты, Катра нашла в себе решимость. "Но удовлетворив его, она воскресла."