Shiori Gaiden

      Ханзо поймал Шиори, прежде чем она упала на землю. Пламя утихомирилось, и его люди смогли добраться до нужного места. — Лорд Ханзо, — проговорил Канзо, — все в порядке?       Пламя Шиори обжигало ладонь Ханзо, но всё его внимание было отвлечено женщиной, находящейся в его руках. Мужчина предположил, что он должен чувствовать некоторое сожаление, что он был причиной её боли, но он не мог не признать того, что это привело к благоприятному результату. — Нет, принесите мне респиратор, быстрее. Ей нужна медицинская помощь, и как можно скорее. — Да, а шиноби Листа? Я отправил команду в погоню за ними. — Оставьте их, — сказал Ханзо, не сводя глаз с Шиори, — мы вознаградим её доблесть, сохранив жизни её друзьям. И, Канзо… — Да? — Отправь сообщение Даймё страны Огня и Хокаге и передай, что нам нужно встретиться здесь через три дня. — Будет исполнено.

***

      Шиори лежала на смотровом столе в больнице Амегакуре, укрытая белой простынёй. Её длинные и светлые волосы служили ей подушкой. Медицинский осмотр выявил незначительные порезы, царапины и признаки истощения, но, даже несмотря на это, Ханзо нашёл её светлые локоны и туманные, фиолетовые глаза, не менее неземными. Ему захотелось осмотреть её полностью… — Лорд Ханзо, — объявил доктор, нарушая не самые благородные мысли Ханзо, — мы сможем успешно нейтрализовать яд, но пока что она находится в бессознательном состоянии из-за сильного физического истощения. — И печати? — Только на её запястьях. Я слышал, что она может использовать огненные дзюцу? Это кажется невозможным с учетом таких сильных ограничений. — Это будет сложно, — подумал Ханзо, — невозможно для кого-либо ниже уровня шиноби. Похоже, что у неё были специальные тренировки для контроля этого Кеккей Генкая. Чем бы это ни было, кто-то рассматривал её как угрозу, раз её силу запечатали. — Сообщите мне, когда она проснется. — Да, Ханзо-сама.       После чего Ханзо вышел из больницы, снаружи которой его уже ожидал Канзо. — Хокаге и Огненный Даймё были уведомлены, Ханзо-сама, и уже в пути. — Хорошо. — Что Вы планируете? — Иди за мной, — Ханзо продолжал идти, — у меня есть идея, но сначала я бы хотел задать несколько вопросов принцессе.       Канзо проследовал за ним в офицерскую палатку и опустился на колени возле стола, напротив Ханзо, который развернул карту региона и начал изучать её. — Мой господин, должен ли я подготовить наших людей к конфликту на встрече? — Да, хотя я не хочу войны с Конохой прямо сейчас. Я бы предпочёл, чтобы мы сначала обезопасили себя на юге, прежде чем отправиться на восток, но неподготовленность в чем-либо является величайшим врагом. Мы должны быть готовы к всему.       Так много было поставлено на карту из-за одной маленькой девочки.       Ханзо нужно быть осторожным. Страна Дождя была перекрестком между Конохагакуре и другими великими странами шиноби и, следовательно, местом бесчисленных конфликтов. Лист итак причинил много ущерба непреднамеренно, поэтому мысль о том, что они могут начать умышленную войну, тревожила его. Этот день неминуемо настанет, но до тех пор, Ханзо нужно сплотить вокруг себя больше людей Амегакуре, чтобы иметь хоть какие-то шансы. — Канзо, что мы знаем об этой Шиори? Почему она здесь? — Леди Шиори — младшая сестра Даймё страны Огня. Я считаю, что ей восемнадцать, так что у них есть небольшая разница в возрасте, но нет недостатка в соперничестве. Некоторые политические партии в Конохе выступают за то, чтобы она была Даймё, а не её брат. — Тогда попытка убийства кажется вероятной, что подтолкнуло бы её к Амегакуре, — проговорил Ханзо, задумчиво дотронувшись своими руками подбородка, на что Канзо ответил кивком в знак согласия. — Если вы отправите её обратно в Лист, это будет смертный приговор. Тем не менее, договор, заключённый на Мосте Эдо, требует крови или достаточного возмещения за любое нарушение. Лист, возможно, пожелает использовать нас в качестве вторичного способа для её устранения.       Кивнув, Ханзо ответил: — Это позволит выполнить убийство, сохранит руки Листа чистыми и выставит нас злодеями. — Так или иначе, они выиграют в этой ситуации. — Не совсем.       Оторвав кусок от карты с изображением шиноби, Ханзо продолжил пристально смотреть на изображение в ладони, параллельно о чём-то задумавшись. — Нужен только один человек, чтобы изменить судьбу народа, — на эти слова Канзо ответил тихим смешком. — Я слышал, что у вас есть определённый опыт в этом! — Лист выбросил что-то потенциально ценное. Мы сохраним это для себя, — сказал он, проигнорировав слова Канзо, сжимая ладонь над гладким столом. — Потеря Листа обернётся приобретением для Дождя.

