Моя прекрасная няня

      Когда гость поднял голову после поклона, Хэнк осмотрел его с ног до головы: приятное лицо, презентабельный вид, излучает силу и молодость. Добрые глаза, а это тоже главное… Хорошая кандидатура. - Проходи Коннор, не стесняйся, я не кусаюсь.       Парень послушно проследовал внутрь. - Мистер Андерсон, прошу прощения за опоздание. Уверяю, такого больше не повторится.       Мужчина пропустил пустые оправдания мимо ушей, затем бегло оглядел квартиру в поисках подходящего места, немного стесняясь своего беспорядка: диван был закидан детскими книгами, табурет удерживал непосильную для него ношу из трех зимних курток (которые стоило убрать еще в марте), а скамейку в прихожей пришлось выбросить на прошлой неделе. Довольно неловкая ситуация: Хэнк не хотел оставлять плохого впечатления о себе, но даже элементарно прибраться забыл (за то успел пропустить стаканчик другой, за что мысленно корил себя и сразу начал трезветь). Оставался только один вариант: - Присядь на кухне, мы сейчас подойдем.       Сняв свои ботинки, Коннор вошел в дом. Хэнк посмотрел ему в след и оценил нарочито царственную осанку, будто в задницу вбит кол (и саму задницу оценил, наверное, тоже). Коннор старался вести себя непринуждённо, но что-то всё равно сосало под ложечкой от волнения, а самого немного потряхивало. По пути, он кинул взгляд в коридор, задержавшись взглядом на чём-то пушистом на полу, в самом дальнем углу. - Кофе, - прокричал Андерсон, направляясь в детскую, - Или чай? - Чай, если можно, - юноша дёрнулся, отвлёкшись от своих переживаний, но волнение прошло.       Чайник моментально вскипел: Коннор сразу узнал это новшество компании Киберлайф - "умная кухня", которая понимает команды с полуслова. Такая-же была у Кэры, только более старой модели. - "Надеюсь, в один прекрасный день машины не подумают сварить нас вместо чая, ха-ха", - подумал про себя парень.       Через несколько мгновений послышался характерный писк и мягкий, но ощутимо не живой женский голос сообщил, что все готово. Коннор подошёл к стойке, взял чашку с горячим напитком и приземлился на близстоящий стул. Он блаженно принюхался к аромату: оказалось, что чай был жасминовый - один из его любимых. Ему на душе мгновенно стало теплее и спокойнее. В доме было уютно, пускай даже тут (по видимому) не убирались уже долгие месяцы, но порядок можно всегда успеть навести; на стенах были развешаны снимки с запечатленными моментами истинного семейного счастья, потому атмосфера царила добрая. Всё это вместе взятое сложилось в очень приятное первое впечатление.       Теперь Коннор во что бы то ни стало хотел работать именно здесь.       Наконец, послышались шаги: одни грубые, тяжелые, а другие - слабые и частые…и, кажется, был еще кто-то третий? Первым в кухню ворвался большой пушистый пес, бросившись обнюхивать ноги чужака. Коннор от неожиданности чуть не подпрыгнул на стуле. - Я сначала подумал, что это просто плед в углу валяется, когда увидел его, - парень тихо засмеялся, отвечая на ласки животного, поглаживая того по голове и мордочке. Пёс обидчиво залаял, рыча, как если бы понимал человеческую речь. - Ему не нравится, как ты его называешь, - решительно сказал мальчик, который показался сразу за псом. - Неудачно пошутил, простите, я люблю собак!       Коннор принялся рассматривать ребенка: на вид тому было чуть более одиннадцати лет. Зеленые глаза, русые волосы, озорная улыбка. Телосложение было немного худощавое; юноша понял, что здоровым аппетитом мальчик не может похвастаться. На переносице у него был красный след от очков: значит, читает он больше, чем гуляет, и успевает в учебе. Парень загрустил, понимая, что есть проблемы; уже продумывал план, как помочь ребёнку оживиться. - Решил дать Коулу шанс самому опрос устроить, - мужчина подошёл и взял сына за руку, провожая внутрь комнаты, отодвигая тому стул напротив. Мальчик сел, уставившись на кандидата в няньки так, будто хотел просверлить в том дырку.       Парень усмехнулся: слово "коул" означало "угольно-черный", и такой факт показался ему довольно милым. В своем воображении он уже окрестил парнишку Угольком, представляя, как поддразнивает того этим прозвищем от случая к случаю, но тут-же одернул себя и снова сфокусировался на ситуации. Коннор был готов к детальному интервью, но боялся прямых вопросов: обнародования его живущих в шкафу скелетов, вредных привычек и кучи всего, чего у него не было. Но он никак не ожидал услышать одно лишь: - Умеешь играть в "змеи и лестницы"? - мальчишка затаил дыхание в надежде получить положительный ответ. - Это всё, что ты хочешь знать? - Да.       Мальчику, по понятной лишь ему самому причине, будущий нянь понравился с первого взгляда. Базовые навыки заботы о ближних были заложены на уровне инстинктов в каждом человеке, и Коул понимал это (по-детски абстрактно, конечно). Ему не нужна была экономка, воспитательница или сиделка…этого с лихвой хватало в школе.       