Второй шанс.

Тиканье часов в тишине пустых комнат казалось слишком громким. Никто не знал, двигается ли стрелка на самом деле, или же этот размеренный звук лишь плод больного воображения Мечтателя. Дрим снова задумчиво помешивал чай ложкой, оперевшись щекой на кулак. «Интересно, что же пошло не так?» — проговаривал Дрим уже привычную для себя мысль. Он думал об этом почти каждый день. Утром, когда просыпался; днем, когда работал; вечером, когда проводил время с псевдодрузьями; и ночью перед сном. Ах, если бы он ещё спал, а не смотрел часами в потолок. Эта мысль не давала ему покоя: «Почему? Всё же было прекрасно, что пошло не так?» Мечтатель помнил все, будто всё произошло совсем недавно, но... неужели он сам во всём виноват? Близнецы с самого рождения были неразлучны. У них были разные интересы, разное мировоззрение, разные характеры и круг общения, но они были семьёй. Их всегда тянуло друг к другу. Даже во времена нередких ссор им хотелось снова взяться за руки. Они умели с полуслова понимать друг-друга. До тех пор, пока не пришло время взрослеть. Братья становились старше, прежняя близость им, а может, и другим людям, начала казаться странной. — Братик! — Дрим подбежал к брату сзади и схватил за руку. — Почему ты не отвечал? Я волновался. — протараторил Мечтатель, подался вперёди и легко поцеловал брата в щёку, после чего со стороны того послышался обречённый вздох. — О, звёзды.. мы виделись с тобой десять минут назад.. и вообще, я же просил тебя так не делать! Это слишком странно, неужели ты и других друзей целуешь? — Что? Конечно же нет, как я могу это делать со своими друзьями? — Звёздочки в глазах скелетика выражали искреннее непонимание. — Тогда почему ты целуешь меня? — Резко спросил Найтмер, на что сразу же получил ответ: "Ты отличаешься!", — Отличаюсь? Чем же? — Э, ну... — Дрим замялся, задумчиво опустив взгляд. — Вот видишь, ты и сам не можешь ответить. — Но.. в любом случае, когда я вижу тебя, мне хочется тебя обнять или поцеловать. — Мечтатель ярко улыбнулся, прижав к себе руку брата. — Тогда не смотри на меня! — Прошипел старший. — Но я не могу!.. — Ответил младший, после чего за спиной брата заметил одного из знакомых. — Ой, приветик! Найт перевёл взгляд на одного из, наверное, сотни знакомых звёздного. — Привет, Дрим! — Поздаровался паренёк, имени которого Кошмар не знал и знать не хотел. — ...Ого, вы вдвоём решили сменить внешний вид? — О чём ты? — Спросил Мечтатель, склонив голову на бок. — У вас одинаковые сумки.. и обувь. Ой, и рубашки тоже! — Услышав это, Найт осмотрел себя и брата с ног до головы. Действительно, Дрим во многом пытался копировать его. — Где ты их купил? — Прищурив глаза, слегка раздражённо спросил Старший. — Там же, где и ты. Хотя мне долго пришлось искать.. — Младший задумался. —... В любом случае, — Найт перевёл взгляд на нежеланного собеседника. — Это не то, о чём ты мог подумать. — Хмыкнул он и, оттолкнув от себя брата, ушёл подальше от всех. Дрим остался со своим знакомым, повисло неловкое молчание. — Ты знаешь, Дрим... — Неловко начал друг. — В нашем классе, то есть.. по всей школе ходят слухи, что вы с Найтмером на самом деле встречаетесь. — Что? — Недоумеваще спросил Дрим. — Пфф, это глупо, мы же родные братья. — Мечтатель улыбнулся. — Не думаю, что это серьёзно. Ты же знаешь, что между нами ничего нет. — Ну... наши одноклассники создали групповой чат и исключили вас обоих. Они постоянно говорят об этом. — После недолгого молчания ответил знакомый.

