Игра в поддавки

      К любому сердцу найдется ключ.       Даже запертому изнутри.              Рока вылез на свет Божий маленьким крепким щенком с уже прорезавшимися парой клыков и маленьким золотистым чубом. Итон сначала хотел поругаться с медбратом, почему ему отдали чужого ребенка, но вспомнив о шевелюре отца младенца, заткнулся. Рока рос шумным капризным ребенком, но на омегу смотрел, исключительно открыв рот и пуская пузыри носом. Гены. Иногда Итон забывал, что смотрит на своего сына, а не на маленького клона Фокса, так сильно они были похожи.       Року он полюбил сразу, в отличие от его отца.       Тот не умел разговаривать, может в этом все дело.       То, о чем он никогда даже не думал, прошло легко и естественно. Мальчик стал неотъемлемой частью его жизни, как будто был всегда, а не появился добрых год и два месяца назад. Они вместе ели, купались и гуляли на детской площадке. Итон работал на полставки в местном университете, писал научную работу и время от времени давал частные уроки. На жизнь им двоим хватало.       Иногда его навещали братья. Чарли Рока обожал, а вот Чипа кусал за все места, до которых мог дотянуться. Двое альф не могут ужиться даже внутри одной семьи — качал головой Итон.       Дни проходили спокойно и беззаботно. Им было хорошо вдвоем. К середине осени омега планировал перейти на полную ставку — он хорошо зарекомендовал себя, а Року отдать в ясли на весь день. Малыш куксился, но молчал. Он был слишком умным для своих лет. Омеге порой было страшно жаль, что мальчик растет без отца.       Однажды он поймет, чего лишил его Итон. И не простит. Может даже уйдет из дома, вычеркнет из своей жизни. Что ж, он будет прав. Итон и сам не простит себя никогда.       Как он мог сказать Алексу о Роке? После того, как чуть не убил его? Вторгнуться в его и так поломанную им же самим жизнь? Испортить отношения с новым парнем? Кому понравится, что у его возлюбленного где-то есть живой и здоровый истинный, да еще их общий ребенок.       Он сам беспощадно его отверг, заставил поверить, что разорвал их связь. Итон пришел в клинику на следующий день сказать, что передумал насчет операции. На что врач ему ответил, что и так не допустил бы ее. Ладно бы дело касалось его одного, но никто не стал бы проводить подобные манипуляции с телом, в котором уже растет новая жизнь.       Итон проводил дни, торча под окнами больницы, а ночи, сидя на причале, бездумно уставившись на холодную воду.       Иногда ему страшно хотелось прыгнуть вниз, разбиться, захлебнуться… Но он не мог — его жизнь больше не принадлежала ему одному.       Итон не знал, почему не избавился от ребенка.       Да сколько можно себя обманывать? Он втюрился в Фокса, окончательно и бесповоротно, и экзекуция носа тут уже не поможет. Мысль о возможности иметь маленькую копию Алекса приводила Итона в восторг. Мальчик даже пах почти как его альфа — орехом и карамельными пастилками.       Конечно он не был полной копией отца, у него были свой характер и повадки. Рока был смешливый, но себе на уме. Он не отлипал от Итона ни на секунду, будто боясь, что тот убежит. По правде говоря, в трудные моменты иногда хотелось сбежать. Но не от него. А с ним.       Они позавтракали хлопьями и молоком (никакой овсянки), и стали собираться. Итон на работу, Рока в ясли.       Немного наставлений для малышни на дорожку, как делают все родители, сумку для Итона, рюкзачок для Роки, любимую машинку — ярко-красный Порше Слайдер (с выезжающей крышей) и зонтик. Так, на всякий случай. Итон взял сына на руки и вышел.       Преодолев тропинку от дома, они остановились перед машиной. Итон открыл дверь и, чмокнув подставленную щечку, усадил малыша в детское кресло, а сам занял водительское. Они выехали на дорогу.       Он не заметил серебристый Рендж Ровер, припаркованный на другой стороне улицы.       За рулем сидел похудевший и осунувшийся Алекс Фокс. Сигарета выпала из его рта.              Он непрерывно пил вторую неделю. Его парень, Бекки, ушел от него в воскресенье, заявив, что не может больше жить втроем. Он, Алекс и страдания Алекса по бывшему. С Бекки альфа познакомился полтора месяца назад в реабилитационном сообществе. Они могли быть отличной парой, если бы Алекс хотя бы попытался выбросить Честера из головы. Но он не хотел, а быть утешительным призом Бек не желал. Даже ради такого как Алекс.       Портвейн опять закончился. Если он продолжит в том же духе, то скоро вылетит с работы. Проблем с деньгами у него не было, но она хоть немного отвлекала от тяжелых мыслей. Иногда Алекс всерьез задумывался о самоубийстве. Вот Честер обрадуется. Хотя Итон, наверное, уже и забыл о нем.       Еще одна бутылка.       Тоска по Итону жрала его заживо. Он больше не может терпеть. Он должен увидеть его. Хоть издалека, хоть мельком, но он должен увидеть его. Может тогда ему немного полегчает.       Выяснив адрес меньше чем за полчаса, — деньги открывают все двери — он покидал самое необходимо в сумку и двинулся в путь. До Рифстоуна, где сейчас жил и работал омега, семь часов дороги.       Отлично, как раз хватит, чтобы протрезветь.       Он не знал, что скажет ему.       «Привет, твой врач наврал с три короба, я все так же безнадежно по тебе сохну?»       «Ты отказывал мне тысячу раз, может, на тысячу первый согласишься?»       Он прокручивал варианты разговора у себя в голове. Стало мерзко. Тошно от себя самого, как он опустился. Сейчас он сядет в машину и вернется домой, а еще лучше сменить работу и город, уедет куда-нибудь в Африку, начнет все заново.       