Вероятность выжить есть всегда

Дана нахмурилась и ускорила шаг. Дима, пробурчав что-то неразборчиво, но очень недовольно, двинулся следом. Мариса не отставала. Шли они уже довольно долго, а нужная дверь всё не появлялась на горизонте. Тут Дана резко развернулась и сказала приказным тоном: ─ Стойте на месте. А сама тем временем продолжила двигаться в том же направлении ещё быстрее, почти бегом. ─ Решила оставить нас здесь и отправиться на помощь остальным одна? ─ недоумённо спросила Мариса. Дима в задумчивости почесал затылок, глядя на стремительно удаляющуюся Дану. ─ Хм, не похоже на неё. Совсем. Пока эти двое пытались сообразить, что к чему, бодрый голос Даны внезапно раздался за их спинами. Они сразу обернулись как по команде. ─ Я так и думала ─ мы в подпространственной петле. ─ То есть нас поймали в закольцованное подпространство, чтобы мы запарились бегать в поисках выхода? ─ догадался Дима. ─ Если бы цель была ─ измотать, то было бы логичнее пустить что-то или кого-то вдогонку, чтобы мы улепётывали и не обращали внимания на окружение, ─ рассудила Дана. Ситуация казалась Марисе крайне зловещей. Петля, в которой можно бесцельно бродить до скончания века. Это напоминало какой-то изощрённый кошмар ─ беги сколько хочешь, но так никуда и не прибежишь. ─ А зачем тогда? ─ всё не унимался Дима. ─ Например, разделить, изолировать от остальных. Ни один мускул не дрогнул на лице Даны, но от Марисы не укрылось то, как она до побелевших костяшек сжала кулаки. Дана явно не хотела показывать перед ученицей, как она нервничает и переживает за товарищей. ─ Они не нападают. Ждут чего-то? ─ начала размышлять вслух Дана. ─ Надо подумать, как выбираться. Скорее всего, мы попали в это подпространство, когда вышли из кабинета Люцифера. ─ А если… ─ неуверенно начала Мариса, но тут же замолчала, побоявшись сказать что-то не то. ─ Говори, говори, не стесняйся, ─ подбодрила ученицу Дана, ─ сейчас каждая версия на вес золота, даже самая бредовая. ─ Если мы попали сюда через дверь, то можем ли мы выйти обратно через ту же самую дверь? ─ Теоретически да, ─ протянула Дана. ─ Если те, кто создавал петлю, не заделали этот выход сразу, как только мы провалились сюда. А ещё, посмотри, сколько здесь дверей. Как ты угадаешь нужную? Ведь с этой стороны она по-любому выглядит иначе. Плюс за каждой из них нас может ждать... ─ Не узнаем, пока не попробуем, ─ с оптимизмом заявил Дима и шагнул к одной из дверей. Дана попыталась схватить его за руку, но не успела. Без единого скрипа или шороха дверь отворилась. В следующее мгновение Дима уже был опутан какими-то нитями. Вокруг рук, ног, шеи и живота свились змейками серебристые кольца, подвесив его в метре над полом. Он сумел только прохрипеть что-то нечленораздельное. Дана среагировала мгновенно. Она пантерой прыгнула вперёд и, в полёте отрастив железные когти, одним взмахом рассекла нити. Всё ещё связанный Дима рухнул на пол с громким «ай». ─ Не хочешь «ай» ─ не суйся вперёд меня в пекло, ─ проворчала Дана, резкими движениями распарывая остальные нити. ─ Ты ещё легко отделался. Это стальные нити одного из Набериусов, через пару секунд они бы затянулись, и тебя разрезало бы на много мелких кусочков. В воздухе повисло напряжённое молчание. Глядя на окровавленные, но уже освобождённые от ниток запястья, Дима сумел-таки выдавить из себя тихое «спасибо». Мариса почти физически ощущала, как её затягивает в трясину паники и ужаса. «Ничего не трогать. Никуда не лезть. Идти за Даной», ─ всё повторяла она про себя. Было страшно даже предположить, что бы случилось, открой они две двери одновременно. Не успев окончательно сойти с ума от таких мыслей, Мариса периферическим зрением заметила какое-то движение у ног. Повернув голову, она невольно вскрикнула. Разрубленные нити на полу вдруг начали извиваться, а затем поползли по коридору как какие-то червяки. ─ Они… ползут к владельцу? ─ перепугано спросил Дима. ─ Да, ─ коротко бросила Дана. ─ Если пойдём за ними, тоже с ней встретимся. ─ С ней?! ─ хором переспросили Мариса с Димой. ─ Скорее всего. Я знаю только одну демонессу