Жизненные волки

      Денис Кристалевский еле двигался. Картинка перед глазами постоянно расплывалась, всё вокруг кружилось, и мужчина с трудом поднялся на ноги. По щеке медленно сползла капля крови, а затем запачкала рубашку, теперь уже изрядно помятую и порванную с одной стороны.       Нащупав в кармане магическое переговорное устройство, напоминающее скорее ключи от машины, чем модернизированный телефон, Денис нажал на красную кнопку, расположившуюся прямо посередине и хриплым голосом произнес: — Ребята, на меня напали. Кто-то забрал документы, я недалеко от нашей штаб-квартиры.       Небольшое круглое устройство выпало из рук, и Кристалевский, лишившийся чувств, упал на землю следом за ним.

***

      Женя метнул тревожный взгляд на Ника и, схватив Сандрину за руку, подвел её к огромной узорчатой вазе, под которой девушка пряталась несколько минут назад. — Залезай, — сказал он, переворачивая вазу, чтобы златовласка могла укрыться под ней. — Только туфли мне дай, а то они тебя могут выдать. Я, конечно, понимаю, что они сливаются с цветом сего необыкновенного творения искусства, но лучше перестраховаться. Времени не так уж много, Туманова, — Женя кивком указал на вазу, и Сандра, всё ещё ничего не понимая, выполнила его указания.       После этого хоккеист помог другу найти укрытие. Им послужил забитый вещами и различными бумагами шкаф, в котором фигуристу пришлось свернуться калачиком, чтобы не вывалиться из него вместе с огромными коробками.       Когда шаги отца стали совсем громкими, Женя щелкнул пальцами и в руке оказался первый, пришедший в голову, предмет. — Что ты творишь? — прошипел Ник, услышав странный шорох из противоположного конца кабинета. — Пытаюсь отвлечь отца, так что сиди молча и не высовывайся.       Юрий стремительным шагом вошел в помещение и застыл на месте: —Что тут творится? Может, ты объяснишь, зачем тебе понадобилась швабра?! Ты вернулся домой, чтобы помыть в моём кабинете полы?! Жень, с тобой все хорошо?

***

      Ванесса за всю ночь не сомкнула глаз. Под глазами залегли темные круги, но девушка не обращала на них никакого внимания. Она, не раздеваясь, легла на кровать и накрылась коричневым колючим пледом.       Когда девушку уже начало клонить в сон и она слегка прикрыла глаза, из прихожей донеслись звуки, и шатенка, насторожившись, медленно вышла в коридор.       Генри еле передвигался, вся одежда была в клочья изодрана, а остальные участники битвы выглядели ничем ни лучше. — Кто победил? — выкрикнула Ванесса, ощутив прилив острого страха. Волшебница на секунду задумалась, каким бы она хотела услышать ответ. Всё внутри переворачивалось от мысли, что Ник мог пострадать, но с другой стороны желание навредить кузинам, а в частности Мэдисон было тоже довольно велико. — Это ничья, — фыркнул Стив, вытерев кровь, текущую из носа, рукавом бледно-розовой рубашки. — Они оказались довольно сильными противниками, но и мы не позволили загнать себя в угол. Под конец мы все изрядно устали и с Виталиной заключили перемирие. Надо же, она не превращается в животных, но тем не менее обладать довольно мощной силой. Я думал, таких, как она, будет победить довольно просто, но эта женщина куда хитрее. Впрочем, мы и её сможем взять под контроль.       Ванесса бросила хмурый взгляд на брата и лишь затем заметила, что в прихожей они не одни. В углу лежал без сознания мужчина лет тридцати, с кровоточащей раной на щеке и и в испачканной одежде. — А это ещё кто? Вы взяли пленника?       Генри развернулся к раненому и как-то странно покачал головой: — Нет, мы нашли его, когда ехали домой. Тимур просил привезти его к нам и положить в лучшую комнату, где стоит барьер для магии. Говорит, что этому человеку надо предоставить лучшие апартаменты и позаботиться. Странно, не правда ли?       Ванесса не ответила. Нахмурившись, она подошла к незнакомцу и уверенным жестом нащупала пульс. Тот был довольно слабым, но мужчина всё-таки дышал. — Делайте то, что приказал Тимур, а я с Таней сама им займусь, — она отошла в сторону, уступая братьям дорогу, и с облегчением вздохнула, когда они скрылись за поворотом.       Сейчас Ванессу волновало только одно: здоров ли Ник?

