Сказка странствий

Внутри за стенами, главный город гоблинов казался ещё больше, чем снаружи. Следуя за Брагусом, девушки, забыв на время об усталости и голоде, с неприкрытым изумлением рассматривали огромные многоэтажные дома, высящиеся к небу словно горы. Улицы Пакмара были необыкновенно широкими и просторными. И самое поразительное, дороги на них были полностью замощены гладкими и плоскими камнями, делающими их идеально ровными. Сотни повозок и телег сновали по ним словно муравьи в муравейнике, без устали перевозя различные грузы и пассажиров, а уж про обилие живущего здесь народа и говорить, было нечего. Их были тысячи. Сотни тысяч. И не только гоблинов, хотя последних здесь было подавляющее большинство. Розочка с Тихоней, открыв рты, с выражением глубочайшего изумления смотрели на проходящие мимо ранее не виданные народы и расы, не обращающих на них ровно никакого внимания. Кого здесь только не было! Странные ящероподобные существа с гладкой зеленой кожей и прозрачным гребнем на голове вместо волос. Низенькие толстые бородачи, обладающие невысоким ростом, но необыкновенно широкие в плечах, облаченные в кольчуги и металлические плоские шлемы. Были и огромные коричневые великаны, одетые в звериные шкуры и меховые сапоги, вооруженные каменными палицами. Лица у них были свирепые из-за красных глаз и торчащих изо рта огромных клыков, по своей длине доходящих почти до носа. Небольшого роста карлики высотою всего лишь по шею девушкам, были немного похожи на кроликов из-за необыкновенно больших ступней ног, босых и покрытых мохнатой шерстью. Попадались и очень красивые существа, одетые во всё зеленое. Ростом чуть повыше тролля, с нежно-розовой кожей и остроконечными ушками они сразу притягивали к себе взгляд своею грациозной и утонченной красотой. Заметив пораженные взгляды девушек, Брагус усмехнулся. — Что принцесочки, обалдели? Никогда ещё не видели другие расы, кроме своей? Ну, ничего, еще насмотритесь! — заверил их гоблин. — У вас всё ещё впереди! Дом наемника находился почти на самой окраине города. На удивление небольшой и опрятный, он никак не вязался с образом жизни и внешностью бывалого охотника за головами. Подойдя к калитке и распахнув её несильным ударом ноги, Брагус, зайдя внутрь красиво ухоженного дворика широко, по–крокодильи, улыбнулся. — Дом, милый дом! — воскликнул он, заводя пленниц следом за собой. — Эвтибида! — сложив руки рупором, весело проорал бандит. — Я вернулся! Принимай гостей! На его крик из дома сразу же выбежала красивая полненькая девушка, с длинными белоснежными волосами, доходящими ей почти до пояса. Она была из той же расы остроухих существ с розовой кожей и, увидав наемника, красавица с радостной улыбкой бросилась ему навстречу. — Брагус! — подбежав, девушка с чувством обвила руками могучую шею огромного гоблина, а тот со смехом прижал её к себе. — Признайся, скучала по мне? — с улыбкой спросил бандит. — Ещё чего! — обнажив в красивой улыбке ровные белые зубы, ответила красавица. — Разве можно скучать по такому чудовищу, как ты! Ну, разве что, совсем чуточку! — беловолосая со смехом притянула гоблина к себе и чувственно чмокнула в губы. — Нежности оставим на потом! — Брагус, ответно поцеловав девчонку, осторожно освободился от объятий. — Приготовь-ка мне сейчас лучше чего-нибудь поесть. Я только что с корабля и чертовски проголодался с дороги. И вот еще что. Эти две принцесочки пока временно побудут у меня, так что позаботься о них! — наемник кивнул в сторону стоявших рядом Розочки и Тихони и Эвтибида, жалостливо всплеснув руками, бросилась к ним. — Ах вы бедные крошки! — воскликнула девушка, с ужасом глядя на двух измученных и донельзя грязных пленниц. — Брагус! Ты только посмотри, что ты сделал с этими несчастными девушками! — Да, видок у них ещё тот… — озабоченно пробормотал бандит, глядя на еле стоящих на ногах Тихоню с Розочкой. Девушки и вправду выглядели неважно после целого месяца проведенного в полутемном трюме корабля на полуголодном пайке. Грязные, худые, оборванные, еле прикрытые потерявшими свой цвет лохмотьями вместо одежды, они производили удручающее впечатление, и бывалый наемник хорошо понимал, что в таком виде он вряд ли сможет продать пленниц по хорошей цене. —Ну, вы и грязнули! — с издевательской улыбкой покачал головою Брагус. — Да мои походные сапоги чище, чем вы! И