Добро с копытами

      — Шайнинг! — едва нежно-желтая пегаска успела коснуться копытцами камней, которыми была вымощена площадь перед дворцом, как сиреневая единорожка соскользнула с ее спины и на подгибающихся ногах зигзагом бросилась к белому жеребцу с синей гривой.       -Твайли… — присев на задних ногах, капитан королевской гвардии принцессы дня развел передние ноги в стороны для объятий… и получил несильный, но обидный тычок в грудь копытцем сестры. — За что, я сделал что-то не так?       Единорог недоуменно смотрел в глаза хмуро сдвинувшей бровки волшебницы, которая в свою очередь грозно наклонила ушки, стоя перед ним на подрагивающих ногах.       — Ты — ничего не сделал, — фыркнула ученица принцессы Селестии. — А ведь мог бы предупредить меня о свадьбе хотя бы не за пару дней до события!       — Ну… я… это… — белый единорог растерянно завел правую переднюю ногу за голову и потер затылок копытом. — Сюрприз?..       Вся воинственность Твайлайт стремительно сошла на «нет», и тяжело вздохнув, она подалась вперед, заключая брата в крепкие объятья. Жеребец поспешил обнять сестру в ответ, расплываясь в счастливой улыбке, которую не смогла стереть с его мордочки даже следующая фраза волшебницы:       — Каким балбесом был, таким и остался. Как ты вообще дослужился до капитана?       — Твайлайт!.. — попытался возмутиться Армор.       — Я серьезно: там ведь надо произносить речи и раздавать указания, а с твоими красноречием и информативностью… — продолжила наседать ученица принцессы Селестии.       — Твайлайт! — еще раз попытался перебить сиреневую единорожку капитан королевской гвардии, совсем негромко добавив: — Не позорь меня перед подчиненными.       — Прости… — смутилась волшебница, наконец-то разрывая объятья и отстраняясь. — Видимо, я себя слишком сильно накрутила, пока мы летели сюда. Ах да! Ты знаком с Флаттершай?       Подскочив на всех четырех ногах, мисс Спаркл развернулась вполоборота к подруге, а затем указала на нее правым передним копытцем.       — Доводилось слышать, — с улыбкой ответил белый единорог и встав на все четыре ноги, изобразил церемонный поклон. — Мисс Флаттершай Бриз, рад приветствовать вас в Кантерлоте, и благодарю за то, что вы присматриваете за моей сестренкой.       — Эй! — возмутилась ученица принцессы Селестии.       — Не стоит благодарности: мне самой это в радость, — лучезарно улыбнувшись в ответ, розовогривая летунья подмигнула капитану, чем вызвала недовольное сопение подруги, ревнивый взгляд Соарина, приземлившегося немного в стороне, и смешок самого Армора.       — В таком случае, в этом вопросе я и дальше буду полагаться на вас, — подмигнув в ответ, продолжил провоцировать Твайлайт капитан королевской гвардии, заставляя возмущенное сопение перерасти в пыхтение закипающего чайника (хмурого взгляда одного пегаса единорог так и не заметил).       Однако прежде чем сиреневая единорожка успела что-либо произнести, со стороны дворца прозвучал новый звонкий голос:       — Я слышала, уже начали прибывать гости?       — Каденс! — радостно воскликнула мисс Спаркл, и думать забыв о подначках брата и подруги, бросилась к розовой аликорнице.       — Здравствуй, Твайлайт, — с легкой улыбкой поприветствовала волшебницу крылато-рогатая пони. — Я смотрю, ты уже совсем выросла.       И вроде бы все это было сказано достаточно мягким и теплым тоном, но хотевшая было броситься на шею к своей няне ученица принцессы Селестии словно бы на стену напоролась, едва не споткнувшись на ровном месте и не ткнувшись носом в землю.       — Я… рада тебя видеть, — Все же улыбнулась сиреневая единорожка, неловко переступая передними ногами.       — Я тоже тебе рада, — ответила аликорница и скользнула взглядом по другим пони. — Разве ты не должна была прибыть позже, и разве с тобой не должны были приехать твои подруги?       — Да, но… — Твайлайт замялась и смущённо произнесла: — Просто я хотела поскорее увидеть вас обоих и уговорила Флаттершай сразу же полететь в Кантерлот.       — Это очень мило, но мы сейчас не сможем уделить тебе времени: подготовка к свадьбе требует слишком много внимания и усилий, — извиняющимся тоном ответила Каденс, после чего перевела взгляд на жениха и позвала: — Шайни, милый, мне срочно нужна твоя помощь в одном важном деле. Ты не занят?       — Для тебя, дорогая, я всегда свободен, — браво отрапортовал белый единорог, едва ли не засветившийся от переполняющего его счастья.       — Может быть, раз уж я прибыла раньше, вам можно помочь? — предложила мисс Спаркл.       — Нет, Твайлайт, — ответила аликорница и улыбнувшись, добавила: — Ты, наверное, устала с дороги? Отдохни, перекуси, поспи… Позже мы обязательно поговорим.       Произнеся последние слова, невеста увела своего будущего мужа, предоставив гостьям самим о себе заботиться. Впрочем, к ним уже спешил дворецкий принцессы Селестии (вызванный с важного собрания прислуги, а потому слегка недовольный).       — Твайлайт, ты чего замерла? — подойдя к сиреневой единорожке, нежно-желтая пегаска ткнула ее копытцем в плечо. — Эквестрия вызывает Твайлайт Спаркл: как слышно? Ответьте.       — Я в порядке, — фыркнув и приподняв уголки губ в улыбке, волшебница перевела взгляд на подругу. — Просто мне показалось… Да не важно.       — Нет уж, дорогуша, — подражая голосу модельерши, возразила ветеринар. — Раз уж начала говорить, то не прерывайся на полуслове.       — Мне показалось, что Каденс какая-то… не такая, — поняв, что ее не собираются оставить в покое, все же ответила ученица принцессы Селестии.       — Какие-то конкретные замечания?.. — стала настаивать розовогривая летунья, ни во взгляде, ни в выражении мордочки которой не возникло и тени сомнений.       — Да так… Мелочи… — потупив взгляд, ответила Твайлайт, ощущая себя неловко из-за того, что начала накручивать подругу, несмотря на то, что сама не имела ничего, кроме смутных ощущений.       — Может быть, она просто волнуется перед свадьбой? — предположила Флаттершай. — Вспомни себя пару часов назад.       — Не напоминай, — потемнела мордочкой мисс Спаркл.       — Вот видишь? — улыбнулась нежно-желтая пегаска.       — Серьезно, Флатти, не напоминай, — подняв на розовогривую летунью просящий взгляд, волшебница добавила: — Никогда.       — Ла-адно, — протянула сбитая с толку ветеринар. — Но если ты хочешь, я могу поговорить с Лу… с принцессой Луной.       — О чем? — уточнила сиреневая единорожка.       — О звездах, прогулках под луной, идеально подходящих друг для друга песочных корзиночках и взбитых сливках… — саркастично перечислила Флаттершай, а затем перешла на говор Эпплджек: — Обо всем, сахарок.       Хихикнув, мисс Спаркл подалась вперед и потерлась носом о щеку подруги, после чего произнесла:       — Спасибо.       — Гхм-гхм, — прокашлялся дворецкий, привлекая к себе внимание кобылок. — Мисс Твайлайт, мисс Флаттершай, от имени принцессы Селестии я приветствую вас в Кантерлоте и объявляю о приглашении на вечернее чаепитие в башне ее высочества. Пока же позвольте проводить вас в ваши апартаменты, где вы сможете отдохнуть после долгой дороги.                   ***       Стоя под душем в ванной комнате гостевых покоев, выделенных Флаттершай на втором этаже дворца, нежно-желтая пегаска с удовольствием зажмуривала глаза, запрокинув голову и подставив мордочку струям воды. Пусть благодаря магии Твайлайт перелет и дался ей достаточно легко, однако она не смогла отказать себе в наслаждении, доставляемом водными процедурами.       В эти минуты все мысли и тревоги вымело из головы розовогривой летуньи, а тело ощущало приятную расслабляющую прохладу. Перед внутренним взором же то и дело всплывали картинки воспоминаний, не задерживающиеся более чем на одну секунду…       «Луна рассказывала, что у них в Замке Двух Сестер был личный бассейн, который вечерами заполнялся водой либо при помощи магии, либо при помощи ведер, которые носили по лестнице слуги. А одна пегаска, желая сэкономить время, затащила в ванную комнату принцесс грозовую тучку, которую выжимала в резервуар, даже не заметив прибытия самих венценосных особ», — усмехнувшись представленной картинке, ветеринар закрыла воду и встряхнулась, затем сосредоточилась и прогнала магию по шкурке, избавляя ее от влаги.       Из большого зеркала на Флаттершай посмотрело маленькое желтое облако с розовым ирокезом, стоящим торчком почти как грива Зекоры. К счастью, на столике под зеркалом лежало несколько щеток и расчесок, так что у крылатой кобылки было то, чем можно было вернуть шерстке и гриве аккуратный вид.       Спустя еще полчаса, удовлетворившись своим внешним видом, свежая и полная сил ветеринар вышла из ванной комнаты, собираясь отправиться на поиски принцессы Луны и все же поговорить с ней о том, что тревожило Твайлайт. Однако едва она открыла дверь, как перед глазами мигнула яркая зеленая вспышка, мир закрутился и погас…