Он был готов надавить газ, когда дверь дома открылась. Вышел Честер, все такой же тощий и бледный, держа на руках белокурого карапуза.       Не может быть.       Это какая-то ошибка.       Не мог он завести ребенка. Он терпеть не может детей. Наверно нанялся в няньки или это сынок одного из его братьев.       Алекс услышал, как мальчишка назвал его Итона папой. Что за черт?.. Затем что-то пролопотал и подставил щечку для поцелуя. Каков нахал! И Честер покорно его чмокнул…       Ублюдок.       Когда Алекс просил поцеловать его, омега кривил морду так, будто ему предлагали сожрать ведро вонючих носков, — припомнил парень старые обиды. Ему говорил, что терпеть не может детей, а с другим завел, пока Алекс тут помирал от тоски. Ему говорил, что машины на дух не переносит, и вот посмотрите на него, преспокойно водит старенький седан.       Он ему устроит. Внезапно шальная мысль посетила его голову.       Он украдет ребенка. Увезет далеко-далеко, будет холить и лелеять. А Честер пусть страдает. Может, поймет хоть немного, каково это.       Альфа был все еще пьян и не отдавал отчета своим действиям. Он позвонил знакомым, договорился насчет денег и документов. Надо купить детской еды и игрушек, что там едят такие карапузы?       Он вернулся к дому омеги перед самым рассветом. Осторожно перелез невысокий забор и направился к окну, в котором горел слабый свет. Он чувствовал запах маленького альфы, такой неуловимо знакомый, идущий из спальни.       В развалюхе, которую снимал омега, не было сигнализации и нормальных замков на окнах. Алекс легко залез на подоконник и бесшумно проник в комнату.       Маленькая и уютная, обклеенная обоями с мишками. Ночник в форме бейсбольного мяча. Большой шкаф, диванчик и совсем крохотные столик со стульчиком. Большой пушистый ковер. Всюду были разбросаны игрушки и книжки. Напротив окна, у противоположной стены стояла колыбель. В ней спал мальчик.       Альфа бесшумно, стараясь не дышать, подошел к кроватке. Карапуз мирно посапывал, сжимая ручками большого плюшевого кролика в розовый горошек. Алекс залюбовался ребенком. Румяный, с золотистыми волосами, он был похож на куклу.       Пройдоха Честер. Божился ведь, что Алекс не в его вкусе.       Альфа не удержался и погладил малыша по волосам. Тот засопел и, крепче прижав игрушку, перевернулся на другой бок.       Конечно он не похитит его. Надо быть полной скотиной, чтобы украсть ребенка у родителей. Ночной воздух полностью отрезвил его и сейчас он мог мыслить здраво. Пусть Итон живет без него долго и счастливо, как всегда хотел. Он больше не побеспокоит его. Альфа развернулся и направился к окну. Вдруг он почувствовал, как какая-то горячая жидкость потекла по его шее. Пошатнулся и начал падать. Проваливаясь во тьму, он понял — это была его кровь.              Алекс открыл глаза. Он увидел незнакомый потолок, по которому летали бабочки. Закрыл. Страшно болела голова. Он помнил, как вчера в очередной раз напился и заснул. Дальше все как в тумане…       Он снова открыл глаза. Бабочки больше не летали. Это оказались наклейки на потолке. Теплый воздух, идущий из окна, трепал их крылья, создавая иллюзию.       Альфа поднялся, отодвинув удерживающую его кучу подушек. Вокруг себя он увидел обстановку чужой спальни. Маленькая и светлая она пахла его омегой.       Он медленно шел по коридору, осматривая дом в утреннем свете. Старые потертые обои, скрипучий пол, ковровая дорожка в ромбовых узорах, деревянная лестница, покрытая блестящим свежим лаком. Маленькая уютная гостиная. Все вокруг пахло его истинным. Изумительный карамельный аромат хвойных иголок. Он вдыхал его и чувствовал, как снова становится цельным существом.       Послышались голоса. Один, порывистый и встревоженный, принадлежал его омеге, а второй — незнакомый, уверенный и бархатистый, чужому альфе. Алекс сжал кулаки. На его челюсти выступили желваки. Он постарался взять себя в руки и вошел в кухню.       Такая же маленькая и светлая, как гостиная, она была выкрашена в светло-желтый цвет. Пестрые занавески с рисунком фруктов трепетали на открытом окне. Рядом со столом из светлого дерева стоял встревоженный Итон и что-то быстро говорил красивому статному альфе. У последнего были темные, аккуратно уложенные волосы и кустистые брови. Сложив большие руки в замок на столе, он сочувственным тоном успокаивал омегу. Слева от Итона в детском кресле сидел мальчик и что-то ел.       Он первым заметил Алекса.       — Папи! — малыш потянулся рукой к Итону. Омега и незнакомец обернулись.       — Очнулся! — прозвучал голос омеги облегченно. — Прости, я ударил тебя. Я решил, что это какой-то псих…       «Ты был не далек от истины», — подумал Алекс.       Незнакомый альфа дотронулся до руки Итона.       — Может мне поехать с вами? — спросил он заботливым тоном.       Алекс не выдержал и зарычал. Он тут же забыл, что решил вести себя благоразумно.       — Руки от него убрал!!! Никуда ты с ним не поедешь! — в голосе звучала угроза. Он злобно посмотрел на омегу, — это еще кто такой?! Твой парень?!       Итон поспешно ответил:       — Это Бен, наш местный педиатр. Он наложил компресс на твою голову…       Алекс двинулся вперед.       — Мне плевать! Пошел вон! — рычал он.       Итон обратился к статному альфе:       — Бен, прошу, я Вам очень признателен, но сейчас Вам лучше уйти.       — Признателен, — ядовито перебил его Алекс, — судя по этой обшарпанной развалюхе с финансами у тебя не густо. Как же ты отблагодаришь своего друга?!       