***
Голос Вэнь Нина какой-то слишком радостный — это Лань Хуань улавливает сразу. Он стоит к нему спиной, упираясь о барную стойку и рассматривая бутылки со спиртным, оживленно с кем-то болтает по телефону. Губы мужчины трогает легкая улыбка — давно он не видел своего любовника в таком хорошем настроении. Он осторожно подходит, стараясь издавать минимум звуков, и садится на стул, подпирает голову рукой и рассматривает парня. Вэнь Нин его не замечает, полностью увлеченный разговором. — Неужели разрешил? — голос на секунду становится удивленным, а потом из любимого рта вырывается звонкий смех. — Это нереально классно, ты же так хотел его забрать, а все никак не мог. Парню что-то отвечают, тихий голос из динамика кажется смутно знакомым. Вэнь Нин небрежно чешет затылок, и это привлекает на себя внимание — хочется по ребячески потянуть этого брюнета за длинные волосы, чтобы он его уже заметил. Он тянет руку, слабо улыбаясь уголками рта, и его пальцы застывают в считанных сантиметрах от гладких прядей. — Вэй Ин, может, хотя бы в скайпе созвонимся? Не терпится уже посмотреть на вас двоих. Мальчуган-то, наверное, совсем большим стал, да? Все словно в замедленной съемке. Глаза Вэнь Нина в страхе распахиваются, когда он видит вытянутое лицо своего любовника, а рука, которая держала телефон, рефлекторно дергается. Они смотрят друг на друга слишком долго, как кажется обоим. Из динамика теперь не доносится веселое лепетание, в голосе проскальзывают взволнованные нотки. «Вэнь Нин, все в порядке?» и парень вздрагивает от собственного имени и отводит взгляд. Улыбка его нервная, а голос дрожит. — Да, — выдыхает он и потирает виски. — Прости, у меня тут клиент, — он пытается казаться беззаботным, а сам опять поднимает нервный взгляд на мужчину, на лице которого ни тени эмоций. Взгляд Лань Си Чэня непроницаем и холоден, а это никогда не было добрым знаком. — Я тебе потом перезвоню. Телефон откидывается без лишних переживаний. Парень устало опирается на стол, проводит рукой по лицу и мрачно смотрит на мужчину. Только сейчас Лань Хуань замечает, насколько осунулось лицо Вэнь Цюнлиня, как потускнели глаза – под ними залегли синие тени – а кожа приобрела сероватый оттенок. Это уже была не просто несколькодневная усталость. — Я так полагаю, — парень поджимает губы и тяжело вздыхает, — ты слышал достаточно? Лань Си Чэнь согласно кивает и продолжает хранить молчание. Вэнь Нин убирает прядь волос за ухо и не глядя берет первую попавшуюся бутылку. И улыбка его, с долей горечи, смотрится наигранной от слова «совсем». — Будешь требовать объяснений? Вопрос, не требующий ответа. Скорее всего, он был задан для того, чтобы заглушить неловкую и в какой-то мере устрашающую тишину. Парень бросает быстрый взгляд на любовника, и уголки губ нервно дергаются — по лицу мужчины и так понятно, что будет. Бармен подрагивающей рукой наливает алкоголь в бокал. Несколько секунд он смотрит, как вместимое поблескивает на свете, а затем залпом осушает и морщится — слишком крепкий напиток обжигает горло. Лань Хуань терпеливо ждет. Он видит, что парень бессовестно тянет время, но они ведь никуда не спешат, верно? Проходит еще минута в молчании, они смотрят друг другу в глаза, ожидая, что кто-то сдастся первым. — Он не хотел уезжать, сидел вот на этом месте, пил бокал за бокалом, словно надеялся, что вместе с хмелем придет и какое-то решение проблемы, — голос бармена тихий, словно боится, что кто-нибудь в пустом зале их услышит. — У него не было выбора, — выдыхает парень и поднимет глаза на мужчину. Тот поджимает губы. — Выбор есть всегда. Простая фраза, до боли банальная и понятная, вызывает на лице парня горькую усмешку, а потом, словно это был глупый анекдот, заставляет сдержано рассмеяться, будто из вежливости. Мужчина складывает руки на груди, не понимая, что смешного он сказал. Бармен сквозь усмешку делает еще один глоток и качает головой. Это движение заставляет Лань Хуаня немножечко почувствовать себя величайшим глупцом. — Ты судишь со своей колокольни, — ирония скользит в словах, липкой патокой касаясь души и вызывая неприятное чувство. — Ты думаешь, что у каждого человека есть выбор? Как по мне, так ты немного ошибаешься, — Тонкий палец скользит по краям бокала. Брюнет поджимает губы и хмурит брови. Старается подобрать слова. — Мне кажется, выбор есть только у любимчиков судьбы. У тебя, у твоего брата, у кого там еще? — парень подпирает подбородок, и