Вероятность выжить есть всегда

— Я оставила Марису с вами всего на пару часов! — негодовала Дана, недовольно хмуря брови и постукивая каблучком. — Что значит, вы не знаете где она?! — Прости, — виновато опустил глаза Деметрий. — Мы с Леоном немного повздорили и... едва не подрались. — Ты же знаешь, в такие моменты мы даже извержение вулкана не заметим, — смущённо поддержал его Леон. Они оба сейчас выглядели как нашкодившие пёсики. Дана устало закатила глаза и принялась нервно мерить шагами подпространство. — Ну, вообще-то, Мариса подходила ко мне, — заявил Ник, спрыгивая с дивана. Все резко повернулись в его сторону. — Она просила сделать для неё полог невидимости. Чтобы потренироваться двигаться и сражаться вместе с ним. Ну, тренировка — дело хорошее. Вот я и сделал. А потом продолжил готовиться к экзамену. Тоже, между прочим, важное дело. ─ Вот так раз… ─ растерянно проговорил Леон и рухнул на ближайший стул. — Мне вот интересно, — вклинился в разговор Дима, — если ты этот свой экзамен не сдашь, тебя что, из демонов исключат? Человеком обратно сделают? Он смерил Ника насмешливым взглядом и подошёл поближе. — Нет, конечно! Это же невозможно, — возмутился Ник. — Просто буду сдавать снова и снова, годами, веками и тысячелетиями. Так Селена говорила. — По его лицу было понятно, что его ни капельки не радует подобная перспектива. — И только когда сдам, смогу называться полноправным Левиафаном. Он вздохнул и снова принялся перелистывать конспекты, но уже без особого старания. — Не дрейфь, малец, — заботливо проговорил Леон. — Ты парень старательный и толковый, обязательно сдашь! — И уж точно не будешь сдавать в течение нескольких лет, — раздражённо добавила Дана. — А мне что делать? — Она в бессилии всплеснула руками, обращаясь в пустоту. — Я должна сейчас проводить собеседования на должность заместителя главы, но и ученицу тоже необходимо отыскать. Мне же не разорваться! Глава Набериусов с беспокойством оглядела всех присутствующих, присела на краешек дивана и отхлебнула из чашки любезно приготовленный Леоном напиток. В то мгновение ей почему-то подумалось о том, как, оказывается, приятно и легко не притворяться кем-то другим. И тут же она одёрнула себя: «Как я могу даже на секунду отвлечься от своей миссии? Вот только обе части мозаики одинаково важны. Без Марисы все трепыхания однозначно обречены на провал. Но если я буду пригвождена к креслу главы ржавыми гвоздями долга, тоже не смогу завершить начатое… Патовая ситуация. Я уже сделала столько всего нехорошего, столько раз хитрила и заключала сделки с собственным чувством справедливости, замарала себя, чем только могла, включая обман старейшин клана, но… в этой миссии вся моя жизнь! В миссии по спасению друга…» Она закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, и тут на её плечо опустилась широкая тёплая ладонь. — Не переживай, спокойно выбирай заместителя, а поиски Марисы предоставь нам, твоим верным друзьям. Мы с Димой не какие-то там новички, тоже кое-чего умеем. — А я, хоть и новичок, но тоже могу помочь! — горячо поддержал Леона Ник. — Ладно уж, — с пренебрежением хмыкнул Дима, — зубри свои уроки, не отвлекайся. — Как я могу оставаться в стороне, когда дело касается Марисы? — с жаром возразил Ник. — Я помогу, даже если это будет стоить мне пересдачи! — В устах Левиафана это звучит так, будто он готов отдать жизнь за Марису, — фыркнув, вставил Дима. Дана ещё раз нервно оглядела своих товарищей и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Дана, просто доверься нам, прошу тебя. ─ заклинал Леон, не отпуская её казавшееся таким хрупким плечо. — Мы найдём Марису. А у тебя теперь есть обязанности перед целым кланом. И чем раньше ты подберёшь толкового заместителя, тем раньше сможешь полноценно заниматься с ученицей. Дана с благодарностью взглянула в излучающие тепло и заботу глаза Леона и утонула в его ободряющих объятиях. Время будто остановилось, куда-то идти и что-то делать уже не было абсолютно никакого желания. Хотелось остаться здесь, с друзьями, с теми, кто всегда поддержит и не оставит её одну в сложной ситуации. В объятиях Леона было даже комфортнее, чем на целительном диванчике. Но Дана знала, что она должна постараться и ради Леона тоже. Теперь на ней ещё и клан. «Как же Лора не вовремя со своим убийством! Как будто она что-то знает... Но