Стражи между страниц

      Эва нашлась уже через несколько минут: она действительно не успела убежать далеко. Женщина стояла спиной к дереву, прижимая к груди ребенка и с ужасом глядя на незнакомцев. - Эва, - Катя сделала осторожный шаг вперед, чтобы не напугать бедняжку еще больше, - все хорошо. Вы теперь в безопасности. Мы не причиним Вам вреда. - Демон... - женщина произнесла это слово с таким ужасом, словно одним этим названием могла призвать это существо. - Что с ним? - Мы уничтожили его. Он больше Вас не преследует. - Уничтожили? - поразилась Эва, пристально разглядывая путников. Ей не верилось, что эта троица могла совершить подобное. - Да, его больше нет, - успокаивающе произнесла Штамд, подходя ближе к беженке. - Эва, Вы можете нам доверять. Мы идем в ближайший город, как и Вы, полагаю. Нам нужно только догнать наших друзей. Идемте с нами. К тому же, подумайте о ребенке, ведь одной продолжать путь по лесу сейчас небезопасно. Видимо, аргументы юной путешественницы оказались весьма убедительными. Сделав глубокий вдох и немного успокоившись, женщина сделала шаг навстречу блондинке. - Меня зовут Катя, - девушка расплылась в улыбке. - А это мои друзья: Кира и Трасмес.       Оставшуюся дорогу через лес путники провели практически в полном молчании. Эва явно пережила потрясение и сейчас никто не хотел особо тревожить ее расспросами, давая женщине время прийти в себя. Да и вообще, каждому бы не мешало придти в себя. Особенно Кире и Кате. Столько разных мыслей крутилось у девушек в головах. Столько вопросов, впечатлений, переживаний смешивалось в безумную канитель, мешая сосредоточиться на чем-то одном.       Где-то там за деревьями, в глубине сумрачного леса, то и дело появлялись темные силуэты. На фоне того гигантского чудовища они уже не казались такими жуткими. Теперь это были просто бесплотные тени, словно сами боявшиеся приблизиться к путникам. Хотя, может все дело в иллюзии целых пяти лунных камней?       Наконец покинув пределы леса, Катя и Кира невольно оглянулись: столько ужаса оставалось позади, где-то там, за деревьями. Только сейчас девушки смогли вдохнуть воздух полной грудью. Все закончилось. Теперь оставалось догнать своих товарищей и продолжить путь.       Словно в завершение черной полосы, тучи на небе начали постепенно рассеиваться, освобождая дорогу редким солнечным лучам. Перед взором раскинулась прекрасная зеленая долина, как та, на которой изначально очутились подруги. По ней, извиваясь, словно маленькая змейка, дорога уходила на юг. Присмотревшись повнимательнее, Кира заметила на ней небольшую группу людей. - Они там! Вон они! - радостно воскликнула девушка, пальцем указывая на свою находку. - Совсем близко. - Наверное, они ждали нас, - от этой мысли Кате почему-то стало радостно на душе. - Пап! - сложив руки рупором, что было силы крикнул Трасмес. Юноша совсем не был уверен, что его услышат, просто ему очень хотелось позвать кого-то из близких. После всего пережитого он хотел выпустить эти эмоции, словно этот крик мог подтвердить, что он еще жив. - Фран! - Это вы так по семейному зовете Франорна? - с саркастичной улыбкой заметила Кира. - Как мило. - Нужно поскорее догнать их, - молодой человек был так воодушевлен, что даже не заметил комментария шатенки. Казалось, что у него даже сил как-то прибавилось. - Давайте немного прибавим шаг? - О нет! - сразу наотрез отказалась Савина, - Я и так еле ноги переставляю. Если тебе так хочется, давай, сбегай за ними сам. Пусть они там остановятся, нас подождут. В общем, подготовь там все как положено к нашему прибытию. Чтобы там аплодисменты всякие, радостные возгласы « Вы живы!», «Герои!» и все в таком духе. - Кир! - возмущенно ткнула локтем в бок подругу Катя, прерывая поток ее откровенного бреда. - Может не все твои шутки понимают. - Нет, ну а что? - сделала круглые глаза шатенка. - Мы демона завалили! Ты сама в это поверить можешь? Это же охренеть можно! Мы! Демона! Я, конечно, всегда знала, что я