Как один маленький камешек может начать большую лавину

После недолгого размышления Андрей решил сделать все по списку. Первое, покинуть этот убогий городок и зайти в банк за деньгами. Второе, найти себе нормальную работу, где его наниматель не будет пропадать, оплатив услуги. И третье, желательно не во что не вляпаться. С последним у него просто проблема. С первым пунктом пока все было не очень. Сходив к целительнице, он выяснил, что рана почему-то ещё не заросла, и ему придётся пару дней посидеть тут. Он бы уже давно отправился дальше, да вот напорется он на зерга, сразится с ним, и рана откроется. И все, он далеко не уйдёт. Сопротивляемость к магии – это хорошо, но не когда и к лечебной тоже. Хорошо, что тут, хоть и немного, но лечить умеют. Но самое интересное началось в один день, когда в трактир зашёл человек. Скрипнула дверь, и внутрь зашёл маг. Но одет он был не в балахон, а в доспехи. Мага выдала печать Пяти Башен на шлеме. Девушка лет двадцати, довольно красивая, невысокого роста. И одетая скорее как боец. Андрей, повинуясь какому-то порыву, поздоровался с ней. — Коллега, какими судьбами? — А?! А вы ещё кто? — хмуро, положив руку на меч, спросила его девушка. Андрей без слов показал свое удостоверение свободного исследователя. — Как вы узнали, что я маг? — Печатка на шлеме. Та сняла его, осмотрела и тяжко вздохнула. — Надо было сразу стереть, не подумала. Как зватьто вас? — Андрей. — Какое странное имя… Вы чужеземец? — Можно сказать и так, — криво усмехнулся он в ответ. — Я Рэми, маг Разрушения второй ступени и Мистицизма первой ступени. — Андрей, маг ничего. — Чего? — Чего сказал. У меня ноль за практическую магию. — Не бывает такого! Вы бы не сдали экзамен! — фыркнула она на его реплику. Пока они обменивались фразами, она села за тот же столик, где сидел Андрей. — Бывает, при классе S-N0. Та, услышав это, выпучила глаза и уставилась на него. — Аа-а… Как вас приняли-то? — Посчитали, что могу быть полезен даже так. — Тогда какой у вас аттестат? — Почему я обязан тебе это говорить? — Ну-у-у… — она замялась. — То-то же. Ну, в таком случае, я хотел бы тебя спросить. Ты ищешь себе напарника? — А почему вы спрашиваете? — на ее губах появилась улыбка, девчушка явно предчувствовала торг. — Хочу наняться работать. Магией не владею, имею к ней почти полное сопротивление. Все вещи при себе, владею булавой. — Не интересует. Я работаю одна. Но вот поболтать я не против. Они беседовали так в течение нескольких дней. Пока Андрей выздоравливал, она проводила какие-то эксперименты, припахивая его как ассистента и помогая ему разбираться в теории магии. – Ужас, да тебя почти ничему не научили! — воскликнула она, узнав о его обучении. За этим прошло несколько дней, пока в один прекрасный момент не прозвучал набат тревоги. — Что такое? — спросил трактирщик, протирая стойку. Дверь распахнулась, и в таверну забежал эльф-следопыт. — Жуки, жуки идут! Нам нужны воины, срочно, есть тут те, кто умеют сражаться? Рэми и Андрей поднялись разом. — Я маг, он боец. — Эльф, я тоже тут не просто штаны просиживаю! — сказал трактирщик, набрасывая на себя кожаную броню и цепляя себе за пояс дубину. — Хорошо, сбор перед воротами! — он выскочил и умчался вдаль. « — И зачем я на это согласился? — подумал Андрей, пока бежал в сторону ворот, — Бессмысленно это, нам не выстоять.» Что думала Рэми, было непонятно, она сосредоточенно бормотала себе под нос какие-то слова. Спустя час они уже стояли перед воротами частокола. Около двух десятков воинов, три мага, один из которых целитель, да отряд лучников из десяти эльфов. Андрей со своей булавой