***

      Юра ошарашенно посмотрел на сына, словно видел его впервые. Медленно подошел к хоккеисту и приложил руку ко лбу: — Температуры вроде бы нет, да и на вид здоров. Может, расскажешь, к чему весь этот маскарад? Внезапно заявляешься домой, подслушиваешь, требуешь объяснений от меня и матери. А теперь схватил швабру — кстати, у меня в кабинете её не было — и делаешь вид, что наводишь порядок. Ты вообще нормально себя чувствуешь, сынок? — Женя резко дернулся, словно его ударило током. Последнее слово в устах отца прозвучало как-то мягко и заботливо. Его голос все ещё дрожал, но Королёв-младший тут же сосредоточился на своей задаче и, напевая какой-то странный мотив, продолжил усердно «мыть полы» в кабинете отца.       Натянув улыбку на лицо, парень посмотрел сначала на родителя, а затем, как на зло, бросил взгляд на вазу, под которой спряталась Сандрина. — Значит, ваза? Уже что-то спрятал там, как в детстве? Стоит, перевернутая и всеми забытая, да ещё и не на своём месте. Я ведь тоже умею быть хитрым, Женечка, — и снова парень-волк подскочил на месте, даже не осознав, от чего больше переживает, от того, что Сандра оказалась в опасности из-за него или из-за того, что отец, находясь в самом лучшем настроении, общается с ним, как с родным, близким и дорогим человеком.       Юрий Николаевич похлопал оборотня по плечу и летящей походкой подошел к вазе. Вздернув брови кверху и сконфузившись, Евгений сделал первое, что пришло ему в голову, и запустил швабру в окно, предварительно смягчив стекло с помощью магии, а вслед за ней и ведро с водой, что предварительно появилось рядом с Т-образным предметом по щелчку натертых пальцев волшебника. Будет, что будет.

***

      Сандра с каждой секундой волновалась всё больше. Сердце буквально выскакивало из груди, и девушка сжала руки в кулаки. Женины слова всё никак не выходили у неё из головы, златовласка всё так же ощущала прикосновение его губ и никак не могла сосредоточиться на деле.       Сандра поняла, что всё обстоит куда хуже, чем она предполагала, когда до неё донёсся оглушительный звон вдребезги разбитого стекла.       Фигуристка сгруппировалась и медленно выставила ладонь вперед. Всё вокруг тут же окутала дымка, сперва казавшаяся сизой, а затем превратившаяся в еле заметную пыль. Вся комната словно погрузилась в безвременье, Сандра будто бы на секунду повисла в воздухе, ощутив, как звенящая тишина охватывает всё большую территорию. Этот эффект действовал безотказно. Сандрина направила ладонь на себя, как раз в тот момент, как Юрий перевернул вазу и резко обернулся на звон осколков.       Женя готов был превратиться в оборотня и бросится на отца, лишь бы тот не подошёл к вазе, но что-то сдерживало парня, и он с ужасом в глазах наблюдал за тем, как отец, окончательно убедившись, что что-то идёт не так, переворачивал злополучное укрытие.       Но ко всеобщему удивлению, под вазой никого не было. Ни единой души.       Королёв несколько раз ошарашенно моргнул, а после — изобразил беспечное выражение лица. — Так что ты там говорил, папочка?! — Женя расплылся в наигранной улыбке и ощутил, как напрягается каждая мышца на его лице.

