Добро с копытами

      — Апчхи! — утерев нос большим клетчатым платком, голубая пегаска плотнее закуталась в теплый пуховый плед, полусидя на горке подушек, уложенных на кровати в ее комнате.       — Дэши, как себя чувствуешь? — заботливо спросила розовогривая летунья, входя в комнату на задних ногах, помогая себе балансировать при помощи крыльев и удерживая передними копытцами миску с бульоном.       — Да все со бдой впордке… пчхи!.. — попытавшись изобразить бодрый вид, спортсменка едва не сложилась пополам от очередного чиха, из-за которого на глазах даже слезы выступили.       — Вижу, — вздохнула ветеринар и поставив посуду на прикроватный столик, принялась подтыкать уголки пледа, тем самым превращая подругу в подобие гусеницы, завернутой в кокон. — Не дергайся…       — Да все со бдой хорошо! — попыталась возмутиться Рэйнбоу. — Я совершеддо здорова.       — И поэтому у тебя нос заложен, лоб горячий, копыта холодные, и крылья ломит? — с сарказмом спросила нежно-желтая пегаска, все же сумевшая подавить вялое сопротивление.       — Да хватит уже со бдой возиться, как с баледькой, — обиженно буркнула радужногривая летунья, отворачиваясь к окну. — Сама как-дибудь справлюсь…       «Как жеребенок», — мысленно умилилась Флаттершай.       — Дэши, тебе нужно съесть бульон, и завтра ты будешь чувствовать себя как новая.       — Де хочу, — буркнула в ответ пациентка.       — Если ты съешь бульон, то я принесу горячего шоколада, — прищурившись и встав передними ногами на край кровати, пообещала ветеринар.       — Ты еще сказку рассказать пообещай, — фыркнула спортсменка.       — А ты тогда согласишься? — с готовностью отозвалась розовогривая летунья. — Или предпочтешь более традиционные методы лечения?       — Это еще какие? — кокон из пледа с голубой пегаской внутри слегка повернулся, чтобы простуженная кобылка могла с подозрением покоситься на собеседницу.       Ничего не ответив, Флаттершай поспешно вышла из комнаты, но уже через пару минут вернулась, неся на спине большое двухспальное одеяло. Сгрузив свою ношу на кровать, она зубами вцепилась в плед, и прежде чем обладательница радужной гривы успела что-то сказать, рывком сорвала его, отбрасывая на пол. Следом за этим одеяло было развернуто и накинуто поверх спортсменки, которая помимо воли сжалась в клубок, пытаясь плотнее прижать к телу крылья и ноги.       На следующем заходе ветеринар принесла несколько грелок с горячей водой, которые сунула под одеяло, обложив ими подругу со всех сторон. Потом наступила очередь вязаных полосатых (красно-белых) носков, которые Рэйнбоу натянула сама, сдавшись под напором просящего взгляда больших глаз своего лечащего доктора.       — А теперь — бульон, — решительно заявила розовогривая летунья, одним крылом подхватывая миску, а маховыми перьями другого крыла хватая ложку. — Скажи «А-а-а».       — Ты ведь де успокоишься? — раздраженно спросила Дэш.       — Нет? — состроив невинное выражение мордочки, то ли отозвалась, то ли спросила ветеринар.       — Хах… Хорошо, — наконец сдалась голубая пегаска и послушно открыла рот. — До дикобу об этоб ди слова.       — Договорились, — совершенно серьезно пообещала нежно-желтая пегаска, устраиваясь рядом с пациенткой.       Процесс кормления не затянулся слишком надолго, и когда миска оказалась пуста, радужногривая летунья ощутила, как у нее начали слипаться глаза. Впрочем, из-за приступа обостренного упрямства она через силу продолжала держать веки открытыми, всем своим видом демонстрируя обиду на то, что ее фактически силой отправили в кровать.       — Время сказки, — улыбнулась старшая пони, осторожно пригладив гриву на голове подруги. — Или сперва хочешь горячего шоколада?       — Издеваешься? — обиженно спросила голубая пегаска.       — Ничуть, — безмятежно отозвалась Флаттершай. — Если хочешь, я могу почитать вслух какую-нибудь из твоих книжек о Деринг Ду… Или хочешь историю о другой героической пегаске?       — Ты о ком? — недовольным голосом поинтересовалась Рэйнбоу.       — О! — розовогривая летунья прижала к груди передние копытца, и мечтательно закатив глаза, восхищенным голосом произнесла: — Это самая крутая летунья во всей Эквестрии, верная подруга, спортсменка и просто красавица… Ты наверняка о ней слышала: ее зовут — Рэйнбоу Дэш!       — Пф-ф… — названная кобылка, уже набрав в грудь воздуха для обличительной тирады, резко «сдулась» и подняла на старшую пони укоризненный взгляд.       — Так что, хочешь историю о книжной — или о настоящей героине? — весело подмигнула ветеринар, тут же наклонившись вперед, чтобы поправить одеяло. — Со второй пони я знакома лично, так что могу тебе рассказать о ней без всяких книжек.       — Флатти? — неуверенно позвала спортсменка.       — М-м-м? — нежно-желтая пегаска вопросительно изогнула брови.       — Ты… правда так дубаешь? — подняв взгляд на старшую кобылку, радужногривая летунья ощутила, как сердце в груди застучало быстрее обычного, будто бы она не лежала в кровати, а в очередной раз пыталась побить свой собственный рекорд полета на скорость.       — Правда, — улыбнувшись уголками губ, отозвалась ветеринар. — Рэйнбоу Дэш — моя самая близкая и лучшая подруга… И даже больше чем просто подруга. Правда, иногда она ведет себя как маленький и капризный жеребенок, но это я в ней тоже люблю.       Прижав ушки к голове, голубая пегаска хотела было смущенно засопеть, но заложенный нос помешал ее планам. Впрочем, вскоре она взяла себя в копыта и виновато улыбнувшись в ответ, произнесла:       — Хочу кдишку про Деринг Ду.                   ***       — «…но ловушки, установленные по всему коридору, явно не предназначались против пегасов, так как активировались при нажатии копытом на одну из плит, под которыми находились замаскированные рычаги», — сделав паузу, Флаттершай оторвалась от очередной страницы приключенческого романа и перевела взгляд на Дэш, которая, лежа на боку, мирно спала, дыша приоткрытым ртом. — Спокойной ночи…       Последнее слово нежно-желтая пегаска так и не произнесла, не желая даже случайно ставить себя и подругу в неловкое положение. Закрыв книжку, на обложке которой была изображена крылатая пони, держащая в передних копытцах большой серебряный кубок, над которым красовалась надпись «Деринг Ду и священная чаша Луны», она в последний раз поправила одеяло, подоткнув уголки так, чтобы спортсменка даже случайно не сумела раскутаться ночью, порывисто наклонилась вперед и мимолетно коснулась губами виска, покрытого нежной голубой шерсткой.       «Нужно будет спросить у принцессы, что это за чаша такая и вообще, ее ли это атрибут. Впрочем, учитывая то, что храм когда-то принадлежал бэтпони, то вполне возможно, что эта искательница приключений на свой круп разграбила место поклонения Матери Ночи», — думая о посторонних вещах, ветеринар бесшумно спрыгнула с кровати подруги и притормозив себя крыльями, по-кошачьи приземлилась на четыре ноги.       Бросив взгляд назад, дабы убедиться, что не разбудила радужногривую летунью, старшая пони положила роман на книжную полку и, погасив свет, выскользнула в коридор, плотно притворив за собой дверь. Уже спускаясь по лестнице дерева-коттеджа со второго на первый этаж, она в очередной раз вспомнила, как вернувшись домой, застала Дэш в весьма непрезентабельном состоянии: кроме растрепанных гривы и шерстки, у крылатой кобылки были покрасневшие белки глаз, хриплый голос, дерганные движения и отвратительное настроение. Все это можно было списать на обычную усталость, но…       «Когда это все было так просто?» — невесело усмехнулась про себя хозяйка дома, решив заглянуть на кухню и подогреть чай.       