Ведьмак против Мэри Сью

— Сука, блядь, как же воняет, — пробормотал Геральт. — Все дохлые монстры пахнут не духами, но бес тут — абсолютный чемпион, — охотник на чудищ даже хотел зажать нос, но в последний момент удержался — чай, не светская барышня, да и обоняние могло дать ведьмаку немало подсказок. Уже после заката Белый Волк доехал до Урстена и решил переночевать у солтыса. Деревня сейчас выглядела куда лучше, чем во время Третьей войны с Нильфгаардом. Многочисленные беженцы давно разъехались кто куда, дырявые крыши — залатали, заросшие поля — распахали, построили много новых домов, пару мельниц и несколько мастерских. Вместе с тем, жители были явно смертельно напуганы. Как только Геральт въехал в Урстен, ему навстречу выбежала толпа ребятишек с криками: «Возьмак, возьмак, спаси нас!» При этом во всей деревне не нашлось ни одного человека, который согласился бы проводить Белого Волка к убитым монстрам. К счастью, дородный пожилой солтыс относительно внятно объяснил, где найти мертвого беса, а также «выселиска и этого второго». На следующий день ведьмак встал с первыми петухами, оседлал Плотву, на всякий случай выпил парочку эликсиров и направился на север — к болоту. Даже в этот солнечный день оно выглядело чрезвычайно мрачно. Над затянутой ряской водой клубились облака удушливого газа. Деревья, по большей части сухие, зловеще поскрипывали на ветру. Сквозь непрерывное кваканье лягушек то и дело можно было расслышать далекий рев утопцев. Стоячая вода регулярно начинала по непонятной причине пузыриться. Через полчаса езды по узкой и не внушающей доверия тропе привычные болотные запахи тины, мха, гнили и торфа перекрыла кошмарная вонь. Наверное, так могло пахнуть содержимое всех новиградских сортиров, собранное в одном месте. С каждой минутой запах становился сильнее. Еще через некоторое время по левую руку от тропы возникли очертания гигантской туши. Привязав лошадь к дереву, Геральт сошел с дороги, проверил, легко ли оба меча достаются из ножен, и направился к убитому чудищу, прыгая с кочки на кочку. Приблизившись к бесу, он понял, что вчерашний посланец не соврал насчет гигантских размеров твари — хотя ее рогатая голова и передние лапы успели почти полностью погрузиться в ил, громадная туша все равно поражала воображение. Бес уже вовсю разлагался, на его боках виднелись следы зубов утопцев. Сейчас, в отсутствие трупоедов, над дохлым исполином усердно трудились черви и мухи. Однако в одном рыжий кмет ошибся. Бес не был изрублен на мелкие кусочки. Он был убит одним единственным ударом. — Твою мать, — выругался ведьмак. — Кажется, я начинаю понимать, что так напугало деревенских. Огромное, мощное тело было рассечено практически пополам. Таинственный убийца с легкостью разрубил толстую шкуру, массивные кости и могучие мышцы чудовища. — Какая же тварь способна врезать с такой силой? — думал Белый Волк. — Разве что очень крупный кейран. Но, даже если он с какого-то перепугу заплыл из моря в реку, до нее — отсюда несколько верст, а эти монстры так далеко от берега не отходят. К тому же, к счастью, на щупальцах кейрана нет заточенных лезвий, способных кромсать мясо и кости. Не в меньшей степени Геральта беспокоило отсутствие каких-либо следов убийцы. Да, с момента гибели чудища прошло уже несколько дождей, однако должны были остаться, например, поломанные ветки. Собственно, именно по ним ведьмак смог определить — откуда пришел бес. Возможно, потом надо будет наведаться в его логово. — Может быть, это какое летающее чудовище? — предположил ведьмак. Впрочем, эту мысль он сразу отмел как бредовую. Во-первых, деревья росли здесь достаточно густо, однако ни одна ветвь над местом гибели беса не была сломана. Во-вторых — даже у дракона когти не настолько велики, чтобы одним махом вспороть такую здоровую тушу. Не говоря уже о том, что подобное существо скорее воспользовалось бы огненным дыханием, а не полезло в ближний бой, рискуя познакомиться с острыми ветвистыми рогами своей жертвы. В-третьих, столь гигантскую летучую нечисть просто не смогли бы не заметить местные жители. Но никто из кметов ни о чем подобном не рассказывал. — Ладно, здесь я вряд ли еще что-то найду, — заключил Геральт. — К тому же, день обещает быть жарким, а значит этот дохлый верзила скоро завоняет еще сильнее. Возможно, на месте гибели василиска с куролиском мне повезет больше. Надеюсь, от них хотя бы не так сильно несет. Белый Волк вернулся к Плотве и поехал дальше. Вскоре он добрался до круглого замшелого валуна, около которого, по словам солтыса, требовалось свернуть направо. В этот момент медальон на шее ведьмака дрогнул. — Интересно, — подумал Геральт. — Поблизости кто-то творил чары. Но — чрезвычайно странные. Обычно медальон вибрирует несколько по-другому, когда чувствует магию. Ведьмак вновь привязал лошадь и пошел пешком, пробираясь через заросли камыша и стараясь не угодить в трясину. Медальон буквально сходил с ума. Вскоре среди поломанных кустов нарисовалась туша василиска. Вонь над полем