Звездочёт

      — Джейсон, — позвал его чей-то голос.       Джейсон, поморщившись, моргнул. Ярко. Слишком ярко.       — Выключи, — простонал он.       — Я не могу выключить солнце, — мягко рассмеялся Брюс. — Вставай. Нам пора выдвигаться, если хотим добраться до каньона к вечеру.       Джейсон сел, потирая слипающиеся глаза.       — Ещё пять минут, — пробормотал он сонно.       — Нет, — Брюс, тем временем, складывал вещи Джейсона в рюкзак.       — Шесть.       — Четыре.       Джейсон лениво улыбнулся и рухнул обратно на подушки.       Ровно шесть минут спустя Брюс разбудил его снова.       — Идём завтракать, — сказал он. — Вставай.       — Ну Брю-ю-юс, — Джейсон потянулся всем телом.       Сна не было ни в одном глазу, Джейсон уже больше притворялся. Брюс видел это. Но всё равно подыгрывал. Джейсон улыбнулся.       — Никаких возражений. Вставай. Считаю до пяти.       Джейсон фыркнул.       — Да? Ну и что ты мне сделаешь?       — Раз, — спокойно произнёс Брюс. — Два. Тр…       — Сука, — буркнул Джейсон, выпутываясь из одеяла. — Ну ладно, ладно.       Он готов был поклясться, что краем глаза заметил на лице Брюса улыбку.

***

      Они ещё не успели сесть в машину, как Брюс вдруг вручил ему ключи.       — Ты не сядешь за руль? Я что-то устал.       — За руль? — Джейсон вздёрнул бровь. — Да я всего-то раз водил. Ты уверен?       — Да. Для тебя это будет прекрасной возможностью попрактиковаться, — сказал Брюс, усаживаясь в пассажирское сидение. — Если устанешь, подменю тебя.       — Ладно, — Джейсон забрался в машину. — Так. С какой стороны, говоришь, тормоз?       Брюс наградил его мрачным взглядом.       — Да я стебусь, Брюс, — закатил глаза Джейсон.       — Если уложимся по времени, то доберёмся до Южного рима [1] к восьми вечера, — Брюс посмотрел на часы.       — Мы не будем останавливаться поесть? — Джейсон завёл машину.       — Купим что-нибудь на заправке.       — Я всё Альфреду расскажу.       — Альфреду ни слова, — сказал Брюс. Уголки его губ дёрнулись вверх.       Джейсон расхохотался.

***

      Они выехали из Техаса и пересекли границу Нью-Мексико. Там раскинулась пустыня, поросшая мелким кустарником. Изредка за окном мелькали гигантские кактусы, похожие на одинокие корабли, бороздящие волны бескрайнего песчаного моря. А вокруг ни души. По пути им не встречались ни городки, ни заправки. Лишь песок и безжалостно палящее солнце.       — Брюс, вот у тебя же есть зимний бэткостюм, да? — скучающим тоном спросил Джейсон. — С термоизоляцией и прочей хренью.       — М-м-м, — рассеянно промычал Брюс, всецело поглощённый изучением карты в телефоне.       — А пустынный у тебя есть? Со встроенной системой охлаждения и удаления отходов жизнедеятельности и всё такое?       — Не говори глупости, — бросил Брюс, не отрываясь от телефона.       — Я? Глупости? Да никогда, — ухмыльнулся Джейсон. — Просто представил тебя в пустынном камуфляже, вот и всё. На тебе неплохо бы смотрелся светло-бежевый. Выгодно подчеркнул бы цвет глаз.       — Ну разумеется, — сухо сказал Брюс.       — Ты же вроде тренировался в пустыне. С Талией и остальными. В чём ты ходил?       — В чём сказали, в том и ходил. Мнения учеников никто не спрашивал.       — Окей. То есть, иными словами, Талия заставляла тебя носить бежевый бэткостюм.       Брюс вздохнул.       — Нет.       — Кремовый бэткостюм?       — Нет.       — Жемчужный бэткостюм?       — Нет, Джейсон. Не жемчужный.       — Ха! То есть, ты признаешь, что всё-таки какой-то из оттенков бежевого носил, — ухмыльнулся Джейсон.       — Мы носили лёгкую броню. Кевлар.       Они оба на мгновение замолчали.       — Иногда она была бежевого цвета.       — Я так и знал!       — Следи за дорогой.       — Да. Точно.       — Я её надевал только для секретных вылазок, — прибавил Брюс.       — Ну конечно.       Они ехали так быстро, что пустыня слилась в одно сплошное бурое пятно. Небо было голубым-голубым и кристально чистым.       — Талия говорила, что мне идёт, — в голосе Брюса слышалась лёгкая обида.       Джейсон засмеялся.       — Что? — спросил он уязвлённым тоном.       — Брюс, она хотела залезть к тебе в трусы, чтобы потом родить генетически совершенного ребёнка. Конечно, она говорила, что тебе идёт твой бежевый комбинезончик.       — Это был не комбинезон. Броня.       — Как скажешь, Брюс, — Джейсон фыркнул.       — Это была броня, — настойчиво повторил Брюс.       — Да я и не спорю, — ухмыльнулся в ответ Джейсон.       Брюс скептически хмыкнул и снова уткнулся в телефон.       Джейсон огляделся по сторонам.       — Послушай, Брюс…       — Что?       — Тут нигде поблизости нет заправки? Мне надо отлить.       — На карте нет.       — Бля.       — Что, никакой системы удаления отходов жизнедеятельности в твоём костюме?       — Пошёл ты, Брюс.