всего не знает даже Юджин. Правда, он Левиафан, аналитический склад ума, мог о чём-то догадаться и шепнуть Лоре по дружбе. Правда, по его хитрой надменной роже хрен догадаешься — с кем он там дружит на самом деле. Может, со всеми понемногу, а может, и с теми, кто побеждает... Но, если он догадался, значит ли это, что мои друзья в опасности? Он достаточно умён, чтобы не поверить в повышение за убийство проклятого демона. Правда, даже у самых светлых умов бывают помутнения». Дана нехотя выбралась из объятий Леона и решительно произнесла: — Хорошо. Я постараюсь поскорее закончить с поисками заместителя и вернуться сюда. С этими словами она развернулась на каблуках и, распахнув входную дверь, уверенным шагом удалилась. — Пойдём и мы, что ли? — немного неуверенно предложил Дима. — Ник, ты точно решил идти с нами? — Решение окончательное, обжалованию не подлежит, — обиженно отчеканил Ник, откладывая тетрадки в сторону. — Сказал, что пойду, значит, пойду. Он встал и подошёл к двери в ожидании остальных. — Отлично, лишние руки не помешают, — задумчиво проговорил Леон. — А ты, Артур, останешься здесь. Ты ещё слишком слаб. Заклинатель ответил лишь слабым кивком и устроился поудобнее на целительном диванчике. Поисковая команда из трёх демонов выдвинулась на ответственное задание. *** Дана... Я ведь прекрасно понимаю, что ты меня просто использовала. Так ловко и безжалостно. Очень в духе вашего клана. Но, чёрт возьми, как же это было приятно... Всегда была такой холодной и неприступной и наконец оттаяла, обратила свой чересчур серьёзный взгляд на меня. Я был для тебя всего лишь ключом в библиотеку Левиафанов, самую объёмную и содержательную в обоих мирах. Я питал надежду, что ты никогда не найдёшь то, что тебе нужно, и мы вечно будем вместе. Мне известно знаменитое упрямство Набериусов и, когда в твоих глазах загорался такой знакомый и уже ставший родным огонёк азарта, мне становилось понятно, что ты не успокоишься, пока не найдёшь ответ. Ты искала информацию про проклятого демона задолго до того, как Люцифер сделал объявление. Это было очень подозрительно. Я наслаждался минутами, проведёнными с тобой, упивался твоими ласками, но не прекращал анализировать. Такова уж природа Левиафанов. Твой интерес к старой легенде выходил далеко за рамки простого любопытства. Взгляд многоопытного Левиафана улавливал глубокий личный интерес. Ты кого-то подозревала, не иначе. Кого-то из своих знакомых, чьи способности и возможности ты отлично знала. Добывала информацию, разгадывала шифры древних фолиантов и, в то же время, изображала по уши влюблённую демонессу. Я понимал это, но подыгрывал, мне так по-человечески хотелось, чтобы это было правдой. Люди — странные существа. Они доверяют, притворяются и разбивают в прах надежды и мечты друг друга. Я думал, что меня, Левиафана, обмануть будет непросто, но так получилось, что я и сам был рад обманываться. Когда ты внезапно пропала, мне быстро надоело лицезреть эти обеспокоенные рожи твоих псевдодрузей, они были мне глубоко противны. Без тебя нахождение в одном подпространстве с ними было невыносимо. Даже с целью наблюдения и выявления потенциальной угрозы Геенне. Я всегда считал эту легенду о Проклятом демоне не более чем выдумкой, но, когда ты с такой серьёзностью взялась за дело, стало понятно, что это неспроста. Итак, у меня есть трое основных подозреваемых. Первая – это Лорелея Набериус. Давняя знакомая и главная соперница Даны. Она знала Лору с детства, знала её силы и, хотя демонессы не очень ладили, по доброте душевной могла попытаться её спасти. Второй ─ Деметрий Асмодей. Непонятно зачем она предложила дружбу этому бесталанному фокуснику. Быть может, рассмотрела в нём что-то особенное? Не могла же она взять в свою команду первого попавшегося Асмодея просто для баланса. Тогда, я помню, Асмодей из её команды как раз распрощался с жизнью. Не помню ни имени, ни сил, ни внешности, ни обстоятельств смерти… Так уж мы, демоны, устроены. Я даже специально стараюсь не сближаться с другими демонами, чтобы не забивать мозг ненужными данными. Что ж, с Даной это не сработало. Только с ней. Всё это время она была жива, я бы почувствовал её смерть. Но я по-прежнему помнил все мельчайшие детали наших встреч. Внешне мне удавалось сохранять спокойный, расслабленный и слегка отрешённый вид, в то время