— Лопоухий! — разносится звонкий крик по дому, оглушая жителей.
— Остроухая! — шипит в ответ принц, закатывая глаза в сотый раз.
Кили на фоне возносит руки к небу, умоляя Валар вправить мозги наследникам, и Торин, удивляясь себе, всецело поддерживает его.
Это продолжается уже неделю. Фили проводит время с Гарри, запудривая гномке мозги. Лина злится и бесится от этой картины, орет у всех на виду, язвит, а после запирается в своей комнате и рыдает от обиды в подушку.
Теперь принц не утешит, потому что она его не подпустит, он предал доверие. А другие не должны страдать от её же проблем. Все будет так до того, как полуэльфа не изменит своего мнения, а она — та ещё упрямица.
Именно поэтому Торин с Кили ничего не могут сделать. Именно поэтому весь отряд видит добродушные улыбочки, обращенные к ним, а потом слушает крики, предназначенные для Фили.
Женатый Глоин качает головой, понимая, что обиженная женщина сравнима с балроговым отродьем. Нори и Бофур, как друзья Фили, стараются вразумить принца, ведь от этих криков голова начинает болеть у всех, что уж говорить о Бифуре. Двалин считает дни до отъезда, затачивая топор во дворе. Он вообще больше времени старается проводить на улице — там не так слышно звонкий голос. Молчаливую компанию ему составляют и так неразговорчивый Бифур вместе с притихшим Бильбо. На переговоры с девушкой уже отправляли Балина, как самого дипломатичного, но тот был выгнан кинжалом, всаженным в дверь в считанных сантиметрах от его лица. Попытки решили оставить. Кили обходил злосчастную дверь за пять лиг. Торин не решался поговорить с дочерью, вспоминая, что чудила Дис в порыве злости. Бомбур чаще всего тихо пил ромашковый чай в компании Дори и Оина. За столом с ними часто сидел Ори со своей книгой, и кажется, в ней добавился рисунок мегеры, очень похожей на Лину. Рогир тихо молился, чтобы дом остался цел. Зато виновник всего этого жил довольно хорошо, общаясь с новой подругой и отвечая на колкие замечания старой.
Наконец молитвы гномов услышали — Иса разрешила девочке продолжить путь. Все незамедлительно стали готовиться, разложившись во дворе, чтоб не терять времени. Однако Лина всё также не упускала возможности высказаться насчёт Фили, и Торин не выдержал. Девушка была грубо заведена в свою же комнату.
Кажется, синяки останутся.
— Прекрати! Что у вас случилось?!
— То же, что у вас с Трандуилом, — зло огрызнулась девушка.
— Язва! Ещё раз спрашиваю, что вы как кошка с собакой?!
— У меня все отлично, а что с этой собакой, знать не желаю!
— Упрямица! — рычит Торин, ударяя ладонью по стене, но черноволосая даже не дёргается, — Отца ты слушать не желаешь, так напомню, что я узбад! Что происходит?!
— Узбад ты гномам, я же полуэльфа, — безразлично заявляет Лина, смотря куда угодно, только не в лицо напротив.
— С Трандуилом ты также разговаривала?!
— С Трандуилом я договаривалась о вашем вызволении.
— Невыносимая!
— Невыносимых людей нет, есть лишь узкие двери!
— Но ты и не человек.
— Быстро учишься, — язвительно хмыкнула та.
— Как ты смеешь?! Лина, сейчас же прекрати!
— Тогда будет неинтересно.
— Хватит! Быстро говори, что происходит?!
— Я тебе повторяю, я не знаю, что с этим твердолобым бараном происходит, — закатила глаза юная особа.
— Все сказала? — кивок, — Все взяла? — ещё кивок, — Отлично!
Дубощит вмиг перекидывает дочь через плечо, не обращая внимания на возмущения и крики.
— Наказана! — рявкает гном, шлепая по брыкающемуся бедру.
— Да как ты смеешь?! Отпусти меня немедленно! — требует девушка, стуча кулаками по широкой спине, но гному нипочем.