***

      Прошёл час, а они всё ещё ехали по пустыне. Джейсону очень надо было отлить.       — Брюс, — прошипел он. — Я сейчас помру.       — Не драматизируй. Ещё минут пятнадцать, и точно доберёмся до какой-нибудь заправки.       Прошло полчаса. Заправки на горизонте так и не показалось. Только голый песок.       — Просто остановись и сходи за кустом.       — Так нельзя, — возмутился Джейсон. — Это… это вредно для окружающей среды.       Брюс фыркнул и расслабленно откинулся на спинку сиденья.       — Мне кажется, пустыне ты хуже не сделаешь.       Джейсон на мгновение задумался, потом резко перестал думать, потому что чем больше он думал, тем сильнее ему хотелось отлить.       — Ладно, — буркнул он, останавливая машину. — Ладно. Только Дику ни слова, ясно? И Альфреду тоже.       Брюс небрежно дёрнул плечом. Вся ситуация явно его веселила. Вот мудила.       — И не уезжай без меня, — Джейсон отстегнул ремень безопасности.       — Иди уже, — Брюс в открытую улыбался.       И Джейсон пошёл. И всё было замечательно, пока он вдруг не заметил гремучую кобру у себя под ногами.       — Ох, блять, — прошипел он, застёгивая ширинку. — Блять, блять, блять.       Змея выглядела разъярённой. Если, конечно, змеи вообще могли выглядеть разъярёнными.       — Брюс! — закричал он в надежде, что тот его услышит с расстояния в несколько десятков метров.       Джейсон специально отошёл подальше от машины, ещё и залез в какие-то кусты. За-е-бись. Воображение услужливо подкинуло ему текст будущего некролога: «Шок! Сенсация! Молодой человек умирает во второй раз, потому что слишком стеснялся справить нужду у машины». Сука. Пиздец. Надо было просто поссать в бутылку.       — Брюс! — шёпотом завопил он, делая шаг назад       Брюс его, разумеется, не услышал.       Джейсон медленно отступал. Гремучая змея не стала его преследовать. Может, она и вовсе не собиралась на него набрасываться.       Наконец, он вышел обратно к шоссе и быстро залез в машину.       — Вот, возьми антисептик для рук, — Брюс протянул ему небольшую пластиковую бутылочку.       — Сдался мне твой антисептик! — зашипел Джейсон. — Меня чуть змея не укусила.       — Что?       —Я там чуть не умер, Брюс. И кого бы ты тогда повёз к Большому каньону, а? Ебучий антисептик?       — Не понимаю, причём здесь я. И антисептик, раз уж на то пошло, — губы Брюса дрогнули в улыбке.       — Тебе смешно? — изумлённо спросил Джейсон. — Я чуть не умер, а тебе смешно?       — Конечно, нет, — Брюс уже откровенно веселился.       — Ненавижу тебя.       Джейсон взял антисептик и вытер руки в гневе. Он не был до конца уверен, что руки, в принципе, возможно вытирать в гневе, но приложил к этому максимум усилий.       — А где змея? — Брюс с любопытством выглянул из окна.       — Не знаю и знать не хочу.       — Дэмиен хотел змею на день рождения. А я подарил ему последний Xbox. Он тогда очень расстроился.       — Мы не будем дарить твоему сыну змею. И уж тем более не ту, что меня чуть не укусила.       — Ладно. Поехали.       Ровно пятнадцать минут спустя они доехали до заправки.       Проезжая мимо неё, Джейсон не удержался и вскинул руку в неприличном жесте.