впервые его лицо выражает такой странный спектр эмоций: от ненависти до любви, от досады до веселья. — Но, знаешь, кроме вас, таких, есть и другие люди. Такие, как я, Вэй У Сянь, те, которые каждое утро понимают, что выбор за них сделают такие, как Вы. Лань Хуань слушает молча. Впервые на месте веселого парня он видит его усталую копию, которая буквально сдерживается, чтобы не перейти на крик. — Обстоятельства еще делают за нас выбор. А знаешь, какое самое страшное комбо? Не знаешь? — парень подливает в свой бокал, теперь сосредоточившись на спиртном. — Это когда вот эти самые обстоятельства сделали херовые выборы вместо тебя, загнали в полнейшую пизду, из которой ты разве что видишь хер, который долбит тебя по голове, а потом такие добренькие люди, как вы, начинают диктовать свои условия и ебать во все дыры своими ебанными правилами! — Вэнь Нинь опрокидывает бокал в себя и проводит рукой по лицу. Лань Хуань выдыхает и смотрит на свои пальцы, которые отбивают ритм по столешнице. Парень дышит тяжело, подперев голову руками. Мужчина видит, как дрожат его плечи, даже улавливает то, как побелело его лицо, и тихо поднимается со своего места. Бармен слышит шорохи, но продолжает невидящим взглядом сверлить гладкую поверхность барной стойки, а затем вздрагивает от мягкого прикосновения к плечам. Его хватают в стальное кольцо объятий, прижимают к широкой груди, и он слышит биение чужого сердца. Спокойное, тихое биение, в то время как его уже успело два марафона сдать. Лань Хуань прижимается губами к макушке, вдыхает запах волос и на секунду закрывает глаза, с каким-то трепетом отмечая, что мышцы парня расслабляются. — Как же я устал, — тихо шепчет парень и поворачивается лицом к лицу. Он смотрит на мужчину, а потом сцепляет руки за его спиной и сильнее прижимается к груди. Лань Хуань не ждет слов, и так прекрасно понимает, что они сегодня еще поговорят, но пока что он ловит этот момент, когда создается иллюзия, что все вернулось на свои места.***
Офис встречает Лань Чжаня мрачным лицом секретарши и тихим тиканьем часов на стене. Мужчина сдержанно кивает девушке, на что она опускает голову в знак приветствия. Он быстро заходит в свой кабинет и закрывает дверь на ключ. Вряд ли сегодня будет настроен на встречи, но бумажную работу никто не отменял. Лань Ван Цзи кидает портфель на кресло и осматривает стеллаж с папками. Затем снимает самую увесистую и садится за стол. Маленькие буковки скачут перед глазами и приходится все чаще тереть их, надеясь, что картинка станет четче. Лань Чжань тяжело вздыхает, устремляет на долю секунды взгляд на потолок, словно там может быть спасение, и возвращает свое внимание к папке. Сразу бросаются недочеты и ошибки, и мужчина удивляется, как он мог так напортачить. Теперь нужно будет договариваться о повторных встречах, настаивать на своих правках, хотя все было решено на прошлом совещании. Мужчина с раздражением откидывает документы и резко встает с кресла. Размашистым шагом он подходит к окну, открывая его — холодный ветер врывается в кабинет, теребит длинные черные волосы, остужает жар кожи. Он ловит себя на мысли, что такая ситуация уже была, что его внезапно настигло чертово дежавю, и теперь он просто обязан вспомнить, что именно тогда произошло. Это оказывается легче, чем щелкнуть пальцами у дурака перед носом. Лань Чжань горько усмехается и искренне хочет, чтобы это воспоминание было последним. Последним счастливым и трагичным одновременно. Он смотрит вниз на шагающих по дороге людей, и ветер словно подталкивает его вперед. Лань Чжань на иголках уже неделю. Он внимательно следит за поведением своего секретаря, постоянно спрашивает, куда тот собирается, и если сам планирует уехать из компании дольше, чем на полчаса, то Вэй Ин обязательно едет с ним. Как минимум, мужчина понимает, что ведет себя глупо. Как максимум, он осознает, что в глазах Вэй У Сяня сошел с ума. Они едут в машине. Секретарь смотрит в окно и молчит. Лань Ван Цзи старается следить за дорогой, чтобы не допустить хоть здесь оплошности, но взгляд все равно стремится к профилю парня. Раздается тяжелый вздох, и Вэй У Сянь поворачивается к начальнику. — Что-то случилось? Вы в последнюю неделю сам не свой. Лань Чжань чувствует, как по телу прокатывается легкая дрожь, и спешит отвести взгляд, опять на дорогу. Надеется, что Вэй Ин понимает, что сейчас не до разговоров. — Вы так и будете меня игнорировать, господин Лань? Или