битвы, безусловно, стояла, но не чудовищная, а всего лишь мерзкая. В полусотне шагов обнаружился и куролиск. Как и бес, обе твари были гораздо крупнее типичных представителей своего вида. — Так, эта схватка прошла позже, а значит и трупы сохранились лучше, — пробормотал охотник на монстров. — Посмотрим, что тут у нас. Возможно потому, что крылатое чудовище передвигалось куда шустрее беса, здесь таинственному убийце потребовалось нанести несколько ударов. — Нет, это не когти, не клыки и не шипы, — понял Геральт осмотрев раны василиска. — Это меч. Но какой огромный! Сам покойный Лето из Гулеты вряд ли смог бы даже поднять такую махину — не говоря о том, чтобы ею сражаться. И какой странной формы! Что за извращенец его ковал? — ведьмак с его огромным боевым опытом хорошо знал, что массивные вычурные клинки безумной формы в реальной схватке будут не полезней соломенных. Еще немного поизучав дохлого василиска, Белый Волк направился к его товарищу по несчастью. Медальон, тем временем, уже грозился сорваться с шеи. — То есть ЭТО не только дерется тридцатипудовым мечом, но еще и колдует?! — Геральта было крайне трудно удивить, но убийце трех монстров удалось это сделать. Вся передняя часть туши куролиска обратилась в месиво из обгоревших перьев, мяса и костей. Сотворить подобное знаком Игни или бомбой было невозможно. Да и среди чародеев далеко не каждый был способен нанести удар такой силы. Закончив с мертвыми монстрами, ведьмак решил повнимательнее осмотреть местность вокруг. И ему, наконец, повезло. — Так, а это, судя по всему — волос? — пробормотал Белый Волк снимая какую-то странную нить с засохшего куста. — Верно, волос. Человеческий. Но почему он такой длинный? Его хозяин, должно быть, постоянно наступает на свою шевелюру при ходьбе. Или в нем — две-три сажени роста? Впрочем, это было бы логично — великан подобных размеров возможно сумел бы биться таким здоровенным клинком. Но эдакий громила не мог не оставить следов. Ищем дальше! Ебаный в рот, а это еще что за хуйня? Дело в том, что волос в руках ведьмака вдруг сменил цвет с золотистого на синий, а еще через несколько мгновений — на алый. Магия? Но зачем? Если ты умеешь менять оттенок своих волос, то почему бы на время похода на болота не сделать их зелено-бурыми — для маскировки? Иначе любой противник, способный различать цвета, заметит твою прическу за версту. — Надо будет показать его Трисс. В конце концов, она же с помощью магии сменила цвет своих волос с каштановых на рыжий — может и в таких вещах она разбирается, — с этой мыслью Геральт открыл сумку и убрал в нее найденный волос, к тому моменту ставший угольно-черным. Вскоре удача вновь улыбнулась Белому Волку. Немного побродив вокруг мертвых драконидов, он обнаружил следы. Правда, совсем не такие, которые ожидал увидеть. — Женские, небольшие, — определил ведьмак, присев на корточки рядом с отпечатком. — Обувь… на шпильке? Но что нужно иметь в голове, чтобы пойти в таких в бой? Да еще и посреди болота? Бьянка, помнится, однажды ломанулась бить нильфов в расстегнутой до пупа рубахе, но до такого и она бы не додумалась. А быть может, это были независимые друг от друга события — кто-то убил монстров, а потом сюда пришла погулять эта… дама? Может, все это — просто совпадение? Не думаю. Ладно, пора понять, куда ведут эти следы. Хотя загадочная незнакомка не слишком ответственно подошла к выбору обуви, по болотам она умела передвигаться просто отлично, находя твердую опору даже там, где и ведьмак бы ее не заметил. Вскоре следы вывели Геральта на тропу. Вернувшись на пару сотен шагов назад и взяв под уздцы Плотву, охотник на чудовищ продолжил свои поиски. На дереве рядом с местом, где его цель вернулась на дорогу, обнаружился след от веревки. А у подножия ствола ведьмак с легкостью нашел следы копыт. — Даже у королевских скакунов не бывает настолько навороченных подков. Зачем такие вообще могут быть нужны? Похоже, их делал тот же мудак, который ковал меч. Да и сами копыта у этой зверушки — ну очень странные, — рассуждал Белый Волк. — Хм, а это еще что? Похоже здесь жеребец ненадолго остановился, пощипал траву и… дыхнул на землю огнем? Гибрид коня с драконом? Драконь? И нахуя я в это вообще ввязался? Хотел приключений — вот и нашел — на свою жопу… Через некоторое время болото и лес закончились, а тропа слилась с трактом, ведущим из Урстена в Новиград. Дорога была оживленной, по ней регулярно ходили пешие путники, проезжали конники и повозки, поэтому они полностью затоптали следы, оставленные несколько дней назад. Невозможно было даже определить, в какую сторону свернула всадница. — Пиздец какой-то, — подвел ведьмак краткий итог своему расследованию. Солнце в безоблачном небе ощутимо припекало. Поправив мечи за спиной, Геральт двинул Плотву в сторону Новиграда. Ведьмак привык работать в одиночку, но в этой истории без Трисс ему явно не разобраться. Примерно через час езды из-за очередного поворота навстречу Белому Волку вышел человек. Даже издалека он показался Геральту очень знакомым.