***

      Стоял ранний вечер. Вскоре пустыня резко оборвалась и начался густой лес.       Брюс ел йогурт, купленный на заправке. Джейсон вяленую говядину, которую ему посоветовала Стэф. На вкус не так уж и плохо.       — Мы в заповеднике, — сообщил Брюс. — Не хочешь выйти прогуляться?       Джейсон выглянул из окна. Снаружи тянулась прогулочная тропа, ведущая куда-то вглубь леса.       — А мы разве не торопимся?       — Мы успеваем.       — А моя нога?       — Ну от змеи ты же как-то убежал, — едко вставил Брюс.       — Это был вопрос жизни и смерти, ясно?       — Не хочешь, как хочешь.       — Не, пошли, — устало вздохнул Джейсон. — Я уже всё равно заебался водить.       Джейсон припарковал машину у самой тропинки и вышел. Брюс заставил его взять костыли, но они так и не пригодились. Земля была слишком мягкой из-за опавших листьев и влажной почвы.       — Я тут подумал о твоём списке, — сказал Брюс, пока они медленно брели по тропе. — Стоит добавить в него психотерапевта.       — А ты, я смотрю, решил не ходить вокруг да около.       — Специалист может помочь.       — Послушай, Брюс. Ты сам-то хоть раз был у психотерапевта? — Джейсон фыркнул. — Потому что мне кажется, что ты не в праве…       — Я хожу, — вдруг прервал его Брюс. — Иногда.       — Серьёзно? — Джейсон резко остановился.       Брюс дёрнул плечом. Он смотрел куда-то в сторону, словно глубоко над чем-то задумался.       — Есть один хороший специалист, мне Лесли посоветовала. Я сходил как-то раз, и… В общем, могло быть хуже.       — Хм.       Они прошли мимо густого кустарника, за которым журчал ручеёк. Солнечный свет пробивался сквозь кроны деревьев и подсвечивал листву мягким золотистым цветом.       — Не смотри на меня так, — Брюс спрятал руки в карман брюк.       — Как так?       — Как будто я какой-то пришелец, заменивший твоего отца. Джей, обращаться за помощью — нормально.       Джейсон удивлённо поднял брови.       — Окей. Со мной всё ясно, я умер. А с тобой-то что случилось?       Брюс только покачал головой. Они подошли к ещё одному ручью, в котором мелькали серебристые рыбки. Солнечный свет отражался от их чешуи и играл на поверхности воды причудливыми бликами. Вокруг ручья стояли высокие деревья. Таких высоких Джейсон ещё никогда не видел. Их кора тут и там была испещрена какими-то зарубками, глубокими бороздами, узловатыми сучьями.       Они присели на лежащее у ручья бревно. Брюс указал ему рукой на синюю птицу, устроившуюся на ветке прямо у воды. На её головке торчал чёрный хохолок, сильно напоминающий ирокез. Охуенно крутая птица.       — Угадай, как называется.       — Как?       — Стеллерова сойка [2].       Сойка склонила на бок голову, посмотрела в их сторону, а потом отвернулась, продолжив наслаждаться видами.       — И помогло? — спросил Джейсон.       Брюс пристально смотрел в бурлящую воду ручья.       — Скажу честно. Если бы я содействовал, то пользы было бы куда больше.       — Ты не рассказывал, что все твои проблемы от того, что ты носишься ночью по городу в костюме гигантской летучей мыши?       — Нет. Этого я не рассказывал.       — А что ты рассказывал?       — Разное, — пожал плечами Брюс. — О смерти родителей. О сыне.       — А, — Джейсон наблюдал за птичкой, устроившейся на ветке.       Птичка-Джей [3]. Так его когда-то звал Брюс. Давным-давно. Джейсон на секунду прикрыл глаза и быстро моргнул.       — Джейсон, — позвал его Брюс, широко распахнув руки.       Джейсон придвинулся к нему вплотную, и Брюс обнял его.       Они молча наблюдали за птицей. Шумно бурлил и пенился ручей. Джейсон положил голову Брюсу на плечо.       — Всё будет хорошо.       — Я знаю.