***

      Проснувшись, Шиори обнаружила, что лежит на твёрдом матрасе. Её тело больше не болело, но всё ещё было жёстким и воспалённым. Она была в больнице, одетая в стандартный белый халат. Вдруг она услышала голос медсестры. — Моя госпожа, как вы себя чувствуете? — Я совсем без сил. — Вы должны понимать, что пробудете в таком состоянии ещё несколько дней. Яд Ибусе достаточно мощный. — Ибусе? — Один момент, есть некто, кто хотел бы видеть вас.       Когда ум Шиори вернулся, воспоминания обрушились на неё волнами. По крайней мере, на данный момент Ханзо пощадил её, по крайней мере, пока, но были ли Такуто и Мероко в безопасности? И как долго она спала? Шиори попыталась двигаться, но обнаружила, что её конечности оказались очень тяжёлыми. — Госпожа Шиори, дайте вашему телу некоторое время отдохнуть, прежде чем вы попытаетесь снова бежать, — проговорил озадаченный голос. Это потребовало некоторых усилий, но Шиори повернула голову к говорящему. — Я Канзо — помощник лорда Ханзо. Он хотел бы поговорить с вами сегодня, после полудня. В таком состоянии? — подумала Шиори, — как оскорбительно,— впрочем, она не могла спорить. — Спасибо, Канзо. Скажите, пожалуйста, вы знаете, что стало с теми двумя шиноби, которые меня сопровождали?       Канзо задумчиво улыбнулся, довольный тем, что первое о чём она спросила будет касаться судьбы её друзей, а не собственной. — Лорд Ханзо позволил им бежать в вашу страну. Я думаю, это его способ похвалить вас, — услышав это, глаза Шиори расширились от удивления, — он прибудет примерно через час. Пожалуйста, можете просить у медсестры всё, что Вам угодно.       Поклонившись, Канзо покинул комнату, оставив Шиори наедине, чтобы она смогла вспомнить всё, что знала об Ханзо. После встреч с ним было так мало выживших, что трудно было определить где правда, а где выдумка. Он уже получил легендарный статус — до 30 лет!       Из того, что она знала, его семья не всегда была у власти. Даже сейчас, Амегакуре было расколото гражданской войной. Ханзо появился из ниоткуда. Однако, слухи о непобедимом шиноби, что не оставляет выживших, который дышит ядом, и сумевшего приручить короля саламандр, быстро распространились по земле.       Большая часть Амегакуре объединилась вокруг него по мере распространения этих историй. По мере того как влияние и мощь Ханзо росли, иностранные лидеры истощали свои силы. Страна Дождя, зажатая между пятью нациями, была местом бесконечной битвы. Он не только сражался с внутренними врагами, но и вёл войну с бесчисленными ордами, путешествующими через Амегакуре, чтобы атаковать своих врагов, с другой стороны.       Шиори нахмурилась. Неудивительно, что Ханзо так рьяно соблюдает Договор Моста Эдо. Внутренняя борьба давала ему достаточно причин для волнения, помимо внешнего вторжения. Следовательно, последствия нарушенного договора будут ужасными. Особенно для неё.

