Сказка странствий

Главный невольничий рынок города представлял собою одну гигантскую каменную площадь, расположенную в самом центре, на которой покупателям всегда предлагались рабы всех возрастов, рас и размеров. Несчастные пленники порою неделями ожидали своей участи и если таких рабов никто не покупал, то их обычно убивали сами же хозяева, дабы не кормить и не тратиться на их содержание. Но таких случаев было немного. В основном крепкие здоровые рабы всегда шли по хорошей цене, особенно, если это касалось красивых девушек. И Брагус, зная это, с легкой ухмылкой на зеленом лице вел сегодня двух своих пленниц в особое место, туда, где продавались одни только женщины. Розочка с Тихоней скованные одной цепью, понуро брели вслед за своим хозяином, с ужасом вглядываясь в окружающее их вокруг бескрайнее море отчаяния и боли. Гвалт на рынке царил порядочный и девушки часто болезненно морщились от зычных криков зазывал, на все лады расхваливающих свой живой товар. Было и множество трагедий, когда детей насильно отрывали от воющих от безысходной тоски матерей, жен разлучали от любящих мужей, молодых девушек прямо на глазах у родителей продавали и тут же тащили прямиком в бордель, на жестокую потеху похотливым тварям. Душераздирающие крики, отчаянный плач, стоны, мольбы и проклятия были вечными неизменными атрибутами Пакмарского рынка и две несчастные пленницы содрогались при одной только мысли о том, что такая же участь в скором времени ожидала и их. Брагуса такие вещи как чужое горе давно уже не волновали. Он с веселой улыбкой продолжал вести своих невольниц на продажу, не обращая ни малейшего внимания на царившую вокруг привычную атмосферу из слез и страданий. За остальных пленников из троллиной деревни он не беспокоился. Их всех на днях должен был продать Ручеек. Именно ему и никому другому охотник за головами всегда доверял проворачивать подобные сделки, потому как знал, что бывший гуру прекрасно справится с этой обыденной для работорговца задачей. Брагус уже не раз поручал предателю подобные дела и Ручеек всегда блестяще справлялся с этим, ещё раз доказывая, что гоблин не ошибся, назначив того своим помощником. Все вырученные деньги они честно поделят между ними и наемниками из их отряда, а вот этих двух цыпочек… Бандит при этих мыслях радостно ухмыльнулся. Деньги от продажи двух девчонок они поделят только между собой. Причем Ручейку как новичку достанется всего лишь тридцать процентов от всей сделки. К тому же он не гоблин и обязан ему, Брагусу своею жизнью и нынешним положением. Мысли о предстоящем большом куше приятно грели душу и когда гоблин со своими пленницами подходил к назначенному месту, с его лица не сходила торжествующая улыбка, словно он уже держал все эти деньги в своих руках. Народу возле помоста, на котором хозяева продавали своих рабынь, как всегда было предостаточно и Брагус, заняв место в небольшой цепочке торгашей, принялся терпеливо ждать своей очереди. — Всё, принцесочки, пришли, можете пока посидеть и отдохнуть перед торгами! — милостиво разрешил девушкам бандит, сам не переставая пристально наблюдать за прибывшими купить товар посетителями. И кого там только сегодня не было. Среди многих рас всегда находились желающие купить себе бессловесную красивую игрушку для личных утех. Не был исключением и сегодняшний день. Брагус с довольной улыбкой посмотрел на сидевших возле его ног девчонок. От его взгляда не укрылось, с какой нескрываемой ненавистью смотрела на него Розочка, и это обстоятельство весьма позабавило огромного наемника. — Все никак не можешь простить мне своего старого папашу, да? — с усмешкой спросил девушку Брагус. — Ну, ничего! Поверь, скоро это будет волновать тебя наименьше всего. Как только я продам тебя какому-нибудь местному богатому старику, у тебя появятся заботы поважнее, чем мысли о личной мести. — Никогда! Слышишь, никогда я не прощу тебе убийство моего отца! — тихо, с яростью в голосе ответила принцесса. — Придет время, и я