***

      Когда они въехали в Аризону, пустыня снова пришла на смену лесу. Где-то впереди маячили далёкие горы. Огромные, изъеденные ветром скалы вздымались над горизонтом. В лучах заходящего солнца они казались алыми.       Вечером они добрались до Флагстаффа. Горы подступали к ним всё ближе и ближе. Кое-где их вершины были присыпаны снегом. Невероятно красиво.       Они остановились в отеле в центре города. За стойкой регистрации их встретила милая женщина средних лет. На кончике её носа опасно балансировали очки, которые она то и дело поправляла. Она сообщила, что им очень повезло, потому что мест обычно мало, но поскольку они приехали не в самый разгар сезона, то…       В самом отеле находился сувенирный магазинчик. Брюс купил ему открытку с Большим каньоном.       — Можешь подарить Дику, он обрадуется.       Но Джейсон аккуратно убрал открытку в сумку, чтобы потом повесить дома на стену.       Они решили поесть где-нибудь в городе, и Джейсону даже удалось затащить Брюса в McDonald's.       — Это не еда, — Брюс покачал головой, держа в руках вилку и нож.       — Не позорь меня и ешь свой бургер, как нормальный человек.       — Я и так ем, как нормальный человек, — на лице Брюса застыло выражение светской любезности.       Говнюк.       — Ты мне за это должен наггетсов. Штук сорок.       — Не понимаю, о чём ты, — он нарезал бургер на мелкие кусочки, словно какой-то стейк.       Джейсон вздохнул и отхлебнул кока-колы.

***

      Той ночью Джейсону снова приснился кошмар. Он проснулся, тяжело хватая ртом воздух. По спине градом катился ледяной пот.       Он посмотрел на дверь в комнату Брюса и тяжело вздохнул. Потом поднялся, растирая руками лицо. Душ. Надо сходить в душ.       Он зашёл в ванную и включил воду. Пару мгновений Джейсон просто смотрел на мелкие брызги, летящие во все стороны, затем подставил ладонь под ледяные струи. Он смотрел на свои мелко подрагивающие пальцы. Тремор постепенно усиливался. Он сжал руку в кулак.       Блять.       Джейсон выключил душ.       Открыл маленькое окошко в ванной и высунулся из него с сигаретой в зубах. Ночные улицы были залиты искусственным светом фонарей и вывесок. Вдалеке виднелись тёмные силуэты гор, возвышающихся над городом.       Джейсон зажёг спичку, и она ярко вспыхнула в темноте. Красный огонёк на кончике сигареты подсвечивал его пальцы. Казалось, если приглядеться, то сквозь плоть станет видна белоснежная кость.       Вдох-выдох. Джейсон снова посмотрел в сторону двери. Не заперто. Брюс никогда не запирал.       Вдох.       В окне он увидел звёзды.       Выдох.       Блять. Он затушил сигарету.

