Жизненные волки

      Серые тучи постепенно расступались, и с небес на землю падал одинокий лунный свет, превращая всё вокруг в очаровательную сказку, наполненную гармонией и спокойствием. Мягкое шуршание листьев убаюкивало, и вообще мир приобрел оттенки нежности и счастья, простого мирного счастья.       Сбросив каблуки, Сандра окунула ноги в пушистую зеленую траву и сделала пару шагов вперед. В детстве она часто бегала босиком по поляне, и это больше всего успокаивало златовласку, а вместе с тем дарило новые силы. — А лунный блеск едва трепещет И дарит солнечный покой, Идеями головка блещет, А я пытаюсь за тобой Угнаться по крутой тропинке, Упасть с огромного холма, Наесться сладенькой малинки, Перечитать все три тома Печальной повести однако, Но, к счастью, мир не так жесток, И где-то там живет в Монако Тот, кто не очень одинок.       Сандра блаженно улыбнулась и, прикрыв глаза, прислонилась к величественному дереву, покрытому изумрудной листвой, сияющей в лунном свете. Женя последовал примеру девушки и бросил на неё озадаченный взгляд: — Твоё произведение? — Просто в голову пришло, — ответила Сандра, не открывая глаза. Ветер играл с её вьющимися локонами, и от этого создавалось впечатление, что лунэстрелия с каждой минутой становится счастливее и сбрасывает с плеч какой-то тяжелый груз, мешающий ей оставаться собой и просто наслаждаться жизнью.       Туманова показалась Жене маленькой хрупкой девочкой, которая и сама нуждается в защите, но при этом никогда ничего не просит, да не из гордости или собственного достоинства, а из желания никому не навредить. И именно иногда эта черта Сандры делала её уверенной в себе, но маска то и дело слетала, и девушка показывала вторую часть души, израненной и отчаявшейся. Хотя сейчас фигуристка и выглядела счастливой. — А чтобы ты сделала, если бы человеку, которого ты любишь, угрожала опасность? — внезапно спросил Королёв, и Сандра тут же изменилась в лице, нечаянно уколовшись о, казалось бы, самый безобидный вопрос.       Ресницы девушки взметнулись вверх, и в следующую секунду Женя смог разглядеть в глазах скрытую печаль, даже тревогу, что слегка насторожило его. — Поверь, если действительно любишь человека, то желаешь ему счастья и сделаешь ради этого всё. Любовь бывает разная, но тем не менее это тёплое чувство, и я считаю, что его нельзя смешивать с эгоизмом и желанием присваивать всё себе. Если надо будет отпустить, я отпущу, — она запнулась, ощутив легкую дрожь в теле, — если надо будет пожертвовать собой, то и на это я готова… Я многое бы отдала, лишь бы вернуть потерянное, но… — на лице мелькнула грустная улыбка, — не нужно жить прошлым. Именно поэтому я и иду дальше, хотя мне бывает больно и тоскливо.       Женя ухмыльнулся, уносясь в свои мысли, а, может быть, пытаясь обдумать сказанное златовлаской. Она ждала, что он скажет что-то в ответ, но Женя молчал, и когда эта пауза стала уже просто невыносимой, нарушаемой лишь шуршанием листьев и стрекотанием сверчков, Сандра взяла Королёва за руку и заглянула ему прямо в глаза. — Почему ты спросил меня об этом? — А? Ты о чем? Стоп… то есть… Ну…       Хоккеист замялся, совершенно растерявшись от неожиданности, но отблеск красного пламени, полыхающего вдалеке, буквально спас его от дальнейших расспросов. — Кажется, там пожар, — парень-волк указал рукой куда-то в сторону, и Сандра проследила за его взглядом. — Ты прав, что-то горит, — Сандра передала босоножки на высоком каблуке Жене и в следующую секунду обернулась ласточкой, взмыла ввысь и, распахнув крылья, улетела навстречу огненной стихии. — Ласточка? — только и прошептал ошарашенный Женя.