худющие. Одна кожа да кости, смотреть не на что. Ну, ничего, откормим — усмехнувшись, проговорил бандит, снимая с девушек металлические ошейники. — В таком виде вы меня, признаться, совсем не устраиваете. Эвтибида! Сейчас же отведи девчонок в баню! Там хорошенько отмой этих замарашек, накорми, а после я отведу их сарай. Пускай пока поживут там недельки с две. Отдохнут, поправятся, а после, я продам их на главном невольничьем рынке города. И смотри мне, хорошенько ухаживай за нашими «гостьями»! К концу второй недели они должны выглядеть так, будто собираются на королевский бал! — Я поняла вас, господин! — Эвтибида почтительно поклонилась. — Всё будет сделано так, как вы пожелаете. Ну! — нарочито строгим тоном обратилась она к пленницам. — Чего стоим? А ну, быстро шагайте в баню! Я провожу. А после, покормлю вас и покажу, где жить! Дважды просить измученных долгой дорогой девушек не пришлось. Тихоня с Розочкой и сами давно уже истосковались по горячей воде с мылом, а уж про еду и говорить не приходилось. Баня, куда отвела их Эвтибида, оказалось хоть и небольшой, но вполне себе комфортной. И к самому большому изумлению девушек, в ней уже сразу имелась горячая и холодная вода. — Под городом проходит большая сеть горячих источников! — заметив изумление пленниц, с теплой улыбкой пояснила Эвтибида. — Вся горячая вода по трубам поступает прямиком оттуда, так что кипятить её нет нужды. Ну, всё, скидывайте быстрее свои грязные лохмотья и бегом мыться! Я к вам сейчас присоединюсь! Сняв с себя бывшую одежду, девушки с нескрываемым наслаждением окунулись в горячую успокаивающую воду, от которой за время плавания на невольничьем корабле успели уже порядком отвыкнуть. Пришедшая позже Эвтибида помогла им, как следует помыться, сама при этом, не забыв и про себя. После, сидя в просторном помещении находящемся в той же бане, красавица с любовью расчесывала уже чистые волосы девушек и похоже, это занятие приносило ей истинное удовольствие. — Ну вот, сейчас уже гораздо лучше! — улыбаясь, проговорила Эвтибида, красиво укладывая волосы Розочки, густою волною рассыпанные по её гладким плечам. — У тебя очень необычные и красивые волосы, моя дорогая! И в бане я видела, как ты подняла ими кувшин с водою! Мне это не показалось?! — Нет, тебе не показалось! — устало усмехнувшись, ответила Розочка. — Я действительно могу делать ими разные вещи. Вот, смотри! — принцесса внезапно отрастила одну из прядей и ловко схватив лежащую на столе расческу, шутливо помахав ею перед носом изумленной девушки. — Ничего себе! — пораженно воскликнула Эвтибида. — Я многое в своей жизни повидала, но такое! Как у тебя это получается? И да, какой вы расы? Я таких, как вы, еще никогда не встречала. — Я — тролль. А Тихоня — бергенка! — Розочка по очереди показала сначала на себя, а потом на скромно улыбнувшуюся подругу. — И мои волосы, они всегда были такими. У нас, троллей, это у всех с рождения. — Ух ты! Ничего себе. Здорово! — улыбнулась полненькая красавица. — Мне бы такие волосы, как у тебя! Глядишь, может быть и не оказалась бы здесь. — Ну, а ты? — спросила беловолосую Розочка. — Какой ты расы? И как попала сюда? — Ну, сама я родом из народа лесных эльфов. Далеко, далеко, возле самой границы Империи стоят наши древние леса, где мой народ вот уже столько сотен лет ведет непримиримую борьбу с ненавистными гоблинами. И мы стеною стоим возле их границ, не давая чужакам продвинуться дальше. А нахожусь я здесь потому, что я такая же пленница, как и вы… — с горестным вздохом закончила Эвтибида. — Так ты тоже, оказывается, пленница? — услышав последние слова девушки, пораженно воскликнула Тихоня. — Но там, возле дома, ты с такою радостью бросилась к этому убийце! Я поначалу даже подумала, что ты его жена. И если Брагус твой хозяин и господин, то тогда как ты можешь к нему так относиться? Ведь ты получается тоже его рабыня! — Это длинная история! — с печальною улыбкою ответила эльфийка. — Много лет назад на нашу деревню напали наемники Императора. Мы сражались храбро, но силы были слишком неравны. Нас было мало и после той битвы я и ещё немного выживших попали в ненавистное рабство. Меня, как самую красивую, сразу по прибытию продали в местный бордель, где я стала игрушкой для утех. Это было страшное время. Солдаты гоблинов делали со мною что хотели. Мне до сих пор больно и стыдно