Квест длиною в год

      В принципе мне тут нравится.       Тепло, хорошо, комаров нет…       Я занимаюсь фехтованием под руководством стражника Красной Башни, смешного верткого существа с небольшими кроличьими ушками. Одето это существо в красную вышитую рубашку до колен и зеленые штаны. И каждое утро он меня бесцеремонно будит в девятом часу утра, и мы с ним отправляемся на ристалище. Это такая круглая полянка в лесу, и там я упражняюсь во владении мечом.       Я бы предпочел что-нибудь покруче, но у них нет ружей, хотя нет, ружья у них есть, но они типа пищалей или аркебуз; слишком много времени уходит на то, чтобы его зарядить… Поэтому я вспомнил то, чему учили меня друзья с Полянки и принялся осваивать холодное оружие этой страны.       Меч весьма странный. Гладкий, блестящий, очень гибкий, легкий, но острый настолько, что даже толстое дерево срубить может. Явно не металл, а что именно — не знаю. Человека-кролика зовут Звед, и он мне рассказал, что вещество, из которого мечи куются, привозят моряки, а где они его берут — неизвестно.       Работать с этим мечом одно удовольствие, но нужно быть крайне осторожным, поскольку острый.

***

      Живу я в маленьком деревянном домишке, выглядящем, как апартаменты какого-нибудь олигарха. Меня это устраивает, поскольку я не люблю маленькие помещения. У меня там есть ванная комната размером с трешку, библиотека размером с двушку, спальня с охренительно большой кроватью и хрустальный потолок, через который все это великолепие освещается местным солнцем.       А какие тут рассветы и закаты! Это просто с ума сойти можно. Мы, жители мегаполисов, луну-то редко видим, а тут… Я Императора попросил, чтобы он мне давал возможность подниматься на башни — встречать рассвет и провожать закат. А он согласился.       Вот я сейчас после ужина поднимаюсь на лифте в закатную башню и припадаю к бойнице. Смартфон у меня с собой, не знаю как, но батарейка у него не разряжается, поэтому я всё подряд фоткаю.       И вот начинается это обалденное шоу.       Палевые облака, приобретающие малахитовые и охристые оттенки, оттягиваются от горизонта, оставляя слабо-розовую полосу, к которой приближается солнце цвета творожной ватрушки. Оно тут удивительно яркое и светлое. Облака клубятся и медленно подползают к светилу, попутно меняя цвет на темно-глинистые, бутылочно-грязные и хризалитово-черные; за ними небо темнеет, становясь почти что шоколадным. Солнце медленно уползает за горизонт, выбрасывая из-за вечерних кружевных облаков снопы света. Небо — глянцевое с налетом желто-палевого цвета; шоколадный цвет размазывается, превращаясь в темно-темно-синий, и выплывают первые звезды. Лохматые и незнакомые.

***

      Уилл делает свою самоходку, Шерлок и Бен ему помогают.       Уилл — такой весь, как ежик. Больше молчит, и молча делает дело. Видимо, ему сильно досталось когда-то.       Шерлок — зануда, но у меня коллега на работе есть, так вот тот — король зануд, а Шерлок, хоть и зудит, но интересно. Везде бегает, всем помогает — то Уиллу, то с Мерой учится из лука стрелять, то со мной мечом машет, то с Чикой по лесу бродит.       А так, пока толку от него никакого, посмотрим, что дальше будет.       Мера — девушка-лучница! Красотка, девушка-конфетка! Глядя на неё, начинаю сожалеть, что рисовать толком не умею, ну и ладно… Я ей поэму напишу, даже уже название придумал — «Дева-лучница», теперь дело за малым…       Бенедикт — мужик рукастый, любознательный и обаятельный. Всем понравиться сумел… без исключения.       Чика — травница в алых штанах. Тут всё в ходу — и лекари, и травницы, и колдуны, и знахари, и у Императора целый штат суперсовременных докторов, которые нас всех восстановили, омолодили и вылечили полностью; но в поход личные врачи Императора не едут, значит, Чику и готовят к этому делу.

***

      Выдали нам всем местную одежду — штаны разных цветов, нижнюю рубашку (она всегда белая и богато украшена вышивкой) и верхнюю рубашку (а верхние разноцветные). А еще мягкие сапожки и необъятные плащи с капюшонами.       Я сразу же себе черные штаны взял и темно-синюю верхнюю рубашку, сапоги — черно-коричневые, плащ черный.       Чика — вся как клоун — всё пестрое и яркое.       Остальные — на свой вкус и цвет.

***

      Слоносвиньи — огромные неуклюжие существа. С шестью ногами им бы бегать, но они ужасно медлительные. Звед мне как-то устроил развлечение, предложил прокатиться на слоносвине. Целая церемония.       Подставляешь лесенку к боку, карабкаешься на неё, а на спине — крепко закреплена корзина, в неё садишься и едешь.       Аттракцион не для слабых желудков.       Эта скотина бегать умеет, иноходью.       Оно скачет, и ты скачешь в этой корзине, и солнце скачет, и деревья скачут, и мозг в черепе скачет, и кишки в теле…       Ох, я блевал после этой поездки.       Потом долго отлеживался.       Но зато увидел рассвет.

Незабудковое небо, Солнца яркая монета… Облака, как шапки пены, Величавы и надменны. Хризолитом и флюоритом Солнце красит небеса. И под ним происходят чудеса — Море бликами сияет, И деревья вырастают, Слоносвиньи верещат… Спать народу не велят.

      Слоносвиней разводят из-за непомерной силы, а так они несъедобны и молока не дают.       Молоко добывают из плодов иглувика поперечного*. Это такое пятиметровое дерево с коричневым стволом; его листья похожи на рябину, но вместо самого листа — тоненькие мягкие иголочки. Оно цветет корявыми цветами желтого цвета, а когда начинают созревать плоды, то они выглядят, как кувшинчики.       Пока плод зеленый, его никто не трогает, а когда он становится желтым — его срывают. В кувшинчике — густая белая жидкость, напоминающая йогурт, с выраженным вкусом и запахом ананаса. Если потерпеть до того момента, когда плод покраснеет, то можно получить  что-то похожее на кефир. А если дождаться полного созревания, то в коричневых кувшинчиках появляется жирное и густое молоко.       На мясо и шерсть разводят маленьких животных размером с эрдельтерьера, только выглядят они, как гигантские морские свинки. У них по четыре ушка, когти и густая шелковистая шерсть, которую периодически состригают и делают из неё одежду. Мясо этих животных похоже на индюшатину +крольчатина. Их зовут тут одним словом — Уик. Они непрерывно жуют и гадят.       Слоносвиньи тоже находятся в непрерывном поедании пищи. Они жуют и днем, и ночью. И какают ежеминутно. Их говно идет на изготовления дров и, что уж совершенно дико — ароматических светильников.       Для этого слоносвиней выгоняют на поляны огромных ароматных цветов, где они пасутся долгое время, потом дерьмо собирается, высушивается и отправляется в парфюмерные лавки.       Я бы хотел остаться здесь, но боюсь, что это невозможно.