Монстр

      В планах Мидори и Ясухиро сперва посетить храмы Джунендзи, Дзэнкодзи и Оджодзи, а уже после ехать в убежище Шикецу, но, обдумав всё, ребята решили сперва побывать в лучшей геройской школе Восточной Японии, и уже потом отправляться дальше по храмам.       Тому было несколько причин.       Во-первых, продукты, рассчитанные на пять дней, заканчивались. Вернее, часть из них испортилась, и виной тому был Ясухиро. Парень, не подумав, бросил контейнер с варёным рисом и мясом прямо на заднее сидение рядом с обогревателем салона в первый же день нахождения в храме Эйхэйдзи. Ничего удивительного, что за те пару дней, что друзья провели в храме и питались рыбой, рис с мясом стухли. Когда Мидори обнаружила это, она обругала Цугивару и отвесила ему парочку затрещин.       Далее возникла проблема с монстрами. После небольшого отдыха на побережье, окончившегося встречей с не самым дружелюбным монстром, они наткнулись на целую кучку ему подобных. Это сразу не понравилось Цугиваре, и он, игнорируя все слова и убеждения Мидори, напрочь отказался как-либо объезжать их по близлежащим дорогам, потому что боялся, что монстры могут их заметить и наброситься на машину. Вот и пришлось друзьям возвращаться обратно на дорогу к храму Эйхэйдзи.       И, наконец, третьей причиной стало то, что и Мидори, и Цугиваре было немного неловко рядом друг с другом после того столь откровенного и прямолинейного признания.       В Японии не было принято говорить напрямую о своих чувствах, люди практически не говорили друг другу «я тебя люблю», ограничиваясь лишь туманными фразами о красоте луны и простым «нравится». Эти блуждания вокруг да около, конечно же, сеяли неопределённость и смуту в сердце Васаби. Она никак не могла понять: Цугиваре она нравится как друг, как человек или всё же как девушка? А вот спрашивать напрямую было отчего-то стыдно. Вот и ехали они в неловкой атмосфере.       И эта неловкость продолжала расти, теперь Васаби было совсем неуютно рядом с Ясухиро. Она поворачивалась к нему, чтобы что-то спросить, как в голове пролетали его слова, и вместо чёткой фразы получалось какое-то блеяние полудохлого барана. Мидори было очень, очень стыдно за то, что она не могла контролировать ни себя, ни своё поведение, ни свой голос.       Поэтому не было ничего удивительного в том, что они вдвоём практически моментально согласились отправиться в убежище Шикецу, побыть там немного, и уже после этого продолжить поиски. Всё, лишь бы вокруг были люди, которые смогли бы развеять неловкость между ними.       Сама школа находилась на берегу реки Нараи, в десяти минутах ходьбы от станции Кита-Мацумото. Ехать туда надо было часа четыре с половиной.       Поездка казалась утомительной и скучной: виды постапокалиптической Японии уже не казались Мидори такими красивыми и захватывающими дух, кочки и ямы на дороге уже стали чуть ли не лучшими друзьями для отбитой задницы девушки, а редкие монстры, периодически попадающиеся по пути и злобно скалящиеся вслед, уже не были страшными. Скорее, просто мерзкими.       — Как быстро меняется человеческое восприятие, — пробурчала девушка себе под нос, без особого интереса смотря на то, что творится за окном.       — Что? — переспросил Ясухиро.       — Нет-нет, я сама с собой, — отмахнулась Васаби, чувствуя, как от смущения запылали кончики ушей: в голове вновь крутилось «Именно поэтому ты мне и нравишься» от Цугивары.       Мидори сдержала писк и дикое желание закрыть лицо руками, в мыслях повторяя, что она самый мужицкий мужик, а мужицким мужикам не пристало смущаться комплиментов или чего-то… чего-то подобного.       Дорога казалась бесконечно долгой: Васаби даже умудрилась сперва заклевать носом, а потом провалиться в лёгкую дрёму, о которой пожалела где-то минут через двадцать: несмотря на то, что она просидела в одном положении всего ничего, шея затекла и болела. Разминая мышцы, девушка следила за дорогой.       