стоял во второй линии, Рэми отправили на башню — прикрывать. Вот на горизонте показались передовые отряды. Даже их было чертовски много для такого маленького отряда. И им надо было лишь задержать эту волну, пока гражданских не выведут из города. Того, кто придумал этот план, стоило самого отправить сюда. Впрочем, он и так тут был —вон, стоит во главе отряда стрелков. — Товсь! Щиты поднять, луки приготовить, магам начать концентрацию! — залязгало оружие и щиты, маги что-то зашептали, а лучники натянули тетиву и послали первый залп. Жалкая попытка. Стрелы, конечно, долетели, но ничего не сделали наступающим, максимум, доставили неудобств. А зерги были быстры, даже очень, прежде чем первые из них влетели в строй, лучники смогли дать лишь три залпа. После чего заработали маги. Накатывающаяся волна жуков стремительно начала топить защитников городка. Рэми начала создавать заклинание Щита, чтобы прикрыть бойцов от вражеских игл. — Facit voluntatem universum scutum protegens filiorum insolubilis! Щит! — зачитала она заклинание щита, закрыв сражающихся синим барьером. Другой маг прочёл заклинание Буйства воздуха, опрокинув наступающих «Virtutem elementorum opprimendum hostem auxilium! Ураган!» пронеслось в её голове против собственной воли, после чего несколько Разведчиков порвал на куски бритвенно острый ветер. Рубка была жёсткой. Полыхала магия, летали иглы гидралисков и визжали умирающие зерглинги. Он даже не считал уже мелкие раны и количество размозженных вражин. И все не было им конца и края. — Ай, сука! — воскликнул он, когда шип гидралиска вонзился в его плечо, после чего он его выдернул и продолжил драться. Вся его жизнь пролетала перед глазами. Детство, школа, институт. Отец, воспитавший его в одиночку, любящая бабушка, пекшая такие вкусные пироги, которая умерла за год до этих дней. Но эти сцены ностальгии лишь разжигали в нем жажду жизни. Отец отдал столько сил на его воспитание, а бабушка всегда поддерживала. И ради чего? Ради того, чтобы он тут просто помер, разделанный заживо? ДА ЧЕРТА С ДВА! Никогда он не сдохнет вот так! И вот, наконец, сигнал к отступлению. Он отходит, отбивая щитом атаки особо настырного. Но отходит он всего с пятью выжившими помимо него. Все остальные мертвы или умирают. В воздухе разлит тяжёлый запах крови. Наконец, он начинает бежать что есть мочи вместе с остальными, надеясь спрятаться от всепоглощающих тварей. И нервы натянуты до предела, стоит лишь слегка сильнее тронуть их, как они оборвутся, обрекая его на панику и ужас. Он отбивает ещё один удар, и его щит разлетается в щепки. Вдруг свист. Четыре иглы торчат из его груди. И сознание быстро, почти со скоростью пули, покидает тело. Дело очень плохо. Защитники почти уничтожены, у лучников кончились стрелы, оба мага мертвы, она ранена в плечо, и её не хватает даже на слабое заклинание. — Беги, дура! — восклицает один из следопытов, бросаясь к бегущий в её сторону твари наперевес с коротким клинком. Она следует совету и мысленно благодаря заранее мёртвого следопыта, бросается в какой-то переулок. Но это тупик, и у входа в него вырастает туша Стрелка. Большой гребень, узкая голова с красными, близко посаженными глазами, и змеиный хвост вместо ног. Тварь ощеривается и рычит на нее, собираясь выпустить иглы. — Ещё посмотрим, кто кого! — злостно выкрикивает она и ставит малый щит. Но она ослабела, и щит лишь замедляет иглы, застревающие в её поддоспешнике. Ещё две иглы впиваются в её левую руку, и Рэми кричит от адской боли разбитой кости. После чего из самых глубин её души поднимается ярость, как в тот день. Не соображая и не видя