Ремнант сегодня: Цвет вишни

      В кабинете директрисы академии охотников Бикон было темно. Руби Роуз лежала в большом ортопедичестком кресле, которое ей пятнадцать лет назад подарил доктор Жон Арк. Каждые два года он присылал на какую-нибудь важную дату новую модель, но Руби их просто складировала в особняке, ожидая, когда сломается это. Кресло стояло неподалёку от широкого окна, из которого открывался прекрасный вид на академический городок, утопающий в ночных огнях. Сейчас внизу дети отдыхают, устраивают свои новые жилища, делят комнаты, выбирая удобные спальные места, или решают, что стоит соорудить в комнате двухъярусные кровати… Наслаждаются мелкими проблемами общежития.       Весь обслуживающий персонал уже работал на своих постах, а через пару дней в академию вернётся и весь преподавательский состав. Потом в оставшиеся до занятий дни прибудут ученики старших курсов, которые возьмут в оборот первокурсников, чтобы покрасоваться перед ними и, как сейчас модно говорить на форумах Ремнета, потроллить. Многим первокурсникам не достаёт качественного полного образования и над ними можно свободно подшучивать и запугивать небылицами. Что настораживает. Миссис Роуз собиралась выкроить время, чтобы отправиться с инспекцией в младшие школы. Особенно её волновало попустительство, происходящее в стенах единственной платной школы Скай, позиционировавшей себя, как элитная.       Но сейчас Руби мечтала отдохнуть хотя бы несколько минут. Дети, не прошедшие испытание, отправились домой, чтобы готовиться к поступлению на следующий год; желавшие попытать своё счастье в других королевствах получили на руки соответствующие бумаги и были рассажены на охраняемые воздушные транспортники; раненые — устроены в госпитали; журналисты — вежливо выдворены с территории Бикона.       После церемонии зачисления Руби весь день проверяла документы на своих новых учеников, ставила необходимые пометки в их электронных личных делах… Как же не вовремя простыла Глинда! Даже небольшая помощь от старой охотницы неоценима… К тому же, скоро начнётся череда звонков от недовольных родителей, которые будут возмущаться, что их умную, сильную, великолепную дитятку не допустили или, не дай Близнецы, поранили. Это происходило каждый год после Посвящения. Руби Роуз привыкла.       Она радовалась, что и в этом году удалось избежать смертельных случаев на Посвящении, хотя некоторые безголовые очень старались испортить эту статистику. Руби была довольна, что лично решила проследить за успехами сына Нио. Сперва она хотела бежать на помощь, когда парень от молнии закрыл собой напарницу. Но, увидев, что он справился с повреждениями и приходит в себя, отступила. А затем безрассудная идея скинуть червя в большую расщелину горы Гленн заставила опытную охотницу испытать несколько мгновений напряжения, когда она была готова ринуться спасать парочку гордых детей, которые вбили себе в голову глупость, что они не могут отступить перед лицом битвы. Она оставалась поблизости, когда бессознательного паренька несли к точке эвакуации, следя, чтобы его состояние не стало критическим.       Однако и сам червь повёл себя чрезвычайно необычно. Олгои обычно не преследуют каких-то определённых людей. Они сидят под землёй и выжидают, когда рядом пройдёт потенциальная жертва. Его нескончаемая погоня за парой Пэйл-Шни выходила за все рамки поведения вида. Ей даже пришлось связаться с помощником и приказать отменить воздействие проявления, которое не давало надолго пересекаться разным парам претендентов.       На рабочем столе раздался сигнал о входящем звонке. Руби устало вздохнула, нажатием на тумблер перевела кресло в вертикальное положение и, приволакивая ногу, подошла к столу. Она коснулась панели, включая верхний свет, и присела в рабочее кресло.       Прочистила горло и нажала на кнопку ответа. Над столом развернулась трёхмерная голограмма крепкой охотницы в модном коричневом костюме и больших жёлтых боевых наручах-дробовиках.       — Привет, сестрён! — помахала рукой Янг Шао-Лонг. — Как делишки?       — Отдыхаю, — улыбнулась Руби. — Ты нашла его?       — Да, Рубс. Выследила я нашего червячка и прибила! — недовольно сказала женщина, вытряхивая грязь из длинных волос. — Было непросто добраться до него на такой глубине. Нужно будет пообщаться с сынком Нио и привить ему немного мозгов.       — Привитием мозга займётся моя академия, Янг. Вот захочет он стать на путь «весов», тогда и поговоришь. Ты бы лучше Грею мозги вправила, он на Посвящении отправил на больничную койку трёх претендентов. Мне ещё придётся извиняться перед их родителями.       — Я не виновата! — возразила Янг. — Это всё влияние Рейвен!       — Ты позволяешь им общаться? — удивленно вскинула бровь директриса.       — А что я могу сделать? — развела руками Янг. — Эта старая перечница в нём души не чает, а Грей при любой возможности сбегает к ней. На меня ей было насрать, зато внука балует. Приходит порталом, забирает его, и ищи этих разбойников по всему Ремнанту. Бесит!       — Ладно, отложим это до личной встречи. Что с Олгоем? Ничего необычного не заметила?       — Неа, — Янг тщательно проверяла волосы. — Типичный пещерный гримм-червь. Никаких отклонений в повадках. Я не знаю, почему он погнался за Лили и Киршем.       — В том-то и загвоздка. Олгои, даже если их злить, долго не преследуют. Ерунда какая-то.       — Я выделю пару групп, чтобы они понаблюдали за этим видом, — сказала Янг. — Возможно появилась новая разновидность, которую сразу не отличить от остальных. Буду держать в курсе.       — Спасибо, Янг, — улыбнулась Руби. — Ладно, хорошего тебе отдыха. У меня на другой линии звонок. Увидимся!       — Нет проблем, сестрён! — махнула рукой-протезом Янг. — Бывай!       Трёхмерная голограмма Янг пропала. Вместо неё над столом появился плоский голоэкран с изображением взлохмаченного доктора Арка.       — Добрый вечер, Руби, — кивнул мужчина. — Я не отвлекаю?       — Нет, Жон, я не занята, — улыбнулась директриса. — Я слушаю тебя.       — Я исследовал образцы внутренней ауры Кирша. И обнаружил кое-что весьма необычное.       Руби подобралась.       — В энергетической структуре его ауры содержится чистый ветер. То, что ты видишь у меня на голове, это результат принудительной активации образца.       — Новый тип ауры?       — Новый тип души, — с энтузиазмом ответил доктор. — Душа способная создавать чистый природный элемент, который сильно влияет на проявление и его будущую мощь.       — Думаешь, что с развитием он станет по силе равен Девам?       — Таким монстром он не станет, — улыбнулся Жон. — Но, если за ним следить и аккуратно развивать, может появиться новый тип охотников. В особенности, если его потомки будут перенимать особенность души, как серебряные глаза.       — Хм, — задумчиво протянула женщина. — Возможно, эта особенность и есть причина такого интереса гримм к нему...       — Не знаю, — отмахнулся Жон. — Это ваша, гриммологов, работа, разбираться, почему очередной выкидыш бездны ползёт на север, а не на юг. Моя работа — лечить людей. — Он вздохнул, поправляя волосы. — Руби, запомни: ауру Кирша следует развивать очень осторожно. Лучше дождаться момента, когда он перестанет активно расти и развиваться физически. Его аура не успевает за ростом организма. То, что случилось с Киршем на Посвящении, необычно и опасно для него самого. Ему ни в коем случае нельзя опустошать свою внутреннюю ауру. Если он будет продолжать делать это, он убьёт себя сам. Я обязательно сообщу об этом Нио. Она обязана знать.       — Я поняла, — серьёзно кивнула Руби. — Что-нибудь ещё?       — Да, — кивнул Жон. — Я предполагаю, что это открытие поможет нам разобраться с проектом «Гестия». И не только. Нужно будет наблюдать всех подростков из нового поколения. Возможно, среди них есть ещё души элементов.       Руби прикрыла глаза, поджав губы. И покивала.       — Я поняла, — тихо сказала она, вновь твёрдо взглянув на экран. — Жон, как там Элла?       — На этой неделе дважды приходила в сознание, — ответил врач, грустно взглянув на директрису. — Спрашивала тебя.       — Я приду, — кивнула Руби. — Спокойной ночи.       — Спокойной ночи, Руби.       Женщина нажала на отбой и откинулась в кресле, чувствуя, как боль в позвоночнике расползается по всему телу.       «Самобичевание ни к чему не приведёт», — заметила Сэйлем.       — Знаю, — прошептала Руби.       «Тогда прекрати истязать наш позвоночник! — надавила древняя ведьма. — Тебе звонят!»       