Они решили ехать самой длинной дорогой, начисто игнорируя остальные. Причиной тому были горные тоннели. Несмотря на то, что дорога через Такаяму занимала на полчаса меньше, на пути встречались многочисленные горные тоннели, многие из которых были не самыми короткими. И чёрт знает, какие монстры могли там притаиться.       Но при всём при этом также нельзя забывать о том, что, помимо гнёзд монстров, тоннели могли быть просто-напросто обрушены. А так как объехать их было невозможно, Мидори и Цугивара, посоветовавшись, решили поехать наиболее безопасным и подтверждённым другими героями путём: через Нацугаву.       Шикецу и UA внешне очень сильно различались. Если у UA была громаднейшая территория с кучей построек, то в Шикецу всё было поскромнее. Сама школа тоже была огромной, в ней пристраивались несколько зданий-полигонов для тренировок, но общежитий не было. Их заменяли самые обычные дома, где спасшиеся нашли себе приют.       Вся Шикецу, включающая в себя многоэтажные дома, была огорожена высоким каменным забором с кучей камер на нём. Подъехав к воротам, Ясухиро погудел. Пару минут ничего не происходило, а потом со скрипом отворились тяжёлые ворота. Стоило Цугиваре въехать на территорию школы, как те сразу же закрылись.       Невысокая девушка в школьной форме жестами показала Ясухиро, где ему парковаться, и тот аккуратно поставил машину.       Цугивара был водителем чуть ли не от бога. Во всяком случае, в этом была уверена Мидори: он вёл машину аккуратно и внимательно. Под его управлением машина буквально плыла по дороге, что казалось девушке удивительным: ни её родители, ни Усагияма, ни Пикси-Боб не вели так, как вёл Ясухиро, хотя опыта у них явно было больше.       Васаби вышла из салона, захлопнула дверь и потянулась, разминая затёкшие после долгого сидения мышцы. Погода была на удивление хорошей, солнце светило и даже немного грело, свежий ветер доносил запах воды от близлежащей реки, и Васаби резко стало так хорошо и спокойно, что она даже прикрыла глаза.       — Меня зовут Кэми Уцушиме, рада вас видеть. Правда, мы были уверены, что вы приедете только через два дня, — произнесла она весьма доброжелательным голосом.       — Возникли непредвиденные обстоятельства, — туманно отозвалась Мидори. — А, точно! Меня зовут Мидори Васаби, приятно познакомиться. — Она сделала поклон на сорок пять градусов, показывая своё уважение.       Кэми она знала из арки с получением временной лицензии. Правда, там была Тога, которая перевоплотилась в Кэми, но не то, чтобы это что-то меняло.       Внешне Уцушима была красива, даже очень: её пухлые губы блестели розовым блеском, привлекая к себе внимание, большие глаза выделялись с помощью подкрашенных тушью ресниц, а волосы были аккуратно уложены, благодаря чему её большие щёки не казались огромными. Кэми явно знала, как сделать так, чтобы подчеркнуть свою красоту и простыми движениями скрыть мелкие недостатки.       — Ясухиро Цугивара, приятно познакомиться, — раздался рядом голос юноши, и Мидори даже вздрогнула: она настолько сильно засмотрелась на девушку, что совсем позабыла о своём спутнике.       — Да. Думаю, вас надо отвести к директору. К сожалению, во время апокалипсиса наш прошлый директор умер, став монстром, но ему быстро нашли замену. — И улыбнулась, из-за чего Васаби стало на секунду неприятно: Кэми так просто говорила о смерти директора своей школы, будто вообще о каком-то левом человеке шла речь.       — Будем благодарны, — отозвалась Васаби.       И Уцушима повела их по территории убежища.       Дома здесь стояли вплотную друг к другу из-за того, что в своё время тут был чуть ли не спальный район. Единственное отличие от классического спального района заключалось в том, что дома были не на двенадцать и более этажей, а на максимум восемь. У некоторых входных дверей всё ещё висели вывески, из чего можно было сделать вывод, что до апокалипсиса у здешних людей было всё, что им надо было от жизни: несколько караоке, различные магазинчики, фаст-фудная, парочка ресторанов и бар. