Жизненные волки

      С каждой секундой Сандра словно погружалась в непроглядную тьму. Она прекрасно ощущала, что её сердце всё ещё бьется, кровь течет по горячим жилам, мозг по-прежнему сохраняет рассудок. Волшебница продолжала жить, но несмотря на это что-то изменилось, и она никак не могла понять, что именно.       Сандра застыла на месте, прислушиваясь к каждому шороху. Голоса звучали как-то отдаленно и глухо, хотя всё шло своим чередом. Люди смеялись и веселились, разговаривали, но это казалось настолько странным и неестественным, что у Тумановой едва ли не закружилась голова. Чувство, что ты завис в вакууме и не можешь найти выход из этой стеклянной реальности, полностью завладело лунэстрелией, и она, ещё раз оглядевшись по сторонам, сделала робкий шаг вперед.       В следующую секунду мир снова изменился. Теперь Сандрина стояла на шоссе и наблюдала за тем, как мимо неё с оглушительной скоростью проносятся мотоциклы, за ними мчатся автомобили, не желающие останавливаться ни на секунду. В нос ударил резкий запах мужского одеколона, и его сменил ненавязчивый фруктовый аромат. Тем, кто его вдохнул, хотелось лишь закрыть глаза и идти по сладким следам удивительного запаха, но и он исчерпал себя, предоставив сырости и мокрому асфальту возможность реализоваться.       Фигуристка совершенно не понимала, откуда эти резкие перемены, и её это на самом деле пугало. С самого детства лунэстрелия ощущала себя в безопасности благодаря брату и родителям, но без них чувствовала себя куда более слабой. Она прекрасно понимала, что когда-нибудь ей придется нос к носу столкнуться с суровой реальностью, но никак не была готова к тому, что это произойдет теперь.       Выставив вперед руку, Туманова приготовилась впервые использовать свою силу, но оглушительный вопль, разнесшийся гулом по всему шоссе, заставил её вновь вспомнить тот злопамятный день, когда девушка твердо решила, что никому не даст своих близких в обиду, а сама будет идти до конца, стремясь побороть всё зло. То воспоминание, которое она так тщательно стремилась забыть, снова завладело разумом и телом, а из глаз градом хлынули предательские слезы.       У неё есть душа… и эту душу однажды очень больно ранили.       … Рассвет. Тихие облака неслись по небу с неведомой скоростью, точно почтальоны, спешащие передать какую-то важную информацию. Скоростная трасса вихрем убегала вдаль, а по бокам виднелись ещё не проснувшиеся деревья. Их силуэты на фоне светлеющего неба казались просто великолепным произведением художника. Такие искусные линии, грани, переплетающиеся узоры. Во всем можно было увидеть грацию и гармонию, что Эшли, собственно говоря, и старался делать. Он находил во всём позитив, да и сам напоминал лучик солнца. Даже в грозу и ливень рядом с ним было тепло и уютно.       О ещё более лучшем друге Сандра могла бы и не мечтать, ведь Эшли всегда готов был подставить своё плечо в трудную минуту. Впрочем, Ник утверждал, что их связывала какая-то особая магическая связь, куда более значимая, чем просто дружба.       Многие считали, что всё будет складываться так удачно и дальше, и в их правоте ни у кого не возникало сомнений. Если бы не одно «но»… — Вы хоть понимаете, что его убьют? — в последний раз спросил Эрни своего начальника.       Венедикт Туманов задумчиво провел рукой по подбородку и встал из-за своего массивного черного кресла на колесиках. Подойдя к окну, он ещё раз обдумал все детали новой миссии. Другого выхода просто не было.       С тех пор, как Венедикт Туманов получил руководящую должность не только в мире Магириуса, но и на Земле, ему приходилось принимать очень тяжелые решения. Порой даже жестокие. Но с этим волшебнику приходилось мириться, и он в последний раз произнес своё решающее слово: — Да.       Сандра, случайно ставшая свидетельницей этого разговора, прекрасно понимала, что её дедушка способен на многое, но такое ей даже не могло прийти в голову. С трудом оставаясь на ногах, она прижалась к холодной рельефной стене. Дрожь в ногах и пальцах не унималась, но что делать с резко разлетевшимся на тысячи кусочки сердцем? Этого пятнадцатилетняя девушка уж точно никак не могла знать, да и беспокоило её больше всего сейчас вовсе не это. Подождав ещё минутку, она буквально вылетела из здания администрации и ринулась к трассе.       Лунэстрелия знала, что сейчас может решиться вся её судьба, да и не только её. Ноги всё ещё подкашивались, но девушка заставляла себя бежать дальше, спотыкалась и снова встала, но было уже поздно.       В ту секунду, когда Сандра уже почти достигла цели, мир словно перестал существовать. Перед глазами лишь мелькнула картинка лежащего на асфальте юноши, чья судьба была решена несколько минут назад…