Руби провела холодной рукой по лицу и выпрямилась в кресле, принимая очередной звонок.       — Добрый вечер, директор Роуз, — сухим официальным тоном приветствовало собеседницу изображение королевы Атласа. — Звоню, чтобы поздравить Вас с успешно проведённым Посвящением новых кандидатов в охотники и уточнить возникшие у меня вопросы.       Вайсс Шни сидела в своём кабинете в официальном тяжёлом платье с короной на голове.       — Приветствую, Ваше Величество, — чинно кивнула миссис Роуз. — Благодарю за столь приятные слова. Я лишь рада, что никто из кандидатов не лишился жизни. Прошу Вас, говорите, я отвечу на любые вопросы.       — Всё, — лицо королевы расслабилось. — Можешь говорить нормально, Руби. Я наконец-то одна.       — Кто там тебя донимает, Вайсс? — улыбнулась директриса.       — Министр науки всю плешь проел просьбами расширить бюджет на запуск новых спутников. Будто этих спутников недостаточно и в королевстве других проблем мало…       — Понятно. Отговорилась назначенным мне звонком, — усмехнулась Руби, глядя на подругу.       — Да. Однако у меня и правда есть к тебе разговор, партнёр, — серьёзным тоном сказала Вайсс.       — Что такое? Давненько ты меня так не называла.       — Звонила Лили, жаловалась на сложность Посвящения, а также заявила, что ты применяешь на нём жесткое психологическое давление на детей.       — О как завернула! — рассмеялась Руби. — Никто не умер. Я и ещё три десятка охотников лично следили за сохранностью жизней претендентов. Ничего бы с ними не приключилось.       — Ты же знаешь, что у Лили серьёзная психологическая травма! Ты ведь не специально пыталась расковырять её, чтобы попытаться вылечить? Девочка всё ещё винит себя, если ты хочешь знать! — нахмурилась Вайсс, подняв из-за спинки стула свою белую толстую косу и разложив её перед собой на столе.       В кадре появилась кошка, которая принялась играть с кончиком волос королевы.       — Вайсс, успокойся, — подняла руки вверх Руби. — Я никогда не поступлю так с ребёнком. Тем более, что благодаря её напарнику, проблема твоей дочери по большей части была решена.       — Напарнику, — кивнула Вайсс. Её тон всё ещё был недоволен. — Кстати об этом напарнике. Не могла бы ты прислать мне номер Нио. Я очень хотела бы поговорить о поведении её сына.       — А что такое? — забеспокоилась Руби.       — Сама взгляни. Я жду номер. Доброго вечера, директор!       — Постой!       Но Вайсс уже отключила соединение. Руби могла лишь гадать, какая муха укусила её лучшую подругу. Она отправила королеве номер свитка своей правой руки, а взамен получила сообщение, содержащее ссылку на сайт Ремнета.       Руби с любопытством последовала по присланному адресу, чтобы с удивлением обнаружить страницу некой желтой газеты с крупным заголовком: «Самая высокая пара академии Бикон!». Эта газета выпускалась в печатном виде по всему Ремнанту и освещала не мало настоящих и раздутых скандалов. На первой полосе, прямо под крупным заголовком, красовалась фотография тенистой аллеи академии Бикон. На переднем плане этой фотографии девушка целовала парня. Из-за ракурса, выбранного умелым фотографом, сложно понять был ли поцелуй в губы или щёку. Отредактировать фотографию так, чтобы поцелуй казался более страстным, не составляло труда. А не узнать в паре Кирша и Лилиан мог бы только слепой.       — Когда успели? — криво улыбнулась Руби.       При этом она имела в виду и парочку студентов, которым гормоны в голову ударили, и пронырливых газетчиков, умудрившихся остаться на территории академии в неположенное время.       «Проблемы из-за глупых детей и газет, — Сэйлем вздохнула внутри разума Руби. — А если бы ты меня не остановила, всего этого не было бы. И твоя жизнь была бы проще».       Руби лишь мысленно отмахнулась от соседки по телу и стала размышлять, как лучше остановить Вайсс, пока она не приняла драконовские меры. Хотя уничтожение этой гадкой газетёнки Руби поддержит обеими руками, ещё и поможет.       Однако стоило поторопиться и дозвониться до Нио раньше Вайсс, а то они обе горячатся, когда дело касается их детей. Того и гляди устроят официальную дуэль. Этого нельзя допустить! Секретность своего агента Руби держала в высшем приоритете…

Ремнант сегодня: Цвет вишни Том первый. Конец.