из нашего клана, настолько умело обращающуюся с нитями. Она способна призвать оружие обратно и поглотить его, не уменьшая общего покрова. Я так не могу. Последние слова были сказаны уже практически на бегу. Дана пыталась не потерять из виду обрывки ниток. Мариса почти не отставала. Кровь оглушительно стучала в висках, руки подрагивали, но она всё равно бежала за наставницей. Диме пришлось хуже всех: он и так был как выжатый лимон, а теперь ещё и саднили следы от нитей на бледной коже. ─ Только… не говори… что вы… в одной песочнице… совочками дрались… ─ задыхаясь, выговорил он. ─ Ну почти. Мариса почувствовала какое-то движение в кармане, но её внимание почти сразу переключилось на Дану. Она остановилась. Серебряные червячки заползли под одну из дверей. ─ А что, если там тоже ловушка? ─ предположила Мариса, смотря на наставницу расширенными от страха глазами. ─ Скорее всего, ─ спокойно согласилась та, после чего выставила руки перед собой. В следующее мгновение дверь слетела с петель как от сильного порыва ветра. Ладони Даны тотчас превратились в мощные металлические щиты. Ими с лязгом и скрежетом были отбиты все атаки не то цепей, не то стальных канатов ─ Мариса не успела толком разглядеть. Всё происходило так стремительно, и плюс ко всему щиты частично закрывали обзор. Она стояла ни жива ни мертва, стараясь не думать, что случится, если наставница пропустит удар. Когда звуки столкновений стихли, раздался насмешливый женский голос: ─ Вот хулиганка ─ дверь сломала. Она в другую сторону открывалась, вообще-то. Дана скрыла щиты, и все отчётливо увидели обладательницу голоса ─ беловолосую демонессу с синеватой от просвечивающих вен кожей и руками, вдоль и поперёк исполосованными шрамами. Из плеч и спины у неё будто бы росли железные щупальца. ─ Со скоростью и реакцией у тебя по-прежнему всё в порядке. К сожалению. А я-то надеялась связать одновременно обоих твоих спутников и воочию лицезреть терзания великолепной Даниэллы, ─ делано расстроилась создательница подпространства, а Мариса тут же шагнула ближе к Диме. ─ Вот бы посмотреть, как ты, будучи не в состоянии выбрать кого-то одного, потеряешь обоих. Злобно сверкнув глазами, незнакомка резко сжала кулаки. Мариса дёрнулась от неожиданности, но ничего плохого так и не произошло. Она не видела лица Даны, но догадывалась, что наставница негодует. ─ Да, ученица у тебя, конечно, смекалистая, но до тебя ей как до луны. Додумалась не открывать непонятные двери, но не сообразила, что, если я серьёзно вознамерюсь кого-то замучить или убить, то не буду заранее об этом предупреждать. ─ Лорелея, зачем ты это делаешь? Мало тебе было увести моего демона? ─ Я тебя удивлю, наверное, но он никогда и не был твоим, ─ со злорадством ответила она. ─ Да и чувства к нему тоже не были настоящими. Он ведь Левиафан, причём, весьма талантливый. Мариса про себя удивлялась тому, как Дане удаётся сохранять спокойствие после таких слов. Она бы точно на её месте зазвездила в глаз зарвавшейся сучке. Но, по всей видимости, она только и ждёт, чтобы Дана сорвалась и потеряла контроль, потому и провоцирует. А самой Марисе, слабой и неопытной, оставалось только верить в наставницу и надеяться на лучшее. ─ Зато с тобой всё уж точно взаправду, да? Мариса была готова поклясться, что прочувствовала эту ехидную ухмылку на лице наставницы даже несмотря на то, что могла видеть только её затылок. ─ Посмотрим, ─ презрительно скривилась Лорелея. ─ Мне надоело, что у тебя есть всё ─ сверхпрочная броня, место главы клана, уважение, друзья, любовь, а у меня ─ только шрамы, оставленные тобой. ─ Не думаешь, что это ты своим поведением и принципами отпугиваешь людей? ─ Пфф, зато место главы достанется тебе по наследству. ─ Не мели чушь, всё решится голосованием. Да и к тому же мой отец всё ещё в добром здравии и проживёт ещё лет пятьсот как минимум. ─ Ну это как повезёт, ─ загадочно улыбнулась Лорелея. ─ А что до голосования, там всё понятно ─ кого же как не всеми любимую дочку главы изберут на его место... Ладно. Всё ясно с вами. Щупальца на её спине зашевелились. Мариса, невольно