об этом вспоминать. Я понимала, что долго так не выдержу и, чтобы избежать дальнейших унижений уже хотела было наложить на себя руки, но меня спас Брагус! Он тогда выкупил меня у хозяина, заплатив очень большие деньги, и с тех пор я служу только ему одному. Да, я знаю, что он гоблин и мой заклятый враг. Но я искренне благодарна ему за то, что он вытащил меня из того ада и не дал мне умереть. И он по-настоящему заботится обо мне! Конечно по-своему, по-гоблински, но, тем не менее, это так. И за все эти годы он ни разу не ударил меня, не унизил, не сделал больно, не дал никому в обиду. И иногда мне кажется, что он даже любит меня. — Ну, а ты сама? Ты тоже любишь его? — немного помолчав, мрачно спросила ее Розочка. — Этого мерзавца и убийцу? —Я? Не знаю… — опустив глаза, тихо ответила девушка. — Это… Сложный вопрос. Да и не хочу я на него отвечать! Не ваше это дело! — закончив расчесывать Тихоню, эльфийка решительно встала. — Всё, на сегодня хватит! Пойдемте-ка лучше, я вас покормлю! А после отдыхайте. Брагус дал вам две недели, так что наслаждайтесь этим. После этого, время для двух пленниц потекло незаметно. Они целыми днями только и делали, что отдыхали и ели, набираясь сил. Жили девушки в небольшом, приспособленном для жилья крепком сарайчике, стоявшего прямо за домом Брагуса. И хоть охраны у наемника не было, об том, чтобы сбежать, не могло быть даже и речи. Прочные двери и окна невозможно было не то, что выломать, но даже поцарапать. Сделанные из неизвестного прочного материала, они напрочь отбивали всякую попытку на побег. Эвтибида несколько раз в день исправно посещала их, принося вкусную еду и чистую одежду. За всё время, проведенного там, Розочка с Тихоней хорошо окрепли и поправились. А благодаря неустанной заботе эльфийки, к концу второй недели стали выглядеть настолько великолепно, что это обстоятельство не мог не заметить Брагус. — Сегодня у нас особенный день! — улыбаясь, проговорил он, подходя к Эвтибиде. — День хорошей продажи товара! Так что немедленно иди и подготовь двух наших принцесочек к предстоящим торгам. Приведи их в порядок так, как умеешь только ты одна. Ты же эльфийка, а ваш народ знает толк в красоте! — Да, Брагус. Как скажешь… — спрятав в глазах печаль, ответила эльфийка. Придя к девушкам, Эвтибида принесла с собой два красивых наряда и целый набор расчесок и ножниц. — Садитесь! — тусклым голосом приказала она, указывая на стул и большое, стоящее перед ним зеркало. — Сейчас будем делать из вас настоящих принцесс. И Эвтибида сдержала свое слово. Целых три часа провела она с пленницами, без устали трудясь, превращая их в сказочных королев. — Вот так! — удовлетворенно проговорила она, заканчивая, наконец, прическу Розочки. — Посмотри в зеркало, какая ты теперь красавица! — Но, мы, тролли, так не носим волосы! — изумленно воскликнула принцесса, глядя на свою новую прическу, роскошными розовыми локонами спускающуюся по плечам. — Мы всегда носим волосы только вверх! — Нет, в Империи не носят такие прически! — улыбнулась Эвтибида. — Поверь, так тебе идет намного лучше! Тихоне эльфийка заплела две роскошные красивые косички, украсив их напоследок пышными бантиками. В завершении, подкрасив девушкам губы и ресницы, Эвтибида надела на них красивые, но до неприличия короткие платья, не закрывающие ноги даже до колен и отойдя в сторону, удовлетворенно уставилась на результат своей работы. Розочка с Тихоней, взглянув на себя в зеркало, в один голос сдавленно ахнули. — То, что надо! — в этот момент раздался в дверях довольный голос Брагуса. Стоя на пороге, он, скрестив на груди могучие ручищи, с широкой ухмылкой разглядывал ошарашенных девчонок, оценивающе сощурив взгляд. — Молодец, Эвтибида! Хорошо поработала. Ты, как и всегда, не разочаровала меня! Сегодня на рынке будет, что показать нашим покупателям! Наемник, демонстрируя в широко растянутой улыбке острые белые зубы, достал из-за спины два знакомых металлических ошейника и, подойдя к двум замершим от страха пленницам, недвусмысленно усмехнулся. — Ну, что, уставились, цыпочки? Думали, это беспечная жизнь для вас продлится вечно? Как бы ни так! Я уже как-то говорил вам, что всё хорошее в этой жизни имеет свойство рано или поздно заканчиваться. Так вот, сегодня это закончилось и для вас. Пора идти на невольничий рынок, мои дорогие принцессочки. Время пришло!