Нянька

Пока у Николь появилось свободное время, она решила обработать свою руку. Подпевая под музыку в наушниках, она совершала процедуру, которая приелась ей уже за несколько дней. Она аккуратно смазала ранку и начала перематывать руку, задумавшись на какое-то время. Ладошка медленно приходила в свое прежнее состояние, давая понимать, что после раны она оставит на себе след в виде шрама. Удивительно, но сегодня Марли не был в настроении гулять и вообще шевелиться. Девушка заподозрила, что возможно он приболел или подхватил какую-то инфекцию. Но все было куда проще — ему было просто лень. Он то и дело валялся на своем спальном месте и отпихивал от себя всех, кто пытался к нему подобраться. Что послужило такому его настроению, никто не мог сказать. Николь знала, что хозяева должны были вернуться со дня на день и старалась как можно реже находиться в доме. Она чувствовала себя не очень уютно в нем, будто она заняла чье-то место и находится здесь вовсе на нелегальной основе. Закончив перевязку она встала со своей кровати и убрала маленькую аптечку в шкафчик прикроватной тумбочки. Брюнетка направилась на выход из комнаты. Когда она открыла дверь, то подпрыгнула и пискнула с перепугу, так как под дверью сидел Марли, виляя хвостом. — Марли... — выдохнула она и медленно опустилась к нему, присев на колени. — Ты здорово напугал меня, парень. — потрепав его за ушком, шепнула. Пес всячески пытался отвертеться от ее руки и схватить зубами за кофту, для того чтобы потащить за собой. — Что такое? Куда ты собрался? — Николь уловила эти движения и приподнялась, следуя за ним. Марли достаточно резво направлялся на первый этаж, несмотря на свое предшествующее состояние духа. Он вел ее за собой, изредка забегая девушке за спину, чтобы убедиться, что она все еще следует за ним. Оказавшись на заднем дворе, он начал бегать взад и вперед вокруг бассейна. Напуганный внезапным лаем садовник чуть не навернулся с лестницы и крикнул что-то вслед балующемуся псу. — Что такое, Марли? Что, что? Иди сюда. Иди ко мне. — Николь улыбнулась — обрадовалась оживлению подопечного. Она подзывала его к себе, сама медленно к приближаясь. Он снова залаял и повернулся к своей няне. Пес пытался всем своим видом показать, что хочет что-то показать, что ей нужно скорее подойти и обратить внимание. — Что там? Что ты нашел? Белочку? — Она оказалась рядом с ним и глянула вокруг зеленой изгороди. Рядом прошел один из охранников. — Все в порядке? — обратился он к девушке, на что та ответила простым кивком и присела к Марли. — Если что, я рядом. — мужчина тоже кивнул и пошел дальше по периметру. Девушка посмотрела туда, куда лаял пес. На мгновение ей показалось, что за плетеными ветвями изгороди кто-то стоит. Она будто увидела человеческий силуэт. Густая листва не дала ей хорошо рассмотреть находящееся за зеленой стеной. Марли не собирался успокаиваться и начал рыть землю, чтобы докопаться к той стороне, приковав к себе внимание девушки. — Марли. Нельзя. — Отругала она его и потянула к себе за ошейник. — Пойдем погуляем, если хочешь. Хрупкая Николь сумела повести пса в дом и надеть поводок. Затем направилась к тому месту за изгородью вместе с Марли, делая вид, что идет с ним на прогулку — это она и сообщила Анабель. Тяжело было скрыть тот факт, что ей самой стало интересно — чего пес так рвался туда и что за силуэты ей почудились меж листьев. Как она и ожидала, силуэты ей почудились — снаружи никого не было, лишь тень близлежащих деревьев. Но Марли это не устроило и он побежал вперед, сорвавшись с поводка в руках девушки. — Марли! Ну-ка стой! — и она ринулась скорее вслед за ним. Нельзя ведь дать ему сбежать. Сначала она бежала за лаем пса, но когда он притих, то девушка не знала куда следовать теперь. Остановившись и оглядываясь вокруг, Николь всячески пыталась уловить глазами хоть что-то золотистое, что будет напоминать ей о псе. Дыхалки однозначно не хватало, и она облокотилась на ближайшее дерево, глубоко вздыхая. — Марли! — снова окликнула она, но тут же почувствовала как сильная рука зажала ей рот. После чего девушку быстро потащили в непонятном направлении. До того куда ее несут — ей не было дело. Николь судорожно пыталась выбраться из крепких рук-тисков, издавая непонятные стоны и мольбы, которые было не различить. «Нет, нет, нет! Не может быть! Не надо!» — в истерике билось все нутро, заставляющее маленькое сердечко отбивать бешеный ритм. «Только не снова... Только не это...» Последними мыслями остались эти судорожно летающие в голове слова. Она отключилась то ли от страха, то ли от того, что похитителю надоели ее дерганья и он оглушил девушку.