мы нормально поговорим и решим все недомолвки? — нет, не понимает. Брюнет продолжает сверлить босса взглядом с таким немного насмешливым выражением лица, что зубы сводит. Руки сильнее сжимают руль, а потом выворачивают его в сторону, и машина сворачивает на обочину — говорить о серьезном, когда ведешь машину, кажется последней умной мыслью. — Что с Вами происходит? — голос спокойный. Вэй Ин такой же, в то время как Лань Ван Цзи пытается заставить хотя бы свои руки не подрагивать. — Какие-то проблемы с партнерами? Или… — Нет, — мужчина выдыхает и проводит рукой по лицу. Что он должен сказать? И сам пока не понимает. — Вы боитесь, что не справитесь, и поэтому меня с собой берете, как чирлидершу? — Вэй Ин пропускает отрицание мимо ушей и заканчивает свою мысль. Его совсем не раздражает, а наоборот, кажется, забавляет эта ситуация. — Нет, не говори глупостей. — Может, тогда посмотрите мне в глаза? Лань Ван Цзи смотрит только вперед, потом быстро заводит машину и оставляет секретаря без ответа. Он оправдывает это тем, что они «опаздывают», и плевать, что у них в запасе еще полтора часа. — Мы опаздываем, — повторяет опять мужчина, не зная, кого хочет убедить сильнее.***
Они договорились, что Лань Чжань высадит парня возле метро. Облегчение изначально для двоих — мука для одного как следствие. Мужчина стоит в своем кабинете, упершись лбом о холодное стекло и вдыхая морозный ветер. Он смотрит вдаль, представляя, как его секретарь едет в переполненном метро, возможно, ищет что-то в телефоне, переписывается с близким другом или читает. А он здесь, в кабинете, когда в здании единственное живое существо, кроме него, — охранник. Мужчина открывает окно шире и выходит на маленький балкончик, крепче сжимает металлические балки, кожей чувствуя холод от порывов ветра. Он вдыхает глубже и опрокидывает голову назад, прикрыв глаза. Его мысли в хаосе, а он с фонариком ходит между ними и пытается разложить по полкам. — Вэй Ин, ты мне нравишься, — тихо слетает с губ, и он быстро сцепляет зубы, словно сказал что-то постыдное, за что его могут засудить. Его глаза смотрят по сторонам в поисках предателя и, не найдя, опять закрываются в блаженстве. Он совершенно один и сейчас, будучи предельно откровенным, по крайней мере, с собой, он не собирается лгать. — Вэй Ин, ты мне нравишься! — повторяет он громче, на губах разливается слабая улыбка, а в душе — легкость от осознания того, что это правда. — Вэй Ин... — повторяет это имя, словно мантру, — ты мне чертовски не безразличен… — Неужели? Внутри все холодеет. Мужчина вмиг оборачивается, и взгляды сталкиваются — испуганный и веселый. Вэй У Сянь улыбается своей широкой улыбкой, пальцами перебирает длинные пряди волос. — Что ты здесь делаешь? Ты же… — Домой поехал? — улыбка парня становится еще шире, он подходит к своему столу и поднимает портфель. — Я сначала и собирался, а потом вспомнил, что оставил вещи на работе, вот и решил вернуться. Знаете, — он трет подбородок, его глаза смеются, и мужчине становится до одури неловко, — я даже и не жалею об этом. Щеки Лань Ван Цзи покрывает легкий румянец, когда он смотрит на своего секретаря, такого беззаботного, такого насмешливого, такого… Невлюбленного. — Если сделал то, что собирался, так езжай домой, — мужчина придает своему голосу равнодушие, и теперь все, что он говорит, звучит наигранно, особенно когда в словах скользит разочарование. — Я не собираюсь платить тебе сверхурочные. Парень смеется и качает головой. Он немного ослабляет галстук и подходит на несколько шагов ближе к начальнику. Лань Чжань не сдвигается с места. — Вы слишком эгоистичны, господин Лань Ван Цзи, — брюнет складывает руки на груди и склоняет голову на бок, рассматривая босса, — уже неделю с момента погрома бедной крыши ничего не обьясняете, — мужчина хмурится, ладони непроизвольно сжимаются, — со мной не разговариваете и заставляете нервничать. И после этого я случайно узнаю, что Вам нравлюсь. Разве я похож на Шерлока Холмса, чтобы применять дедукцию и догадываться, что с тобой происходит? Вэй Ин переходит на «ты», и теперь Лань Ван Цзи не понимает, что происходит. Парень подходит ближе и пристально смотрит в глаза мужчине. — Может, наконец-то скажешь мне это в глаза? Или будешь продолжать громить свою собственную компанию? — уши мужчины краснеют, а холодная рука Вэй У Сяня ложится на щеку, большой палец поглаживает гладко выбритую кожу. Лань Чжань глубоко вздыхает и