— Я поступаю так, как посчитаю нужным, несносная девчонка. Ты меня вывела, — холодно отвечает Торин на все протесты. Пара появляется во дворе дома, где продолжают собираться остальные.
— Сам напросился! — бурчит Лина сама себе, и окрестности оглушает пронзительный крик.
— Дура! — орёт Дубощит, скидывая громкоголосую с плеча и закрывая рот, — Ай! Ты серьезно?! — узбад оказывается укушен за палец.
— Вполне, — заявляет полуэльфа, прожигая взглядом отца. Она не замечает, как сзади подкрадываются братья с верёвкой, поэтому через секунду оказывается на земле. Визжит, извивается, вновь орёт, но гномы сильнее, и спустя пару минут валяний руки с ногами оказываются связанными, — Изверги! Предатель, Кили! Дикари! А! — после этих слов рот оказывается занят кляпом, поэтому теперь принцесса может лишь мычать.
— Доигралась? — усмехается Двалин, Лина прожигает его глазами, испепеляя в ненависти, и что-то пытается едко выплюнуть.
— Кусаться меньше будет, — хмыкает Торин, окидывая насмешливым взглядом дочь.
— Ваше Величество! — обращает на себя внимание Рогир, — Может быть, я буду полезен вам в походе?
— Не стоит рисковать собой. Вы с дочерью окажете нам услугу, помогая гномам, возвращающимся с Синих гор.
— Но…
— Правда, не стоит, — мягко перебил гнома Торин, скосив взгляд на активно мычащую что-то Лину.
— Буйная она у вас, — усмехнулся хозяин дома, наблюдая, как девушка скачет за Кили со связанными ногами.
— Балаган… — вздыхает Дубощит, закатывая глаза. Синие сапфиры натыкаются на пару Фили с Гарнет и ненавидящий взгляд полуэльфы. Брови гнома ползут вверх.
Неужели? — Что ж, сердечно благодарю за оказанную помощь.
— Етиская богомыыыыыыы! — доносится женский визг.
— Да угомонись же ты! — рявкает узбад, — Что ты как с цепи сорвалась?
— Ыыыы! — скалится девушка, метая молнии глазами.
— Рогир, простите. С ней явно что-то не то.
— Ничего, — добродушно улыбается гном, махнув рукой, — Сами такое проходили! Что ж, лодка ждёт вас у пристани, лодочник, должно быть, уже там. Да прибудет с вами Махал!
— Спаио! — Лина припрыгала к двум гномам, стараясь учтиво улыбнуться, но вышел лишь злобный оскал.
— Слава Эру, ты ещё не все мозги потеряла! — насмехается Дубощит, — Уходим! — командует узбад, и процессия наконец двигается.
— Дядя, а может это последствия яда? — Кили приближается к Торину, словно не замечая сестру. Так же и остальные гномы проходят мимо, не обращая внимания на возмущенные мычания.
— Ты, кажется, очень хорошо умеешь прыгать, — хмыкает узбад Лине, а потом обращается к младшему племяннику, — Все может быть, но, сдаётся мне, это последствия действий твоего брата.
— Агрх! Ыыыыы! — с новыми силами начинает полуэльфа, когда в конце колонны замечает тепло прощающихся Фили и Гарри. Торин лишь убеждается в своем предположении, видя, куда направлен гневный взгляд.
— Ладно, Двалин, давай, — вздыхает Дубощит, вышагивая впереди. С самым великодушным видом к Лине направляется любимый дядя.
— Ыыы, — уже радуется девушка, надеясь, что её наконец развяжут, но по мере приближения вояки надежды испаряются. Когда Двалин доходит, Лина бухается прямо там, где стояла, не даваясь.
— Не дури, сама виновата, — девушка лишь шипит от боли, — Ну вот, ещё и ударилась.
— Ыыыии, — жалобно скулит, грустнея прямо на глазах.