***

      В комнате темно и тихо.       Джейсон умел ходить практически бесшумно. Но Брюс всё равно проснулся, стоило ему только сделать шаг в сторону кровати. Джейсон присел на самом её краю.       — Кошмар приснился, — сказал он хрипло. От него наверняка несло сигаретами.       Он ждал, что Брюс скажет ему что-нибудь. Как тогда в заповеднике или на трассе по дороге в Эль-Пасо.       «Всё хорошо».       «Всё будет хорошо».       Родной.       — Мне немного хуёво, — выпалил Джейсон, в его голосе звенела паника. — И руки дрожат.       Может, Брюс уже заебался возиться с ним. Может, ему правда всё равно.       — Иди сюда.       Джейсон готов был разрыдаться от облегчения. Он влез на кровать и лёг рядом с Брюсом, пристроив голову ему на плечо. Брюс крепко его обнял.       — Тш-ш-ш, — Брюс ласково пригладил волосы Джейсона. — Закрывай глаза. Всё хорошо.       Тупее способа успокоить человека нельзя было придумать. Но даже этого хватило. Дыхание Джейсона выровнялось. Брюс, не переставая, гладил его по спине.       — Тебе лучше? — шёпотом спросил Брюс.       Джейсон кивнул.       — Хорошо.       Так странно. В последний раз, когда Джейсон вот так обнимал Брюса, то едва ли доходил ему до плеч. Теперь же они были почти одного роста.       Брюс немного подвинулся, чтобы Джейсон устроился поудобнее.       — Даже не думай, что я не в курсе про сигареты, — сказал он с теплотой в голосе.       — Прости, — Джейсон шмыгнул носом.       Брюс продолжал гладить его по спине.       — Ничего страшного, Джей. Засыпай.       — Тут?       — Если хочешь, — тихо ответил Брюс.       Джейсон снова кивнул.       Снаружи небо окрасилось бледно-розовым.       Рассвет.       — Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, — произнёс вдруг Брюс.       Скорее вопрос, чем утверждение. Джейсон слишком хорошо его знал.       — Да, — произнёс он невнятно.       — Всё хорошо, — Брюс поцеловал его в лоб. — Я рядом.       — Спасибо, пап, — пробормотал он в ответ.       Рука, гладящая его по спине, на мгновение дрогнула.       — Засыпай, — повторил Брюс.       Было в его голосе что-то такое совершенно неуловимое и неясное. Что-то такое, отчего в груди разлилось приятное тепло.       Джейсон уснул.

***

      Следующим утром они уже подъезжали к каньону. Вернее, не утром, а днём. Они оба проспали будильник и выехали на несколько часов позже.       Джейсон засыпал на ходу, поэтому за руль снова сел Брюс. Джейсон выглянул в окно и увидел засыпанные снегом горные вершины, скалы и деревья.       — Мы уже приехали? — зевнул он.       — Ещё пять минут.       — Даже не верится. Никто не умер или не сломал себе что-нибудь… — сказал Джейсон.       — … и никого змеи не покусали…       — … и ни у кого не случился сердечный приступ после бургеров из «Мака», — ядовито вставил Джейсон, сердито на него посмотрев.       — Один-один.       — Короче, мы справились.       — Да. Справились.