накрывает руку парня своей, только сейчас понимая, что она порядком меньше его собственной. Он смотрит на манящие полуоткрытые губы секретаря, и его собственные губы пересыхают — он проводит по ним языком, не отводя взгляда от своего идеала, а потом… — Ты мне нравишься, Вэй Ин, — выдыхает он быстро и, пока не передумал, прижимается к устам брюнета. Поцелуй — совершенно невинный, простое соприкосновение губ, но внутри взрываются фейерверки, а рука сильнее прижимает стройное тело к себе. Мужчина чувствует, как Вэй У Сянь обхватывает его шею и становится на цыпочки, желая углубить поцелуй, но Лань Чжань отстраняется и мотает головой. Глаза парня, затянутые пеленой, непонимающе на него смотрят. — Почему?.. — Скажи мне, что это взаимно, — Лань Чжань сжимает плечи парня, чувствуя, как пальцы впиваются в мягкую кожу, отчего собственная дрожь усиливается, и заглядывает тому в глаза. В них коктейль эмоций: желание, непонимание, легкий страх. Они смотрят друг другу в глаза, и оба ищут ответы на свои вопросы. Вэй Ин поджимает губы и опускает глаза в пол — сердце мужчины уже в пятках, а в животе все переворачивается от горечи. Хватка немного ослабевает. — Я тебе хоть немного симпатичен? — голос тихий, он все еще надеется, хотя и понимает, что, скорее всего, он зря поддался порыву. Вэй У Сянь на начальника не смотрит. Он нервно кусает губу и хмурит брови. Удивительно, но даже будучи почти что отвергнутым, Лань Чжань продолжает восхищаться красотой этого человека — не показушной, а именно настоящей. Красотой эмоций. — Да, нравишься. Как босс, как человек — очень, я бы сказал даже слишком, — парень выдыхает и чешет затылок. Слова явно даются ему с трудом. — Как мужчина… ох, — сердце Лань Ван Цзи пропускает удар, на секунду внутри все холодеет, чтобы опять бросить мужчину в жар. — Мы можем попробовать, если Вы… ты согласен подождать. На лице парня играет улыбка, когда он видит лицо начальника и блеск в глазах. Руки мужчины обхватывают тело парня и прижимают к себе так сильно, словно все, что происходит, – просто банальное наваждение, галлюцинации, и, как только он ослабит хватку, Вэй У Сянь ускользнет из его жизни навсегда. — Я готов ждать, — выдыхает мужчина, касаясь губами макушки, — только если это не дольше трех минут. Вэй Ин тихо смеется и обнимает своего мужчину в ответ. Лань Чжань прикрывает глаза и чувствует, что ради этого человека три минуты легко могут превратиться в вечность. Лань Ван Цзи осторожно отгораживается от холода на улице и остается с холодом в душе. Он не хочет больше что-то вспоминать. Он хочет двигаться дальше.***
— Так получилось, что Вэй Ин уже давно на побегушках у Гуан Яо. Вэнь Нин не очень доволен разговором, это прекрасно видно по его бледному лицу и складочке между бровями. Он явно предпочел бы продолжать молчать, но перед любовником продолжает открываться сам и раскрывать чужие тайны. Работая доносчиком Вэй У Сяна, он никогда не подозревал, что будет доносить на своего негласного начальника. — У брата? — Если эта мразь теперь так называется, то пусть, — парень махнул рукой и скривился. — От такой милой формулировки он менее отвратительным не станет. — Как вообще они могут быть связаны? Я не понимаю… Руки мужчины непроизвольно напрягаются, но беспокойство выдают глаза. В них скользит недоумение. Вэнь Нину искренне жаль мужчину сейчас, и он будет стараться утешить его потом. Если Лань Хуань, конечно, позволит. — А ты уверен, что все знаешь про своего брата? Мне кажется, между вами много тайн, — парень отпивает из своего бокала и рефлекторно облизывает губы, следит за любовником. — Просто складывается впечатление, что мы говорим или на разных языках, или про разных людей. Выбери, что больше нравится. — Подожди... — мужчина, кажется, ничего уже не понимает. Ему кажется, что его водят за нос. Причем давно, но непонятно кто. Вэнь Нин вздыхает и поднимается с места, подходит к Лань Си Чэнь и садится перед ним на корточки, осторожно заглядывает в глаза. Парень касается руки возлюбленного, и тот мелко вздрагивает. — Давай я объясню тебе то, что знаю, а потом ты сам решишь, чему верить, что проверять и кому рассказывать, хорошо? — он делает особый акцент на окончании фразы, чтобы мужчина понял, кто обязательно должен все узнать. Лань Хуань послушно кивает и крепче сжимает ладонь парня, слабо улыбаясь. — Что ж, — бармен поджимает губы и улыбается в ответ, — Вэй У Сянь меня на суши пустит, но… Погнали.