Он — дракон

      — Ты всегда жил здесь один? — спрашивает Саша, пока они сидят на самой высокой скале, которая стала их любимым местом, и любуются закатом. Он уже потерял счет дней и даже не понимает, сколько он здесь — неделю, месяц, а может год?              — Всегда, — отвечает Александр, — только Пушок был всегда моим другом.              — И тебе не было одиноко? — удивленно смотрит на него Саша, который всегда жил в окружении множества людей — слуг, нянек, приближенных князя, жителей княжества.              — Я не знал, что можно иначе, — улыбается Александр, — до тебя. Теперь знаю.              — Но… Если я уплыву? То как ты теперь один? — Саша отводит взгляд, глядя, как солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. Вообще, он никогда не был любителем подобного — смотреть на закаты, любоваться природой или цветами, пытаться разглядеть ветер. А теперь? В обществе Александра это казалось таким же естественным, как и то, что каждое утро наступает рассвет, а вслед за вечером наступает ночь.              — Я буду скучать, — совершенно спокойно, впрочем, как и всегда, говорит Александр, глядя перед собой, а Саша пытается прочесть на его лице хоть какие-то эмоции, но видит лишь умиротворенность и расслабленность.              — Я тоже. Я привык к острову, привык к шуму моря, привык к Пушку и к тебе привык. Мне тебя будет не хватать, — вздыхает Саша, он все еще не может смириться с тем, что за ним не приплывут и все еще ждет, — может прилетишь в гости?              — Саша, я не могу. А вдруг я кому-то причиню вред?              — Да ладно, я просто пошутил! — улыбается Саша.              — Дракон — это не шутки! Неужели ты это еще не понял?              — Прости, — улыбка Саши тут же гаснет.              — Почему твоя невеста до сих пор не приплыла? — холодно спрашивает Александр, а Саше от этого тона становится не по себе.              — Потому что… ты сам знаешь почему, — тихо отвечает Саша, отводя взгляд. Если бы только он знал истинные причины.              — Это значит, что она не придет за тобой?              — Значит, не придет, — бросает Саша, резко поднимаясь, — спокойной ночи.              И уходит, не дожидаясь ответа. Он проходит в их совместную импровизированную спальню. Кровать, что они тогда сделали вместе с Александром, разделяет тот самый балдахин, на который вначале фыркал Саша, и получается, что несмотря на то что они все же рядом, у каждого свое местo. Саша ложится на свою половину, укрываясь одеялом по самую макушку, и сворачивается под ним в клубок. В голове набатом бьет мысль, что теперь и Александр знает о том, что за ним никто не придет. И непонятно, как к этому он отнесется. Как к этому отнесется дракон, что внутри него. Пусть с того падения он больше не появлялся, но ведь появиться он может в любой момент. Саше страшно, но он привык к нему, привык находиться рядом с мужчиной, который в любой момент может превратиться в чудовище.              Саша не понимает своих чувств. Последнее время он испытывает какое-то странное, пугающее влечение к Александру, залипает на его полуобнаженной фигуре, задыхается, когда он слишком близко или случайно касается его рукой. Сашу бьет током, и мурашки пускаются в пляс. Это неправильно, он не должен испытывать подобного. Ведь это ненормально…              Где-то за спиной Саши раздаются тихие шаги Александра, и он закрывает глаза, чтобы сделать вид, что спит.              — Саша, ты спишь? — шепотом спрашивает мужчина из своей половины спальни. Саша не отвечает, все еще притворяясь спящим, — спокойной ночи, Саша.              Почему от то, как произносит его имя Александр, у него скручивает внутренности и тугим узлом завязывает комок внизу живота, вызывая странное, но определенно приятное ощущение? Саша лежит не двигаясь, слыша, как возится на своем месте Александр, прислушивается и лишь, когда слышит тихое и размеренное дыхание, решается вылезти из своего укрытия, чтобы тихонько отодвинуть балдахин и в очередной раз пару минут посмотреть на спящего мужчину, который во сне особенно прекрасен. Саша отказывается признаваться самому себе зачем он это делает. Он возвращается на свою половину, отворачивается и, попытавшись выкинуть лишние и совершенно неправильные мысли из головы, засыпает.              