***

      Пожар был совсем небольшим, но что-то подсказывало Сандре, что пламя распространится и дальше, если не предпринять меры сию же секунду. — Эй, Сан! Ты здесь какими судьбами? — спросил Ник, окруженный со всех сторон огнем, едва ласточка приземлилась на землю и снова превратилась в человека. — Просто гуляла, но мне гораздо интереснее, что здесь делаешь ты. Впрочем, на это нет времени. Можешь объяснить, что случилось? — Не сейчас, вытащи меня отсюда! Я хоть и зверь, но не цирковой, через огненные кольца не прыгаю! — прокричал Туманов, стараясь не упускать сестру из виду. Та внимательно огляделась по сторонам и, вскинув вверх руку, прошептала какие-то слова, и пламя, точно почуявшее своего хозяина, метнулось прямо к ней, а затем полностью вошло в тело. — Но… Сандра! — вскрикнул Ник. Несколько секунд пламя оставалось неподвижным, словно полностью поглотило девушку, а затем лес снова стал освещаться лишь мягким светом ярко-желтого месяца, и Сандра, как ни в чем не бывало, подошла к брату, целая и невредимая. — По близости никого нет? — спросила она, обнимая Ника. Тот помотал головой и кивком указал на стоящего позади Женю. — Но… Я ничего не понимаю. Мне показалось, что огонь полностью поглотил тебя… — Так и было, — Сандра, улыбаясь, кивнула головой. — Но ты не забывай, что я поглощаю пламя. Столько лет провел за учебой, а так и не запомнил, что одна из моих сил может впитывать и зажигать огонь. Я уже не раз так делала, если рядом не было андаров, но, сам понимаешь, иногда лучше не высовываться. Теперь-то ты можешь объяснить, что случилось? — Езжай домой, мы поговорим об этом позже, ладно? Только будь аккуратнее, — Ник крепко сжал сестру в объятиях. Его сердце выстукивало бешеный ритм, и он сам, поддавшись волнению, осознал, что Сандра ему безмерно дорога. — Спасибо, сестрёнка. Но всё-таки надень туфли и не привлекай к себе много внимания, хорошо?       Сандра потрепала эстрелия по голове, а затем снова обернулась ласточкой и, сделав небольшой вираж в воздухе, направилась в сторону дома.       Женя придирчиво взглянул на босоножки, так и оставшиеся в его руках: — Даже и не вспомнила. И всё же, что это было? Твоя сестра не перестаёт меня удивлять. Я думал, меня инфаркт хватит, когда она оказалась в центре огня. Столько раз слышал об этом, но ни разу не видел собственными глазами… до сегодняшнего дня.       Королёв поднял голову на друга и тут же сник под его взбудораженным взглядом. Ник никогда прежде не казался Жене таким серьёзным, всё время улыбающийся и жизнерадостный, он теперь был совершенно другим Николасом Тумановым, которого Женя ещё не знал. — Не хотел говорить при Сандре, но у нас с Мэдисон проблемы. А огонь на меня наслал… наш дедушка. Это очень длинная история, я бы рассказал, но сейчас меня пугает сестрёнка. У них с дедушкой особые тёрки…

***

      Алисия и Данил стояли в огромном подвальном помещении круглой формы. Пустые серые стены делали атмосферу ещё более холодной и мрачной. Девушка битый час смотрела на кирпичную стену, а точнее, на голограмму. Ее глаза наполнялись гневом, и тот уголек, который всех завораживал, становился искристо-черным, в какой-то мере даже злым.  — Как… Как она могла? — совершенно не слушающимися, дрожащими губами гимнастка, как заклинание, шептала эту фразу уже пятый раз. — Я не верю!  — Мне жаль… — Данил не знал, что сказать и как реагировать. Он напряженно молчал и спокойно наблюдал за Алисией, которая подходила к точке кипения. В ее глазах не было слез — только боль и гнев. На секунду парню показалось, что это с виду хрупкое существо способно убить собственными руками, глядя прямо глаза своей «жертве».  — Почему ты решил показать это мне? Да еще и в обстановке «тет-а-тет»? С чего такое доверие? — Романова спокойно перевела взгляд на юношу. Ее лицо было сухим и совершенно не отображало никаких эмоций. Данил улыбнулся.  — Моя личностная способность — Ауресепс: я вижу ауру людей, которые меня интересуют, ну, или которых я вижу впервые. Из всех, кто был с тобой тогда, в день нашей первой встречи, у тебя она самая чистая, и я насквозь разглядел твои намерения, — юноша дружески подмигнул новой знакомой. — Мне нужно в Москву! Срочно!!! — Алисия резко развернулась и снова застучала каблуками по холодному полу Толедского собора.