***

      Ник и Сандра бежали всё быстрее по огромным комнатам двухэтажной квартиры Королёвых. Свернув за угол, фигурист схватил сестру за руку и, отдышавшись, спросил:— Пыльца у тебя?       Сверкнув глазами, Сандра достала из кармана джинсов небольшой флакончик с золотистым веществом, сияющим на солнечных лучах. — Моя Туманность, как видишь, пригодилась. Юрий не заметил меня только благодаря ей. Всё-таки мы с Мэдисон чему-то да научились. Но не будем тратить время попусту, мы всё ещё в ловушке. Ты же знаешь, где находится потайной ход?       Ник запустил в густые русые волосы пятерню и как-то странно хмыкнул: — Боюсь, что и этот ход перекрыт. Я видел, как слуга использовал какой-то код для того, чтобы выйти. Неужели ты и впрямь думаешь, что Юрий не поставил печать на свои владения? С ней всё будет не так просто, как с печатью дедушки. Так что без помощи Жени нам уж никак не обойтись. Лучше поищем надежное укрытие, я подчеркиваю, что оно надежное, чтобы не было, как в прошлый раз.       Сандра кивнула головой и, спрятав добытую пыльцу, пристально осмотрелась вокруг. — Какие есть предложения? — голос Ника прозвучал весело и даже радостно, но девушка знала, что это натянутая через силу маска, которой брат пытался скрыть свою тревогу, а может быть, даже страх. — Ты боишься, что нас вычислят? Боишься Юрия? — Я боюсь за тебя, глупенькая. Не хочу, чтобы ты снова попала в передрягу, ты и так много уже сделала. — Ник крепко прижал сестру к себе, мечтая лишь о том, чтобы этот день побыстрее закончился.

***

      Мэдисон вернулась в штаб-квартиру «Белого унисона» через час после конца битвы. Перебинтовав ногу в медпункте, девушка облокотилась на спинку кресла и впервые за утро достала из кармана мобильный.       Целых десять одинаковых сообщений от Алисии гласили:       Лусирия не та, за кого себя выдаёт. Берегитесь! Я на пути к вам. Целую. Лисёнок.

***

      Лёгкий дымчатый сумрак плавно опускался на прохладные тропки и улицы. Предшественник ночи своими объятиями охватывал весь город и пригород, и дом, где жили Королёвы, не стал исключением. Нашарив в кармане небольшое устройство тайной связи, Евгений в сотый раз мысленно назвал друга чем-то средним между «зараза» и «тварь безмозглая» и, добавив к этому несколько крепких угроз-ругательств, нажал на кнопку соединения. — Ник, твою дивизию! Где тебя черти носят? Я до тебя полдня доораться не могу! — Женя срывал связки, но голос парня не терял ни своей громкости, ни угрожающей настойчивости. — Жек, не ори! У меня уши отвалятся! — У тебя сейчас не только уши поотваливаются! Где вы? — хоккеист выходил из себя и ещё больше его раздражал неприятный дождь, что срывался с темных туч и капал с длинных волос оборотня. — Мы у вас в дома, а если быть точнее, то в подвале. Единственное место, которое мы сочли безопасным, — Королёв по голосу друга понял, что тот устало улыбнулся. — Ты — уставший идиот! Ладно, я спускаюсь, отца нет. Минут пять и подскочу, — вздохнул Женя. Парень улыбался, но дрожащий голос хоккеиста натолкнул Туманова на тревожную мысль. Что-то не так…

***

      Легкая тень, мелькнувшая на стене, постепенно становилась всё больше, снова исчезала и появлялась через несколько секунд. Сандрина медленно провела рукой по холодной стене и вынесла окончательный вердикт: — Порталы заблокированы. Здесь слишком мощная энергетика, она поглощает мою силу.       Туманов, схватившись за голову, облокотился о деревянную дверь. Сомнение по поводу безопасности этого места всё больше разрасталось в душе парня. Главное — уберечь сестру.

***

      Леон задумчиво подпер подбородок рукой и вздохнул. Юрий, сидевший напротив, казалось, смотрел сквозь хоккеиста, и Вимильянова это начало немного напрягать. — Вы хотели о чём-то со мной поговорить, не так ли? О чём, о Жене? Мы с ним общаемся, но не настолько близко, чтобы я смог вам предоставить важную информацию. Да и вообще… — Нет, я хотел поговорить с тобой вовсе не о Жене, — прервал Леона Юрий Николаевич и хищно улыбнулся. На лбу мужчины залегла небольшая морщинка, но она придавала ему особый колорит. Скрестив руки на груди, волшебник продолжил, — я рад, что ты немедленно откликнулся на мой звонок и согласился прийти сюда в такую рань. За эту ночь многое произошло, но речь не об этом. Ты готов осчастливить одну невероятно талантливую девушку?       Леон несколько раз моргнул, переваривая слова собеседника. Похоже, это утро действительно будет знаменательным.

