Метель

      Профессор Абронзиус и его верный ассистент с позором уезжали из Румынии. Ученый понимал, что говорить о своем грандиозном провале коллегам из университета не стоит. Иначе им серьезно заинтересуются специалисты с кафедры психологии… Единственно, что его утешало: он был прав! Все эти годы он знал и не зря доказывал, не зря сносил насмешки… Он был прав! — как сладко звучат эти слова, слова победы. А еще, он непременно вернется!       Теперь же, профессор велел своему студенту говорить, что они ездили в Румынию для ознакомления с особой методикой лечения вирусных заболеваний. И не слова больше. Альфред и не собирался никому ничего рассказывать. Он был расстроен, напуган и, кажется, все еще влюблен в прекрасную, но уже потерянную дочку трактирщика. Как он мечтает забыть об этой поездке, как о дурном сне. И вот поезд на всех порах уже мчится домой…       Труд какого-то новоявленного ученого, подсунутый профессором со словами: «Ты погляди, какой бред!», завлек профессорского ассистента, и он никак не ожидал, подняв голову, увидеть высокую статную фигуру графа фон Кролока. Заметя смущение юноши, его Сиятельство еле заметно ухмыльнулся и подошел к студенту:       — Вы позволите? — спросил он присаживаясь рядом с Альфредом, — Отвратительная работа, — на ходу прокомментировал граф, увидев в руках юноши книгу, — Не раскрытый замысел, постоянное отклонение от темы, да и по сути цитаты древних философов с выражением личного мнения по их поводу достопочтенного ученого… Но я пришел к вам, герр Альфред, не для научных диспутов.       — В-вы пришли мстить? — промямлил сжавшийся от ужаса студент.       — Можете называть это так. Я приглашаю вас погостить у нас в замке. Я понимаю, что ваша специализация это бешеная смесь из биологии, медицины и мифологии, но все же погружение в историю будет полезно для любого человека, считающего себя образованным. Экскурсию по моим владениям я вам гарантирую.       — Но я д-должен вернуться в университет… — юноша все еще не верил в реальность происходящего: наверняка, он заснул над нудной книгой и через минуту его в плечо толкнет профессор, а граф раствориться в воздухе. Но ничего подобного не произошло…       — Вы думаете, что я не сумею договориться с вашим наставником? Где он, кстати?       — Г-господин профессор д-должно быть отдыхает…       — Так вот оно что, — на лице графа снова изобразилось подобие улыбки. Альфреду стало жутко, — В таком случае, я считаю крайне бестактно беспокоить его. Но вы непременно должны переговорить с ним по поводу моего предложения. Часов, скажем, в семь я вновь загляну к вам, и надеюсь услышать положительный ответ, — граф сказал это с таким видом, что любой другой приведет к летальному исходу, — Доброй ночи, герр Альфред.

***

      — Господин профессор, — юноша бесцеремонно толкал в бок своего учителя, — Господин профессор! Он здесь!       — Кто здесь, мальчик мой? — сонно пробубнил старик.       — Гр-граф!       — Так где-то я это уже слышал, — проворчал ученный, поднимаясь и надевая очки, — Тебе приснилось, Альфред, не более. Отправляйся к себе!       — Но, господин профессор, он зо-зовет меня!       Абронзиус нахмурил брови, вспомнив бабьи россказни о том, что мертвецы призывают души людей перед смертью. Но ведь по идеи это должны быть покойные родственники. Что-то он явно не понимает… Это проклятая поездка окончательно истощила его силы. Но сейчас надо позаботиться о психическом здоровье своего подопечного, у которого явно намечается нервный срыв:       — Граф зовет тебя к себе?       — Н-ну да, в гости.       — Подожди, ты хочешь сказать, что к тебе пришел граф и пригласил на чаепитие?       — Он обещал эк-экскурсию по замку…       — И ты согласился?       — Нет, он сказал спросить у в-вас и дать ему ответ.       — Ага, — тут в просвещенной голове профессора начала складываться картинка и рождаться идея: если граф фон Кролок действительно приходил к его ученику и звал его на чаепитие, то можно сказать, что он сам забил себе в сердце кол. Конечно, доля успеха очень мала, но она же есть! — Мальчик мой, так это же большая честь для тебя! Ты должен согласиться…       — Но, профессор!..       — Не перебивай! — ученый напустил строгости, — Это прекрасная возможность предоставить остолопам из университета доказательства моей теории. Ты должен войти в доверие Кролоков, а потом убить их! Это гениально!       — Но, профессор, я не могу!       — Мальчик мой, ты должен это сделать! Когда твой учитель обретет имя, в жизни тебе будет устроиться проще простого. Да и потом, ты забытым тоже не останешься, поверь мне.       — В-вы же сами знаете, что я не смогу, — как-то очень виновато произнес Альфред.       — Тогда, мальчик мой, не надейся закрыть этот семестр, — ученый скрестил руки и откинулся назад.       — И к-куда же мне?.. — испугался Альфред. Профессор только пожал плечами.