крутая, но чтобы так. Теперь на меньшее, чем зваться Супер-Кира, я не согласна. Хотя нет. Супер-Кира звучит ужасно. Лучше что-нибудь другое. Например... - Ты серьезно? - удивленно спросил Трасмес, прерывая рассуждения девушки. - Про Супер-Киру? Нет, конечно! Это я так просто. - Я про то, чтобы сбегать за ними, - с улыбкой уточнил парень. В его взгляде читалось такое желание поскорее увидеться с родными. Но он явно не решался оставить девушек одних и теперь словно спрашивал разрешения. - Да беги уже! - закатив глаза, махнула на парня рукой Савина, а затем стала хлопать в ладоши, подгоняя. - Давай! Пошел! Пошел! - Спасибо! - искренне поблагодарил Трасмес, поспешив к своим близким. - Нет, ну вы видели? Рванул аки конь, почти с места, - изображая возмущение, произнесла Кира. - Это ж надо столько сил иметь. Я прямо завидую. - Так ты его, можно сказать, послала прямо, - иронично заметила Штамд, глядя на удаляющийся силуэт юноши. - Вот это уже совсем не правда, - как ни в чем не бывало ответила девушка. - Ладно, пора и нам тоже шевелить копытами, а то до ночи до них не доберемся.       Приветствие действительно оказалось очень теплым. Даже больше, чем девушки ожидали. Марна так крепко обняла подруг, что те едва не задохнулись. В глазах женщины стояли слезы, когда она, счастливо улыбаясь, разглядывала чумазые лица новоиспеченных героинь. Даже Франорн смотрел теперь на чужеземок совершенно иным взглядом. Все бывшее ранее снисхождение сменилось каким-то глубоким уважением. Пожалуй, теперь так на девушек смотрели абсолютно все их спутники.       После небольшого обсуждения было решено немного отклониться от маршрута, чтобы остановиться возле реки на привал, набраться сил и послушать историю о настоящем, ни больше ни меньше, подвиге, а уже на следующий день добраться до города. Идти предстояло всего несколько часов, но сейчас Кире и Кате это казалось бесконечно долгим и невыносимым. За прошедшие два дня, а особенно сегодняшнее утро, подруги получили столько выматывающих впечатлений и потратили столько сил, что теперь едва волочили ноги. С каждой минутой желание просто упасть на мягкую траву и больше не шевелиться становилось все сильнее и сильнее.       Тем временем обитатели лагеря разделились на две группы. Женщины устремили все свое внимание на Эву, стараясь окружить женщину и ее малыша всей заботой, на которую только были способны. В свою очередь мужчины сконцентрировались вокруг Трасмеса, периодически отпуская какие-то шуточки или высказывая слова поддержки. В итоге, Катя и Кира шли где-то в середине толпы, в общем-то даже радуясь, что их никто не трогает. - Кир, - осторожно шепнула Штамд, - есть кое-что, о чем я никак не могу перестать думать. - Да после пережитого, тут вообще ни о чем нельзя перестать думать, - хмыкнула подруга, но говорить тоже стала тише, понимая, что речь пойдет не о ерунде, - Давай, мать, удиви меня. - Те камни, что мы использовали. Они ведь по сути принадлежат Эве. С одной стороны, совесть просто не позволит мне молча оставить их, ведь это будет означать, что мы их украли, к тому же, оставив их беззащитными. С другой, она не может ими воспользоваться, ну кроме лунных, а мы можем не выжить без этих камней, так как шанс, что мы найдем другие, слишком мал - драгоценности просто так нигде не валяются. Но если подумать, Эва скорее всего останется с Марной, а та может использовать эту силу, чтобы их защитить. - Так, стоп! - прервала поток рассуждений Савина, - Успокойся. - Я просто не знаю, что нам делать, - Катя тяжело вздохнула. - Ты слишком все усложняешь. Давай сделаем так. Когда будет остановка, поговорим с Эвой, просто расскажем ей что и как. А там уже что-нибудь придумаем. В крайнем случае мы все равно как-нибудь потом выкрутимся. У нас же есть я. А я теперь вдвойне о-го-го! Как тебе план? - Просто прекрасно! - искренне улыбнулась блондинка, приобнимая подругу, - Я тебя обожаю. - Я не сомневаюсь, - усмехнулась Кира, потрепав Катю по светлым волосам.