***

Уроки в школе закончились. Большая часть учеников уже была на пути домой. Найт шёл домой и смотрел вниз, на дорогу, не желая встречаться взглядом с кем-либо. В этот раз он не стал ждать Мечтателя, но тот всё равно догнал его и как обычно схватил за руку. — Хэй, почему ты ушёл без меня? — Дрим на самом деле не обижался, просто посчитал это немного странным с непривычки. Найтмер молча выдернул руку из объятий звёздного. — Братик? Что-то случилось?.. — Немного поразмыслив, тот по-доброму усмехнулся. — Это ты из-за слухов? — Чему ты радуешься? — Резко спросил Старший, остановившись. — Ой, да ладно, всё не так плохо. — Дрим посмотрел, на брата и заметил, что тому это совсем не нравится.— Ну прости. — ... Я устал от этого. — Холодно проговорил кошмар. — Что ты имеешь в виду? — Улыбка с лица Мечтателя исчезла. — От тебя. — От меня?.. — К горлу подступил ком. — Н-но почему? — Ты никогда меня не слушаешь, липнешь ко мне, целуешь перед всеми. — П-прости.. я больше так не буду. — Ты сто раз говорил мне это. Хватит. — Нет, я правда перестану! — Не разговаривай со мной больше. — Что? — Не разговаривай со мной и не связывайся. — Н-но.. я не могу.. —На глазах мечтателя выступили слёзы. — Мы ведь всегда были вместе, я.. — Прекрати. — Найт отвернулся и пошёл дальше. — Найтмер! — Дрим опомнился и догнал брата. — Я правда остановлюсь и не буду надоедать тебе. Я не буду цепляться, копировать и целовать тебя, пожалуйста! — голос дрожал, Мечтатель был готов заплакать. — Забудь. — Безэмоционально произнёс Старший. — Найт, пожалуйста... Ты мне очень дорог, ближе тебя у меня правда никого нет.. — Слёзы всё же покатились по щекам мечтателя. — А мне не нравится эта близость. — Сон плакал, но Кошмар будто не видел этого. В тот день дорога домой была непривычно тихой и напряжённой. Былые длинные, развёрнутые диалоги превратились в нервную улыбку и желание сбежать. Найт отдалялся от брата, даже если в глубине души не хотел этого. Со временем он совсем охладел и стал часто куда-то пропадать. Возвращался поздно, а бывало и под утро, заставляя волноваться и без того морально разбитого мечтателя. Кошмар пытался найти успокоение в "друзьях", которых у него на самом деле никогда и не было. Возможно, он и сам понимал это. Знал, что совершает ошибку, связываясь с, откровенно говоря, отбросами общества, но не придал особого значения, о чём и пожалел в будущем. Вся его жизнь пошла под откос, потому что он не смог вовремя одуматься и разобраться в себе, и пытаясь хотя бы не втягивать в это брата, парень решил уехать, чтобы исправится. Хотя бы попробовать измениться. Но есть одно «но».. он ничего не сказал. Вообще. Правильно ли это? Думать об этом уже поздно. Дрим вздохнул и встал из-за стола, оставляя невыпитой чашку холодного чая. "День будет долгим.." — Подумал мечтатель, после чего взял сумку и направился к выходу. Как и обычно он добрался до школы, зашёл в кабинет и стал дожидаться звонка на урок – типичный рабочий день.. по крайней мере, до третьей перемены. Время, которое утром, казалось, стояло на месте, сейчас летело как бешеное, заставляя "позитивного" скелета очень сильно нервничать. Мысли разрывались между "Что в этом такого? Просто разговор с братом.. Я должен быть рад тому, что он наконец вернулся." и "Чёрт, а если я что-то не так скажу? Вдруг это всё выльется в скандал?.. Звёзды, только этого не хватало..". Бедной шариковой ручкой нервно стучали об стол уже минут пятнадцать, а часики то тикают. Мечтатель боялся не успеть к положенному