***

Николь чувствовала ужасающую тяжесть во всем теле, в том числе и в голове. Все же ее приложили обо что-то головой. Сидеть было неудобно. Приоткрывая глаза она увидела в первую очередь свои колени. Девушка сидела в машине — это поняла по дальнейшему осмотру места обитания. Руки и ноги связаны, рот перевязан какой-то тряпкой. Промычав что-то, она только начала догонять, что можно подергать за ручку, попытаться вырваться на свободу и потом уже искать помощи. Но все было тщетно — двери были заперты. Кроме нее в машине никого не было. За окном уже стемнело. Девушке оставалось лишь молиться и ждать. Ждать непонятно чего. Своей смерти? Спасения? «Почему со мной вечно что-то происходит?» — горестно заметила девушка. Она с нарастающим волнением постоянно озиралась вокруг, наблюдая в окна за происходящим. Николь еле сдерживала себя, чтобы не напустит тут лужу — предполагалось, что от слез. А снаружи не происходило ничего. Абсолютно — что пугало больше. Но мгновение спустя к машине двинулся человек. Чем ближе он подходил, тем лучше она могла разглядеть его. По телосложению она поняла, что это был мужчина. Его голова была покрыта кепкой и опущена вниз, а руки просунуты в карманы. Он быстро подошел к машине и сел на водительское место — соседнее кресло от Николь. Девушка опустив голову наблюдала исподлобья за его судорожными движениями. Это все больше вгоняло девушку в страх, заставляя гадать о последующем. «Кажется он не в себе.» — подумала она и сильнее вжалась в дверцу машины. — Ты мне поможешь. — четко, уверенно и без запинки произнес тот, выискивая что-то в своем кармане брюк. — Отказы не принимаются. Ну собственно у нее не было выбора, даже если бы она осмелилась отказать этому мужчине, ведь ее рот бы перевязан. Брюнетка пыталась выровнять свое дыхание, потому что начала замечать, что оно у нее частенько останавливалось в ожидании чего-то несусветного. Она молилась лишь о том, чтобы он не трогал ее, на его просьбы о помощи ей было абсолютно плевать. — А если не поможешь... Естественным путем пожалеешь. — и он наконец поднял свою голову к девушке. — Мне нужна одна вещь из дома, в котором ты живешь. Черты его лица оказались очень знакомыми девушке, но в темноте, освещенной лишь мигающей вывеской магазина напротив, она видела не так много, чтобы узнать кто это. Парень незамедлительно развязал ей рот и кинул кусок тряпки на заднее сидение. Она не смогла выдавить даже слова, несмотря на то, что уже могла повелевать своим языком. — Но... но... — начала было запинаться она. — Но, но, но что? Хочешь сказать, ты не живешь там? Прописана ты или нет в том месте — не имеет значения. Ты зайдёшь, возьмешь и вынесешь мне то, что я скажу. — его тон был очень напористым, настойчивым и холодным. Ей ничего не оставалось как кивнуть мужчине с ножом, с тем самым вытащенным из кармана. — Пес в надежном месте, не беспокойся. — Мне нужно вернуть....вернуться с ним домой. — тихо говорила она и смотрела на тот нож, который крутился в руке у похитителя. — Вернешься. — хмыкнул он и собирался выйти, но звонок телефона остановил его. Похититель посмотрел на Николь и сразу же потянулся искать ее телефон. Та пару секунд пыталась сопротивляться, но не вынесла такого натиска и позволила его забрать. На дисплее было прописано: «Тим». Девушке показалось, что она увидела усмешку на лице мужчины. Но видимо показалось. Забрав с собой ее телефон, он вышел. Послышался характерный щелчок — двери заблокировались. Мужчина двинулся к тому магазину, после чего зашел и вышел вместе с Марли. Николь сразу отпустило где-то в области сердца. Песик был жив и она очень этому обрадовалась, ведь не только отвечала головой за него, но так же привязалась. Пес радостно бегал вокруг похитителя и даже не думал, что от этого человека веет плохими последствиями и действиями. Николь слегка нахмурилась от раздражения. Но боялась она больше. Ей открыли дверь и вытащили грубовато из машины, попутно развязывая руки и ноги. Мужчина начал объяснять, что ей нужно было добыть в доме и как осуществить передачу непосредственно ему. А так же пояснил, что с ней случится в том случае, если все это сорвется. Она лишь кивала, напуганно озираясь то на него, то вокруг. Ну а Марли был подозрительно спокоен и дружелюбен. Девушку