Альфа, которого звали Бен, обошел стол и, встав впритык к Алексу, твердо проговорил:       — Следи за языком, щенок. Мне ничего не стоит вернуть твою голову в исходное состояние, — его брови насупились, и на лбу выступила жесткая складка.       — Попробуй. В долгу не останусь, — Алекс толкнул мужчину в грудь.       Итон обеспокоенно сказал:       — Бен, прошу, уйдите…       — И оставить тебя с этим?! Бог знает, что он может выкинуть! — в голосе альфы смешалось удивление и негодование.       — Он — моя истинная пара. — Омега тихо добавил: — Ничего, хуже того, что сделал я с ним, он совершить не может.       Весь настрой Алекса тут же испарился. Альфы разошлись в разные стороны.       — Хорошо, если ты так считаешь правильным. Если что случится, звони. Мой номер у тебя есть.       Алекс сцепил руки, чтобы не заехать наглецу по морде.       Бен посмотрел на Итона, наблюдая за его состоянием. Видимо, оно показалось ему удовлетворительным. Он потрепал мальчика, который все это время с интересом наблюдал за странно ведущими себя взрослыми, по волосам и, схватив пиджак, висевший на стуле, вышел из кухни.       Алекс проводил его до двери, желая лично убедиться, что тот свалил. Когда он вернулся, Итон стоял на том же самом месте.       Они долго молчали, не решаясь посмотреть друг на друга.       — Я отвезу тебя в больницу, — сказал Итон.       Алекс покачал головой.       — Ни к чему, мне уже лучше.       — Но…       — Я здоров, — твердо повторил альфа.       В кухне воцарилась тишина.       — Слышал, у тебя появился парень, — ни с того ни с сего ляпнул омега.       — Да. Уже с месяц как, — медленно ответил Алекс. — А ты? Встречаешься с кем-нибудь?       Итон отрицательно покачал головой. Алекс направил взгляд на малыша.       — То есть, уже нет, — добавил юноша.       Они снова замолчали. Алекс так много хотел ему сказать, но сейчас, когда он наконец его увидел, все слова вылетели из головы.       — Зачем ты приехал, Алекс? — голос Итона был полон неприкрытой грусти, — и зачем залез в окно?       — Хотел украсть твоего ребенка, — бездумно бросил альфа.       — Что?! Зачем? — такого ответа Итон не ожидал.       Альфа махнул рукой.       — Забудь, я был пьян.       Итон нахмурился. «Сейчас зачитает мне лекцию о вреде алкоголя», — подумал Алекс, но омега молчал. Он вдруг закашлялся.       — Знаю, это не совсем вовремя… Но у тебя там перекусить ничего нет? Не помню, когда последний раз ел, — он почувствовал себя полным идиотом, когда понял, что сказал. Наверное просто хотел подольше побыть в этом доме. Побыть рядом с Итоном.       — У тебя может быть сотрясение, тебе не стоит сейчас есть, — ответил омега.       — Понятно.       Альфа вдруг вспомнил, зачем пришел, и начал злиться.       — Ты не сделал операцию, Честер.       Итон медленно кивнул.       — Не сделал.       — Но ведь ты так хотел, что же заставило тебя отказаться? Я бы все оплатил, — зло, накопленное за полтора года, начало закипать в нем.       Итон почувствовал перемену в его голосе и осторожно ответил:       — Я передумал.       На этот раз Алекс двинулся на омегу.       — И тебе, конечно, совсем не приходило в голову, как это отразится на мне, да, Честер? — он был в бешенстве. Итон попятился.       — Делай со мной все, что хочешь, но только не при ребенке, — сказал он твердо, указывая на мальчика.       Альфа повернул голову и внимательно посмотрел на малыша.       Мальчишка неловко выковыривал фасолинки из салата. Солнечный свет играл в его волосах.       Алекса пронзила внезапная догадка.       — Зачем ты вытаскиваешь их? — спросил он тихо.       Мальчик поднял на него лицо и надул щечки.       — Не любю фасёль.       Серые огромные глаза Итона и ресницы с бровями на тон темнее волос.       Он убьет Честера.       — Где его отец? — в его голосе звенела тихая ярость. Итон молчал. — Ты оглох? Я спрашиваю, где его отец?!       Итон как в рот воды набрал.       Невероятно. Алекс даже представить себе не мог, что Честер может нагадить ему еще сильнее. Но он смог. Просто красавчик, должно быть гордится собой. Отнял у него первый год жизни его первенца. Молчал как крыса, когда родился его сын, когда делал первые шаги — такое важное время в жизни ребенка, когда он учится различать феромоны родителей, когда так нуждается в его защите и опеке.       Он убьет Итона, но сначала хорошенечко его трахнет.       Альфа посмотрел на омегу и ледяным тоном сказал:       — Я забираю ребенка. Где его вещи? — не дожидаясь ответа, он пошел к лестнице второго этажа. Итон посадил мальчика за ограждение и поднялся следом за ним. Он наблюдал, как альфа распахивает шкаф и швыряет вещи Роки на маленький диван. Когда места перестало хватать, и они начали заполнять пол, Фокс остановился.       — Чего застыл? Скажи хоть что-нибудь! — он кричал, — ты что, позволишь мне вот так забрать его?!       Вещи продолжали летать по комнате.       — Ты имеешь на это полное право. У меня нет никакого оправдания… — наконец сумел выдавить из себя юноша.       Алекс заорал. Он метался по комнате как бешеный медведь. Дергал пальцами свои восхитительные волосы, топал ногами, размахивал руками и вываливал омеге все, что думал о нем.       Кричал, ругался, обвинял во всех своих несчастьях. В каком аду провел последние полтора года. Как ему было плохо, как он тосковал. Как зол на истинного, что тот не рассказал ему про ребенка.       Итон стоял, понуро опустив голову. Ему нечего было ответить на эти обвинения.       — Мне вот просто интересно, — Алекс приблизился к омеге и схватил его за плечи, — ты вообще собирался когда-нибудь рассказать мне о нем?!       В глазах Итона стояли слезы.       — Как я мог?.. После того, что сделал с тобой… — ответил он обреченно.       — Что бы не случилось со мной, что бы не случилось между нами, ты не имел права молчать о нем!!! — альфа продолжал кричать.       — У тебя теперь новая семья… — всхлипнул Итон, глотая слезы.       — Ты — моя семья, идиот!!! — Алекс орал во всю глотку.       — Ни кичи на папи!!! — раздался детский визг. Они разом повернули головы на источник звука. На пороге сидел Рока, захлебываясь слезами.       Алекс ослабил хватку и отшатнулся. Итон бросился к мальчику. Он схватил малыша и, прижав к себе, начал укачивать. Рока обвил его шею своими маленькими ручками и начал громко рыдать.       Альфа почувствовал, как сердце его разбилось на тысячу осколков. Он довел до слез своего маленького сына — не такой должна была быть их первая встреча. Этот день навсегда отпечатается в памяти ребенка, мальчик возненавидит его на всю оставшуюся жизнь. Он сел на диван и беспомощно закрыл лицо руками.       Итон что-то шептал малышу, целовал его мокрые щеки и качал на руках. Спустя пять минут тот пару раз шмыгнул носом и потребовал клубничный пудинг.       — Так и быть. Но только один стаканчик, — омега вытирал ему сопли носовым платком.       — Лядно, — милостиво согласился карапуз.       Он все еще крепко обнимал Итона за шею, и тут вдруг тихонечко спросил:       — А сьто с отти? Вы поугались? — малыш внимательно следил за реакцией своего родителя.       Алексу показалось, что он сошел с ума. Он поднял ошарашенный взгляд на сладкую парочку.       Карапуз грозно потыкал пальчиком в его сторону.       — Папи ни обизяй! Сьтоб я бозе ни видель! — он повернулся лицом к омеге и вдруг, мило улыбнувшись, вкрадчиво прошептал: — Пудиньк.       Алекс убьет Честера. Но сначала застрелится сам.       — Откуда он знает? — вопрос повис в воздухе.       Итон выглядел смущенным.       — Я рассказал ему утром. Ты ведь все равно бы догадался.       Альфа поднялся с дивана и медленно подошел. Он протянул руки к мальчику.       — Можно подержать его?       Итон погладил сына по спине и мягко попросил:       — Рока, посидишь с отти, пока я схожу за пудингом?       Малыш, нахмурившись, несколько секунд внимательно рассматривал Алекса. Затем послушно кивнул. Итон осторожно передал ребенка на руки альфы и, заметив его замешательство, сказал:       — Покачай его, ему это нравится, — и уже в дверях добавил: — Я скоро.              Альфа держал на руках это маленькое восхитительное создание и впитывал его запах. Мальчик пах почти как его омега — карамелью и лесными орешками. Они, не отрываясь, смотрели друг на друга.       — Привет, — только и нашелся, что сказать, Алекс.       — Папи сазяль, сьто ти — мой оти, — больше утверждая, чем спрашивая, сказал малыш.       — Да, мой милый, — альфа почувствовал прилив невероятной нежности, — я так счастлив наконец увидеть тебя.       Маленький альфа важно кивнул. Мол, само собой разумеется.       Алекс рассмеялся. Неожиданно малыш подался вперед и втянул его запах.       — Ти пахнешь как папочка, — и улыбнулся.       В эту секунду Алекс простил Итону все.              Альфа пробыл в доме Честеров остаток выходных вплоть до ночи воскресенья, потом он должен был уехать — утром его ждала работа. Все это время он провел, не выпуская сына из рук, — кормил, купал, засыпал, обнимая спящее на его груди маленькое крепенькое тельце. Исключения составили поездка в больницу (чувство вины не помешало Итону закатить скандал, когда альфа наотрез отказался показаться врачу) и моменты подгузничковых процедур, и даже тогда он находился рядом, держа малыша за ручку. Алекс не мог насмотреться на мальчика, надышаться его сладким запахом карамели и орешков. Рока показал ему все свои игрушки, мультики и книжки. Он воспринял появление отца спокойно, будто все это время просто ждал, когда тот придет. Два дня они провели в играх и разговорах — насколько это возможно с таким маленьким ребенком, а на ночь Алекс читал малышу сказки. С Итоном они почти не общались. В ночь перед отъездом альфа дождался, когда сын уснет и, поцеловав его на прощание в макушку, стал собираться в дорогу.       — В пятницу я приеду снова, — проинформировал Алекс омегу.       — Хорошо. Вечером мы будем дома, — спокойно согласился Итон.       Алекс сдвинул брови.       — А что, вы собирались куда-то уехать? — он добавил с угрозой в голосе: — Даже не думай сбежать от меня, Честер!       — Добегался уже, — с иронией заметил Итон.       Они замолчали. Альфе уже пора было идти, но он продолжал медлить.       — Твой парень не будет против? — осторожно спросил омега.       — Мы разошлись, — без сожаления в голосе ответил тот.       Итона захлестнула волна непозволительной радости.       — Почему вы разошлись? — юноша попытался выглядеть сочувственно.       — Он меня бросил, — не стал хорохориться альфа.       — Понятно, — омега понуро опустил голову. На сердце вдруг стало тоскливо.       Перемена в лице Итона не прошла бесследно для Алекса. Внезапно на него нахлынуло чувство ностальгии… Хотя еще никогда прежде он не видел Честера, интересующегося его личной жизнью.       — Значит, ты все еще любишь его? — если он не спросит сейчас, то не сможет заснуть.       Алекс подавил улыбку. Ему захотелось немного наказать истинного. Со всем торжеством он заявил:       — Безумно люблю.       — Мне очень жаль, — только и смог выдавить из себя омега.       — Я знаю, — ласково прошептал его истинный.       