— Донесу со всеми удобствами. Даже ножками не придется топать, — миролюбиво уговаривает Двалин, Лина поджимает губки, а гномы всё отдаляются. Тяжело вздохнув, черноволосая смиренно свешивает голову, уже надеясь, что не придётся болтаться на плече, как мешок картошки, но удача явно не на её стороне.
Дорога в таком положении длится непомерно долго, а живот плечом чувствует все кочки, которые спокойно проходит дядя. Настроение значительно ухудшается, с отметки язва, скатываясь до унылой остроухой.
Да, наверное, переборщила с утра… Но Фили с этой! Рррр!!! Балрог!
Грустно и обидно, да и тот момент, что её сейчас никто не видит, намекал на то, что можно снять маску. По щеке прокатилась первая слеза, шлепаясь на землю. Тело совсем обмякло. Вторая соленая дорожка появилась на лице, уходя куда-то в бровь и тоже разбиваясь об опавшую листву.
— Эй, ты там живая? — встряхнул её Двалин.
— Ыыы, — вяло ответила девушка.
— Да ладно тебе, не так уж все плохо.
— Угу, — всхлипнула черноволосая. Третья слезинка затерялась в волосах. А через минуту глаза озарил яркий свет — её наконец отпустили, усадив в лодку. Такого поворота она явно не ожидала, не ждали и гномы увидеть на месте язвы заплаканную девочку.
Руки связаны, ни закрыться, ни вытереть слезы, а смотреть с глубокой ненавистью совсем не получается. Вздохнув, Торин развязывает дочь, освобождая от пут. Лина даже не дёргается, обреченно утыкаясь в грудь отцу и всхлипывая. Узбад аккуратно усаживает её на нос лодки, туда, где никто не увидит лица, а сам идёт командовать отправкой.
Вид спереди открывается красивый. Холодная водная гладь, рябимая порывами осеннего ветра. Река, ведущая к городу на озере, скрытом туманом. Берега укутались в разноцветные шали листьев, а солнце не желает появляться из-за тяжелых серых туч.
Девушка зябко кутается в меховой плащ, обнимая себя. Плечи стоят неподвижно, однако по щекам, одна за другой, стекают слезы. Сзади раздаются громкие разговоры, смех, но она не желает в этом участвовать. Злость прошла, забрав с собой силы.
Нужно отдохнуть. Пока они жили в деревне, в такие моменты полуэльфа закрывалась в комнате, теперь же придётся справляться по-другому.
Наплевав на всё, она снимает меч, укладывая его под перекладину, на которой сидит. Руки обнимают свои же ноги, голова утыкается в колени. Маленький черный клубок тяжело вздыхает и чуть не падает, когда лодочник отправляет в путь судно. Торин подходит сзади, кладя руку на плечо, и садится рядом. Разговоры стихают безмолвной поддержкой.
— Совсем замерзла, — тихо начинает узбад, снимая с себя плащ и заворачивая в него дочь.
— Замерзнешь, — слабо отнекивается девушка, но бледность выдает с головой.
— Тебе нужней. Согрей меня своим рассказом. Что случилось? — Торин смотрит прямо в глаза, проникая в самую душу и утирает пролитые слезы. Лина смотрит в ответ, всхлипывает и давится бесшумными рыданиями, вновь опускаясь к себе на колени. Узбад удивляется такому поведению, так что не сразу притягивает её к себе, сжимая в железных объятиях и успокаивая, — Ну, ну, тише, маленькая. Если ты из-за меня, то прости. Я ведь не хотел обидеть, просто не сдержался. Извини.
— Сама виновата, — бесцветно шепчет девочка.
— Всё, всё, успокойся. Кому пойти мозги вправить? — улыбается, стараясь поднять настроение черноволосой. Нет ничего хуже, чем видеть эту девчонку в таком состоянии, подавленную и обреченную.
— Мне, — судорожно вздыхает та.
— Не скажешь? — предпринимает последнюю попытку узбад и тяжело вздыхает, видя отрицательный кивок.