как внутри бушевали смертоносные торнадо и закипала кровь… Ах да, третий подозреваемый ─ Леон Белиал. Его она знает не хуже Лорелеи или меня. Его глубокая привязанность к Дане ни для кого не секрет. Впрочем, он и не старался скрыть своих эмоций. Отчаянно верил, что Дане не понравится мой побег из её группы. Пытался остановить меня, даже несмотря на то, что я был его соперником. Он сильный. Может превращаться в большого чёрного волка с когтями, разрывающими чужие подпространства. Редкое умение для Белиала, но этого всё равно недостаточно, чтобы заклеймить его Проклятым. А вообще… был один случай. Один способный Левиафан при помощи не менее способного Асмодея заточил Леона в маленькое подпространство в виде куба. Его волку там негде было развернуться, а времени на раздумья не было – куб сжимался, места оставалось всё меньше. Тогда, в критической ситуации, он обернулся какой-то маленькой собачонкой и процарапал себе путь к спасению. После этого я долго собирал информацию, обращался даже к лидеру Белиалов, но нигде и ни от кого не услышал сведений о двух формах одного Белиала. Этот навык уже гораздо более уникальный. Правда, впоследствии я ни разу не видел, чтобы Леон превращался в кого-то ещё, кроме волка. Хм… Если я убью Проклятого демона, меня… скорее всего, просто похвалят. Не думаю, что Верховные позволят абы кому присоединиться к ним. Но если я убью их всех, всех её друзей, Дана будет в отчаянии. И тут я галантно подставлю плечо и утешу её. И она вернётся… вернётся ко мне, мы будем только вдвоём. Не думаю, что после такого потрясения она сразу примется собирать новую команду. Дана не из таких. Нет, она не будет убиваться вечно, она вытрет слёзы, сожмёт зубы и встанет с колен, чтобы двигаться вперёд. Но душевные раны ─ не какие-то там царапины от ножа. Их нитками не зашить и заплатку не приделать. Я стану её заплаткой. Я заполню ту самую пустоту внутри. Я спасу её от одиночества. Но сначала это одиночество надо создать. Нынче её команда что-то слишком разрослась. Они даже взяли Левиафана. Какого-то зелёного, неопытного юнца. И это вместо меня? Как она могла найти мне такую отвратительную в своей бесполезности замену? Он ещё даже экзамен не сдал. Вот только... я уже давно стою тут, возле их подпространства, а никто и носа не кажет. Неужели они все пять дней собираются просидеть, не вылезая, в своём тесном и душном мирке? Даже не верится, что совсем недавно я тоже ему принадлежал. В любом случае, такая стратегия для меня невыигрышна. Как я сумею с ними разобраться, если они из своей норы не вылезают? А лезть к ним самому — означает дать врагу преимущество своего поля. Нет, конечно, дверь меня пропустит, и, может быть, я даже смогу одержать победу, но не стоит слишком полагаться на везение. Подожду ещё здесь, под пологом невидимости. Что? Это Дана? Что она здесь делает? Она же должна сейчас погрязнуть в болоте бюрократии. Хотя, если подумать, что бы я сделал на её месте? Подыскал бы себе надёжного помощника, на которого можно было бы переложить все дела, ну или хотя бы рутину. Но она же совсем недавно заступила в должность. И когда она только всё успевает? Поиск помощника ─ дело не из лёгких... Минутку. А что это у неё в руках? Тело… демона? Нет-нет. Когда демоны умирают, они сразу же распадаются на частицы энергии. Значит, или он жив, или он не демон. Хотя, что человеку делать в Геенне? Но пахнет от него… именно человеком. Точно, человеком, этот отвратительный запах я ни с чем не спутаю. Как странно. А ведь он даже не представляет, как ему повезло. Почему на его месте не я? Вот бы Дана подняла меня своими сильными ручками… Правда, не представляю, кто мог бы отделать меня так, чтобы я не смог ходить. В противном случае она никогда в жизни не будет никого тащить на себе. Умная, хитрая и гибкая... Дана могла бы стать выдающимся Левиафаном, но, к несчастью, она родилась от двух Набериусов. Это только сейчас инициированным недодемонам дают выбор. Да и то, всего лишь иллюзию выбора ─ пробудившаяся демоническая кровь выбирает сама, к какому клану её силы тяготеют больше. Мои родители тоже оба Левиафаны, но я отчётливо ощущаю, что нахожусь на своём месте. Такой изворотливый и пофигистичный конформист, как я, стал бы белой вороной среди Набериусов, которые до последнего стоят на своём, следуя за «своей справедливостью», как