Ветер в волосах

       Эдолас, мир, параллельный этому, и анима, поглощающая Эфир, который нужен, чтобы на Эдоласе была магия… Звучало довольно фантастично, но вполне укладывалось в каноны мира, где существовали маги, драконы и путешествия во времени. А еще Звездные Духи. Не видела пока ни одного, но Анна была их Заклинательницей и говорила, что это особенные существа…        Что поразило меня, пожалуй, больше всего в истории Джерара Фернандеса, так это его биография. Со мной нянчился целый принц! Сбежавший на Землю, чтобы закрывать анимы, хоть как-то борясь с злоупотреблявшим ими для расширения владений отцом (если кратко). Звучало как сюжет фэнтези-книжки для подростков, но, однако, было правдой, насколько я вообще верила Мистгану. — А псевдоним ты себе придумал… чтобы тебя не путали с Джераром, который живет на Земле? — проявила я догадливость.        Мистган популярно объяснил концепцию двойников, и теперь мне было безумно любопытно посмотреть на свою Эдо-версию или на Эдо-версию Грандины — а ведь была еще Эдо-версия Анны!..        Только время в обоих мирах текло примерно одинаково — я могла лишь мечтать о встрече. Если, конечно, они не прошли через аналог Врат Затмения. — Да, — улыбнулся он как-то облегченно. — Думаю, придется еще и лицо скрывать: не знаю, что будет делать мой земной двойник. Не хотелось бы из-за нашей одинаковой внешности влипнуть в неприятности, — поделился планами Мистган.        Пусть его и звали Джерар Фернандес, я слишком привыкла за последнюю неделю с лишним называть его так. — Хм… — взялась двумя пальцами за подбородок, рассматривая немного растерявшегося от пристального внимания мальчика. — Что, если я буду звать тебя Джи? Сокращенно от «Джерар»? — полюбопытствовала, чуть улыбнувшись: да, я привыкла к имени «Мистган», но, наверное, ему сложно вдали от родного дома отзываться не на свое имя.        Один во всем мире…        Мы с ним были похожи даже больше, чем я думала.        Мистган рассмеялся, потрепав меня по волосам. — Мне нравится. Но как тогда называть тебя, следуя этой логике? Вен или Ди? — широко улыбнулся принц, введя меня в ступор.        Вен или Ди? По его мнению, мое имя недостаточно короткое?! Я неодобрительно посмотрела на мальчишку, надув щеки, точно хомяк, и Мистган рассмеялся, подняв ладони в примирительном жесте. — Венди, это просто шутка, — тут же покаялся он, но улыбка никуда не делась — в раскаяние верилось с трудом; я еще пофырчала для вида, но и сама не сдержала улыбки. — Знаешь, пусть ты и мог сидеть в замке, спокойно дожидаясь коронации, после которой одним указом отменил бы «ограбление» Земли с помощью анимы, ты этого не сделал. Это безрассудно, но очень благородно. Думаю, я самую малость восхищаюсь тобой, — немного ехидно похвалила Мистгана.        «Малость», да? Чуть-чуть слукавила. Я правда восхищалась решимостью и самоотверженностью Джерара: в таком раннем возрасте не просто высказать «фи» родителю, а по-настоящему противостоять ему, возложив на свои плечи подобную ответственность… На фоне решительного принца я действительно ощущала себя ребенком.        Подумать только, всего за неделю с небольшим у меня появился настолько близкий… друг? Или, исходя из логики Джерара, брат? Брат старше меня на целых пять лет. Осталось только его фамилию взять…        Хотя «Венди Фернандес» мне нравилось действительно больше, чем «Венди Марвелл». Кроме того, что «Марвел» было названием выпускавшей комиксы и начавшей снимать фильмы по ним компании, особых ассоциаций у меня с фамилией не имелось. Она была просто ничего не значившим словом, ни к чему меня не отсылавшим. Моё имя было другим делом — по нему мамочка ко мне обращалась, она умела произносить его особенно, волшебно. От того, как она произносила моё имя, на сердце становилось теплее. Но «Марвелл» я слышала лишь пару раз, когда мамочка учила меня писать и читать…        Поднявшись с земли, оставив Мистгану его плащ, я направилась к рюкзакам. Раз уж начали говорить начистоту, то… не думаю, что от меня много убудет, если расскажу ему всю правду. В конце концов, путешествие во времени и мама-драконица не так фантастичны, особенно — если сравнивать с путешествием на Землю из параллельного мира.        