***

      Женя влетел в подвал, громко хлопнув дверью. Футболка, как и джинсы, насквозь промокла, с длинных волос струилась дождевая вода. Голубые глаза искрились дружеской злобой и тревогой. — Что, что, черт подери, дернуло вас сюда сунуться? — парень-волк резким целеустремленным шагом направился к другу. — А где Сан? — опешил юноша и быстро осмотрелся. В его глазах Ник безошибочно прочел тревогу. Или показалось? — Не ори, волчара! С Сан все хорошо, она уснула вон на тех мешках, — Туманов указал в дальний угол сырого кирпичного помещения. Королёв присмотрелся. На непонятно откуда взявшейся там, старой, еще довоенных лет, кровати мирно спала хрупкая девушка, свернувшись калачиком. На ее губах застыла легкая улыбка. Хоккеист отметил, что почувствовал некое облегчение, и устало сел рядом с другом на пол. — Какого лешего вас сюда занесло? Это небезопасно! Если вас тут найдет отец, лучшим спасением станет преисподняя, — уже шепотом продолжил возмущаться Женя. — Это единственное место, где вообще можно спрятаться. Ты как узнал, что мы не переместились в Магириус, я же ничего не говорил?! — Ник вскинул заискивающий взгляд на хоккеиста. — Интуиция. Я не знаю, как, но это работает безотказно. Я почти всегда знаю, где ты, — оборотень плавно пошевелил пальцами и скомканный в ногах Сандрины плед медленно и осторожно укрыл девушку. — Я поставлю свой щит на подвал и местность вокруг. Но как только она проснется, нам надо переместиться в Магириус, если ты не против. — А у нас есть выбор?

***

      Штаб-квартира «Force» была скорее штаб-домом. Огромная бетонно-кирпичная постройка в три этажа была тщательно скрыта от любопытных глаз даров различными «заклятиями тайности» и «заклинаниями сокрытия» и никто, из проходивших мимо штаба Организации Объединенных Оборонительных Сил, не мог и подумать, что на месте, излюбленного дарами и профессорами Академии, уютного кафетерия в стиле «прованс» на самом деле находится место, где тайно собираются сильные и талантливые дары, чтобы разрабатывать и реализовывать планы по защите оборотней, волшебников смешанной крови и андаров от охотников. Никто из жителей Магириуса и подумать не мог, что их спокойная, мирная жизнь — заслуга тринадцати молодых ребят и нескольких волшебников постарше из этой тайной организации. Женя и Ник привычным щелчком переместились на Нигрум-пизонизам авеню и, произнеся санскритское заклинание, построенное лично Королёвым, вошли в темное помещение, освещенное только магическими шарами. — Куда ее? — спросил парень-волк, жестом указывая себе на руки, где все еще мирно спала Сандрина. — Давай в гостевые, пусть спит дальше, а мы к ребятам в Картографическую, посмотрим, как у них дела движутся, — Ник ободряюще взглянул на Женю. — Хорошо. Ты тогда иди, а я позже подскочу, — подмигнул тот. Его пугало, что девушка до сих пор не проснулась.