вздрогнув, спряталась за спину Даны. Но они лишь подхватили дверь и с жутким грохотом поставили её на место. Вслед донеслось: — Счастливо оставаться. Развлекайтесь пока в моём подпространстве, а я займусь остальными. Дима метнулся к двери и резким движением вновь распахнул её. Там была лишь кирпичная кладка стены и никаких намёков на чьё-либо присутствие. — Чёрт! Вот же наглая тварь! — в сердцах воскликнул он. — Надо выбираться отсюда и поскорее, — развернувшись спиной к двери, проговорила Дана. — А почему ты не можешь вот так телекинезом выбить все двери и посмотреть, где выход? — недоумённо спросил Дима. — Люций явно будет не в восторге, если мы вынесем дверь в его кабинет. Ох, жаль с нами нет Леона с его раздирающими подпространства когтями. — Так вот как вы нас спасли в тот раз, — догадалась Мариса. — Не совсем. Если бы вы не ранили создателей подпространства, его граница бы не истончилась, и мы тупо не знали бы куда ломиться. Так что вы большие молодцы. Тут в кармане у Марисы вновь что-то дёрнулось. Она тотчас запустила туда руку, недоумевая, что же это такое. Рука нащупала какой-то гладкий круглый предмет. Он слегка подрагивал в кулаке, будто просился наружу. Мариса вытащила предмет из кармана. Им оказалась та самая кисточка хвоста Самаэля. Она чуть подпрыгнула на ладони и, прокатившись по пальцам, упала на пол и покатилась. — Что ещё за дичь? — недоверчиво буркнул Дима. — Вдруг она приведёт нас к своему хозяину. Вперёд! — скомандовала Дана и все устремились в погоню за прозрачным шариком, благо катился он не так быстро. Вскоре он остановился перед одной из дверей. — А там могут быть пакости всякие? — осторожно уточнил Дима. Видимо, не хотел снова попасть впросак. — Теоретически, пакости здесь могут скрываться абсолютно везде. Это ведь враждебное подпространство. — Ну ты вот прям успокоила сейчас, — недовольно буркнул себе под нос Дима. — Лучше суровая правда, нежели удобная ложь, — назидательно подняла палец вверх Дана. — Тебе скажи, что всё спокойно — сразу дров наломаешь. — Да я и без этой твоей удобной лжи неплохо справляюсь, — невесёлым голосом проговорил Дима. — Вот-вот. ─ А с дверью-то что делать будем? ─ поинтересовалась Мариса, убирая обратно замершую без движения кисточку. ─ Я, может, и не умею поглощать металл как Лора, но тоже не лыком шита, ─ усмехнулась Дана. Она вытянула руку вперёд, и из ладони тут же появился хлыст. Мариса опустила глаза и увидела перед той самой дверью какую-то странную плитку. Она несильно, но всё же отличалась ─ была чуть темнее остальных и с маленькими дырочками по краям. Мариса хотела поделиться наблюдением с наставницей, но не успела ─ носком туфли та уже коснулась плитки. Хлыст беспомощно взметнулся в воздух. Множество тончайших ниток в одно мгновение оплели ногу и дёрнули её вверх. От болезненного столкновения с полом спину Даны спасли лишь выставленные вовремя руки. Однако быстро разрезать нити из такой позиции было невозможно. Тем временем они стремительно расползались всё дальше и дальше по ноге. Лицо Даны ни на миг не исказилось страхом, в отличие от лиц её окаменевших от ужаса спутников. Она лишь сильнее сжала зубы не то от боли, не то сдерживая гнев. Нога, атакованная нитями, тотчас покрылась пластинами железа. Они будто продирались изнутри, освобождая кожу от давления нитей. Из пластин начали появляться шипы. Когда ими удавалось задеть нити, те лопались как гитарные струны. Обрубки падали на пол. Мариса сумела разглядеть крошечные острые конусы, венчающие кончики. Вскоре все нити были разрезаны. Все, кроме одной. Она каким-то чудом умудрилась, извиваясь, избежать всех шипов и теперь неотвратимо взбиралась по плечу жертвы. Дана покрыла бронёй шею. — Закрой голову, быстро! — в отчаянии выкрикнул внезапно отмерший Дима. — У тебя же осталось ещё железо. «Могу закрыть бронёй около двадцати процентов тела одновременно», — всплыли в голове Марисы слова Даны. Сейчас железом было покрыто явно меньше. Тут Дана повернулась и прохрипела из последних сил: — Я... не... могу... В следующее мгновение нить остриём прорезала ей щёку.