времени, так как сегодня, как назло, был длинный рабочий день, плюс ещё и собрание. Нервы сдают хуже прежнего, и скрывать это уже не получается. Такое странное чувство.. похожее на панику и удушье из "ниоткуда". Рвано вздохнув, Звездный поднялся с места и извинился, после чего вышел из класса, в котором выполняли свои задания ученики. По пустым, безмолвным коридорам, он дошёл до школьного туалета. К слову, там тоже никого не было. Дрим с облегчением выдохнул, после чего умыл лицо холодной водой. Прошла минута, две, он стоял перед зеркалом, опираясь руками на раковину, и не мог двинуться с места, будто тяжёлая невидимая цепь сковала его движения. Ему нужно взять себя в руки. В конце концов, не всё так плохо.. По крайней мере он так думал, хоть и понимал, что нуждается в помощи. Только вот.. ждать её было не от кого. На самом деле, мечтатель был одинок. Морально одинок. К своим друзьям он не чувствовал ни привязанности, ни доверия, и рассказать им о своих проблемах попросту не мог. Чисто из безысходности он звал "друзьями" тех, кого, казалось, и не хотел знать. А теперь что? Дрим глубоко вздохнул и снова ушёл в себя, но через минуту вдруг вспомнил кое о ком. О художнике. Да, они встретились совсем недавно и толком не успели заново сдружиться, но почему-то.. Мечтатель думал, что может доверять творцу. Поколебавшись, стараясь взвесить "за" и "против", Звёздный протянул руку к телефону. Пошли гудки. Ему казалось, что наступил судный день, несмотря на то, что это не самое "страшное" на сегодня. Это чувство было таким странным. Когда-то давно Инк и Дрим были лучшими друзьями, делились секретами, помогали в трудную минуту – не разлей вода! А сейчас Звёздного пугал типичный разговор по телефону. Тем временем художник уже около часа смотрел на пустой холст, ожидая прилива вдохновения. Точнее, оно у него было, но как только кисть приближалась к белоснежной поверхности, мысль разом улетучивалась из головы, заменяясь другими, более настойчивыми и доставучими. Сколько бы не пытался Чернильный не думать о последних событиях, ничего не выходило. Слишком многое произошло за короткий промежуток времени, заставляя путаться в собственных размышлениях. Радужка вздохнул и отложил кисть с красками в сторону. "Наверное, не судьба мне закончить эту картину сегодня.. хотя, может быть, я смогу продолжить вечером.." — подумал он, решив пока переключиться на что-то другое. Вдруг раздался громкий звон, отчего творец в который раз дёрнулся и подумал: "Чёрт бы побрал этот телефон, я снова забыл убавить звук." — в глубине души, разумеется, понимал, что виновата его дырявая память. Оставив возмущения, Инк наконец обратил внимание на телефон и удивился. Он никак не ожидал, что Мечтатель может позвонить ему сам, тем более сейчас. (По крайней мере, Радужка предполагал, что сейчас учебное время, следовательно его друг был занят, или же дурная память снова играет с ним злую шутку". В любом случае, Чернильный ответил. И снова полная тишина. Прошло уже около минуты, но ни единого слова Художник так и не услышал. "Что за мода такая, звонить и молчать...?" — Подумал Чернильный. — Я надеюсь, что у тебя всё хорошо и ты молчишь потому, что забыл, зачем позвонил. — Попытался начать разговор Инк, — Пфф, хотя это в основном моя проблема. — Радужка старался разрядить обстановку, подшутив над своей памятью, но единственное, что он услышал в ответ — странные приглушённые звуки, отдалённо напоминающие всхлипы, рванный вздох и короткое забитое "п-прости.." . Улыбка медленно исчезла с лица Радужки, он заподозрил что-то неладное – предательски дрожащий голос выдавал Мечтателя с головой.