***

      Сандра очнулась в незнакомой, но весьма уютной, комнатушке, когда за окном занимался рассвет. Зевнув, девушка протёрла глаза и огляделась по сторонам. Откуда-то исходил приятный аромат кофе, и, откинув мягкий плед, Туманова встала с кровати. Почему-то Сандре казалось, что она проспала едва ли не вечность.       Женя стоял у окна и наблюдал за тем, как на нём появляются дорожки капель, оставленные легким дождём. — Может, поговорим? — Сандра неловко опустила голубые глаза, и исподлобья взглянула на юношу. Тот развернулся к ней и как-то странно ухмыльнулся. — И о чем же ты хотела со мной поговорить? — О твоей выходке. Я совершенно не понимаю, почему ты ведешь себя подобным образом. Для тебя люди — игрушки? — Сандра выглядела необычайно серьёзной, ей нежное лицо было наполнено разочарованием или непониманием.       Этот первый поцелуй всё не хотел выходить у неё из головы. Неужели в этой жизни всё действительно происходит так странно?       Ты ожидаешь увидеть одно, а видишь совершенно другое. Ищешь пути, чтобы понять, а затем загадок и тайн становится только больше. Мы сами усложняем свою жизнь, и это уже далеко не секрет. — Нет, — ответил Женя. — Не строй иллюзий, Сандрина. Я всего лишь пытался привести тебя в чувство, чтобы ты хоть чуть-чуть начала соображать. Ты действительно можешь оказаться такой же, как и твоя сестра, так что держись от меня подальше. Неужели ты и впрямь думаешь, что здесь можешь найти своё счастье? Здесь постоянно вертятся опасности, зачем тебе ввязываться во всё это? Ты хотела жить, как обычная андара, так почему бы тебе не исполнить своё желание? Боюсь, мы слишком разные. Мне пора, Ник просил приглядеть за тобой, однако вечно смотреть за маленькой девочкой я не собираюсь. Пока, — Женя махнул рукой и стремительным шагом вышел из комнаты. В душе он все же почувствовал облегчение. С ней всё хорошо и он не будет винить себя за то, что что-то случилось и он искренне рад этому.       Когда дверь захлопнулась, юноша взлохматил волосы и тихо прошептал: — Господи, что я творю?!       На этот вопрос он не знал ответа, не знала его и Виталина, случайно проходившая мимо и наблюдавшая за всей этой сценой. Выглянув из-за угла, она недовольно покачала головой, когда сын, запустив руки в карманы, засеменил по лестнице.       Нет, что-то определенно пошло не так.

***

      Алекс Алмазов уже давно не получал заданий от Юрия, и юноша уже стал переживать: а не заприметил ли волшебник на его место кого-нибудь другого. Когда утром возле резиденции Королёва-старшего появился симпатичный парень спортивного телосложения, Алмазов окончательно убедился, что что-то идёт не так.       Кирилл Алмазов, отец Алекса, набрал сына, едва часы пробили девять утра. Сообщив, что Александра попросили разобраться с документами и дождаться дальнейших указаний Юрия, Кирилл бросил трубку.       Блондин долго сидел над бумагами, но его взгляд то и дело обращался на дверь кабинета, где сейчас расположились Юрий и незнакомец. Когда терпение Алекса лопнуло, он медленно подошёл к двери и прислушался. Последняя фраза, сказанная Юрием вовсе не внушала ему никакого спокойствия. С одной стороны Юрий Николаевич не нашёл ему замену, но с другой всё складывалось ещё более странно и неожиданно.

***

      Быстрыми, отрывистыми шагами Евгений Королёв шел к Ледовому дворцу, докуривая сигарету. «Надо бы завязывать с этой дрянью!» — подумал юноша и выбросил в стоящую прямо перед центральной дверью урну скомканную пачку «Парламента». — Жень, ты сегодня рано. Твой рабочий день начинается с шести. Хотя Антон не пришел, хочешь, можешь и его смену отработать, — напарник ободряюще улыбнулся. —  А что, так много желающих научиться кататься на коньках? Смотрю, людей сегодня немало. — А неумех еще больше! Я тут с двенадцати часов дня — и уже пять человек откатал. — Значит, сегодня работёнка пойдёт хорошо! — Женя улыбнулся и настроение парня значительно улучшилось. — Мальчики, кто здесь инструктор? — к юношам подошла какая-то женщина с ребенком и приветливо улыбнулась. — Я инструктор, — быстро отозвался Женя, — кого учить будем? — Дочку. — Ну, поехали! — Королёв взял светленькую скромную девчушку за руку и, приветливо ей улыбнувшись, ступил на лед.