***

      Наверное, женщина за стойкой регистрации что-то напутала, потому что для «не сезона» на смотровой площадке было просто дохуя народу. И многие из них узнали Брюса.       Джейсон стоял в стороне, неловко переминаясь с ноги на ногу, пока какая-то парочка делала селфи с Брюсом. Потом к Брюсу подошла молоденькая девчонка и попросила дать ей автограф. Зачем кому-то вообще может понадобиться автограф Брюса? Скучнее человека Вселенная не знала.       — Спасибо!       Брюс дружелюбно улыбнулся какому-то мальчику с камерой. Когда он отошёл, Брюс обернулся к Джейсону.       — Извини.       — Всё путём, — отмахнулся он, глядя на самое дно каньона. — А как ты… Как ты собираешься всё объяснить людям?       — Что объяснить?       — Почему я не в могиле. «Ой, мы думали, он умер» вряд ли прокатит. Что мы скажем мозгоправу?       — Ты сходишь к психотерапевту? — лицо Брюса смягчилось.       — Может быть, — Джейсон почесал шею. — Если будет нормальное объяснение, почему я жив.       — Мы что-нибудь придумаем, — заверил его Брюс. — Найдём способ, чтобы ты мог снова официально пользоваться своим именем. Поступить в колледж. Сдать на права. Что скажешь?       — Звучит неплохо, — Джейсон опёрся локтями о перила.       Очень даже неплохо.       Они ещё немного побродили по парку, потом пообедали и вернулись в отель. Джейсон практически сразу же вырубился на несколько часов. Если бы не нога и бессонные ночи, то они бы ещё погуляли. Но Джейсон слишком устал. Да и Брюсу вряд ли бы захотелось гулять.       Так он, по крайней мере, думал.       А потом Брюс совершенно внезапно разбудил его посреди ночи.       — Что происходит?.. — сонно пробормотал Джейсон, неловкими пальцами распутывая шнурки.       — Я поговорил с одной девушкой в холле, и она сказала… — Брюс сунул Джейсону в руки кроссовки. — Джейсон, проснись.       -…н’сплю, — Джейсон резко вздрогнул и открыл глаза.       — Пойдём, — Брюс потянул его за руку. — Поспишь на заднем сидении.       — Куда мы едем?       — К каньону.       — Там же темно.       — В этом и суть.       — Окей.       Всю дорогу Джейсон проспал на заднем сидении. Они оставили машину на небольшой площадке у подножия каньона. Брюс повёл его вверх по тропе через кусты дикой ежевики. Пока они поднимались, Джейсон успел немного запыхаться.       — Прости, — виновато сказал Брюс. — Надо было взять твои костыли.       — Брюс, ну ты ёбу дал? Ни хрена ж не видно. Мы свалимся и начнётся какое-нибудь дерьмо в стиле «127 часов» [4].       — Успокойся. Сядь.       — Что, прям здесь?       — Да.       Джейсон сел. Может, Брюс просто ёбнулся? Всякое бывает.       — Почему нельзя было приехать утром? Обязательно заниматься какой-то хуйнёй посреди ночи?       — Да, обязательно, — ответил Брюс. — Посмотри вверх.       — А. — Джейсон увидел над собой небо, усеянное звёздами.       — Подумал, тебе понравится, — произнёс Брюс без прежней уверенности в голосе.       — Ага… — Джейсон не мог оторвать глаз.       — Помнишь какие-нибудь созвездия? — Брюс присел на землю рядом с ним.       — Да.       — Видишь вон то?       — Да. Лебедь. А там Орёл.       — Ты правда помнишь, — улыбнулся ему Брюс.       — Как я мог забыть, — Джейсон, не отрываясь, смотрел в ночное небо.       Никогда в жизни он не видел столько звёзд. Он прикрыл глаза. Где-то рядом слышалось пронзительное и ритмичное стрекотание насекомых. Ночь прохладная, тихая, нежная.       — Это точно мне не снится? — спросил вслух Джейсон.       — Точно.       Брюс положил руку ему на плечо, и он даже не вздрогнул.       Они смотрели на звёзды.       — Брюс?       — М-м-м?       — Все те места, где мы были… По сравнению с ними, Готэм та ещё помойка, но…       — Ты по нему скучаешь?       — Да.       — Понимаю, — фыркнул Брюс. — Самому не верится, но я тоже. Завтра поедем обратно.       — Отлично.       — Ты поведёшь.       — Что, всю дорогу?       — Это тренировка по вождению.       — Нет, это тебе просто в падлу водить.       — Я сидел за рулём последние четыре дня. Твой черёд.       — Ладно. Но мы по пути заедем в «Мак», и ты будешь есть бургеры. Руками.       — Я подумаю, — уголок губ Брюса приподнялся в улыбке.       — По рукам.       Они сидели у подножия каньона и смотрели на небо, усыпанное ярко сверкающими звёздами. Бесконечными и далёкими.