Я достала перьевой шарф, заботливо изолированный от остальных вещей несколькими чистыми листами. Белоснежный, он всё еще хранил запах Грандины… Он не был похож на боа, скорее на шарф из меха, но невероятно легче. Мистган молча наблюдал, как я нежно прижала вещицу к себе, возвращаясь к костру. — Анна сделала этот шарф из перьев моей мамочки, — специально сказала, чтобы с улыбкой наблюдать за растущим недоумением Мистгана. — Моя мамочка — Грандина — Небесная драконица, — оскалилась в широкой улыбке, жалея, что не обладаю достаточными навыками в рисовании: растерянное лицо Джерара очень хотелось перенести на бумагу; после новости о маме-драконице он подозрительно спокойно отнесся к переносившим людей во времени Вратам Затмения…        Это было странно. Нет, не его спокойная реакция на путешествие во времени, а то, что между нами не осталось секретов. Вероятно, совместное выживание в лесу действительно сближало. Пусть мы знали друг друга всего восемь дней, но успели пережить нападение лесного вулкана, перенимали навыки друг друга, старательно избегали встреч с другими лесными обитателями и двигались к цели… Скажем так, людей сближало не только проведенное вместе время, но и совместные действия. А еще экстремальные ситуации. Вот они ну очень и очень сближали.        …Мы сидели у костра, касаясь плечами. Я закуталась в шарф, уткнувшись в него носом, чтобы утонуть в иллюзии, что Грандина снова рядом, а Мистган… не знаю, о чем он думал, вороша палкой догоравшие угли. Глаза немного слипались: обычно мы в это время уже ложились спать, но сейчас почему-то сидели в тишине и как будто чего-то ждали… Хотя, по-моему, все слова уже были сказаны, и стоило бы отдохнуть как следует. — Венди… ты не особо доверяешь Анне, да? — поинтересовался Мистган.        Я даже немного взбодрилась от глупого вопроса, ответ на который был не просто очевиден, а вообще озвучен всего несколько минут назад. Не думаю, что у Джерара такая плохая память — следовательно, цель вопроса не в получении очевидного ответа, а в подведении к мысли. — Угу, — недовольно отозвалась, сильнее укутавшись в шарф и плотнее прижавшись к Мистгану, как к источнику тепла. Можно было прижаться и к костру, но… очевидно, не лучшая идея. — Даже искать её не хочу, пусть и нужно задать несколько вопросов, — пробурчала, скосив глаза на задумчивого принца.        Он явно о чем-то напряженно размышлял, и тема его дум была очень тяжелой и ему неприятной. Я с трудом представляла ход его мыслей, но предполагала, что это связано со мной и моей историей. Удивительные дедуктивные способности у меня, верно? — Со мной будет опасно, ведь я буду закрывать анимы… — пробурчал Джерар, бросив палочку в костер и сжав кулаки.        Он как будто высказал единственный аргумент против какой-то своей идеи — думаю, что идеи взять меня с собой в это путешествие-диверсию против Эдоласа. Я молчала, призадумавшись. Мне нравилось путешествовать с Джераром, к тому же, вдвоем было не так страшно и одиноко, не говоря уже о том, что наши цели немного совпадали. Я хотела путешествовать — Джерар путешествовал, пусть и преследовал конкретную цель.       