— Хэй.. Ты в порядке? Ты что там плачешь? Дриму очень хотелось ответить хоть что-то, но проглотить комок в горле из страха и стыда никак не получалось, а глаза беспощадно заполнялись слезами. Ему казалось, что воздух начал исчезать, Мечтатель не понимал, что происходит. Как бы он ни старался совладать с собой, всхлип за всхлипом, его нервы натягивались сильнее, хоть он и не понимал почему. Единственное, что получилось выдавить из себя это ещё одно рваное "извини". Инк запаниковал. Парень вообще не понимал, что ему нужно делать: он не умел успокаивать. Какого чёрта?! — Э-эй, пожалуйста, не плачь! Давай поговорим. Расскажи мне, что случилось? — Нервно затараторил Радужка, пока Сон пытался перестать лить слёзы. Это длилось около пары минут, пока Художник не решил всё-таки взять себя в руки, понимая, что так он ничего не добьётся. Он задумчиво прикусил указательный палец.. — Хм, ну.. Я хотел бы говорить с тобой в живую, а не по телефону.. Мы можем встретиться сейчас? — Я.. не уверен.. — Дрим утёр слёзы и вдохнул побольше воздуха. — Но наверное.. могу попробовать. — На самом деле, сейчас он бы не смог нормально работать, тем более вести уроки, но просить о помощи было очень стыдно. Несмотря на это, Мечтатель смог кое-как подняться и дойти до кабинета директора. Тот, благо, был по сути очень добрым монстром(Азгор, если что. По канонам, по старинке)и ,заметив в каком состоянии находится его работник, мало того, что домой его отправил, ещё и отгул дал до конца недели, несмотря на все отговорки скелета о том, что всё в порядке. Всё произошло довольно быстро. Даже быстрее, чем представлял себе Звёздный. Сейчас он уже направлялся к дому своего друга и надеялся сдержать свои эмоции на этот раз. Через минут 15, Чернильный услышал стук и открыл дверь, впустив Мечтателя в дом. Честно, тот выглядел как зомби, вызывая у хозяина дома очень неприятное чувство. Инку хотелось как-то помочь, но он даже не знал с чего начать. В итоге, Художник взял друга за руку, усадил на диван и закутал в мягкий плед, заварив чашку горячего ароматного чая. Тот не выглядел особо грустным, скорее уставшим, задумчивым или даже подавленным. Художник сглотнул. — Ну так.. ты расскажешь что случилось? — спросил он, пытаясь вывести друга на разговор. Тот молчал около минуты, перед тем как пожать плечами. — Я.. я не знаю.. — Горько усмехнулся Звёздный, — Ничего вроде не произошло пока что.. — Тогда почему ты плакал? — В глаза Радужки на минуту появился знак вопроса. — ... — Дрим не знал, что ответить или, как минимум, пытался подобрать нужные слова. — Мой брат сегодня приезжает.. — Немного грустным и задумчивым тоном произнёс он, обведя большим пальцем край чашки. — Так это же хорошо! Разве ты не хотел этого? — Хотел.. — Тогда почему ты плачешь? Внутри будто всё замёрзло и покрылось колючей коркой льда. Мечтатель глубоко вздохнул: — Я.. боюсь.. что опять всё испорчу. — Инк хотел спросить ещё что-то, но его друг, не заметив этого, продолжил. — Мы поссорились за месяц до того, как он уехал. И тогда он сказал, что я виноват в этом.. Наверное, я правда вёл себя слишком навязчиво, и сейчас.. он хоть как-то пошёл мне навстречу. Я не должен быть таким, вести себя как ребёнок. Правда, но.. — "Ну вот я снова плачу" пронеслась мысль в голове, Дрим вытер слёзы рукавом, стараясь, не раскисать окончательно. Он глубоко вздохнул. — Мне.. так хочется обнять его хотя бы раз, как