Вероятность выжить есть всегда

В подпространстве стояла напряжённая тишина. — Ник, Деметрий! Сделайте мне магнит! ─ голос Даны с ледяными интонациями острым клинком разрезал тишину. При упоминании собственного имени Ник вытянулся по струнке, всем своим видом выражая готовность помочь. Дима же в ответ только удивлённо поднял бровь. Полным именем Дана называла его только в исключительных случаях. Да и приказной тон тоже был ему неприятен. Однако спорить и уличать подругу в невоспитанности он не стал. Дана теперь всё-таки глава клана, пусть и не его. А ещё он никак не мог догадаться, чем в такой ситуации может помочь магнит. Треснуть кого-нибудь по башке? Так для этого больше дубина какая-нибудь подойдёт, да и она едва ли сможет конкурировать с кулаком Даны, усиленным металлическими шипами. Но Дана сказала магнит, значит магнит. Дима молча положил руку на колено тыльной стороной ладони вниз. А второй рукой стал делать какие-то пассы над первой. Буквально через минуту Дима протянул сидящему рядом Нику ладонь с лежащей на ней подковой магнита. Очень реалистичной, даже с небольшими царапинками. Ник резко выдохнул, готовясь выполнить свою работу. Дима постарался на славу, но основная часть — функциональность ─ по-прежнему лежит на нём. А нервная обстановка ну совсем не способствует максимальной сконцентрированности, так необходимой сейчас. Тут ему на плечо опустилась рука Марисы. Он был так сосредоточен на своих мыслях, что даже не заметил, как она подошла. Тем временем Мариса заговорила, глядя в глаза Нику: — У тебя всё получится, я знаю. Ты у нас молодец! Тёплая сияющая улыбка заставила улыбнуться в ответ. Казалось бы, такие простые и банальные слова, однако даже они иногда работают получше гипноза всяких молодых Левиафанов. Он вздохнул и сосредоточился на магните. Вскоре Ник уже смог взять его в руку. Он огляделся в поисках чего-то металлического, чтобы проверить его свойства. Тут Дана подняла вверх руку, закрыв её до локтя пластинами брони. ─ Кидай его мне, ─ резко указала Дана. Ник растерялся. Странная просьба Даны будто бы вызвала непонятное остолбенение. — Давай, размахнись посильнее и фигачь, — с усмешкой подсказал Дима, за что заслужил испепеляющие взгляды сразу и Леона, и Марисы. — Ты считаешь, что сможешь бросить так сильно, что я не успею подставить это? — Дана с вызовом постучала пальцами по металлической пластине. — Я? — ошеломлённо переспросил Ник. — Нет, конечно. Просто... ай, ладно. С этими словами красно-синяя подкова полетела в Дану. Ник кидал без замаха и без особого стремления повергнуть Дану этим броском. Последняя с лёгкостью закрылась пластиной. Магнит будто приклеился к ней. — Прекрасно, — похвалила соратников Дана, — магнит работает как надо. Осталось… хм… найти беспристрастного свидетеля. ─ Я вот совсем не догоняю, что за фигню ты тут собралась вытворять, ─ серьёзно сказал Дима. Для этого он даже встал с дивана. ─ Это сойдёт за беспристрастность? ─ Нет, ─ отрезала Дана. ─ Все знают, что мы дружим. А друг не может быть беспристрастным свидетелем. ─ Видя недоумение, а затем и гнев в глазах Димы, она добавила: ─ В глазах общественности это так. ─ А… я? ─ чуть поколебавшись, спросил Артур. ─ Про меня вообще почти никто не знает и навряд ли видел рядом с тобой. Скрытность ─ моя главная способность. Дана чуть слышно цокнула языком, но в звенящей тишине подпространства это прозвучало даже слишком громко. ─ Я не уверена, посчитает ли Совет уважаемых Набериусов тебя демоном. Пока что демонической природы в тебе ну очень мало. Если потусуешься в Геенне ещё с десяток лет твоё мнение, возможно, будут хоть немного брать в расчёт, а пока извини. Но… спасибо, что предложил помощь. — Тогда, может, я? — Нарочито небрежно оброненная фраза заставила Дану на мгновение замереть, стоя спиной к дверному проёму, откуда и прозвучал вопрос. По её лицу было видно, что она ни секунды не сомневалась в том, кому принадлежал голос, но так хотела бы ошибиться. Звонко щёлкнули каблуки. Резко развернувшись, Дана увидела ухмыляющегося Юджина, который стоял на пороге. — Если ты вдруг не в курсе, я собираюсь вывести на чистую воду твою новую подружку, — агрессивно заявила Дана. — Да, я знаю, — спокойно ответил вторженец. — Как сказали бы вы, Набериусы, у нас с ней разная справедливость. Она заигралась. Слишком. Я не намерен больше помогать ей. Дана смерила его недоверчивым взглядом. Быстро прикинув, что найти непредвзятого свидетеля будет непросто, а ещё это займёт драгоценное время, которого у неё сейчас нет. Дана подавила в себе бурю эмоций и желание тотчас вышвырнуть предателя за дверь. Все остальные, затаив дыхание, ждали её ответ. Никто не решался не то, что слова сказать, а даже звука произнести. ─ Послушай, ─ продолжил Юджин, ─ совет уважа-аемых ─ он особенно выделил голосом это слово, ─ Набериусов, который ты так чтишь и к мнению которого прислушиваешься, обязательно захочет проверить тебя на лживость. Может, это ты убила своего отца. Дана сжала кулаки, но смолчала. Мариса в очередной раз поразилась самообладанию наставницы. Какой же всё-таки этот Левиафан наглый и бесцеремонный. Чем больше она его узнавала, тем больше уверялась, что Дана его просто использовала. Правда, она не была уверена существует ли настоящая любовь в этом мире. Здесь всё казалось иллюзорным, ненастоящим: слова, мысли, узы, связи… Однако она не могла не признать, что Дана умеет объединять демонов. Ей безраздельно преданы и Дима, и Леон. Даже Артур хотел чуть ранее за неё вписаться. А что насчёт самой Марисы? Дана её наставница, но только ли это удерживало её рядом? Дана также умелый и справедливый лидер, способный как поддержать, так и осадить. Её характер и внутренний стержень привлекали демонов. Может, и Юджин тоже хочет помочь, чтобы снова удержаться рядом? ─ Да как ты смеешь! ─ возмутился Дима, подскакивая с насиженного места. ─ Сначала вваливаешься сюда без приглашения, а потом разбрасываешься обвинениями? ─ Я вообще-то помочь пришёл, ─ презрительно сощурился Юджин. ─ Без меня твоей подруге не выкрутиться. Смирись. ─ Он щёлкнул Диму по носу и ухмыльнулся. ─ Дана, у тебя ведь скрыта часть мозга. Отказ открыть её для детектора может быть расценен, как сокрытие важной информации. Однако, если ты откроешь свой мозг, все узнают… ─ Хорошо, ─ резко прервала его Дана, не давая договорить. ─ Что ты хочешь в обмен на свою помощь? ─ Ну что ты такое говоришь! ─ расплылся в ехидной улыбке Юджин. ─ Я всего лишь хочу торжества справедливости. До встречи на заседании. Он взмахнул рукой и постепенно растворился в воздухе. Позади него едва слышно закрылась дверь. ─ Позёр, ─ пробурчал Дима, потирая пострадавший нос. ─ Явился не запылился. Строит из себя спасителя, хотя сам просто хочет остаться незапятнанным в преступных делах. Не удивлюсь, если он сам и надоумил Лору. ─ Он хочет, чтобы я была ему обязана, ─ озадаченно произнесла Дана. ─ Самое паршивое, что он прав. Среди детекторов он единственный, кто может помочь. А я со всей этой суетой совсем забыла про проверку детектора. ─ Ты откроешь ему мозг? ─ поинтересовалась Мариса вслух, а про себя подумала не без недовольства: ─ «Неужели этому опальному другу доверия больше, чем мне?» ─ Он и так знает все ответы, ─ с деланным равнодушием произнесла Дана. ─ Что?! ─ в один голос воскликнули Дима и Леон. Их тоже это не оставило равнодушными. Праведный гнев отчётливо читался на лицах. Мариса бы тоже к ним присоединилась, но от заявления Даны у неё челюсть так и отвисла. ─ Э-э-э… В смысле, ответы, которые будут нужны для суда, ─ поправилась наставница Марисы. ─ Умею ли я создавать металлические микрочастицы, ссорилась ли я с отцом и так далее. Вернее, отвечать, то буду я, а он определит ─ вру я или нет. ─ Но с закрытым мозгом он не сможет этого сделать, ─ негромко возразил Ник. Он выглядел взбудораженным. Будто перед его глазами разворачивалась театральная постановка с максимальным погружением. Настоящая драма. А он, уже так сильно проникшийся сюжетом и персонажами, пытался на неё немного повлиять. Ник прекрасно понимал, что его голос не влияет на ход истории, но всё же решил прояснить замысел одной из главных героинь. ─ То есть, ты толкаешь его на преступление? ─ уточнила Мариса. ─ Но ведь так ты сама станешь преступницей. ─ Ему не впервой рисковать ради меня. Дана не хвасталась, просто констатировала факт. Но от этого волнения Марисы только увеличились, как тесто, поднимающееся в духовке. Что, если их замысел раскусят? Что, если в этот раз ей не удастся выйти сухой из воды? Кто тогда будет защищать их? И учить её дальше? Все эти опасения созвездиями зажигались в широко раскрытых зелёных глазах Марисы. Дана же поспешила успокоить свою подопечную: ─ Это пустяковое дело. Тут всё и так ясно. Формальность чистой воды, без которой Лорелею не лишить энергии. Все в совете знают нас обеих уже несколько столетий. Знают наши характеры и наши чувства справедливости. Знают, кто склонен нарушать правила по-крупному, а кого ни разу не уличили даже в мелочах. Не волнуйся, всё пройдёт как по маслу. ─ А ты не боишься, что твой ненаглядный Юджин опять предаст тебя? Может, это Лора его подослала? ─ с сомнением спросил Дима. Мариса тоже думала об этом, но вслух озвучить не решилась. Кто она такая, чтобы судить урождённых демонов, которых знает от силы неделю. ─ К сожалению, у меня нет другого выбора. Я не готова открыть информацию, скрытую моей надёжной бронёй, другому детектору. Да и он быстрее от энергии откажется, нежели позволит собой манипулировать, — с уверенностью ответила Дана. Мариса недоверчиво прищурилась. Дана ведь и сама, похоже, не гнушалась его использовать. Как минимум, для доступа в библиотеку Левиафанов. «Так, стоп! — одёрнула себя Мариса. — Данных слишком мало, выводы основаны на моих домыслах. Я не могу быть уверена в их достоверности. Поэтому единственно верное решение — довериться наставнице. Она наверняка знает, что делает». — Раз уж мне посчастливилось заручиться поддержкой детектора, эксперимент можно провести и без нейтрального свидетеля. Если возникнут сомнения, Юджин подтвердит чистоту эксперимента. У кого-то есть какая-нибудь камера? — Ну естественно, — ухмыльнулся Дима с таким видом, будто у него спрашивали о наличии собственной расчёски. Из кармана брюк был торжественно извлечён смартфон. — Сгодится, — одобрила Дана. — В смысле «сгодится»? Это последняя модель вообще-то, — негодовал Дима. — Я имела в виду, что я премного благодарна вам, Деметрий из клана Асмодеев, за то, что вы предоставили свой бесценный гаджет для записи следственного эксперимента, — преувеличенно торжественным голосом произнесла Дана. — Во-от, так-то лучше. Дима наконец навёл камеру на Дану, взявшую в руки бутылку минералки с места преступления. — Обратите внимание, — начала она бесцветным официальным тоном, — вода с места преступления исследуется на предмет наличия в ней инородных тел металлической природы путём погружения в неё магнита. Далее вода была торжественно печально перелита в стакан. А после магнит аккуратно утопили в жидкости. Все без исключения затаили дыхание. Ничего не происходило. «А вдруг это не Лора? — успела запаниковала Мариса. — А вдруг она выбрала другой способ убийства? Что тогда будет?» Однако вскоре на магнит налипла первая малюсенькая железка. Потом ещё одна и ещё. Они постепенно сливались в кусочки побольше, хорошо видимые глазу. Когда их стало достаточно много, чтобы вмешательство стало очевидным, Дана сказала: — Что и требовалось доказать. Наличие металлических тел подтверждено. Прошу принять во внимание, что в нашем клане только Лорелея умеет делать настолько маленькие детальки, чтобы по одиночке они были не видны невооружённым глазом. Спасибо. Дима остановил запись, а затем извлёк из телефона карту памяти, которая тут же была передана Дане. Теперь Мариса нисколечко не сомневалась в виновности Лоры. Впрочем, она и так была уверена, что преступление совершила не Дана. Хотя Марисе и не было доподлинно известно, какую игру затеяла её наставница, она почему-то в последнее время абсолютно уверилась в том, что Дана на такое не пойдёт. В её пользу говорило и то, что она совсем не рвалась во власть, и теперь проблем у неё только прибавится. Правда, Марисе было совсем не понятно, почему, зная о намерениях Лоры, глава не усилил охрану, не стал более осторожным. Похоже, Лору здесь никто не принимал всерьёз на протяжении многих лет. Мариса догадывалась, как это бесит. ─ Ладно, я пойду созывать совет и выносить на обсуждение свои доводы, ─ улыбаясь сказала Дана. Глядя на неё, можно было с уверенностью сказать, что она собралась на прогулку или в кино, да куда угодно, только не на суд над убийцей. А может, Дана просто хотела так выглядеть, чтобы не волновать друзей? Друзья, в свою очередь, тоже не хотели выглядеть напуганными, чтобы Дана не переживала ещё и за них, и просто помахали ей вслед. А Леон бодрым голосом пожелал ей удачи. Если притвориться, что трудности вовсе не трудности, а что-то простое и весёлое, то они испугаются и действительно станут проще и приятнее. Так долгое время считала Мариса. С контрольными в школе это обычно прокатывало, а вот потом, во взрослой жизни, не всегда. Однако серьёзное и уж тем более грустное и испуганное лицо ещё никогда не помогало решать проблемы. Но ведь друзья ─ они на то и друзья, чтобы честно рассказать им, что у тебя на душе, поплакать, пожаловаться. Они утешат, помогут советом или делом. Лицемерить с друзьями ─ последнее дело. Или Дана пытается сама себя убедить, что это обычное разбирательство, а друзья стараются ей подыграть? А может, это она, Мариса, всё надумывает, и дело взаправду яйца выеденного не стоит?

***

Когда за Даной дверь закрылась с небольшим опозданием, заметным лишь ей одной, она насторожилась. Сделав пару шагов, Дана внимательно всмотрелась в, казалось бы, пустой коридор. — Ты пошёл за мной из любопытства? Совет Набериусов — слишком опасный полигон для испытания твоих способностей, Артур. Она будто бы обращалась к фрагменту стены, но после её изобличающих слов именно там и появился заклинатель. — И всё-таки ты меня заметила, — разочарованно опустил руки Артур. — Ты придержал дверь, — равнодушно отметила Дана. — А ещё громко топал по коридору. Но я даже рада, что ты здесь. — Если на тебя решат напасть, я могу предупредить, — приободрился её непрошеный спутник. — Да я не об этом, — отмахнулась Дана. — Там тебя сразу рассекретят. Но за попытку спасибо. Скажи, — она огляделась по сторонам и удостоверилась, что коридор пуст, — если бы кто-то из нашей компании попал в беду, что ты смог бы отдать для его спасения? — Что угодно, — с готовностью проговорил Артур и тут же уточнил: — Ну, кроме жизни, конечно. Умирать я пока не собираюсь. Дана довольно кивнула. Стремление защитить товарищей похвально, пусть даже пока оно только на словах. — А смог бы отдать, например... — последнее слово она на всякий случай произнесла одними губами. Артур понял. Он побледнел и схватился за левое плечо. В его глазах застыли ужас и боль. А сердце застучало так громко, что было слышно даже Дане. «Вот так всегда, ─ с тоской подумала она, ─ на словах все красиво обещают «я всё отдам за тебя» каждый на свой лад, а когда доходит до дела, округляют глаза и стоят все испуганные, что люди, что демоны. Мда». ─ Да. Я… Я согласен. Сбивчивый голос насмерть перепуганного заклинателя лезвием рассёк мысли Даны. «Ну, хоть один решился...»