Добро с копытами

      Ранним часом на рассвете в позолоченной карете Твайлайт Спаркл и дракон прилетели в новый дом. Понивиль их встретил тихо, здесь давно не было лиха, только пони кто куда разбредались на дела.       Спайк (бескрылый милый ящер), друг, помощник, младший брат, стоило ступить на землю из кареты золотой, предложил подруге:       — Твайлайт, стой. Мы ехали из Кантерлота, чтоб проверить здесь работу, но наставница твоя в одном уверена была: здесь должны найти друзей, чтобы было веселей.       Фиолетовая пони с рогом и звездой на… гхм… попе, с парой сумок на спине, заявила твердо:       — Нет. Этой ночью нам с тобой предстоит ужасный бой: Найтмер Мун из заточения вырвется для отмщения, погрузит весь Эквус в ночь… Никто не сможет нам помочь.       Спайк вздохнул, поскреб затылок, посмотрел по сторонам и сказал:       — Хотя бы раз, попытайся хоть сейчас! Вон смотри, земная пони, возраст вроде бы похож…       — Простите, — перебил фиолетового дракончика один из двух белых пегасов, одетых в золотые кирасы и шлемы, которые были запряжены в небесную колесницу. — Мы вам еще нужны? А то ведь нам еще обратно лететь и отчет писать.       — Нет, спасибо; да, конечно, — фиолетовая единорожка смущенно улыбнулась. — Можете быть свободны.       Кивнув, жеребцы совершили короткий разгон и расправив крылья, круто взмыли вверх, унося в небеса королевскую карету. Твайлайт и Спайк остались на окраине Понивиля в гордом одиночестве — что, впрочем, вскоре должно было быть нарушено розовошерстной земной пони, которая прыжками передвигалась по широкой центральной улице.       — Умеют же некоторые… пони… испортить атмосферу, — недовольно проворчал дракончик, затем махнул правой передней лапкой и обратился к старшей подруге. — Ну так как: попробуешь познакомиться с местной жительницей? Все же принцесса Селестия велела найти друзей, а для этого нужно хотя бы с кем-нибудь познакомиться.       — Ну… — фиолетовая единорожка вздохнула, поправила переметные сумки и решительно кивнула: — Нужно хотя бы попытаться, чтобы потом была формальная отговорка.       Направившись навстречу земной пони, Твайлайт Спаркл натянула на мордочку самую дружелюбную свою улыбку. Когда до цели оставалось несколько шагов, она произнесла:       — Привет.       Обладательница розовой шерстки и пушистой вьющейся гривы замерла, сконцентрировала взгляд на неожиданном препятствии, а затем округлила глаза, пронзительно взвизгнула, и развернувшись в прыжке на сто восемьдесят градусов, понеслась обратно в город с криком:       — Ре-ви-зор! К нам приехал ревизор!       Проводив взглядом умчавшуюся кобылку, ученица принцессы Селестии молча извлекла из переметной сумки блокнот и карандаш, которые зависли в воздухе в облачке фиолетового телекинеза. Поставив галочку напротив пункта «Попытаться найти друзей», она передала список дракончику и заявила:       — Раз с глупостями покончено, давай перейдем к более важным делам. Нам еще нужно убедиться, что подготовка к празднику идет успешно и по графику.       …       На синем небе солнце ярко светит, а пони бегают туда-сюда — перед прибытием принцессы им нужно завершить свои дела. Дороги выметены чисто, а окна блеском отдают, цветных флажков, гирлянд, фонариков и многого другого для украшенья дома у бутика раздают.       Инспектор Твайлайт сосредоточенно и строго, внимательно осматривала каждый уголок, но лишь у ратуши ее внимание снова осмелился привлечь малыш дракон:       — Какая красота-а… — протянул Спайк, глядя на белую кобылку, при помощи телекинеза закрепляющую над входом в здание ратуши букеты из бумажных цветов.       — Да, очень мило, — согласилась сиреневая единорожка.       — Да я не о цветах! — шепотом воскликнул маленький ящер.       «Я тоже, Спайк. Я тоже», — завистливо подумала Твайлайт, скользнув взглядом по белой шелковистой шерстке, аккуратно завитой и тщательно уложенной гриве. В конце концов, какая кобылка не хочет выглядеть красиво?       …       На ферме Эпплов, среди яблонь и смородинных кустов, инспектор Твайлайт позволила себе расслабиться на парочку… часов? Однако стоило ей пересечь незримую границу, как хозяева земли окружили кобылицу. Дракончик Спайк пытался ускользнуть, чтобы позвать на помощь иль самому подругу умыкнуть, но из засады фермеров не так-то просто убежать, так что пришлось друзьям все гостеприимство испытать.       — Ну… Зато можно будет сегодня не есть, — постаралась найти хорошее в произошедшем мисс Спаркл, медленно и печально возвращаясь от фермы семьи Эппл обратно в Понивиль.       — Ик, — согласился Спайк, удобно устроившийся на спине подруги, передними лапками держась за выпирающий округлившийся живот. — Завтра есть, скорее всего, тоже не захочется.       …       У дома-дерева ветеринара, которая за музыкальное сопровождение праздника отвечала, фиолетовая пони и маленький дракоша стали свидетелями необыкновенного шоу: желтая пегаска, стоя на задних копытцах, жестами передних ног дирижировала птицами.       В корнях у дерева сидела черепаха, которая на скрипке ловко играла. На большом ящике устроился медведь с гитарой…       — А Эпплджек говорила, что пирожки свежие, а сидр безалкогольный, — выдала фиолетовая единорожка, следя как белый кролик и пара белок собирают ударную установку. — Спайк?       — А-а? — затуманенный взгляд дракончика, до этого момента блуждавший по спине и крупу розовогривой летуньи, помогающей себе крыльями, чтобы ровно стоять на задних ногах, наконец-то прояснился и опустился к голове ученицы принцессы Селестии.       — Знаешь, а мне уже не кажется страшной перспектива возвращения Найтмер Мун, — хихикнула Твайлайт Спаркл. — Ну что она сделает? Устроит вечную ночь? Пф-ф. Вот рок-группа, собранная из животных — это серьезно.       — Ладно, будем считать, что духовые к выступлению готовы, — опустившись на все четыре ноги, довольно громким и мелодичным голосом заявила желтая пегаска. — Десять минут — и начинаем общую репетицию. Хм… Привет. Кажется, мы не знакомы?       Последние слова уже предназначались Твайлайт и Спайку.       Фиолетовая единорожка тут же встрепенулась, натянула на мордочку дежурное вежливое выражение и произнесла:       — Я — Твайлайт Спаркл; меня прислала принцесса Селестия, чтобы убедиться, что все приготовления к празднику будут завершены в срок. А вы — Флаттершай?       — Рада познакомиться, — ответно улыбнулась крылатая пони, подходя к гостям и подставляя правое переднее копытце, чтобы стукнуться с волшебницей. — Вот, значит, о каком инспекторе говорила Пинки…       — Пинки? — изобразила вежливый интерес ученица Принцессы. — Это та розовая земная пони?       — Она самая, — хмыкнула розовогривая летунья, усаживаясь на круп. — Пинки Пай хорошая, просто слегка эксцентричная. Если привыкнуть к ее необычности, то потом вовсе перестаешь чему-либо удивляться.       — Вроде оркестра из животных? — спустившись со спины подруги, маленький дракончик встал рядом с единорожкой, любопытным взглядом осматривая импровизированную сцену.       — Тут нет ничего особенного: в конце концов, у каждого есть свой особый талант, — развела передними копытцами Флаттершай. — Вы уже были на ферме Эпплов.       — А откуда вы это узнали? — удивилась фиолетовая кобылка.       — Это элементарно, Твайлайт, — весело подмигнула розовогривая летунья, ставя локоть правой передней ноги на хуф согнутой и прижатой к груди левой передней ноги. — От вас пахнет выпечкой и яблоками, а животы заметно выпирают. Из этого можно сделать вывод, что вы уже познакомились с гостеприимством семьи моей подруги Эпплджек, ведь если бы вас угощали Кейки, к запаху выпечки добавился бы аромат шоколада.       — Здорово! — восхитился дракончик, мысленно сравнивая утонченную красоту Рарити и кошачью грацию новой знакомой, будучи не в силах решить, что же ему нравится больше.       — Вы задержитесь на репетицию? — поставив передние ноги перед собой, спросила у единорожки пегаска.       — Нам еще нужно встретиться с ответственной за погоду… Рэйнбоу Дэш, — виновато отозвалась ученица принцессы Селестии. — Вы не подскажете, где ее можно найти?       — Минут через пятнадцать-двадцать она прилетит на обед, так что лучше подождите здесь, — предложила Флаттершай. — Если, конечно, не торопитесь.       Немного подумав, волшебница согласилась и приняла приглашение, тем более что посмотреть на репетицию рок-группы, состоящей из животных, ей было крайне любопытно.       