они это называют. Я только до сих пор понять не могу, почему это их так называемое врождённое чувство справедливости даёт им право менять справедливость других? Дана уже успела нырнуть в своё подпространство. Рыбка моя! Скоро я очищу тебя от этих прилипших водорослей и присосавшихся пиявок. И тогда мы заключим союз. Она такая изящная и грациозная… Теперь я понимаю, что чувствуют человеческие подростки, которые наблюдают из-за угла за объектом своего вожделения. Что ж, в отличие от них, моя маскировка идеальна. Мой полог невидимости не разглядеть даже Дане. Но захотела бы она подойти, даже если бы заметила меня? В лучшем случае скользнула бы взглядом. Она ведь изображает несчастную брошенную девочку, хотя, по факту, это она меня использовала. Правда, если она увидит меня, стоящего без дела рядом с её драгоценным подпространством, то заподозрит неладное. А мне это сейчас совсем не нужно. Надолго ли она пришла? Я сомневаюсь. Вот сейчас выйдет. Ну же! Там клан без тебя прозябает, а ты тут со своими никчёмышами чаи распиваешь! Лишь я один достоин занять место рядом с тобой. Сильные должны объединяться с сильными. Ты ошибалась, окружая себя отбросами, и я это докажу. Как только они покинут твоё, нет, наше будущее подпространство. Вот, выходит. Как я и думал. Мозг по-прежнему покрыт бронёй. И как ей только не надоело постоянно поддерживать её. Я освобожу тебя от этих оков, в которые ты сама себя заточила. Ведь, если проклятый демон падёт, в сокрытии информации уже не будет никакого смысла. Хм, похоже, я был прав, у неё пока нет возможности надолго покидать кабинет. А что насчёт остальных? Если они не выйдут в ближайшее время, мне придётся самому лезть в осиное гнездо. Хм... Как-то их выманить? Но как? Дана сделала дверь очень надёжной, ментальным атакам не проскользнуть сквозь неё… Что за странный звук? Это дверь открывается? Ну надо же! Сами вышли. ─ Там стоит демон. Левиафан, ─ уверенно произнёс демон-недоучка, выхватил нож и направил его в аккурат на меня. Но как? Как он догадался? Мой полог невидимости такому неопытному демону не обнаружить. Я ведь и мозг закрыл барьером... Ааа, вот в чём дело! Он наткнулся на непроходимый барьер своими ментальными атаками. Дело плохо. Двое из трёх наверняка уже догадались, что это за Левиафан трётся у их подпространства. Хотя нет, один из них клинический дебил. Всё равно надо линять. У меня сейчас только один выход ─ быстренько сделать маленькое подпространство и схорониться в нём, а то мало ли что придёт в их странные головы. Так. Нарисовать круг. Представить широкую трубу. Вложить энергию созидания. Теперь влезть в неё. Чёрт! Я будто на экзамене. С чего бы мне так волноваться? Нет, моё близкое знакомство с ними никак не помешает мне их убить. Ведь только они стоят между мной и моей Даночкой. Нет. Не только они. Были ещё двое - недодемонесса, ученица Даны и тот странный тип, которого Дана несла на руках, от которого ещё разило чистокровным человеком. Но сначала эти трое. Они наиболее сильные. Зря я недооценивал мелкого соклановца. За считанные секунды просканировать весь коридор и с точностью до метра определить моё местоположение ─ это не так просто. У него очень много энергии и соображалка работает. Он далеко пойдёт... Если, конечно, выживет. Пока разведаю, пожалуй, обстановку и послушаю, о чём они думают. Надо сосредоточиться. Нацеливаться на мелкого бесполезно. Его барьер я, конечно, пробью, но и он меня засечёт. Это будет очень некстати. У дурачка-Асмодея в голове такой сумбур, мысли запутаннее наушников, только что извлечённых из кармана. Пока разберусь, они уже далеко будут. Значит, придётся влезть в голову зверюге. Интересно, он может превратить свой мозг в собачий? Частичное превращение, так сказать. Надеюсь, он до этого не додумался, а то такая уловка могла бы усложнить мне жизнь. Не то, чтобы прямо очень сильно, но весьма ощутимо. Итак... Они ищут какую-то Марису. Хм... Мариса... А! Это же ученица Даны. Её мне тоже надо приговорить. Так, значит, она потерялась? Вот это новости. И они определённо мне на руку. Помню-помню, они с мелким ещё в меня гранату кинули, замаскированную под яблоко. А Даночка меня спасла. Может, она всё-таки питает ко мне чувства? Так. Об этом я подумаю потом. Мне срочно нужен Асмодей, что был тогда с мелким и ученицей. Как его звали? Кажется, Джи?