Осмотр, который пришлось проводить, надавив на подругу своим авторитетом (чего Флаттершай делать очень не любила, ведь Рэйнбоу очень болезненно воспринимает ситуации, когда кто-то ей диктует свои условия), показал безрадостную ситуацию: пегаска-погодник умудрилась простудиться, причем достаточно сильно, чтобы это стало отчетливо видно. Последующая отправка пациентки в постель настроения ей явно не добавила, что вылилось в повышенную капризность и едва ли не причину для ссоры.       «Хорошо, когда все заканчивается хорошо. Сейчас Дэши отоспится, отогреется, лекарства заработают во всю силу…»       Уже когда нежно-желтая крылатая пони заходила на кухню, во входную дверь раздался осторожный стук. Удивившись столь позднему гостю — все же солнце село уже довольно давно — она отправилась открывать. Каково же было ее удивление, когда за порогом обнаружились Эпплджек и Рарити, выглядящие чем-то обеспокоенными.       — Привет, девочки, — поздоровалась розовогривая летунья. — Что-то случилось?       — Флаттершай, скажи, Меткоискатели у тебя? — вместо ответного приветствия спросила белая единорожка.       — Нет, — ветеринар удивленно моргнула и добавила, глядя прямо на модельершу: — Дэши приболела, и чтобы не заразить Скуталу, я отправила ее к тебе. Она вроде бы говорила, что они со Свити Белль собираются устроить пижамную вечеринку.       — Они были у меня, дорогуша, но потом пришла Эпплблум, и девочки отпросились пойти на ферму, — Рарити переступила передними ногами. — Я заметила, что Бель забыла свою пижаму и решила отнести ее, но Эпплджек сказала…       — К нам Меткаискатели так и не приходили, сахарок, — хмуро заявила фермерша. — Мы надеялись, что они пошли к тебе, но… Как видишь, их и тут нет.       — В домике на дереве смотрели? — уже догадываясь об ответе, спросила нежно-желтая пегаска, всю сонливость с которой смыло словно ведром ледяной воды.       — В первую очередь я сбегала туда, а уже потом мы пошли сюда, — призналась оранжевая земная пони.       «И куда эту неугомонную троицу могло понести? К друзьям из школы? Вряд ли: слишком их компания обособлена от остальных. В «Сахарный уголок» на внеочередную вечеринку? Пинки обязательно предупредила бы. В библиотеку? Ха-ха… Сомневаюсь, что жеребята туда пойдут по собственной воле. Да и Твайлайт не стала бы держать это в секрете. А если…»       — С-сено! — вырвался возглас у розовогривой летуньи. — Эпплблум же слышала, как мы днем обсуждали Зекору. Она ведь могла захотеть сама с ней познакомиться, а остальным девчонкам нужно только идею подкинуть.       Ахнув, белая единорожка плюхнулась на круп, правым передним копытцем прикрыв рот. Фермерша в отличие от излишне впечатлительной подруги только сильнее нахмурилась и спросила:       — Думаешь, они ночью решили пойти в Вечнодикий Лес?       — Все может быть, Джеки, — выйдя из дома и закрыв дверь, ветеринар распорядилась: — Идите на ферму и возьмите Вайнону с собой, я же слетаю за Твайлайт и Пинки. Встречаемся у опушки.       — А Рэйнбоу, сахарок? — окликнула подругу Эпплджек.       — Дэши не в форме, — покачала головой Флаттершай. — Все, не теряем зря времени.                   ***       Узнав, что Меткоискательницы предположительно отправились в Вечнодикий Лес, чтобы найти «страшную ведьму», сиреневая единорожка и розовая земная пони собрались на поиски за считанные минуты. Вскоре они встретились с модельершей и фермершей, которые ждали их неподалеку от стены деревьев.       Сперва Вайнона уверенно вела подруг по следу, но стоило им углубиться в чащу примерно на пятьсот метров, как след исчез. После недолгих блужданий кобылки набрели на тропу, которая привела их точно к дому, пристроившемуся в корнях дерева-исполина.       — Я знала! — торжествующе воскликнула кондитерша, бросаясь к закрытой двери. — Эта ведьма их похитила! Открывай, злодейка, и выходи на честный бой!       Изнутри послышались какие-то звуки, затем дверь открылась внутрь, из-за чего Пинки едва не ввалилась в дом, а на пороге возникла невысокая кобыла полосатой черно-белой раскраски, правой передней ногой удерживающая тусклую масляную лампу.       — Что привело гостей (зевок) в мой дом, в столь поздний час? — удивленным и слегка сонным голосом спросила зебра (днем из-за плаща с глубоким капюшоном и яркого солнца рассмотреть ее у нежно-желтой пегаски не получилось, но спутать мелодичную речь с манерой выражаться в стихотворной форме с кем-то другим было невозможно). — Эм… Флаттершай? Ты привела с собой друзей? Я нашей новой встрече рада…       — Отдавай жеребят, ведьма! — ткнув Зекоре в грудь правым передним копытцем и сверкая глазами, потребовала розовая земная пони, грива которой встала дыбом, теперь напоминая не сладкую вату, а спутанные пружины.       — Пинки, хватит! — строго прервала подругу розовогривая летунья и подавшись вперед, схватила ее зубами за хвост, силой оттаскивая от шокированной полосатой кобылы. — Тьфу. Она жеребят не похищала.       — Но… — начала было возмущаться кондитерша, однако встретившись с сердитым взглядом крылатой подруги потупилась. — Прости… Просто я волнуюсь за девочек.       — Знаю, Пинки, — смягчив голос, нежно-желтая пегаска улыбнулась и сделав шаг вперед, потрепала земную пони по гриве, снова ставшей привычно пушистой. — Постарайся себя сдерживать и не обвинять пони без доказательств.       — Угу, — кивнув, Пинки виновато посмотрела на зебру и буркнула: — Простите.       — Доброй ночи, — отмерев, поздоровалась сиреневая единорожка. — Меня зовут Твайлайт Спаркл, это Пинки, Эпплджек и Рарити. С Флаттершай вы уже знакомы. Мы ищем трех жеребят, которые убежали ночью в лес, предположительно, чтобы найти вас. Вы их не видели?       — Вас я расстрою, но увы, кроме меня, здесь больше нету ни души, — заметно потеряв в дружелюбии, отозвалась Зекора. — Если не верите, то обыщите дом, но я прошу сердечно: в нем вы не устройте мне погром.       — Так… — стукнув друг о друга передними копытцами, розовогривая летунья привлекла к себе общее внимание. — Зекора, я приношу извинения от всех нас за наше вторжение и необоснованные обвинения. Однако прошу войти в наше положение и отнестись к данному инциденту снисходительно: где-то в лесу заблудились трое жеребят, две из которых — младшие сестры моих подруг, а третья — моя приемная дочь. Поэтому, если ты хоть что-то знаешь или как-то можешь помочь их найти, мы все будем безмерно благодарны.       — Флаттершай права, сахарок, — поддержала подругу Эпплджек. — Мы можем, конечно, весь Понивиль поднять на поиски, но пока они соберутся… Вечнодикий Лес для жеребят слишком опасен, и тут каждая минута может быть на счету.       — Кобылок маленьких в лесу одних я бросить не могу, — решительно кивнув, полосатая пони зубами подхватила с крючка, вбитого в стену, свою сумку и закинув ее на спину, вышла из дома. — Вас через лес я проведу, но только знать сперва хочу: где след кобылок нам искать, откуда поиск начинать?