Итон поднял голову — Алекс смотрел на него с нескрываемой нежностью, лицо его озаряла теплая улыбка. Он вдруг почувствовал себя маленьким и слабым, альфа будто видел насквозь все его затаенные мысли и страхи. Стена, которую он пытался воздвигнуть между ними столько лет, растаяла от одного только понимания — никогда ее и не было. Но теперь слишком поздно — он упустил свой шанс, последний из тысячи предложенных, потерял того, кого полюбил больше всех на свете…       — Могу я поцеловать тебя?       Итон дернулся в испуге.       — Что ты сказал?       — Я спросил: могу ли я поцеловать тебя, Итон.       Омега застыл истуканом. Зачем он спрашивает о таком?       Алекс шагнул навстречу истинному и со всей серьезностью повторил свой вопрос.       — Да, конечно… Почему нет…       Алекс обнял юношу за талию и мягко прижал к себе. Приткнулся лбом ко лбу и вдохнул полной грудью его запах. Запах своего возлюбленного. Затем нежно поцеловал в висок и посмотрел в глаза. Итон узнал этот взгляд — взгляд познавшего тайну, и ответил ему тем же.       Алекс поцеловал его в щеку — Итон в ответ.       Алекс чмокнул в нос — Итон сделал то же самое.       Алекс коснулся губами подбородка — Итон повторил этот жест.       Затем нижняя губа, верхняя, еще и еще раз, пока языки не сплелись в горячем мокром танце истосковавшихся влюбленных. Альфа вжимал его в себя будто жаждя поглотить, Итон стискивал его шею руками, словно желая задушить. Они целовались как будто в первый раз — с надеждой на ответное чувство. Когда губы стали опускаться все ниже, а руки глубже нырять под одежду, и желание перейти в горизонтальное положение стало почти нестерпимым — они вынуждены были оторваться друг от друга на одно мгновенье. Но этой секунды хватило, чтобы прийти в себя.       — Рад был снова видеть тебя, — рваным голосом прохрипел альфа.       — Я тебя тоже, — ответил ему тот, кто сейчас держался за стену, чтобы не упасть.       Они постояли пару минут, переводя дух, и когда дым в голове немного рассеялся, Алекс поднял с пола свою дорожную сумку и открыл входную дверь.       — Будь осторожен на дороге, — попросил омега.       — Я солгал тебе, Итон.       — В чем? — в голосе мелькнуло беспокойство.       — В причине, по которой мы с парнем разошлись.       — И почему же вы разошлись?       Алекс сделал скорбное выражение лица и голосом полным тоски поведал:       — Я не смог разлюбить своего бывшего.       — А, понятно… — кивнул омега.       Алекс посмотрел на него с сочувствием и покачал головой. Дойдет ли до парня к его следующему приезду? Нет, лучше не рисковать. Кто знает, что взбредет этому чудику в голову.       — Ты его знаешь, малыш.       — Вот как? — Итон начал перебирать в памяти их общих знакомых…       Альфа ошеломленно уставился на него. Вы поглядите, он еще и думает!       — Это ты, Итон. Я люблю тебя. Поэтому я приехал. Но, может быть, я опоздал?..       Странная вещь произошла после. Вместо «нельзя опоздать туда, где тебя никто не ждет» или «я уж и забыл кто ты такой», омега бросился к альфе на шею и уткнулся лицом в его грудь. Алекс опешил. Он и мечтать не мог о такой реакции.       — Это значит — «нет»?       Итон крепче обнял его за шею.       — Нет, Алекс. Тем, кто чуть не опоздал, был я…              Добираясь до дома, альфа вел машину со всей осторожностью, ни разу даже не превысив скорость. Теперь он не мог так глупо погибнуть — вылетев с трассы или врезавшись в столб. Дорога, которую он выбрал, чтобы доехать до Нью-Дейла, была длинней, но зато машин на ней было намного меньше. В сон не тянуло совсем — он был взбудоражен от новых чувств и впечатлений. Вот так, всего за одно утро он стал отцом! Алекс не мог поверить своему счастью, он постоянно бросал взгляд на заставку электронной панели, где теперь красовалась фотка его малыша — его маленького сына. Рока оказался самым очаровательным ребенком на свете — самым милым, самым умным и самым забавным карапузом. Лицом копия альфа, а вот повадки явно Итоновские — упрямство и склонность скрывать свои мысли. Алекс заметил это, когда мальчик оказывался рядом с родителем — Честер чуть ли не волосы на голове рвал, пытаясь понять, чего его дитю не хватает. После долгих мучительных попыток и увещеваний, мальчик в конце концов изъявлял свою прихоть и вымотанный в конец Итон с радостью бежал исполнять его волю, даже не замечая, как ловко его обвели вокруг пальца. Какой же маленький хитрец — всего год с небольшим от роду, а уже вертит родителем как куклой. Алексу даже захотелось взять у него парочку уроков. Краткий курс для желающих сделать Честера своей ручной собачкой. Издание в шести томах.       Но с альфой мальчик вел себя как милый маленький зайчик — улыбался, хихикал и кротко просил его совсем немножечко покачать на руках. Алекс тут же бросался исполнять его просьбу — он был готов катать его, пока руки не отвалятся от туловища и пусть даже так — сделает себе парочку деревянных, только бы не прекращать игру. Конечно мальчик вертел и им тоже — если одного он брал измором, то другого лаской. Итон наблюдал за поведением альфы с неодобрением — совсем избалует ребенка. Но молчал. Боялся, что припомнят ему его прегрешения.       Всю неделю Алекс летал на работе — закончил кучу проектов, которые давно висели мертвым грузом (и даже начали, так откровенно говоря, попахивать), сдал отчеты по показателям на месяц раньше, чем чуть не довел начальника до сердечного приступа. Утром коллеги встречали его напевающим веселую песенку — что-то из репертуара Волшебных Поющих Щенят и самое главное — трезвым. Алекс без сожаления расстался со своим дорогим коллекционным алкоголем. Пить его больше не тянуло. От курения конечно так легко не избавишься, но и это он исправит в самое ближайшее время.       