***
Приглашение на Конфликт Колец пришло почему-то по почте, потому всем в разное время. Однако каким-то мистическим образом Червелло — организация-посредник — всё же успели оповестить о нём вовремя всех Хранителей. Потому в назначенное время и место все участники Конфликта собрались на площадке перед школой и приготовились ждать явления гостей — а именно Девятого, внешнего советника и всех, кого они посчитают нужным. Вообще ни один из них приезжать не собирался, но Тсуне хватило наглости позвонить в главный штаб Вонголы и самоуверенно заявить, что он уложит всю Варию на лопатки так же, как профессиональный массажист — сколиозника. Одного такого сравнения хватило, чтобы заставить весь штаб гадать, что же у них будет за Десятый. Так что особых сомнений в появлении Ноно не было. Единственный вопрос — «когда», потому как время начала Битвы Колец уже наступило, но никто так и не явился. Червелло действовали так, как и было оговорено: рассказали правила, показали площадку и велели первым бойцам — хранителям Грозы — сражаться. Единственное, что они не учли — это мотивы обоих наследников. И Занзас, и Тсуна затевали всё это главным образом ради публики, которая, к сожалению, не явилась. Потому в данный момент Червелло выжидающе смотрели на обоих бойцов, которые и шагу не сделали в стороны ринга, и ожидали, когда они наконец-то начнут сражение. Но те их доблестно игнорировали. Осознав, что так они точно ни к чему не придут, розоволосые девушки обратились к боссам, однако тот же Занзас, например, и вовсе не удостоил их ответом, что же до Тсуны… — Понимаете, в бою главное — это поддержка семьи, — серьёзно и важно начал он, — я, например, не могу позволить моим Хранителям сражаться, пока не приедет папа, так что что-то как-то нет. Сорян, дамы. Червелло буквально потеряли дар речи: — Но Савада-сан, вы не знаете, приедет ли внешний советник вообще! — Знаю! — Тсуна оптимистично помахал рукой с телефоном. — Он сказал, что самолёт из-за тумана долго вылететь не мог. Так что скоро уже будет. Ждём. — Но ведь- Однако их возражения проигнорировали. Не помогли даже относительно адекватно и вежливо выглядевшие варийцы, кажется, и вовсе переставшие их замечать. Полубезумный Вонгола же расстелил на земле бог знает где найденный коврик и, заговорщически улыбнувшись, заявил: — Ну что, товарищи, покер?***
Тимотео и остальные прилетели в Намимори уже после начала Конфликта Колец, потому успеть на битву даже не рассчитывали. Единственной причиной, почему они вообще пошли на её место проведения, было банальное желание посмотреть на уровень разрушений. Пусть тот же Какимото Чикуса идеальным Хранителем Грозы не был, однако его сил всё равно было достаточно, чтобы вкупе с Леви-а-Таном разнести полгорода. Благо, Намимори всё же не лежал в руинах, что не могло не обнадёживать. И не интриговать. Однако когда верхушка Вонголы прибыла на место проведения Битвы, никаких разрушений они не обнаружили. Только два комплекта Десятых с хранителями, устроивших на боевом ринге своеобразный пикник, и откровенно охреневающих от жизни Червелло. — При всём уважении, внешний советник, — произнесла более высокая розоволосая девушка, — я увольняюсь. Ноно посмотрел на сидящего в позе лотоса Занзаса с набором карт в руках и Тсуну в шапочке-кораблике из фольги и осознал, что, собственно, женщину можно понять. Все пришедшие разом уставились на Саваду-старшего. Об эксцентричности Десятого их, конечно, предупреждали, но всему есть предел. — Червелло, — всё же решил обратить на себя всеобщее внимание Ноно и заодно выяснить, что конкретно здесь творится, — что с битвами? Кто победил? — В первых трёх раундах — Савада Тсунаёши-сама. После этого он был обвинён в жульничестве и в дальнейших конах участия не принимал, — отрапортовала вторая розоволосая. Ноно так и не вспомнил, как её зовут. — Ещё две победы были за Маммон, однако вскоре её отстранили по той же причине. В следующем раунде за мухлёж отстранили Рокудо Мукуро и Докуро Наги, а также Бельфегора Каваллини. Последний не использовал иллюзии, но подкупил Маммон. Победителя не выбрали. В седьмом раунде победил Хибари Кёя, но никто не понял как… — Погодите, они всё это время только играли в карты? — неверяще произнёс Йемитсу. Ноно мог его понять. — Не только. Ещё в «правда или действие», «я никогда не» и «крокодила». Но покер пользуется у участников битвы большим успехом, потому что приносит меньше