Он искал в первую очередь друга. - Конечно я умею в них играть, тебе даже придется потягаться со мной, - нотка инфантильности в характере Коннора осмелилась дать себе волю, но даже с улыбкой он всё ещё выглядел предельно серьезным, при этом - заинтересованным. Он с энтузиазмом, казалось, готовился перечислять забавы, которые любил в детстве, и был готов ими делиться, даже если уже являлся взрослым.       Хэнк переглянулся с сыном, одобрительно тому подмигнув. - Можешь приступать к своим обязанностям прямо сейчас. Но, сначала, я вынужден буду пообщаться с тобой наедине, - он жестом спровадил мальчишку убирать книги с дивана, намереваясь сегодня втыкать в телевизор весь день напролёт; приземлился на ещё теплый стул, скрестив руки на груди.       Во взгляде мужчины не было упрека, никаких негативных эмоций (кроме немного выраженной усталости и пьяной искорки в глазах), наоборот - он старался источать добродушие, но Коннор относился к нему ещё настороженно: незнакомец все-таки. Хотя, пожалуй, Хэнк был ему достаточно симпатичен, как личность и как человек (судя по поведению сына, но заботой, по видимому, он его обделил). А ранее, парень как-то раз заскакивал в полицейский участок за своими документами и видел портретное фото лейтенанта на доске почета. Он хорошо запомнил это фото, потому что на взрослом серьезном мужчине была цветастая рубашка в стиле хиппи, будто тот только вернулся с вечеринки. Коннору это нелепое "сочетание несочетаемого" показалось очень забавным. Настолько, что он вспомнил это спустя месяц. - Что ж, - юноша выложил на стол свою мед.карту и документы. - Что Вам еще угодно обо мне знать?       Андерсон перевернул страницу чужого паспорта: Коннор Декарт, 20 лет, судимостей - нет, образования (кроме школьного) - нет, штампа из ЗАГСа тоже. Слишком чист. Потому что молод, еще не успел перепачкать свою биографию. Да и написать там толком нечего, кроме…переезда. Родился и вырос в Розуэлле, очень маленьком, богом забытым городке. Учиться приехал, видимо. На полную занятость взять не получится. - Если Вы смущены тем, что я студент, тогда не переживайте, - словно читая мысли Хэнка, парень поспешил его утешить. - Учусь заочно, на факультете психологии, везде успею. - Не боишься, что голова лопнет от напряга? В Розуэлле, небось, только одна школа с одной малюсенькой библиотекой на всех, а тут - четыре миллиона человек и центр прогресса всей страны. - Я регулярно себя тестирую, - Коннор поспешил заверить его в своей компетенции. - Справлюсь, можете быть уверены. Ещё вопросы? - Нет…хотя, постой. Почему ты выглядишь как придурок и говоришь странным голосом?       Парень подумал было обидеться, но решил свалить все на алкоголь: это говорил его утренний виски, которым пропахло всё помещение, а не Хэнк. - Когда выглядишь презентабельно и говоришь учтиво, становится легче расположить к себе людей и адаптироваться к ним. На собеседованиях это одна из самых важных функций, - игриво подмигнув, юноша покосился на покорно сидящего рядом пса, который лизнул ладонь, признавая в человеке нового друга.       У Андерсона пошли легкие мурашки по телу от этого подмигивания: он никогда не утверждал, что является стопроцентным натуральным-натуралом, но и признавать не желал что парни, в понятном смысле, его волновали. Аналогично перекладывая ответственность за это на вышеупомянутое спиртное (как часто люди это делают, правда), мужчина снова был непоколебим. - Кхм, так о чём мы… - теперь быть спокойным ему было сложнее; Коннор заметил это и понял: "кто-то тут не очень то натуральный". В чём юнец разбирался лучше всего, так это в поведении людей. - Деньгами не обижу. Гостевой комнатой не располагаем, а на диване, сам понимаешь, спать не особо уютно, поэтому ,в добавок, буду оплачивать тебе проезд Ждём тебя послезавтра, в понедельник, в 7 утра - отведёшь Коула в школу. Занятия длятся два с половиной часа, можешь за это время перекантоваться где-нибудь. Потом забираешь и возвращаешь его домой, а дальше план действий обсудим.       Коннор понимающе кивнул, усвоив информацию, наспех допил свой чай и, собрав все документы, последовал с Хэнком к выходу. Ребёнок понесся за ними, а следом - Сумо. Образуя небольшой паровозик, они благополучно "доехали" и столпились у двери. Парень пожал руку мужчине, а следом и Коул протянул свою: тогда Коннор сел на корточки и взял его ладошку в обе свои руки. - До встречи, Уголек, - произнес он так тепло и ласково, как только умел, после чего буквально выбежал на улицу, шагая в приподнятом настроении. Он был доволен, что все так хорошо шло, что мозаика его жизни складывалась, как нельзя лучше. Уютный дом, спокойный и добрый ребёнок, большой ласковый пес и под стать ему хозяин…идеальная картина стабильности и минимум напряга.

Вот только видение этой картины у Хэнка было совершенно другим.