Саша просыпается от холода. Одеяло, что согревало его, лежит сбитым комком где-то в его ногах. Саша приподнимается, чтобы укрыться и снова уснуть, но его взгляд падает на противоположную сторону кровати, и он видит, что там пусто. Чувство беспокойства сразу же забирается под ребра, и Саша, недолго думая, отправляется на поиски. Он поочередно заглядывает во все места, где бы мог найти Александра, но того нигде нет. Саша продолжает искать, громко зовет по имени, но мужчина словно сквозь землю провалился. Даже Пушка, и того нигде не видно. Саша уже успевает отчаяться и начать думать о том, что он останется здесь в одиночестве. И больше никогда не увидит его. Но сердце радостно ёкает, когда он, взобравшись на самый дальний склон, видит знакомую фигуру, что стоит сейчас к нему спиной.              — Александр! — радостно зовет Саша, и когда он оборачивается на зов, обнимает его, утыкаясь ему в грудь, — я боялся, что не найду тебя!              — Почему? — отстраненно спрашивает мужчина, но радостный Саша не замечает холода в его синих глазах.              — Потому что я боюсь тебя потерять, — признается Саша.              — Почему? — снова тот же вопрос. Вместо ответа Саша делает то, чего желает больше всего последние несколько дней — привстает на носочки, чтобы сократить разницу в росте и осторожно прикасается губами к губам Александра, прикрывая глаза, замирает, не решаясь сделать что-либо еще. Александр стоит, не двигаясь, не отвечая на поцелуй и, вообще, на порыв Саши никак не реагируя. Саша же, понимая, что что-то не так, открывает глаза и наткнувшись на равнодушный взгляд, отшатывается, понимая, что только что совершил, возможно, самую ужасную ошибку.              — Теперь ты никогда не вернешься домой, — сухо бросает Александр.              — Нет! Нет! Нет!              — Саша! Саша, что с тобой? — первое что видит Саша, когда открывает глаза, это обеспокоенное лицо Александра, что склонился над ним.              — Что? — тупо спрашивает он.              — Ты кричал, что случилось?              — А. Это был всего лишь сон, — облегченно шепчет Саша, — мне приснился плохой сон.              — А как это? Мне никогда не снились сны. Что обычно снится? — мягко улыбается Александр, садясь рядом.              — Ну, или обычно это то, чего больше всего боишься или то, чего больше всего желаешь, — Саша инстинктивно пытается натянуть на себя одеяло повыше, пытаясь спрятать не сколько себя, сколько свои мысли.              — Тебе приснилось то, чего ты боишься?              — Да. Мне приснился… дракон, — врет Саша, отводя взгляд, — я его боюсь.              — Но дракон не сделает тебе ничего плохого.              — Ты думаешь?              — Я уверен в этом. Тебе нечего бояться, — уверенно, как всегда, отвечает Александр.              Саша криво улыбается, а потом, когда Александр уходит к себе, долго лежит, не понимая, чтобы значило его сновидение. Не знает зачем соврал Александру, но ведь ему не признаешься, что просто взял и поцеловал его в своем сне. А тот его отверг. Саша пытается убедить самого себя, что это всего лишь разыгравшееся воображение, но никак не его тайное желание, в котором он сам себе признаться боится. Просто он потерял всякую надежду уплыть отсюда, поэтому сновидения сыграли с ним злую шутку. Да и в нем зарождается сомнение, хочет ли он этого так же сильно, как некоторое время назад.              Утро встречает Сашу теплым ветром, ласковым солнцем, ощущением того, что с ним происходит что-то странное и улыбающимся Александром, что готовит незамысловатый завтрак. Впрочем, как и всегда. Саша улыбается в ответ и чувствует какое-то безграничное облегчение от того, что не видит больше холода во взгляде. Или это было только во сне? Саша усиленно старается забыть его, молча жуёт еду, совершенно не чувствуя ее вкуса. И молчит. И это настолько непривычно, что Александр привыкший к его разговорам, какое-то время смотрит на него непонимающе, а потом не выдержав спрашивает:               — Саша, что-то не так?              — Все отлично, — он неискренне улыбается, пытаясь доказать прежде всего самому себе что все прекрасно.              — Ты задумчивый, — не унимается Александр.              — Тебе показалось. Я пойду прогуляюсь. Спасибо за завтрак, — говорит Саша и быстро уходит.              