А еще я к нему привязалась. — Эй, — несильно пихнула мрачного принца в бок, оскалившись в улыбке. Жаль, что клыки у меня не такие внушительные, как у того паренька… Нацу, вроде? — Я убила лесного вулкана с одного удара. Со мной — безопасно, — попыталась разрядить атмосферу шуткой, но Мистган лишь слабо улыбнулся на это. — Серьезно, Джи, ты не можешь меня бросить в ближайшей деревушке из-за соображений безопасности. Может, мне одной будет куда опаснее? Всё-таки не все люди такие благородные и отзывчивые, чтобы, как ты, искренне заботиться о маленькой девочке вроде меня.        Мистган сначала удивленно слушал, потом нахмурился и окончательно помрачнел, вероятно, представив, что делают с маленькими девочками не самые благородные люди. Не знаю, как насчет работорговли, но вот от эксплуатации детского труда «сиротка» вроде меня не застрахована: есть у меня магия или нет, человеческий социум все равно беспощаден, как бы его ни приукрашивала Анна в письмах. — Но… — искал ещё аргументы «против» Джерар, все еще сомневаясь.        Это немного злило, особенно после того, как я привела вполне логичные доводы. Вдвоем действительно легче справляться с проблемами — может, это просто тяга людей сбиваться в стаи, но тем не менее. Будь Джерар один, отбился бы он от вулкана? А я? То-то и оно, что неизвестно. Но скорее всего ответ был бы отрицательным и очень печальным. — Давай так, — сняла я шарф с шеи и бережно положила его на плащ Мистгана, на котором сидела. Пока я поднималась на ноги, Джерар вопросительно смотрел на меня. — Мы сразимся. Если выиграешь ты — поступим так, как ты решишь. Выиграю я — молча соглашаешься с моим решением, — твердо предложила, протянув принцу руку.        Он тут же замялся. Ну, еще бы — на бой приглашала маленькая девочка, которую он так старательно защищал и записывал в младшие сестренки! Но я была непреклонна. Для дочери драконицы слишком унизительно быть в тылу и выступать в роли красивой хрустальной вазы, которую обкладывают подушками, чтобы ни за что не разбилась.        Джерар с обреченным взглядом пожал мою руку. — На рассвете, — выставил он единственное условие битвы.        Я победно улыбнулась, потрепав все еще сидящего на земле мальчишку по волосам. Умеет же быть покладистым!..        Он тоже улыбнулся — несколько печально, прикрывая глаза и подставляясь под ладонь. Оу, кажется я поняла, почему Мистгану нравится так делать. Если у меня такие же мягкие волосы, как у него, то это очень приятно! Реально затягивает… Сделав огромное усилие над собой, я убрала руку, пожелав Мистгану сладких снов.        Полдела сделано. Осталось лишь попытаться уснуть, когда всё тело горит от предвкушения битвы и легкого страха от вероятности переусердствовать — калечить Мистгана совершенно не хотелось. Я умела лечить, мамочка научила меня даже выводить людей из состояния клинической смерти, но всё это — голая теория и отработанные заклинания, которые никогда не применялись на людях. Я лишь смогла залечить гематомы и сильный ушиб ноги Джерару, но если мои атаки нанесут ему куда более серьезные раны?.. Но и проигрывать я не была намерена.        Не проиграю! Я лишилась мамочки Грандины, трусливо оставшись в стороне, но в этот раз не позволю решать за меня. Мистгану придется признать, что я достаточно сильна, чтобы постоять если не за нас двоих, то хотя бы за себя. Пусть не воспринимает меня слабым звеном нашего дуэта! Не покалечить, но победить. Сложная задача, если учесть, что из его арсенала я видела лишь одно заклинание, а он видел несколько моих и примерно представлял мой стиль боя. Выходит, все козыри у него на руках… Ничего, мне еще есть, чем удивить его!        Сон сморил меня, вопреки волнению, довольно быстро. Я даже не успела подбить итоги дня и придумать хоть подобие плана…