***

      Ханзо вошёл в больницу, находясь в глубокой задумчивости. В то время как Шиори показывала некоторое уважение к жизни шиноби, он ожидал, что девушка будет испорченной феодальным высокомерием и чувством вседозволенности. Однако, был удивлен, тому как сильно боялся потерять своё хорошее мнение о ней, если обнаружит что она будет такой же, как и любой другой даймё, с которыми сталкивался ранее.       Ханзо шагнул в комнату к Шиори. Она была маленькой и грубой, но при этом самой большой, что могла предложить эта захолустная больница. Если это и беспокоило Шиори, то она не показывала этого. В ответ на его прибытие Шиори приподняла голову, одарив Ханзо усталым взглядом. Когда его взгляд опустился, принимая её всю во внимание, он был удивлен, как Шиори ухитрилась сделать, к сожалению, бесформенный больничный халат столь привлекательным. Она сидела, нет, скорее опиралась на несколько больших подушек. — Лорд Ханзо, пожалуйста, простите меня за то, что не встаю, чтобы поприветствовать вас, — слабо улыбнулась Шиори.       Ханзо заметил, как устало смотрели её пурпурные глаза. Он сомневался, что она вообще могла поддерживать себя. — Тебе повезло, что ты сейчас жива. Ядовитый туман Ибусе делает тела своих жертв оцепеневшими в считанные минуты. Если бы тебе не дали противоядие, ты бы уже давно была мертва. — Ах, — ахнула она, искренне улыбнувшись, — так Ибусе — это Ваша саламандра. — Да. — В Конохе мы зовем Ибусе «Король Саламандр». Легенды гласят, что Вы приручили его в аду и отправились на нём верхом в земли живых.       Ханзо поднял бровь. — Вот как я это помню, — и Шиори одарила его белоснежной улыбкой, на что у него перехватило дыхание. — Лорд Ханзо, — она слегка расслабилась на подушках, — спасибо, что спасли меня. Но я не могу поблагодарить вас в достаточной мере за то, что пощадили моих друзей. — Так она знала об этом. — Твоя скромность спасла их. Знаешь, я никогда не видел Даймё, который бы так рисковал собой ради шиноби. Я уважаю твою жертву, которую ты готова была принести ради них.       Разговаривая с ней, Ханзо не мог не отметить какой же маленькой и хрупкой она выглядела с его высоты. Рассеянно, он сел в конце её кровати, от чего Шиори немного напряглась, ведь такая непосредственная близость, но вскоре расслабилась. Она притянула колени к подбородку и обхватила руками ноги, положив подбородок на одно колено. — Твои действия были рискованными. Ты не могла быть уверенна в том, что туман был воспламеняемым. И твои руки были запечатаны, я сомневаюсь, что ты была уверенна, что сможешь использовать свой Кеккей Генкай. — Нет, я не была уверенна в этом, но нам нужно было создать суматоху, и я знала, что страх, который чувствовала за наши жизни, сможет подавить силу этих печатей, — проговорила Шиори, поднимая свои ладони. — Печати, убийства… Звучит так, будто кто-то хочет добраться до тебя, принцесса. Кто это? Мне нужно знать, будет ли он здесь и будет ли он представлять угрозу для моих людей.       Она на мгновенье замолчала. Дела её семьи не были его проблемами, но она была в долгу перед ним и должна выдать ему эту информацию. — Убийцы получили приказ от Даймё, — и глаза Ханзо тут же расширились. — Это весомое обвинение. Если эти слова вернутся в Коноху, Огненный Даймё будет очернён. В зависимости от популярности Шиори, между её сторонниками и сторонниками её брата может возникнуть гражданская война. — Ты уверена в этом? — Да, мой брат и я никогда не были так близки. В детстве мы были соперниками за любовь нашего отца. А с момента его смерти на карту было поставлено больше, чем отцовский фаворитизм. Он боится, что я брошу вызов его власти. — Если ваш брат действительно является преступником, то сомнительно, что он пришлет сюда убийц. Он был одним из тех, кто инициировал этот договор.       Кивнув, Шиори ответила: — Вот почему мы и бежали сюда. Мы только намеревались следовать вдоль границы, параллельно нашему первоначальному маршруту, пока не достигнем Китамачи.       А руки Шиори внезапно и отчаянно сжали простыню. — Мой лорд, эта ситуация предоставляет отличную возможность для моего брата покончить со мной. Скорее всего, он будет настаивать на том, чтобы вы приняли мою жизнь как искупление за нарушенный договор. На этот раз, я согласна с ним.       