разрушений и больше возможности мухлевать. Сейчас все разбились на команды из игроков, которые ещё могут играть, и их советчиков, отстраненных за мухлевание. В количестве побед бесспорно лидирует Занзас Скайрини. — … он же даже не Туман… Червелло пожала плечами: — Ему карты мешает Савада. — А, ну да, это всё объясняет. Почему-то мысль, как Десятый может использовать иллюзии, в голову никому не пришла, и победы мальчишки в шапке из фольги все восприняли как данное и постепенно начали мириться с уровнем абсурда. Единственной, кто всё ещё не мог толком поверить собственным глазам, была Лар Милч. — Окей, я могу представить, что совершенно случайно у кого-то из них была колода карт, но где они взяли пледы, бутерброды, термосы… я надеюсь, что с чаем… фрукты и столы-котацу?.. — Когда стало ясно, что скоро вас ждать не стоит, Савада Тсунаёши позвонил маме, — Червелло кивком указала на ранее не замеченную женщину, что-то увлечённо объясняющую капитану отряда убийц. — Она сказала, что всегда мечтала устроить ночной пикник. Но сейчас февраль, так что пришлось слегка импровизировать. — Хотите сказать, что хрупкая женщина принесла всё это сюда сама? Всё, включая столы?.. — вот здесь уже удивился Базиль. — На открытие решил посмотреть Дино Каваллоне с его людьми. Савада Тсунаёши и Занзас Скайрини случайно взяли его в рабство. Ноно подавился воздухом: — В рабство?.. — Ну, — Червелло замялась, — Савада-сан назвал это «по-дружески взяли в оборот», но мне кажется, что термин «рабство» здесь всё же уместнее. Представителям Вонголы оставалось только ошарашенно взирать на происходящее. А Ноно — задаваться вопросом «Йемитсу, скажи мне, что, чёрт возьми, не так с твоим сыном?»… — Так, а сражаться-то они собираются? — старательно маскируя нервный тик, всё же спросил внешний советник и, на его счастье, был замечен Бельфегором. — О, народ, они всё-таки приехали! Начинаем! Но несмотря на его слова, из-под котацу никто так и не вылез. Февраль, холод, все дела. Так что пока Червелло повторно зачитывали правила о допустимости смерти противников, бойцы сидели под одеялами и со скукой поглощали суши и бутерброды. Конфликт Колец верхушка мафии представляла себе немного не так. То, что Червелло особо не слушали, было вполне очевидно, однако Ноно всё равно не мог оторвать глаз от небольших групп за столами с одеялами. Юные — и не очень — мафиози даже не сидели согласно сторонам. Они все были вперемешку и, казалось, совершенно не были этим стеснены. Даже его горделивый приёмный сын не стал артачиться, чтобы получить стол чисто для себя любимого, и сидел за одним с Савадой Тсунаёши — своим главным врагом, — который, в свою очередь, обнимал девушку в форме Варии. Последняя выглядела на удивление знакомо, но из-за того, что к Ноно она сидела боком, Девятый никак не мог толком рассмотреть её лицо. Да и одноглазых особ среди мафии он особо не видел… Всё это было странно. Очень странно. И совершенно не походило на конфликт, хотя именно так сегодняшнее мероприятие и называлось. Они выглядели слишком мирно. Но если у Занзаса и Тсуны не было разногласий, то какой смысл был просить разрешение на Конфликт Колец и, более того, ждать прибытия Девятого?.. Несмотря на мирную атмосферу, с каждой проведённой здесь секундой Тимотео всё больше и больше становилось не по себе. Создавалось впечатление, будто он был перед стаей тигров, каждый из которых был сыт и спокоен. Но ровно до того момента, как они заметят, что перед ними появилась овца. Червелло закончили с объяснением правил и перешли к последнему: — С этого момента Савада Тсунаёши и Занзас Скайрини официально объявляются соперниками за должность Десятого босса Вонголы до тех пор, пока один из них не будет признан проигравшим или дисквалифицирован. Вопросы? — Никак нет, — с улыбкой махнул рукой Тсуна. — Заканчивай уже, мусор. — В таком случае, объявляю конфликт официально открытым. Червелло учтиво поклонилась и покинула площадку. Небеса и их Хранители начали наконец-то вставать из-за столов. Старшие мафиози переглянулись, с нетерпением ожидая начало первой битвы, но здесь их ждал сюрприз. — Мисс Червелло, — со всё той же добротой и доброжелательностью в голосе окликнул девушку Тсуна, — у нас небольшая замена. — Замена? — девушка чуть склонила голову набок. — Но ведь все оговорённые Хранители присутствуют. Кого и кем? Вместо японца ответил Занзас: — Меня. Вария отказывается от участия. Я сдаюсь.