ничего, кроме своего врага, она зачитывает заклинание, что пришло из самых глубин ее сознания:"Alit sidera vis venire converte cineres inimicus!» — и Стрелок обращается в прах от разгоревшегося пламени, слепящего глаза. И еще несколько жуков дохнут в потоках огня. Но, наконец, Рэми осознает, что лишилась левой руки, и ее сознание медленно уплывает в потоках боли. *** — Пап, смотри, как я могу! — сказал маленький Андрей своему отцу, показывая как он отжимается. — Молодец, сынок! Хочешь, сходим завтра в кино? — Хочу, а на что? — Давай на комедию. Тебе же они нравятся? — Ага. Пап, а когда к нам приедет бабушка? — Завтра мы сами поедем к ней в гости. — Ура! Спасибо, пап! — Не за что. Ты мой сын, и я все сделаю ради тебя. И вдруг все потеряло цвета, словно померк свет. Андрей очнулся. Сколько времени прошло, он не знал. Глаза его были закрыты, а он ощущал себя так, словно находился в воде. После он открыл глаза. Его взгляду предстал мутный раствор, в котором он плавал, словно в наполненной водой капсуле. После чего он увидел стенки сосуда, в котором находился. Через муть не было видно почти ничего, но он начал задыхаться, после чего легко разорвал оболочку, вывалившись на пол. Взор его зацепился за еще такую же капсулу на другом конце помещения и явно органическое происхождение всего этого. Он начал машинально жевать кусок оболочки капсулы. Затем, поняв это, выплюнул его и подошел к другой капсуле. Он увидел внутри Рэми. Точнее, лицо Рэми. Жижа была такой же мутной, как и у него. *** — Наша доча совсем уже взрослая, — грустно сказала Анита, мама Рэми. — Ей скоро в институт. В конце концов, такой талант к магии. — Я в лепешку расшибусь, но устрою ее в Пять Башен. Она заслуживает лучшей жизни, чем мы, и имеет все шансы для этого. — Мам, пап, я же все слышу! — сказала молодая девчушка, забегая в дом. — Ну, от тебя мало что скроешь. Рэми, ты все же постарайся. — Ради вас, я готова на все! Сделаю все, что в моих силах! — проговорила она и слегка поклонилась родителям, что сделали все для нее. Но вдруг все остановилось, и картина рассыпалась битым стеклом. Она очнулась и поняла, что находится в какой-то жидкости. Вдруг она увидела лицо Андрея из-за мути. После чего поняла, что задыхается. Она попыталась выбраться и разорвала оболочку левой рукой, после чего упала прямо на Андрея. Прежде чем они рухнули на пол, он успел заметить, что она была без одежды. После чего он получил удар кулаком по лбу, и упал вместе с ней. — Эй, ты чего делаешь?! — Ноги чего-то не держат, даже лежать больно. — Так, давай встанем, а потом разберемся, что случилось. Они помогли друг другу встать, после чего отпрянули друг от друга. — Это ч-ч-чего у тебя с глазами? — испуганно спросила Рэми. — На свою левую руку посмотри, — мрачно сказал Андрей. Та посмотрела, после чего отпрыгнула к стене от испуга. — Это ч-ч-ч-что такое?! — истерично спросила она его. Левая ее рука была покрыта хитином, а пальцы имели форму клинков. — Мутация, мать ее. Направленная. Еще у тебя волосы костяные, глаза источают сиреневый туман, а ноги, живот и грудь покрыта блестящей костяной броней. — А у тебя глаза с вертикальными зрачками, желтые, лоб закрыт пластиной, а на руках когти вместо ногтей! — практически взвизгнула она. Он попытался подойти, а она отодвинулась и крикнула ему: — Не подходи! — Я же не кусаюсь. — Все равно страшно… — она сползла по стенке и начала всхлипывать — Так, ну хватит, — он подошел и мягко обнял ее. — Хватит рыданий, нам нужно выбираться. — У-угу, — ответила ему та и утерла выступившие слезы. — Хватит меня обнимать, мне не четырнадцать, и ты мне