сполна отомщу тебе за всё то, что ты сделал с нами! — Ну да, ну да, конечно! — с издевкой передразнил её Брагус, одновременно натягивая рукою цепь, заставляя девушку подняться. — Буду с нетерпением ждать! Ну, а пока этого не произошло, изволь сначала пройти со мною на помост! Сейчас моя очередь выходить, и смотри у меня! Тут тон гоблина из насмешливого внезапно сменился на угрожающий и Розочка замерла, со страхом глядя в неподвижные зрачки зеленого убийцы. — Веди себя подобающе, как полагается послушной рабыне, а иначе пожалеешь, что родилась на свет. Ты меня поняла? — Да, Поняла… — слегка дрожащим голосом произнесла Розочка, вспомнив, на какие жестокости способен этот безжалостный наемник. — Ну, вот и умница! — холодно улыбнулся бандит. — Ну, а теперь пошли. Не будем заставлять ждать наших покупателей. Тебя это тоже касается зубастенькая! Живо поднялась и ступай за нами! Будешь следующей. Брагус вышел на широкий каменный помост и толпа, узнав известного охотника за головами, встретила его появление оглушительным восторженным ревом. — Спасибо, друзья, спасибо! — широко улыбаясь, проорал гоблин, отвесив толпе легкий поклон. — Вы все давно знаете меня как порядочного и честного торговца, никогда не предлагающего своим покупателям плохой товар. И сегодня, подтверждая свою безупречную репутацию, у меня для всех вас имеется особое предложение! Такого вы ещё никогда не видели и поверьте, оно вам очень понравится! Итак, встречайте! Прекрасная девушка из далекой страны, особа настоящих королевских кровей, предводительница своего народа, принцесса троллей Розочка! Брагус несильно подтолкнул девушку вперед, заставляя выйти на середину подиума, и той волей неволей пришлось подчиниться. Под несмолкающие восторженные крики Розочка гордо прошествовала, стараясь не обращать внимания на беснующуюся от бешеного восторга толпу. Сжав кулаки, принцесса молча стояла, устремив вдаль горящий гневом взгляд и бандит, заметив это, с усмешкой встал рядом. — Вы только посмотрите, какая красавица! — начал расхваливать свой живой товар Брагус. — Какое личико! Какая фигурка! Какие ножки! И волосы у этой прелестницы волшебные! Не верите? А ну, покажи им, что ты умеешь ими делать, — приказал Розочке гоблин. — И смотри мне, без фокусов! — вполголоса угрожающе прошипел он так, чтобы было слышно одной только принцессе. Девушка, едва заметно вздохнув, внезапно отрастила одну из своих розовых прядей и, изобразив ею в воздухе сердечко, так же быстро втянула обратно. Площадь перед подиумом буквально взорвалась от неистовых криков и рукоплесканий, настолько понравился всем трюк розоволосой красавицы. Брагус, довольно улыбаясь произведенным эффектом, поднял правую руку вверх, успокаивая восторженных покупателей. — Но это ещё не всё! — громко крикнул он, привлекая на себя внимание. — Я не сказал вам ещё самого главного, а именно того, что эта чудесная девушка является девственницей. И сегодня, у каждого из вас появился отличный шанс первым сорвать этот прелестный цветок! Итак, друзья, начинаем торги. Стартовая цена тысяча золотых монет! Ну? Кто готов выложить больше за эту прекрасную принцессу из далекой страны? Есть желающие? — Брагус, усмехнувшись, веселым взглядом обвел замершую от предвкушения толпу. — Даю полторы тысячи золотых монет за красавицу! — поднял руку невысокий кряжистый толстяк с одутловатым лицом. — Полторы тысячи монет! Прекрасно! Кто больше? — Две! Две тысячи! — Две с половиной! — Три тысячи монет за прекрасную принцессу! — Четыре! Даю четыре тысячи! — Великолепно! Четыре тысячи монет за принцессу от этого достопочтенного гнома! — Брагус возбужденно потер руки. — Это хорошая цена, но ведь эта красавица стоит гораздо большего, не так ли, друзья? — Пять! Пять тысяч за этот чудесный цветок! — проревел огромный зеленый воин, одетый в шипастую броню. — Отлично! Кто готов заплатить больше? Предлагайте, друзья, предлагайте! — Шесть! Даю шесть и это мое последнее слово! — широченный гном с окладистой бородой рыжего цвета, судорожно сглотнув, поднял из толпы руку. Все потрясенно замолчали, и на площади воцарилась напряженная тишина. — Шесть тысяч от достопочтенного гнома раз! — начал отсчет Брагус. — Шесть тысяч два! Никто больше не желает поднять ставку? Нет? Ну, тогда в таком случае… — Десять! — раздавшийся спокойный, даже умиротворенный голос заставил толпу сдавленно ахнуть. — Десять тысяч монет за чужеземную красавицу. Брагус, еле сдерживая в руках внезапно появившуюся дрожь, поднял голову и увидел неподвижно стоявшую фигуру, закутанную в просторный белый плащ. Он сразу узнал говорившего, и его губы тронула едва заметная улыбка. — Господин Джумар! Вы я вижу, не изменяете своим привычкам! Являетесь неожиданно и в самый последний момент, но признаюсь, я рад нашей сегодняшней встрече! Вижу, гарему его Величества королю Махшуду понадобились новые наложницы. Ну, что ж. Вы вовремя появились, господин главный визирь! Итак. Десять тысяч золотых монет от господина в белом раз. Десять тысяч два! Десять тысяч… Тут Брагус сделал небольшую паузу, смакуя каждый момент и давая шанс оставшимся сделать ставку больше. Но желающих не нашлось, и гоблин с торжествующим криком: — Три! Продано господину визирю Джумару за десять тысяч монет! — со сверкающей во всю зеленую рожу улыбкой повел оцепеневшую Розочку с подиума вниз. Приковав девушку за висящую на ошейнике цепочку к каменному столбу, гоблин, глядя в её остановившиеся от шока зрачки, весело усмехнулся. — Никуда не уходи, цыпочка! Скоро всё закончится, и я передам тебя твоему новому хозяину. Ну, ну, дорогая, не надо так печалиться! Всё не так уж и плохо! — Брагус с издевательской улыбкой погладил Розочку по голове. — Поверь, тебе еще повезло! Попасть в королевский гарем — это ещё не самая плохая участь для рабыни. Ну, подумаешь, до конца своей жизни придется ублажать разных богатых вельмож. Зато будешь хотя бы сыта и в тепле. У многих и такого нет, так что считай, принцесочка, что в рубашке родилась! На прощание, радушно похлопав по плечу бессильно опустившуюся на колени девушку, бандит, весело насвистывая, направился на подиум, где ждала своей участи Тихоня. Девушка тихо сидела, спрятав лицо в ладонях. И когда рядом послышались знакомые тяжелые шаги, она медленно опустила руки и подняла на своего мучителя заплаканные глаза. — Ну, что, зубастая? Соскучилась? — Брагус ехидно ухмыльнулся. — Ну, ничего, не волнуйся. Твою розовую подружку уже определили, осталось только разобраться с тобой! Давай, поднимайся! Настала пора и тебе подыскать место в этой жизни! Бесцеремонно дернув за цепь, работорговец заставил девушку подняться на ноги. И так же, как и Розочку, легким толчком выгнав на помост, вальяжно встал рядом, привлекая к себе внимание сотни внимательных глаз. — Внимание, друзья! — зычно крикнул Брагус, заставляя толпу снова встрепенуться. — А теперь, представляю вашему вниманию вторую гостью нашего сегодняшнего дня! Эта колоритная девушка родом из тех же земель, что и наша предыдущая принцесса. Можно даже сказать, что они лучшие подруги! — гоблин ухмыльнулся и вокруг помоста тут же раздался громогласный хохот посетителей, оценивших его грубую шутку. — Вы только посмотрите, какая она крепкая и ладная! Годится, то называется и ужин сварить и в постель уложить! И эта крепкая красотка тоже не простая особа. Королева огромного города, представительница расы, что некогда ходили по земле, подпирая головами небо. Да, да, вы не ослышались, друзья! Ваши уши вас не обманули. Эта девчонка действительно была когда-то огромным великаном, тем, кого мы всегда так отчаянно боялись! И теперь она стоит здесь, перед вами, ожидая своей участи! Услышав Брагуса, по толпе волною прошелся изумленный вздох. Сотни потрясенных глаз смотрели на одиноко стоявшую фигурку, прикованную цепью к руке наемника. — Ну, что, господа? Делаем ставки? — Брагус зубасто улыбнулся, оглядывая всех присутствующих внимательным взглядом. День сегодня обещал быть неслыханно удачным.