Дни он проводил полностью погруженный в работу, а вечера опустошая полки магазинов детских товаров и болтая с сыном по видеосвязи. Алекс заказал камеры с самым огромным существующим разрешением и наблюдал за жизнью своего карапуза на экране плазменного телека. Конечно мало что нового могло произойти с карапузом за один день, но альфа слушал лепет мальчика с таким искренним вниманием и восторгом, что тот, видя его реакцию, приходил в восторг сам. Они полностью наслаждались обществом друг друга, и Алекс страшно хотел наконец только одного — скорее его обнять. Каждый вечер он читал малышу сказку на ночь или напевал песенку, пока тот не уснет. Иногда альфа замечал на экране мелькающего Итона, но говорить тот не спешил. Дни летели один за другим, и вот уже скоро должна была наступить желанная пятница. Собрав сумку с чистой одеждой и бельем, Алекс двинулся в путь. Время и расстояние больше не имеют значения, когда летишь на встречу с ожидающим тебя любящим сердцем. А он точно знал — его ждали.       Он приехал за полночь — как жаль, его малыши наверно уже давно спят. Аккуратно въехал на подъездную дорожку и заглушил мотор. Вышел из машины и огляделся. В окне дома горел слабый свет.       Вдохнул полной грудью прохладный ночной воздух и устремил взгляд на небо. Темное и бескрайнее, усыпанное мириадами сияющих звезд. Каждая из них была одинаково прекрасна в своем совершенстве, однако искал он только одну. Маленькую и далекую, но свет ее казался ярче луча полуденного солнца… Потому что отражался в глазах смотрящего на нее.       Он тихо постучал. Послышались шаги, и дверь сразу открылась нараспашку. На пороге стоял его истинный.       — Привет, малыш.       — Здравствуй, Алекс.       Омега вертел головой, рассматривая со всех сторон альфу.       — Где он? — возмущенно прошипел юноша.       Алекс замешкался на секунду.       — Ты хочешь прямо тут, на улице? Я конечно не против, но вдруг твои соседи увидят…       Итон запунцовел до самых ушей.       — Робот, я говорю про робота! Рока все уши мне про него прожужжал, — он отшатнулся в испуге: — Только не говори, что не привез его! Он уже всей улице успел похвастаться!       Алекс тронул его за плечо:       — Расслабься ты. Конечно, я его купил. Он в груз…       — ОТИИ!!! — радостный крик раздался из-за спины омеги. Маленький альфа спускался вниз по лестнице то и дело спотыкаясь, заставляя сердца своих родителей застыть от страха.       — Не так быстро, Рока! — Итон чуть не бился в истерике. Он схватился за Алекса. — Скажи же ему, тебя он пока слушается!       Алекс хотел было позлорадствовать — характер Честера обернулся против него самого, но та инстинктивная мольба, которая мелькнула во взгляде, выбила все негативные чувства одним махом. Алекс молнией метнулся в сторону лестницы и схватил сына на середине лестницы.       — Молодец, малыш. Ни одного падения, — он мягко потрепал мальчика по щеке: — Но больше по лестнице не бегать, понял меня? Даже взрослые так не делают.       — Дя, оти. — Вы только гляньте на него, сама покорность. Алекс поцеловал золотистую макушку. — Пачитаиш ме скаську?       — А как же робот? Твой папа сказал, что ты очень его ждешь.       — Кякой лёбат?       Юноша схватился за косяк. За что ему достался такой несносный ребенок?       — Знаешь, робота все же стоит забрать. И не только его. У меня для тебя много подарков. Что скажешь, Итон?       Омега отпустил на свободу несчастный косяк. Он шагнул к выходу.       — Где коробка? Помочь занести?       — Так вон она! — альфа указал на стоящей у дороги грузовик.       Чушь какая-то… Зачем нанимать целый грузовик для одной коробки? Ну, делать нечего — вызвался, помогай.       Они подошли к грузовику, и Алекс лихо засвистев, — Рока завизжал от восторга — дал знак водителю выйти. Широкий и грузный альфа открыл задние двери и представил на обзор содержимое машины. Вся она сверху донизу была заставлена коробками без маркировок и этикеток.       — Распишитесь, — водитель протянул бумаги альфе. Тот подписал.       Итон внимательно изучал бока коробок, но невозможно было понять, какая предназначалась для них.       — Алекс, какая здесь наша?       — Они все.       — Чего? — омега со страхом отпрянул от грузовика. — Даже не думай! Для всего этого хлама понадобится еще один такой же дом как у меня! Не будет этого!       Алекс ответил спокойно тоном выносящего приговор:       — За всю жизнь Роки я не подарил ему ни одной игрушки, ни одной вещи. У него нет ничего, свидетельствующего о моем существовании. Ты действительно уверен, говоря сейчас, что хочешь, чтобы он не получил их?       — Но… Здесь слишком много!       — Я не видел его первых шагов…       — Алекс, у него и так вагон игрушек!       — Не слышал его первого слова…       — Несите…       Итон выглядел полностью поверженным. Вина полностью пригвоздила его к земле.       — В дом! — весело закричал Алекс водителю.       — Я не грузчик, — лениво протянул тот.       — Пятьсот баксов! — бросил альфа с азартом.       — Куда нести?              Итон стонал и причитал всю дорогу. Похоже, рождение ребенка полностью превратило его в омегу — старого и ворчливого омегу. Он с ужасом всматривался в упаковки со зловещим логотипом ЛЕГО Литтл Бэйби и смахивал одинокую слезу, глядя на баночки с красками. Алекс поспешил его уверить, что все полностью безопасно и экологично, но Итон только горько усмехнулся. Пусть сам попробует потом смывать эту экологичность с потолка.       — Перестань ныть, Честер. Посмотри, как счастлив Рока, — мальчик вывез миниатюрный автомобиль из большущей коробки и копошился в ней, одна только попка мелькала туда и обратно.       — Я посмотрю на тебя, Фокс, когда однажды ты вытащишь одну из этих игрушек у себя из задницы.       — Я конечно надеялся, что ты скучал по мне, но даже и подозревал, что настолько.       — Дурак, — залился краской Итон.       — Мне так нравится, когда ты краснеешь, — Алекс приблизился к его лицу.       — Ну не при ребенке же! — юноша нервно отпрянул.       Алекс сделал задумчивый вид:       — Значит, не при нем — можно…       — Я не это имел ввиду! — спохватился омега.       — Как скажешь, малыш, — альфа ему подмигнул. До чего же неисправимый субъект.       Остаток ночи они провели, прикидывая, как расположить коробки, чтобы можно было перемещаться между комнатами хотя бы по одному.              На следующий день, после полудня, Алекс навис над составляющим план занятий Итоном.       — Впиши меня в его свидетельство о рождении, — потребовал он.       Не поднимая головы, омега ответил:       — Ты и так там записан, — и продолжил писать.       Алекс вылил ему на голову банку чернил.              Алекс приезжал на каждый уикенд в течение последних трех недель. За это время он полностью влился в жизнь сына и начал восстанавливать свою. Бросил курить, снова начал ходить в спортзал и в салон стрижек. Обновил гардероб, до блеска отполировал машину. В квартире он ничего менять не стал — все равно скоро ему понадобится дом побольше. Они с Итоном пока не обсуждали будущее, тем более совместное, но Алекса оно больше не беспокоило. Рано или поздно они будут вместе, пусть даже его внесут в их общий дом на смертном одре, он все равно будет счастлив. Конечно он все же надеялся, что столько времени это не займет.       В третий уикенд, вечером воскресенья, когда Рока строил замок из коробок от новых подаренных игрушек, Итон обратился к нему с давно волнующим его вопросом:       — Послушай, Алекс. У меня командировка через несколько дней. Обычно я оставляю Року дедушкам или Чарли, но в этот раз, возможно, ты захочешь забрать его.       — Я с радостью, — альфа повернулся к сыну: — Малыш, мы едем ко мне домой!       Мальчик удивленно захлопал ресницами.       — Дямой к оти?       — Да, детка, — Алекс подошел и поднял малыша на руки.       — А папи?       Альфа сделал грустное лицо.       — Паппи с нами не поедет, лисенок.       Мальчик подпрыгнул на его руках и с криками «уя!» захлопал в ладоши.       — Маленький предатель, — сощурил глаза омега.       Малыш посмотрел на своего родителя и из его глаз тут же водопадами хлынули слезы.       — Пати, пати, папочка, — он потянулся руками к родителю.       — Ох, Рока, — Итон обнял мальчика.       Алекс задумчиво смотрел на сладкую пару.       — Надеюсь, когда-нибудь ты полюбишь меня так же сильно, как и его.       — Алекс…       — Пойду, подышу.       Итон последовал за ним, оставив Року играть в ограждении.       — Ты ведь не ревнуешь к своему собственному сыну?       — И в мыслях не было. Просто мне немного грустно, вот и все.       Повисла неловкая пауза.       — Когда мне забрать его?       — В четверг. Ты сможешь?       — Без проблем. Только вещи его собери.       — Конечно…       Больше они этот вопрос не поднимали до следующей недели.              Алекс выехал ночью среды, чтобы успеть к утру следующего дня. Пересек город по уже привычному маршруту и остановился у подъезда дома истинного. На крыльце в потертом плетеном кресле сидел парень. Невысокий и стройный, с лицом, похожим на лицо его омеги, но с более мягкими чертами. Волосы, собранные в аккуратный хвост, блестели на солнце, а серые глаза обрамляли длинные черные ресницы. Когда парень встал, Алекс заметил, что и фигура юноши заметно грациознее и ладней. Должно быть старший брат Итона, омега Чарли.       — Приветствую, — альфа протянул руку, — Чарли, полагаю?       Парень только кивнул.       — Вы наверно отец Роки, Алекс?       Альфе не понравился холодный тон, которым это было произнесено.       — Он готов? Где его вещи? — сказал он, переступая порог.       Омега поднялся.       — Сейчас все покажу.       Они оба вошли в дом.              — ОТИ!!! — мальчик почувствовал феромон отца раньше, чем увидел его.       — Детка! — Алекс тут же забыл про свою серьезную мину и бросился к сыну. Рока уже вовсю прыгал за ограждением и тянулся, требуя скорей покатать себя на руках. Алекс не преминул тут же исполнить эту просьбу.       Он расцеловал малыша в румяные щечки и самым настойчивым тоном потребовал рассказать, как прошел его день. Рока лопотал, хихикал и дергал Алекса за волосы. Они полностью были поглощены компанией друг друга.       — Кхе-кхе, — омега сделал вид, что закашлялся. — Мне пора уходить, но прежде я должен проводить вас.       — Ах, конечно, — Алекс был сама любезность. Он крепче прижал к себе сына, а свободной рукой взялся за ручку стоящей рядом сумки.       — Я могу отнести его до машины, — предложил Чарли. Наблюдая за общением этих двоих, он немного смягчился.       — Спасибо. Но сегодня он весь мой, — альфа чмокнул сына в макушку.       — Как скажешь, — бросил омега.       Они вышли из дома и Чарли запер дверь. Проходя по дорожке, Алекс вдруг вспомнил:       — Кстати, почему ты сидишь с Рокой? Где Итон?       — Еще на работе, — равнодушно ответил парень. Да, похоже, у них это семейное.       — Вот оно что…       Чарли наблюдал, как Алекс укладывает сумку в багажник, а сына усаживает в детское кресло и пристегивает ремнями. Когда с приготовлениями было покончено и оставалось только сесть в машину и уехать, Алекс неожиданно обратился к омеге:       — Я даже не подозревал о его существовании еще месяц назад, — он не мог объяснить сам себе, почему оправдывается перед этим фактически незнакомцем.       — Я знаю это, — спокойно ответил омега.       — Тогда почему ты так злобно на меня смотришь? — поинтересовался альфа.       Чарли молчал, будто размышляя, достоин ли этот парень его объяснений или нет. Наверно счел достаточно достойным, поэтому ответил:       — До твоего появления я был любимчиком Роки. Очевидно, теперь это в прошлом.       Алекс не смог сдержать улыбку.       — Не ожидал от такого серьезного парня столь глупой причины.       Чарли пожал плечами:       — Посмотрим, что ты скажешь лет через пятнадцать.       — А что будет «лет через пятнадцать»? — с подозрением протянул альфа.       Чарли насмешливо улыбнулся. Уложил локон за ухо, смахнул несуществующую пылинку с плеча, словом всячески оттягивал момент.       — До сих пор не дошло? Через пятнадцать лет будет не «что», а «кто».       — Чего? — грозно повторил альфа, но при этом все отлично понял.       — Да, вы с моим братом действительно истинные. Чудо, что Рока вообще появился на свет.       Алекс всем видом показывал свое категорическое несогласие.       Чарли прошел мимо парня и, постучав по корпусу машины, обратил внимание мальчика на себя. Рока улыбнулся ему. Затем он поцеловал малыша в щеку и что-то прошептал на прощание. Алекс следил за всем этим настороженно. Ничего предрассудительного не происходило, но ему все равно было не по себе от этого парня. Он представлял его себе совсем другим человеком. Более мягким, что ли?       — Что ты ему сказал? — Алекс прищурился.       — Что буду скучать, только и всего.       — Спасибо, Чарли.       — За что? — омега обомлел.       — За то, что был рядом с ним с самого рождения. Я никогда этого не забуду, — Алекс вновь протянул ладонь омеге. Тот некоторое время на нее смотрел, затем кивнув сам себе, пожал. Рука юноши оказалась жилистой и крепкой.       — Не за что. Я его дядя и всегда рад присмотреть за ним. — С настроением омеги изменилось и его лицо. Оно стало выглядеть моложе и добрее.       Алекс усмехнулся.       — Буду иметь ввиду.       Они попрощались и альфа сел в машину.       Ну что, одобрение одного родственника он можно сказать уже получил.              Алекс отвез Року, но не к себе домой — он направился за город, туда, где в часе езды находился аэропорт для частных самолетов. По дороге он все подробно объяснил малышу, куда и зачем он его везет. Убедившись, что мальчик спокойно все воспринял, Алекс въехал на частную территорию через проездной пункт. Они не сразу вышли к взлетной площадке — сначала альфа показал сыну ангар с самолетами и вертолетами и даже ремонтную мастерскую. Малыш пищал и визжал от восторга и непрерывно крутил головой по сторонам. Когда Алекс сказал, что подарит ему на день рождения один из этих самолетов, то едва не лишился половины шевелюры. На том мини-экскурсию он решил закончить.       На взлетной площадке, у трапа небольшого частного самолета их уже ждали. Высокий белокурый солидный альфа в элегантном сшитом по фигуре костюме и изящный красивый омега в огромных очках и песочном комбинезоне.       Достигнув трапа, альфа с ребенком остановился в десяти футах от мужчин. Они взирали на парня с пристальным вниманием.       — Это Рока, мой сын, — обратился Алекс к родителям, — прошу любить и жаловать.       Омега снял очки и грациозным движением зафиксировал их в разрезе комбинезона. От синих огромных глаз повеяло холодом. Взгляд устремился на них двоих. Алекс напрягся. Он никогда не понимал, что на уме у его родителя в тот или иной момент.       — Малыш, поздоровайся, это твои дедушки, — альфа нежно погладил сына по спине.       Мальчик повернул лицо в сторону наблюдающих, и на его лице расцвела сияющая улыбка.       — Здятути, — на щеках маленького альфы показались ямочки.       Глаза омеги расширились от изумления — на него смотрел его старший сын, точнее каким он был двадцать один год назад. Разве только цвет глаз был другой, но это конечно не имеет никакого значения.       — Рока, значит? Довольно глупо звучит.       Алекс оскалился.       — А нам нравится! Да, детка?       — Дя! — малыш был готов ответить согласием на любой вопрос отца.       Эвиан Фокс изящно рассмеялся.       — Сказать ему, дорогой?       Альфред Фокс тоже подошел к внуку и внимательно вгляделся в его лицо.       — Да он же твоя копия, сын!       — Еще бы, — довольно согласился Алекс. — Что ты собирался сказать мне, пап?       Омега снова усмехнулся:       — Рока означает «лис», Алекс. «Лис-лис» — довольно странное имя для ребенка.       Господи, Честер, какой же ты милый дурак.       Младший Фокс передал сына в руки деда.       — Оти? — испугался малыш.       Алекс что-то прошептал сыну на ухо, и тот сразу успокоился. Омега с интересом следил за его действиями.       — Что ты ему сказал, Алекс? Думаю, нам это пригодится.       — Я сказал, что это последний день, когда мы живем в разных городах. Оставляю его на вас! — бросил альфа, убегая.       Альфред уже вовсю качал внука, тот кричал и хохотал. Воистину Рока может очаровать любого человека. Даже самого матерого политика.       — Все равно я не прощу этому парню того, что он сделал Алексу.       Альфа согласно кивнул.       — Имеешь право как родитель. Вот только ему самому, похоже, нет до этого дела.       Мальчик дернул дедушку за мочку уха:       — Дедюсь?       — Да, сынок?       — Пудиньк.       — Идем. На борту уже приготовили для тебя пару ящиков.