Музыканты заняли свои места: птицы на ветвях деревьев сели, кролик и белки устроились на барабанах, медведь и черепаха взялись за свои инструменты, а их дрессировщица приготовилась петь. Ритмичная музыка полилась во все стороны, зрители с ожиданием вскинули головы…             Шут повесил старенький колпак,             Лысая башка трещит от глупых песен,             Тяжкое призвание — дурак.             Врут, кто говорит, что смех полезен.             Грим скрывает тысячи морщин,             Сизый нос опух от табака и пьянства.             Маленький беззубый арлекин,             Дуралей устал от хулиганства.       Музыка резко прервалась и перед деревом-коттеджем установилась тишина. Не сразу Твайлайт услышала тихие всхлипы и шмыганье носа — в отличие от Флаттершай, которая целенаправленно зашагала к росшим неподалеку кустам.       — Пинки, ты почему плачешь? — удивленно спросила желтая пегаска.       — Мне жалко маленького Арлекина… Уа-а-а! — раздался хнычущий голос молодой кобылки. — Никто его не люби-и-ит, а ведь он так стара-а-ался…       — Это ведь только песня, Пинки, — со вздохом произнесла розовогривая летунья. — И как в любой истории, финал у нее хороший.       — Правда? — недоверчиво спросил голос розовошерстной земной пони, которая все еще пряталась за кустами, из-за чего Твайлайт не видела происходящего.       — Ну… В каком-то смысле, — смущенно ответила желтая пегаска.       — Тогда ладно, — тут же взбодрилась собеседница. — Вот, это тебе. Не забудь прийти на вечеринку в…       Окончание фразы фиолетовая единорожка так и не услышала, а через несколько секунд ветеринар вернулась к своим питомцам, неся в зубах накрытую белым платком корзину.       — Кексы, — поставив свою ношу на землю, пояснила Флаттершай. — Хочешь?       После этих слов ученица принцессы Селестии ощутила, как комок тошноты подкатывает к горлу, из-за чего сил ей хватило только для того, чтобы помотать головой. Дракончик и вовсе прижал передние лапки ко рту, с суеверным ужасом глядя на корзину.       — Ну, как хотите, — пожав плечами, розовогривая летунья дала знак зверькам, которые начали играть новую мелодию.             Триста тысяч часов за спиною, триста тысяч звезд надо мною,             Не устала ль принцесса их в небе кружить?             Каждый раз просыпаясь с рассветом, неспроста вспоминаешь об этом,             Очень здорово все-таки жи-и-ить!..       Глухой, но громкий хлопок в небе прервал музыку, а по небосводу расплылся радужный круг. В следующую секунду стремительный радужный росчерк снес с места желтую пегаску. Два сцепившихся клубком тела прокатились по земле дюжину метров, а когда наконец замерли на месте, Флаттершай с крайне недовольным выражением мордочки нависала над распростершейся на спине голубошерстной пони.       — М-м-м… — радужногривая кобылка смущенно улыбнулась и почесала правым передним копытцем затылок. — Я успела на обед?       Медленно выдохнув, ветеринар боднула незнакомую Твайлайт пони головой и отстраняясь, строгим голосом велела:       — Иди умывайся, я подойду минут через пять, — после этого она обернулась к зверькам со словами: — Перерыв на обед. Никому далеко не расходиться.       В этот момент ученица принцессы Селестии ощутила себя очень неловко, будто подсмотрела сценку, не предназначающуюся для посторонних. Извинившись и сославшись на дела, она подхватила Спайка телекинезом и поспешила удалиться, совершенно забыв о том, что должна была поговорить с Рэйнбоу Дэш.                   ***       Заглянув еще в несколько мест, Твайлайт и Спайк наконец-то добрались до городской библиотеки, которая размещалась внутри огромного ствола дерева, растущего прямо в центре города. Усталые кобылка и дракончик открыли незапертую дверь, вошли в утопающее во мраке помещение… а в следующую секунду едва не оглохли от шума, обрушившегося со всех сторон.       — Добро пожаловать в Понивиль! — радостно прокричала розовошерстная земная пони, появляясь перед единорожкой в облаке разноцветных блесток и удерживая в передних ногах большой венок из цветов, который тут же был надет на шею фиолетовой пони.       В свете зажженных светильников десятки горожан, одетых в бумажные колпаки, бусы и цветастые жилеты обступили новых жильцов кольцом.       «Опять засада… И бежать некуда», — нервно улыбаясь подступающим со всех сторон пони, подумала про себя Твайлайт Спаркл, стараясь незаметно задвинуть Спайка себе за спину.