***

      Женя и Игорь уже около получаса ждали доктора, изредка поглядывали на часы и снова вдавались в разговоры. — Так вот, он совершенно забыл об одной маленькой детали. И как думаешь, чем всё закончилось? — Игорь нахально улыбнулся, но Женя так и не узнал, чем же закончилась очередная история молодого бармена, так как в следующую секунду Сандра резким рывком вскочила на диване, отчаянно выкрикивая: — Нет! Эшли!       Она очень тяжело дышала, хвост растрепался, а по раскрасневшимся щекам скатилась одинокая слезинка. Женя вскочил на ноги и уверенно прижал свою ладонь к голове волшебницы то ли, чтоб придержать, то ли, чтоб уберечь. — Тихо-тихо-тихо! Куда ж так резко-то? Ложись, аккуратнее… Вот так! — Королёв осторожно придерживал белокурую голову Сандры, медленно укладывая ее на подушку. —Не вставай пока, скоро приедет врач. Воды принести?       Туманова несколько опешила. С момента их первой встречи Женя всегда был с ней резок и грубоват, даже холоден и как-то безразличен, а тут такое внимание! — С чего такая забота, Женя? — пробормотала она, но требование «не вставай пока!» выполнила. — Это не забота, а обычная человечность, если хочешь! Не нравится — могу уйти, — вспылил Королев и резким движением поставил стакан с водой на стол, наделов много шуму. В голове златовласки этот шум отдался скрежетанием и приглушенной болью.       Она уже не раз удивлялась подобным переменам в Жене, но тем не менее продолжала искать к нему ключик. И на миг ей показалось, что она находится близко у цели.       Просто меня к нему тянет, как магнитом. Я чувствую между нами связь, и всё же не стану переходить границу разумного. Мы просто могли бы стать хорошими друзьями.       Эта мысль уже плотно устоялась в голове у фигуристки, и она постепенно отгоняла все страхи и сомнения в сторону. — Прошу, не уходи… пожалуйста, — прошептала Сандра и осторожно взяла хоккеиста за руку. Королёв нахмурился: — Ты это серьёзно?       Дара не ответила: в комнате появился Игорь вместе с доктором, и в следующую секунду бармен буквально вытолкнул Женю из помещения.

***

— Сильный ушиб, но ничего страшного. Как же ты так неосторожно, а, Сан? — Леонид Михайлович ещё раз взглянул на златовласую девушку и, наконец, закрыл чемоданчик с лекарствами. — Так получилось… — девушка чуть вздернула уголки губ. — Можно в этот раз обойтись без кучи лекарств и назиданий? Я, правда, буду осторожна, обещаю! — волшебница вскинула на доктора полный надежды взгляд.       Леонид Михайлович расхохотался и, взяв в свои ладони маленькое личико Тумановой, поцеловал ее маленький носик. — За пять лет, что я тебя знаю ты не поменялась: все так же обожаешь сладкое и так же продолжаешь ненавидеть препараты! Я не собирался оставлять тебе «кучу лекарств», но советы все же дам: денечка три постарайся никуда не влазить, не переживать и окружи себя теми, кого действительно хочешь видеть рядом. Начни, пожалуйста, прямо сейчас! —Леонид Михайлович заговорщицки подмигнул и вышел за дверь, оставив лунэстрелию одну в душном, но просторном кабинете.