***

      Теплое летнее солнце заливало аудитории Академии приятным золотистым светом, отбивая у даров всякое желание слушать профессоров и внимать их словам. Пушистые облака размеренно плыли по приятно-голубому небу, вырисовывая причудливые узоры. Легкий ветерок затейливо играл листьями вишен и дубов перед окном кабинета Дарологии и Основ Безопасности Магириуса. Профессор Кастон ведал студентам одну из важнейших тем — портальную магию. — Итак, мы приходим к тому, что… — монотонный и весьма наскучивший студентам рассказ дара прервал грохот двери, ведущей в кабинет. Женя влетел в аудиторию быстрым, уверенным шагом, бросил профессору короткое «Извините!» и двумя прыжками через три ступени забрался на верхний ряд столов. Нахально бросив свой рюкзак на скамью, он, шурша и ругаясь, достал ручку и тетрадь и наконец уселся.  — Молодой человек! Это высшая степень наглости! Моему возмущению нет предела! — пыхтя и отдуваясь, полноватый дар Кастон гневно смотрел на Королева и, размахивая руками, верещал на весь кабинет. — Встать немедленно!       Женя быстро вскочил с места и издевательски поклонился. Ник, наблюдавший за этой сценой, дружески подмигнул хоккеисту в знак поддержки. — Где ваша академическая форма? — прыгая с ноты на ноту, продолжал возмущаться преподаватель. — Уважаемый дар Кастон, вы прекрасно знаете, что на ваших уроках я не появляюсь, а в те редкие дни, когда все же посещаю этот прекрасный кабинет, не одеваю академку. Я вам больше скажу, униформу я не ношу совсем! Но если вас так беспокоит сочетание кроссовок, джинсов и рубашки, я могу это изменить, однако на форму можете и не надеяться! — юноша нахально улыбнулся.  — Как вы смеете?! — профессор поднялся к парню наи верхний ряд столов и гневно тыкнул ему пальцем в грудь, — вы обязаны носить форму, нравится вам это или нет. И на моих уроках появляться вы тоже обязаны! И запомните, без опозданий. А раз вы позволяете себе такие вольности, прошу к доске — сегодняшнюю тему вы расскажете за меня!  — Да, Хоттабыч с ведрышком! Я расскажу тему, только, если я ошибусь хоть один раз, вы можете подавать запись на мое отчисление, а если я не делаю ни единой ошибки — вы ставите мне высший бал за курс и на ваших лекциях я не появляюсь до следующего года.  — Вы готовы так рискнуть? Похвально!.. Надеюсь, вы понимаете, на что идете! Хорошо, Евгений. Посмотрим, на что вы способны! — дар Кастон ехидно улыбнулся и, спустившись к триплету, шутливо поклонился, — Прошу, молодой человек! В вашем распоряжении ровно двадцать минут.       Женя не спеша спустился по ступеням к доске и, развернувшись, осмотрел аудиторию. Сегодня из-за нехватки педагогов, большинство которых ушли в Министерство управления Магириуса неведомо зачем, первый и второй курсы соединили, а потому и пары проходили общие, с более простым объяснением тем по уже пройденному второкурсниками, материалам. Парень-волк медленно обвел глазами аудиторию. Его взгляд остановился на златовласой красавице, сидящей за вторым столом слева в третьем ряду. Как и все студентки, Сандрина была одета в академическую форму: белая приталенная блузка под черным жакетом, черная юбка, длиной до середины бедра, черные гольфы и черные замшевые туфли на высоком каблуке. Волнистые волосы волшебницы легко и красиво спускались по плечам до лопаток и ложились на плечах симпатичными завитушками.  — Девушка! — обратился он к Тумановой, — вы мне поможете?       Сандрина поднялась, плавно спустилась по ступеням к триплету и встала напротив Королёва: — А почему бы и нет? — улыбнулась она.       Женя на секунду усмехнулся, когда Сандра, полная боевой готовности, подошла к нему вплотную, но ничего не сказал и развернулся к аудитории, устремившей удивленные взгляды на своего преподавателя. Тот, казалось, только и ждал, что Королев допустит ошибку, но Женя был уверен в себе и медлил, словно нарочно оттягивал время. — Итак, сегодняшняя наша тема будет несколько непростой, — наконец начал Евгений, приняв серьёзное выражение лица. — Те, кто считают, что порталы довольно просты в применении, ошибаются и не знают самого главного. Да, мы можем перемещаться с помощью порталов на Землю и обратно, можем поменяться местами с человеком, который вошел в смежный двойственный портал. Частенько подобные случаи приводили к… не столько трагическим, сколько нелепым уходам. Хотелось бы выделить один из них на примере моего лучшего друга Николаса Туманова, — Женя указал рукой на вторую парту среднего ряда, и Ник иронично