Под мерное покачивание в тепле Лина засыпает, природа берёт своё — сегодня она ворочалась полночи, мечась в переживаниях. Торин осторожно укладывает её, обнимая, и сидит на страже покоя.
— Доволен?! — Кили тыкает брата, наблюдая за семейной картиной.
— Я-то тут причём?! — шипит принц.
— А то ты не догадываешься!
— Кили!
— Что Кили, что Кили?! Запудрил девчонке мозги. Двум! Ты ведь не будешь с Гарнет, а Лина теперь страдает. Посмотри, до чего довёл бедную! Баран.
— За словами следи! Я ведь и не посмотрю, что ты мой брат!
— Ты уже не посмотрел, что Лина наша сестра! Со зрением проблемы что ли? — щетинится Кили.
— Поплавать захотел? — угрожающе надвинулся Фили.
— Давай, давай, скидывай меня, и я стану таким же холодным, как сердце Лины к тебе теперь!
— Она моя сестра! — заявляет старший принц.
— О, ты вспомнил? Только вот ты потерял её доверие, братец. Попробуй расчеши ей теперь волосы — в лучшем случае пошлёт, если не прогонит кинжалом.
— Кили, хватит!
— Что хватит?! Может, хоть ты мне объяснишь, что происходит?! — уже кричит лучник, сжимая кулаки. И Махал только знает, что случилось, если бы Торин не остановил их.
— Остолопы! Не знаете, что с родной сестрой, так ещё и спать ей мешаете! А ну прекратили быстро! — пригрозил узбад кулаком. После этого на лодке воцарилась тишина, только братья всё прожигали друг друга тяжёлыми взглядами.
***
К середине дня солнце так и не вышло порадовать путников, зато вышла Лина. Прямо в воду ногой. В ледяную воду.
— Дура! Как тебя угораздило?! — причитал Двалин на пару с Торином, что не дал дочке полностью искупаться.
— Я почти обиделась, — бурчит девушка, укутываясь всевозможными одеждами.
— Ну как ты так умудрилась-то? — недоумевал Оин, растирая ей ногу.
— Очень просто! Спала, спала, потянулась, перевернулась, вы там что-то говорили о причале, и я встала.
— С закрытыми глазами? — хохотнул Кили.
— Всегда так делаю, — фыркнула Лина, — Кто ж знал, что там вода?
— И правда, откуда на озере вода? — скептически заметил Фили.
— Собак сутулых не спрашивали, — огрызнулась та, зло выдыхая.
— Чего это я сутулый? — приосанился светловолосый.
— А то есть собака тебя устраивает? Отлично! Только знаешь, собаки не предают!
— Лина!
— Семьдесят три года уже Лина!
— Кого это я предал?!
— Нашу дружбу и моё доверие, — оскалилась девушка.
— Мне до свадьбы девственником ходить?
— О, принц, я уверена, вы уже расквитались со своей невинностью! А я скоро попрощаюсь со своей невиновностью, ибо ещё одно слово, Фили, и я за себя не ручаюсь!
— О нет, опять понеслась… — донеслось откуда-то сбоку.
— Лина! Достаточно! — прервал перепалку Торин, держа в руках верёвку.
— Агрх! Изверги! Рррр! — злилась полуэльфа, вновь метая молнии — в бой с новыми силами, отстаивать свою честь язвы.
— Это ведь то, о чём я думаю? — обратил на себя внимание хоббит воодушевленным голосом.
— Эребор, — кивнул Балин, подходя ближе и, кажется, задерживая дыхание. Гномы последовали его примеру, любуясь на давно утерянную родину, как на призрак былой жизни. И Лина затихла. Маленький хоббит усмирил адскую фурию.
Впереди показались главные ворота Эсгарота.
***
Они проделали большую часть своего пути, но сложности накрывают с головой. Отряд ждёт самое затруднительное препятствие — Пустошь Смауга и сам огнедышащий дракон во всей своей карминовой красе.