Саша действительно прогуливается, стараясь ни о чем не думать. Потому что если думать, то становится только хуже. К тоске по дому добавляется чувство, доселе ему неизвестное, и от этого совсем паршиво. Подойдя к берегу, Саша замечает очередной сундук, что выкинуло море. Выбив замок, он, как и обычно, обнаруживает в нем кучу барахла, а на дне лежит воздушный змей. Ярко красная ткань натянута на деревянный каркас, а длинный хвост украшен разноцветными лентами. Саша забывает обо всех своих тревогах, вместо этого он чувствует лишь детскую радость от своей находки. И ему не терпится поделиться с нею с Александром.              — Смотри, что я нашел, — радостно заявляет Саша, прибежав к мужчине, он ощущает себя ребенком, что дорвался до долгожданной игрушки, — пойдем запускать?              — А ты умеешь? — спрашивает Александр, но чувствует облегчение, видя, что Саша снова улыбается.              — Н-н-нет…              — Ладно, пойдем, научу, — Александр хватает Сашу за запястье и ведет на их облюбованное место, с которого открывается такой прекрасный вид. Саше обжигает руку от этого прикосновения. Но он старается не обращать внимания на это, послушно следуя за Александром.              На вершине они подходят к краю. Саша протягивает змея Александру, но тот его не берет, а встает позади, отчего у Саши снова перехватывает дыхание.              — Возьми его, почувствуй кончиками пальцев ветер, — тихо просит Александр, а его мягкий голос словно обволакивает, он стоит так близко, что Саша чувствует его горячее дыхание, — почувствуй, как он подхватывает змея, держи двумя руками за ленту, а я помогу.              И Саша завороженно смотрит, как ветер подхватывает игрушку, натягивая веревку, которую он держит, наблюдает, как воздушный змей парит в воздухе, развиваясь разноцветным хвостом. Он едва дышит, восхищенно разглядывая игрушку, которую ветер носит из стороны в сторону. Саша так увлекается, что едва не теряет змея, но на помощь ему приходит Александр, который берет его за руку, помогая тем самым удерживать ленту, вторую руку кладет ему на талию, удерживая его равновесие. Саша теряется в этих ощущениях, закрывая глаза и незаметно для самого себя, прижимаясь к Александру, чувствуя тепло его тела.              — Хочу продлить этот момент навечно, — шепчет он.              — Саша, я… я хотел… — Александр не успевает договорить, резко отшатываясь от Саши, отпуская змея и тот от испуга и неожиданности тоже теряет веревку, а змей тут же уносится вдаль. Но Саше плевать на игрушку, ему не плевать на Александра, который упал на колени и схватился на голову.              — Александр, что с тобой? — падая рядом, спрашивает Саша, пытаясь заглянуть ему в глаза.              — Саша, уходи, — просит Александр, — дракон он… просыпается. Прячься!              — Нет, я не уйду!              — Уходи! — не просит, приказывает Александр, чувствуя, как по телу разливается жар, самый очевидный признак того, что дракон просыпается.              — Нет! Послушай меня, — Саша хватает его за запястья, заставляя тем самым посмотреть себе в глаза, ладони обжигает огненными нитями, что начинают расползаться по рукам Александра, но это ничто по сравнение с тем, что он должен помочь, — ты сильнее его! Сильнее, слышишь? Ты человек, ты человек, а не дракон! И человек победил его однажды, и сейчас победит!              Александра выгибает, жар дракона так и норовит выйти наружу, нити огня пронзают все тело мужчины, концентрируясь в груди, но Саша не обращает на это внимания, продолжает крепко держать за руки, не отрывая взгляда от лица и что-то говорить, не особо уверенный в том, что его слышат.              — Александр! Саша! Сашенька, пожалуйста, ради меня, — последнее Саша еле слышно шепчет, не особо надеясь на успех, но на мгновение ловит осмысленный взгляд Александра, а затем его глаза, что еще недавно словно горели огнем, теперь постепенно приобретают свой прежний синий оттенок, да и сам он словно обмякает, успокаиваясь и переставая вырываться.              — Ты его победил, — облегченно шепчет Саша, — победил!              — Саша, — хрипло отвечает Александр, тяжело дыша, — спасибо.              — Можем считать этот день твоим днем рождения! Я вот не помню, как родился, а ты будешь помнить! — улыбается Саша, все же решаясь отпустить руки Александра.              — Я и так помнил тот день — опускает глаза мужчина, — это ужасно.              — Что? Почему? — не понимает Саша, — в этот день ты родился, это ведь прекрасно!              — Ты хоть знаешь, как рождаются драконы? — спрашивает Александр и в голосе его сквозит такое отчаяние, что становится не по себе.              — Нет.              — Пойдем! — строго говорит Александр, резко вставая и снова хватая Сашу за запястье. Только теперь он буквально волочет его за собой.              — Куда мы идем?              Но Александр не отвечает, а вскоре приводит его в темную мрачную пещеру, посреди которой находится алтарь. Круглый, каменный, на нем словно выжжен замысловатый узор.              — Ты когда-нибудь задумывался над тем, что на острове, где погибло столько девушек, нет ни одного скелета? А все потому, что драконы не просто убивают, они сжигают их живьем, наполняя изнутри своим пламенем, не выпускают из своих когтей пока огонь пожирает их, пока не останется ничего, кроме пепла. И нового дракона. Так появился на свет я, так драконы продолжают свой род. Тоже самое дракон может сделать и с тобой! И неважно, что ты не девушка, ему все равно! Все равно, понимаешь? — Саша вздрагивает, он не понимает, что хочет сказать всем этим Александр. И уже чувствует, что ответ ему не понравится.              — Зачем ты все это мне рассказываешь? — срывающимся голосом, спрашивает Саша.              — Потому что я урод, чудовище, что никогда… Никогда не станет человеком, — с горечью отвечает Александр.              — Но, сегодня, пару минут назад, ты победил его! — восклицает молодой человек.              — Просто повезло. Я не должен был подпускать тебя так близко, ты должен был меня бояться!              — Но я не боюсь тебя.              — Не важно. Я принял решение, — в голосе Александра нет ни одной эмоции, — завтра на рассвете ты уплывешь с острова. Я подготовлю для тебя лодку. Восточный ветер вынесет тебя в открытое море, там корабли тебя найдут — он разворачивается и уходит.              — Подожди! — бежит за ним Саша, — а как же ты? Как ты здесь один?              — Жил как-то столько лет, и дальше проживу! — резко разворачиваясь отвечает Александр, — не ходи за мной! Уплывай, пока цел! Уходи!              Последнее он бросает не своим голосом, и спешно уходит, оставляя Сашу задыхаться воздухом и его словами. Кажется, он сделал вдох, но забыл, как теперь сделать выдох. Его захлестывает отчаяние и желание броситься вслед за Александром, пытаясь переубедить его. Но что-то в его тоне, заставляет Сашу послушаться. Поэтому он возвращается в пещеру, в ИХ комнату, надеясь дождаться мужчину и возможно поговорить.              Саша ждет всю ночь, не сомкнув глаз, но Александр не возвращается. Он не может поверить в реальность происходящего. Ведь он так хотел уплыть, но теперь, когда у него будет эта возможность, он понимает, что не хочет. Не хочет оставлять его здесь одного. Не хочет уплывать один. Но ослушаться Александра он не может.              Рассвет не заставляет себя долго ждать. Едва первые лучи солнца начинают проникать в пещеру, Саша понимает, что пора. Он буквально заставляет себя это сделать — подняться, спустить к берегу, где его уже ждет лодка, подойти к ней и залезть в нее. Он все еще ждет, что Александр придет хотя бы попрощаться, а его жжет от желания обнять его напоследок. Но мужчины нигде не видно. Лишь Пушок прибегает, когда он, подняв парус, отталкивает лодку от берега. Тот смотрит на него своими янтарными глазами и кажется, что в них Саша видит грусть. Зверек поскуливает, словно прощаясь.              — Ты последнее, что у него осталось, — говорит он Пушку, — береги его! Береги, слышишь! Иди найди его. Иди к нему!              Саша задыхается от подступающих слез. Он несколько раз глубоко вздыхает, пытаясь успокоиться и унять дрожащие руки. Ветер надувает парус, и лодка, медленно покачиваясь, начинает свое движение в открытое море. Он в последний раз оглядывает остров и едва слышно шепчет:              — Прощай, Александр. Я никогда тебя не забуду.              Саша не знает, сможет ли он преодолеть заклятие острова и выбраться из тумана, не знает, найдут ли его, когда его вынесет в открытое море, не знает ищут ли его. Просто потому что ему все равно. Кажется, что из него высосали не только все эмоции, но и душу. Он ложится на дно лодки и бездумно смотрит в небо, пока его несет течением.