Всё это время лицо Ханзо оставалось нечитаемым, однако он решил продолжить: — И ты не хочешь отомстить? — Нет, Лист сталкивается с достаточным международным напряжением без всякого дополнительного риска гражданской войны. Одной моей жизни недостаточно, чтобы рисковать народным единством.       Ханзо был рад, что его интуиция не подвела его, и первоначальная оценка была точной. Она обладала всем, чего не имели Даймё — самоотверженность и смелость. Он удивился, как такое безразличие к власти делает её наиболее подходящей для этого. Когда Ханзо обмозговал мысль в своей голове, он понял, что есть другие пути, которыми он смог бы улучшить свои навыки правителя.       Шиори положила ладони на колени, глядя на свои запечатанные ладони. Взгляд Ханзо последовал за ней. — Тоже работа твоего брата? — Да. — Твой брат так же обладает этим Кеккей Генкай?       Шиори покачала головой: — Никто в моей семье больше так не может. Когда отец умер, брат приказал Конохе запечатать мои способности. — Тогда он дурак. Тебя следовало бы обучить как шиноби. Деревни незамедлительно выбрасывают их Кеккей Генкаи из-за невежества и страха, — в ответ она кивнула. — Это легче всего — уничтожить и осудить то, чего не понимаешь.       То, как она смотрела на него, когда говорила, заставляло Ханзо думать, что она говорит не только о себе. Если так, то она была права. Всю свою жизнь он провёл, охотясь на тех, кто охотился за ним, тех, кто боялся его яда.       Ханзо встал. Он услышал всё, что нужно. Шиори была столь же принципиальной, сколь и смелой. Его инстинкты кричали, что Амегакуре нуждается в ней, как в первой леди. И его тело дало понять, что также не будет возражать уму. — Значит, ты готова отказаться от своей жизни, если есть хоть малейший шанс защитить Коноху. Замечательно. Однако, я предложу тебе ещё один вариант, который, я надеюсь, ты предпочтёшь. Если ты вернёшься в Коноху, твой брат найдет способ убить тебя, и, если известия о попытке убийства распространятся, Лист будет разделён. В твоих интересах оставаться в Дожде. — Как политический заключенный? — наклонив голову в сторону, она решила задать вопрос. — Как моя жена.       Он так ждал её реакции, но удивление, вспыхнувшее на её лице, так же быстро исчезло, как и появилось. Её глаза сузились, а рот приоткрылся. Лишь одна непрошеная мысль, «скажи да», прошла через его разум. — Вы сделаете это? — недоверчиво спросила она. — Моя власть здесь, в Амегакуре, ещё не полностью беспритязательная. Поженившись с тобой, я смог бы получить признание не только от других стран шиноби, но и, следовательно, от моих людей, как верховного лидера Дождя. Я также смог бы использовать твои дипломатические навыки… И твой Кеккей Генкай.       Шиори подняла руки: — Вы говорите, что можете снять эти печати? Вы сделаете из меня шиноби? — Да.       Что-то изменилось в её глазах. Она казалась решительней. — Мой господин… Вряд ли это то, чего я заслуживаю после того, как нарушила международное право и причинила вам столько неприятностей. Но… Я согласна.       Её улыбка придала обоим облегчение и благодарность. — Это будет честью для меня.       Ханзо понятия не имел, скажет ли она «да». И он мог понять, почему кто-то хочет отнять его жизнь, а не быть привязанным к нему. Возможно, именно поэтому её признание понравилось ему больше, чем он ожидал. Она не боится его? Даже если бы это было так, она всё ещё хочет остаться с ним? — Прежде чем ты совершишь это, принцесса, прими во внимание. Амегакуре — это не Лист, и сражения ведутся здесь, а не за границей, при чём часто. Мы постоянно воюем и часто целенаправленно. Как моя жена, ты так же будешь мишенью. Так же… — Ханзо коснулся респиратора, — железо саламандры внутри меня наполняет моё дыхание ядом. Я ношу этот респиратор, чтобы фильтровать воздух, чтобы защитить окружающих. Однако, если ты когда-нибудь столкнёшься со мной, когда он будет выключен, тебе может так не повести, как в той стычке с Ибусе. Но Шиори всё-таки оставалась решительной и продолжила диалог: — Я так часто встречалась со смертью на прошлой неделе, что стала неуязвима к ней. Мой ответ остался неизменным. — Очень хорошо, — Ханзо кивнул, — Я передам это вашему брату и Хокаге, когда мы встретимся через три дня. — Мой брат прибудет сюда? — Да. — А когда он приедет, могу я познакомить его с Ибусе?       Шиори не могла этого увидеть, но Ханзо ухмыльнулся и развернулся. Он ушёл, чувствуя смутное предчувствие, что волна перемен только что резко изменилась в его пользу.