не муж! — Черт в вас ногу сломит, женщины. Кстати, я тоже голый? — Конечно! Одежда-то вся тю-тю. Стоп, я что, тоже?! — Ага. Рэми судорожно попыталась прикрыться. Когда она поняла, что это не выйдет, она лишь потупила глаза. — Смотреть не буду. А теперь устроим совет. Надо обдумать, что делать дальше. Кстати, только сейчас заметил, какой замечательный хвост. — Э? — он сползла взглядом вниз и увидела блестящий, ребристый, черный хвост, которым она вертела как кошка туда-сюда. — Ну вот, еще и хвост теперь. — Ладно, не имеет значения. Надо думать, что делать. — Я не могу думать. Я сейчас какой-то монстр, из тех, что разоряют деревни и города! Я не понимаю, как я вообще могу оставаться спокойной сейчас. Но, странно, я вполне спокойна. И я хочу есть. Сказав последнее, она отломила кусок оболочки капсулы и начала жевать. — Эм, вкусно? — Ага, — хрумкая, ответила она, — на жареную рыбу похоже. Стоп, а что я ем? — она выплюнула этот кусок точно также, как Андрей парой минут ранее. — Тьфу ты. А почему такая дрянь имеет такой классный вкус? Хотя… — она отломила еще кусочек и начала есть.— Вкушно! Будешь? — она протянула ему другой кусочек. — Ну-у, жрать все равно нечего… Давай. И не разговаривай с набитым ртом. — Без тебя шнаю! Спустя одну вточенную в два лица оболочку капсулы. — Ну, есть идеи? — Нет идей. Потопаем, куда глаза глядят? Они и пошли. После блужданий по коридорам. они наконец наткнулись на небольшой зал. В зале этом спало три зерглинга. Они вскочили при приближении Андрея и Рэми и начали негромко рычать на них, защищая свою территорию. — Чего делать с ними будем? — Убьем, зажарим, съедим. Есть опять хочу! — пожаловалась Рэми, взявшись за живот. — Ничего себе ты прожорливая. Даже Жуков готова съесть. — А?! Я что, опять забыла, что мне больше нравится человеческая пища? — Ну…да. Ты с таким жаром описывала, как собиралась их съесть… — А-а-а! Да что такое! — она хлестнула хвостом по каменной стене, оставив хорошую борозду. — То меня жрать всякую дрянь тянет, то монстром каким-то стала! Да что это такое! — Она ломанулась в сторону зерглингов. — Куда, бля! Но было поздно. Она превратила всех троих в кровавые ошметки. Одного сожгла до пепла, второго разорвала руками, третьего насадила на хвост, как шашлык на шампур. После чего поджарила одного из целых и начала разделывать руками. — Эй, эй, эй! Ты чего? Та протянула ему кусочек стейка и спросила:  — Будешь? Андрей попятился. — Ты чего? — Спросила она его, жуя кусок только что убитого зерглинга. — Мясо вкусное, питательное, пожарено на открытом огне. — ОЧНИСЬ, ДУРА! ТЫ ЖРЕШЬ ВСЕ, ЧТО НАМ ПОПАДАЕТСЯ, И ВЕДЕШЬ СЕБЯ НЕАДЕКВАТНО! — Ну, в моем состоянии это нормально. — Нормально? Мозги совсем съехали? Ты скоро меня на мясо разделаешь! — Тебя? Не, ты не вкусный, — задумчиво проговорила она. — СТОП, ЧТО Я СЕЙЧАС СКАЗАЛА? — Она, дожевав кусок, начала отползать к стенке. — Нет,нет,нет, никогда, никогда! — практически плача, начала повторять она. Он подошел и сел рядом с ней. — Не подходи, я опасна! Не надо… — рыдая, еле слышно сказала она. — Хватит. Я с тобой. Мы все еще люди умом и выберемся отсюда с мозгами на месте. Обещаю. — он обнял ее. Рэми начала в голос рыдать, уткнувшись ему в плечо. Наконец, спустя десять минут рыданий она успокоилась. — Я, я боюсь… Мы все еще люди, но… Что, если я, потеряв голову, съем человека?.. Скажи, ты сможешь остановить меня, если что-то случится? — Смогу. — Обещаешь? — Да. Наконец, поужинав остатками, они заснули вместе с целью сохранить тепло. И Рэми даже во сне негромко жаловалась, что хочет есть. Андрей же спал беспробудно, не видя снов.