поднял бровь. — Этот человек воспользовался своим умением, приобретенным на уроках профессора Кастона, и изменил направление двойственного портала, проходящего через его дом. Обычно закрытые двойственные порталы связывают комнаты одного или же нескольких домов, чьи владельцы заключили договор. Так вот, Николас Туманов изменил направление одного из порталов, указав ключевым местом перемещения, — хоккеист сделал небольшую паузу, и все студенты с любопытством заерзали на сидениях, — кухню! В связи с этим произошла некоторая неурядица, и когда дядя Николаса, проживающий в соседнем доме, решил навестить своих родственников, он попал прямиком к холодильнику, а в этот момент рядом находилась никто иная, как Сандрина, — Сандра замерла на месте, словно не верила ушам: об этом истории знало не так много людей, но Женя решил выставить эту историю на всеобщее обозрение. — Сандра держала в руках кастрюлю с киселем. Сначала она закрыла холодильник, тем самым ударив появившегося сзади Геннадия, а после — вывалила на него всё содержимое серебряной посудины. И это лишь цветочки!       Но мы с вами должны обсудить и другие детали порталов. Они могут играть и очень важную, однако опасную роль в жизни любого человека. Некоторые дары, использующие портальные облака для перемещений, порой забывают закрывать проходы, и из-за этого возникает угроза для Магириуса. Любой андар может случайно наткнуться на незакрытый проход и оказаться прямиком в Первом Измерении. Не каждый видит наш мир, поэтому многим просто покажется, что их поглотила бездна. Такие случаи возникают всё чаще и чаще, поэтому Императрица и приняла решение нанять стражу, которая бы занималась порталами. Есть и ещё некоторые вещи, о которых известно крайне мало. Я хочу, чтобы вы научились хотя бы элементарному закрытию порталов, перешедших в стадию разделения. Незакрытые порталы спустя некоторое время могут раздваиваться, и если вовремя не спохватиться, может быть поздно. На этом макете, — Женя развернулся на сто восемьдесят градусов и направил энергию на доску. Та вмиг деформировалась, и издалека казалось, что внутри доски загорелось огромное зеркало, вместо стекол хранящее яркий голубой свет.       Этот свет становился то темнее, то светлее, постепенно потухал и снова загорался, и Сандра ощутила, как по коже пробегает легкий холодок. — Что бы ты сделала, Сандра? — обратился к ней Женя. Туманова несколько отрешенно посмотрела на макет, его ярко-голубое сияние просто сводило девушку с ума, и она, ни капли не думая над тем, правильно это будет или нет, ответила: — Вошла бы в него.       Женя скривился, и никто из аудитории не понял, что именно является причиной его негодования. — Это, конечно, хорошо, что ты решительная, но портал опасен и его надо закрыть. Так что никакие героические штучки тут не помогут. Нужен мозг, а не сила. Попробуй закрыть портал, остальное волновать тебя не должно.       Женин голос звучал как-то грубо и не так, как раньше. Удивленная, Сандра сделала шаг назад и, продумав свои действия, направила ладонь прямо к макету. Постепенно на ладошке появлялись мелкие искры, звезды, Женя догадался: Сандра использует технику старинных заклинаний, произносимых про себя, но действительно способных на многое.       А она многое знает, подумал юноша, но вслух сказал: — Неплохо, но я ожидал чего-то большего. Я тебе помогу. Попробуй вспомнить, из какой материи создают порталы? — Из скопления энергии черных дыр и пустоты, — заинтересованно и уверенно ответила дара. — Не совсем. Создатели действительно какое-то время использовали пустоту, как связующее вещество, но вскоре исследователи портальной магии выяснили, что звездные нити скрепляют искры энергии куда лучше нее и изменили технологию. Что ж, зная данную информацию, что ты скажешь на этот раз? — Женя с интересом окинул взглядом Сандру, и невольно его глаза замерли на ее длинных, стройных ножках. «Красива, чертовка!», - подумал он и вновь поднял взгляд. — Тогда я бы применила обычное заклинание президио или более мощное максвенс, — без запинки выпалила девушка. — Пробуй! Первое в данном случае тебе особо не поможет, используй максвенс. Действуй четко и быстро, — уголки губ оборотня дрогнули в довольной улыбке, свою победу он уже ощущал всем телом. Туманова скрестила руки и, вдохнув полной грудью, резко рванула их вниз. Портальная чернота начала сужаться. Девушка свела кисти и, раскрыв пальцы изящным веером, громко хлопнула в ладоши, сильно зажмурив глаза. Королев