отпустили, всучив в руку поводок, телефон и пару купюр, чтобы доехать на такси домой. — Потом вернешь. — последнее, что она услышала перед тем, как дверь закрылась. Она позабыла о том звонке Тима и смотрела всю дорогу перед собой, пока снова не заиграл звонок. Сглотнув и посмотрев на дисплей она провела пальчиком в сторону «принять». — Николь? Все в порядке? Мама сказала, что вы с Марли ушли после обеда и до сих пор не вернулись. Где ты? — на нее посыпалось множество вопросов, на которые у нее не было сил отвечать. — Привет. Мы... мы слегка загулялись. Прости, что не предупредила Миссис Бартон. — она опустила голову и тихо сглотнула, не понимая говорить парню о произошедшем или не стоит. Но угрозы того мужчины были достаточно реалистичными — это заставило ее молчать в тряпочку. Что в прочем не удивительно, у нее есть опыт в молчании. — Мы в дороге к дому. — Хорошо, я передам маме. Точно...все хорошо? — Тима насторожил ее слегка холодный и отрешенный голос, как будто помимо разговора с ним, она еще говорила с десятью людьми по ту сторону телефона. — Да, да. Не стоит беспокоится ни о чем. — впереди показался дом Салливанов. — Мы уже приехали. — она не стала дожидаться ответа и скинула. Заплатив таксисту за дорогу, она вывела пса и пошла с ним в дом. На пороге стоял Тим и наблюдал за ее рассеянным шествием. Впрочем, она так передвигалась всегда, а он в шутку сравнивал ее с косолапым мишкой. Николь начинала возмущаться, что его забавляло и вызывало улыбку у нее. Он не мог никак выяснить что его привлекало в ней, ведь девушка была совершенно далека от того образа, который он себе рисовал в виде идеала своей пары. В глубине души он все же надеялся, что найдет место в ее сердце и сможет перейти на следующий этап в их отношениях. Дружеский этап уже ему порядком надоел, но Тим чувствовал, что еще рано — что-то не давало идти дальше. Но она открылась для него. Пусть и немного, но подпустила к себе. Дала понять, что ничего против него не имеет. И Тим был очень рад этому. Николь Долан — она зацепила его как маленького мальчишку. Он произносил в своей голове ее имя каждый день по десять раз минимум. Марли ринулся к нему на встречу, вырвавшись из рук девушки. Она подняла глаза со своего пути на парня и пошла следом за Подопечным. — Кажется он тебя порядком утомил. — он слегка улыбнулся и присел к псу, проводя с ним чесательные махинации. — Порядком. — кивнула она и остановилась, наблюдая за ними. — Салливаны возвращаются завтра. Мама хочет остаться, приготовить дом к их приезду. — он поднялся и глянул на нее. — Она могла бы присмотреть и за Марли. — Зачем? — она выглядела так будто выпила. Информация туго доходила до ее мозга, глаза рассредоточены. — Ну... ты могла бы съездить домой, отдохнуть. — пожал плечами парень и все смотрел на нее изучающим взглядом. — Боюсь, у меня нет тут дома. — развела слегка ладошки и подняла к нему глаза. — Я живу в другом городе, а к подруге наведаться у меня нет особого желания. Не хочу ей мешать. Лучше останусь здесь и помогу миссис Бартон. — поджав губы в легкой усталой улыбке, она одарила этот дом своим взглядом. Он стоял и рассматривал ее лицо. Его тянуло подойти ближе и просто постоять с ней в такой близи. Дотронуться до руки. Хотя бы до руки. О большем он и мечтать не мог на данный момент. — Тогда я тебе помогу разобраться с Марли. Тебе явно нужен отдых. — снова сверкнув улыбкой, он подобрал поводок с земли. Вместе они направились в дом. Николь и думать забыла о том, что ей нужно было сделать в этом доме до конца завтрашнего дня, найти эту вещи и подумать как ее вынести. Она посветила этот вечер Марли, как и предыдущие пару недель. Но ей было приятнее и легче это делать вместе с Тимом. Он существенно облегчил ей задачу. Проведя остаток вечера в гостиной на первом этаже с Марли и Тимом, невольно почувствовала, что ей очень спокойно и она практически счастлива. Девушка наблюдала за тем как Марли дразнил парня и убегал таким образом забавляя всех. На ее губах появилась улыбка блаженства. «Как спокойно. Так хорошо.» — сладко протянулось у нее внутри. Она была довольна этим чувством, пока не посмотрела на комод с фотографиями хозяев. «Не может быть...» — ее взгляд был прикован лишь к одному человеку. Похититель. Сын Салливанов.