***

      Игорь влетел в помещение, как только Леонид Михайлович скрылся из поля зрения, довольно пробурчав что-то вроде: «Нормально все с ней в этот раз, жить будет!». Сандрина по-прежнему спокойно лежала на диване и вертелась по сторонам, не решаясь подняться. — Ну как ты? — сходу задал вопрос бармен, едва переступив порог. Девушка слегка вздрогнула, но в следующую секунду Игорь заметил сияющую улыбку на её лице: — Все в порядке! — ответила дара. А ты чего один? Уходили вдвоем вроде!.. — девушка хитро скосила глаза на дверь. — Позови его, пожалуйста, — попросила лунэстрелия после длительной паузы. — Я хочу с ним поговорить… и это важно. — Ну, раз все хорошо, я вас оставлю — не стоит бар без присмотра бросать! — Игорь шутливо подмигнул фигуристке и скрылся за дверью.       Женя осторожно, по-кошачьи?, вошел в кабинет и тихо прикрыл за собой дверь. — Ты чего так крадешься? — волшебница чуть приподнялась на локтях, глядя на хоккеиста. Чуть заваленные стопы (парадокс всех игроков хоккея), спортивные ноги, красиво накачанный пресс, сильные руки, скуластое, приятное лицо, обрамленное чуть длинноватыми волосами, глубокие глаза, которые переливались всеми оттенками синего (сейчас они были сапфировыми), прямой нос — это был красивый, но непонятный ей парень: недоступный, недосягаемый, чужой… Девушка почувствовала, что ее сердечко выбивает частый ритм и вот-вот выпрыгнет из груди. Дыхание защемило. — Я просто не хотел шуметь. Ты живая? — Спасибо, всё хорошо, — Сандра притихла, выражение её лица резко изменилась, точно только что она укололась о что-то очень колючее и опасное, что могло разрушить абсолютно всё, начиная с чувств маленькой девушки-фигуристки и заканчивая целыми сетями отношений, так ловко накинутыми на целые семьи, а то и города.       Против звезд не пойдешь. Но сейчас эта фраза приобрела для Тумановой новое значение, и если раньше она считала, что действительно звезды принимают верные решения, то теперь же именно это утверждение заставляло её расстраиваться.       Сандрина ещё некоторое время молчала, раздумывая над тем, что предстоит делать дальше, но совет Леонида Михайловича окружить себя лишь хорошими людьми заставил девушку пересмотреть приоритеты на ближайшие пару дней, и она наконец вымолвила: — Я собираюсь прогуляться, но сейчас поздно, поэтому одна я идти побаиваюсь. Если ты не занят, то… — она тяжело сглотнула, а затем поспешно добавила, — я понимаю, тебе нужно отвести Сашу… и всё же… Моё дело предложить. В целом ты можешь идти, если хочешь…       Такой робеющей и одновременно смущенной Женя не видел Сандру никогда. Сейчас она напомнила ему маленького котенка, который стащил из холодильника колбасу и теперь пытается всяческими путями загладить свою вину перед хозяином, но тем не менее Королёва это сперва скорее насторожило, чем обрадовало. — Ты серьёзно?! — он иронично выгнул бровь, да и сам понимал, что все вопросы задает только из желания убедиться, что всё ещё не бредит. — Да, — прошептала Сандра, опустив голову и поджав губы. И уже куда смелее, в своей привычной уверенной манере, она сказала: — Если тебе нужно идти, то не стесняйся, я всё пойму.       Женя ничего не сказал, улыбка мгновенно слетел с его лица, и он медленным шагом покинул помещение. Сандра уже рухнула обратно на подушку, когда дверь в кабинет распахнулась, и Королёв, выглянув из-за дверного проема, улыбнулся: — Жду тебя через пятнадцать минут возле входа. Не задерживайся, часики тикают.       Сандра вновь опустилась на подушку, ощущая странную дрожь в теле. На миг ей показалось, что она готова простить Жене всё: и его грубое обращение, и постоянные подколки, и странные слова, лишь бы он был с ней ласковым. Но в глубине души лунэстрелия понимала, что это, скорее, её сказочные мечты, которым не суждено сбыться.