отметил, что лунэстрелия абсолютно спокойно и легко использует «немую магию». Портал исчез полностью, и Сандрина довольно улыбнулась. — Неплохо… — похвалил девушку хоккеист. — Признаться, я думал все будет намного хуже. Спасибо за помощь, можешь возвращаться на место. Что же, — обратился он к аудитории, не обращая внимания на резко погрустневшую Туманову. — Сегодняшняя лекция была весьма продуктивна, как я считаю. Надеюсь, вопросов не возникло ни у кого? Если все же возникли — прошу, задавайте! — Вопросов не надо, звонок через минуту, можете собираться! Всем спасибо! — перебил юношу профессор Кастон. — Евгений, вы действительно хорошо знаете тему, и я сдержу слово и выполню условие договора. Давайте зачетку — ваша «пять» действительно заслужена. На моих парах вы можете не появляться до следующего года, а вот на пары профессора Крампа советую походить — ваше воспитание оставляет желать лучшего!       Королев хмыкнул и, забрав свою зачетку с уже выставленной курсовой, шутливо поклонился: — Обязательно! — протяжно ответил он. Раздался пронзительный треск звонка, и студенты вихрем покинули кабинет. Аудитория осталась залитая приятным солнечным светом, абсолютно тихая и пустая. И даже профессор поспешил покинуть собственный кабинет, решив пройтись прохладным коридором и выпить чаю перед следующей парой.       Сандра уже свернула на тропинку к резиденции Тумановых в Магириусе, когда Милан догнал её. — Наконец-то, — выдохнул юноша, встряхнув своими темными волосами. Челка слегка растрепалась, и теперь спадала парню прямо на лоб, но тот не обратил на это никакого внимания. — Бегу за тобой уже около десяти минут, ты забыла папку.       Милан, не сводя глаз с Сандрины, протянул ей белую папку, полную различных файлов и бумаг. — Спасибо, а я и не заметила, что оставила её. Видимо, настолько была погружена в свои мысли, что и вовсе потеряла счет времени, — златовласка раскрыла кожаную сумку и запихнула в неё документы. Милан же с интересом наблюдал за каждым её действием, словно хотел оставить в памяти каждый фрагмент, каждый жест и каждое движение Тумановой. — Не расстраивайся, я… — начал Милан, но громкий голос, разнесшийся по всей улочке Магириуса, заставил его запнуться. — Эй, Сандрина. Тебе бы не мешало позаниматься дополнительно, я думал, ты будешь куда более сильной волшебницей, а ты только строишь из себя прилежную ученицу, — крикнул Женя, показавшись из-за высокого двухэтажного здания, сейчас выполняющего роль местной библиотеке. Женя прекрасно понимал, что говорит полную ерунду, но разум отказывался ему подчиняться, и чем дальше Королев заходил, тем больше не понимал себя, своих действий. — Слушай, может, ты уже отстанешь от неё?! — вмешался Милан.       Несколько лет Милан общался с Сандрой, но полностью узнал девушку только пару месяцев назад, когда та приезжала на соревнования по фигурному катанию в Испанию. Впервые Милан увидел свою одногруппницу в роли фигуристки и простой девушки, не задумывающейся об уроках. Весь образ прилежной ученицы-заучки тут же развеялся, едва Сандра появилась на вечеринке у бассейна в красивом белом купальнике с нежно-сиреневыми полосками.       Взъерошенные волосы, хитрая улыбка, проницательный и радостный взгляд — всё это в один миг покорило сердце юного волшебника, но больше всего в Сандре ему нравилась её чистота и преданность. — Думаешь, что раз ты на втором курсе учишься, то ты самый умный? — продолжал Милан, и Женя, подойдя к ребятам вплотную, постепенно сник, пристально изучая собеседника. — Сердцеедин, если не ошибаюсь, — как-то медленно и тихо протянул парень-волк, и Милан сжал кулаки, но его лицо выражало равнодушие. — Ошибаешься, я сменил фамилию отца на фамилию матери, так что теперь я — Келянов. Но тебя это не должно волновать, просто прошу: отстань от Сандры, а? Иначе будем разговаривать по-другому.       Лунэстрелия переводила взгляд с Милана на Женю и обратно, но так и не могла понять, откуда у Жени столько презрения, а у Милана — решительности.       Обстановку разрядила Саша, появившаяся следом за Женей: — А я вас повсюду ищу. Идем, дорогой, у нас ещё были планы на сегодня, если ты не забыл.       Не дожидаясь ответа, она крепко схватила Женю за руку и, создав облако, тут же исчезла вместе с парнем-волком. — Будь впредь осторожней, — только и сказал Милан.       Полная странных и смешанных чувств, Сандрина Туманова сделала шаг к дому, но она и подумать не могла, что всего через несколько секунд весь мир для неё изменится.