***

      Солнце уже клонилось к горизонту, когда путники наконец достигли места, которое собирались использовать в качестве своего пристанища на ночлег. Буквально несколько деревьев у подножия холма становились прекрасной основой под лагерь, а протекавшая здесь же быстрая речушка, искусно укрывавшаяся от взора все это время, являлась просто прекрасным дополнением общей картины.       Чтобы не тратить драгоценное время, оставшееся до заката, странники тут же приступили к выполнению своих обязанностей. В этот момент вновь становилось видно, как давно эти люди находятся вместе, так как каждый приступил к своей работе даже не сговариваясь. Мужчины стали устанавливать лагерь, женщины занялись подготовкой ужина и заботами о новых обитателях, в то время как дети старались развести костер. Катя и Кира же в свою очередь были настолько вымотаны дорогой, что тоже не сговариваясь и отбросив любое чувство стыда от безучастия в общем деле, направились сразу к реке. Наспех сняв свою обувь, девушки обессилено плюхнулись на берег, погрузив свои ступни в холодную воду. На лицах подруг тут же появились блаженные улыбки. Пожалуй, это было последнее, на что у них еще оставались силы.       Так странницы просидели до тех пор, пока последние лучи не скрылись за краем земли и темнота не начала постепенно окутывать окружающее пространство. Словно очнувшись, девушки оглянулись назад: свет от костра мягко падал на палатки, освещая кипящую в лагере жизнь. - Кажется, мы засиделись, - устало произнесла Кира, с трудом поднимаясь на ноги и пытаясь натянуть свою сапоги обратно. - Надо бы пойти узнать, не нужна ли какая еще помощь. - Что-то мне подсказывает, что там и без нас уже все сделали, - покачиваясь, Штамд так же пыталась справиться с обувью. - К тому же, я зверски хочу есть, - уже более воодушевленно произнесла шатенка. - Как следует поесть, а потом просто упасть и уснуть. - Вот в этом я с тобой полностью согласна, - усмехнулась Катя, когда заметила краем глаза Эву, сидящую с ребенком на большом камне неподалеку от лагеря, - Кир, ты иди, я тебя сейчас догоню. - Хорошо, - пожала плечами Савина и направилась на встречу вкусному ужину. - Привет, - как можно мягче произнесла Катя, подходя к молодой матери. - Привет, - Эва невольно вздрогнула. Она нежно укачивала ребенка, прижимая кроху к своей груди. - Можно с тобой посидеть? Я тебе не помешаю? - девушка указала на место рядом. - Конечно, садись. Как ни странно, он довольно крепко спит. - Да, вам много пришлось пережить сегодня. Ему повезло, что он не запомнит ничего из этого дня, ведь он еще так мал. А ты очень хорошо держишься. - Спасибо, - Эва подняла глаза на свою собеседницу, - за все. У меня не было возможности как следует поблагодарить вас за спасение. Я действительно вам очень признательна. Даже не знаю, что бы с нами было... - Не думай об этом, - Катя решила, что нужно как можно скорее пресечь подобное настроение. - Главное, что сейчас с вами все хорошо и вы в безопасности. Марна, Франорн, да и все здесь очень хорошие люди, они позаботятся о вас. К тому же, скоро вы обретете новый дом и сможете жить спокойно, без страха. - Надеюсь, что ты права, - едва заметная улыбка скользнула по лицу женщины, - и туда, где мы будем, драконы и демоны не доберутся. - Вот, уже лучше, - блондинка была явно довольна достигнутым результатом. - И есть еще кое что, о чем бы я хотела с тобой поговорить. - Еще? - Эва удивленно вскинула брови. - Да - Катя кивнула и достала из кармана те камни, которые были у нее. - Там, к лесу, чтобы победить мы использовали то, что принадлежало твоему товарищу. К сожалению, я не знаю его имени, но думаю, он был настоящим воином. Он очень просил спасти тебя. Поэтому, эти драгоценности принадлежат тебе и только тебе решать, как ими распоряжаться. Остальные у Киры, они тоже твои.       С этими словами рязанка протянула камни женщине. Эва смотрела на сокровища в такой растерянности, словно никак не могла понять, что перед ней находится. Спустя еще секунду глаза молодой матери начали наполняться слезами, одна из которых стремительно скатилась по щеке, оставляя за собой мокрую соленую дорожку на коже. - Оллин... - прошептала она, аккуратно беря камни в руку, - он действительно был настоящим воином. - Кать! Ну ты где? - раздался недовольный крик Киры из лагеря. - Кажется, тебя уже заждались, - улыбнулась Эва. - Похоже на то, - пожала плечами Штамд, поднимаясь со своего места и с умилением глядя на ребенка. - Надо идти, а то она своими воплями разбудит малыша.       Блондинка направилась к костру, чтобы присоединиться к своей подруге и остальным обитателям лагеря. И хотя ноги едва двигались, а живот предательски урчал от голода, на душе у рязанки было легко.       Эва же осталась сидеть на своем месте, все так же прижимая к груди любимого сына. И хотя ее печальный взгляд был направлен на прекрасные миллиарды звезд, отражавшиеся в черной водной глади, мысли ее были где-то совсем далеко, вращаясь вокруг прошлого и событий сегодняшнего дня. Одного дня, который изменил не только их с сыном судьбу, но и судьбу удивительных чужеземок.