***

      Саша окончательно потеряла рассудок после пятого бокала шампанского. К счастью, вовремя подоспевший Игорь успел снять девушку с барной стойки, однако та уже успела привлечь к себе всеобщее внимание. Когда Женя наконец вернулся в зал, Туманова-младшая флиртовала с каким-то очередным блондином, и даже, заметив своего собственного парня, не прекратила заигрывания. — Ну, мальчики, я хочу ещё потанцевать, — хохоча на всю, пропищала Саша. Женя окинул её грозным взглядом, полным отчаяния и разочарования. Неужели ему, хоккеисту и мастеру спорта, придется вот так вот просто уйти от своей цели, испортить свою жизнь, проведя её просто не с тем человеком? Определенно это не входило в его планы, но вариантов действий было крайне мало, поэтому приходилось мириться с некоторыми правилами. — Не волнуйся, я отвезу её домой, — Ник запихнул сестру в машину и приветливо улыбнулся Королёву, похлопав его по плечу, мол, всё будет в порядке. — Дома её ждёт серьёзный разговор. Родители этого так не оставят, а ещё и Персик будет прожигать её взглядом, он её порой недолюбливает.       Такси, в котором устроились брат с сестрой отъехало, и Женя с явным облегчением провожал его взглядом. — Надеюсь, я не опоздала, — невероятно красивый и нежный голос заставил хоккеиста обернуться.       На секунду обомлев от удивления, Евгений раскрыл рот, затем постарался изобразить полное безразличие, но это удавалось с трудом, а особенно, когда Сандра подошла ближе. Сейчас её бирюзовое пышное платье, украшенное кружевным воротником, развевалось на ветру, полностью облегая фигуру и давая возможность разглядеть стройные длинные ножки, на которые Женя и без того всё время обращал внимание. Локоны приобрели более светлый оттенок, зато к кончикам становились совсем медовыми, даже темноватыми, и этот градиент выглядел невероятно здорово. Локоны завивались, и складывалось впечатление, что Сандра крутилась на бигуди, но что-то подсказывало Королёву, что времени для такой процедуры у фигуристки было крайне мало… — Ты потрясающе выглядишь, — прошептал Женя, а затем едва не упал в обморок от собственной неосторожности. — Да, неплохо получилось. Обычно не так хорошо… — уже куда более сухо добавил он, глядя куда-то в сторону.       Нет, от таких девушек, таинственных, необычных и… красивых надо определенно держаться подальше. Но, возможно, в другой раз…

***

      Алисия ритмично стучала каблуками по брусчатке Толедо. Атласный платок на ее шее плавно развивался на ветру. Слегка вьющиеся каштановые пряди откидывались назад с каждым шагом, слегка пружиня на ее плечах. Девушка трижды свернула в переулок и наконец достигла цели. Перед ней было серое каменное здание с колонами и шпилями, с покатым куполом и острыми барельефами. Толедский собор предстал перед гимнасткой пустым и гулким. Камень отдавал холодом и сыростью. Не долго думая, Романова шагнула внутрь собора и медленно пошла просторным залом. Стены играли звуком от стука ее шпилек, перебрасывая его друг другу. Дойдя до средних рядов лавочек с молитвословами, волшебница остановилась и начала осматриваться. Высокий, уходящий в небеса, потолок, полупустые стены и украшенный золотом алтарь — все это создавало ощущение средневековья, музея, но не собора. Девушке это не вселяло доверия. — Тоже не в восторге? — голос донесся откуда-то сзади. Прислонившись спиной к одной из колон, скрестив ноги и запустив левую руку в свою челку, стоял уже знакомый гимнастке молодой человек. Узкие джинсы выгодно подчеркивали стройные ноги юноши, серая футболка, размера на два больше нужного, была заправлена спереди и как-то необузданно телепалась сзади. Образ вежливого разбойника дополняли черные найки. — Скажем, я ожидала большего, — девушка приятно улыбнулась. — Хорошо выглядишь сегодня, — парень чуть улыбнулся и, сунув руки в карманы, подошел к Алисии, — Данил. Данил Мирный, друзья зовут меня Дэни, — он протянул ей руку и насмешливо поклонился.       Гимнастка не смогла сдержать улыбки: — У тебя характер тоже, кк и фамилия, мирный? — она сделала реверанс. —Что ж, Алисия Романова, для друзей просто Лиса, — девушка подала Данилу руку и тот легко и приятно чуть тронул ее губами. — Приятно познакомиться! И кстати, моя фамилия берет начало от династии Дракоса Марклинга-Мирного. Великий волшебник-заклинатель, между прочим! — он довольно улыбнулся. — О, да, с историей я более чем знакома! — Романова кокетливо заглянула в его карие глаза. — Помнится, ты хотел мне что-то показать, по крайней мере, ты писал мне именно так, — Лис хитро прищурилась и слегка склонила голову вправо. — О, да! У меня действительно для тебя сюрприз!