раньше. Я боюсь сорваться.. тогда он опять исчезнет, и оставит меня одного. — ... — Художник не знал, что ответить. Он просто сел ближе и обнял Звёздного. Обнимашки ведь хорошее лекарство, правда? — Пожалуйста, не надо так думать.. если ты будешь сковывать себя, то ничего дельного из этого не выйдет.. — Мечтатель обнял его в ответ, — Тебе не нужно кем-то притворяться, ты.. такой, какой есть, и ты должен гордиться этим, понимаешь? — Радужке казалось, что он сам сейчас проходит через всё это. Просто говорил, что первое пришло в голову и понимал, что их связь ничуть не утеряла своей силы. Ему всё также хотелось сделать своего друга счастливым. Прошло столько лет, а Инк, несмотря даже на свою ужасную память, помнил так много.. То, как они впервые встретились; то, как вместе переживали все неудачи и вместе смеялись. Вместе они через столько прошли.. А ведь тогда, уезжая, он думал, что найдёт замену тем, кого потерял.. Как же он ошибался. — Ты так прекрасен как личность, Дрим.. Ты для меня, как родной брат. Я не понимаю, как ты можешь думать, что твои лучшие черты делают тебя хуже.. — С искренним недоумением проговорил Инк. Он выпустил своего друга из объятий, но продолжал задумчиво смотреть в пол. — Я правда боялся, когда мы встретились недавно. Я думал, что ты изменился.. но сейчас я понимаю, что ты всё ещё единственный, кому я не боюсь доверить что угодно. Мне кажется, если бы не твоя настойчивость, или "навязчивость", как ты говоришь.. Я бы больше никогда не смог найти такого друга, как ты.— Художник горько улыбнулся, ему самому сейчас было стыдно за многое, но он думал только о своём друге. — Знаешь, просто.. будь самим собой, а если он не захочет больше тебя видеть, мы пройдём через это вместе. — Инк сжал руку Дрима, показывая, что ни за что не оставит его в беде. В этом и заключается основа дружбы – преданность. Звёздный молчал ещё около минуты, но на его лице постепенно появилась улыбка. Почему-то.. стало так легко.. — Спасибо. — Он уже сам обнял Художника. — Спасибо тебе огромное. Я не знаю, что бы делал без тебя. — Может его сомнения насчёт самого себя не исчезли, но исчезло то убивающее чувство одиночества и дышать стало гораздо проще. Прошло около полу часа. За беседами с Чернилкой, наполнив голову тёплыми мыслями и воспоминаниями, Звёздный более менее пришёл в себя. Пропрощавшись и поблагодарив ещё раз хозяина дома, он направился к вокзалу. С деревьев опали почти все листья, небо было светло-серым, а холодный воздух наполнял лёгкие. Дрим глубоко вздохнул и улыбнулся: "Всё будет хорошо". Через некоторое время скелет уже был на месте. Он немного нервничал, но в целом был настроен позитивно.Прошло около 10 минут, Мечтатель всё обдумывал то, что он должен будет сказать, пытаясь связать мысли в одно предложение, как вдруг сзади послышались шаги. Дрим обернулся, внутри всё сжалось. Повисла тишина. Старший из братьев был одет преимущественно в чёрное, а один его глаз был закрыт повязкой или бинтом. Он так сильно изменился за такой короткий срок.. Найтмер думал, что младший просто напросто не узнал его, а тот просто встал в ступор и, казалось, не дышал. Кошмар хотел что-то сказать, но смог только лишь тяжело вздохнуть, когда Звёздный всё-таки опомнился, подошёл ближе и обнял его. Старший, зажмурившись, проглотил ком в горле и прижал Мечтателя к себе, будто стыдясь, спрятав лицо в его светло-золотой шарф. Тот спокойно выдохнул, на лице появилась усталая, но по-настоящему счастливая улыбка. — ...С возвращением, братец.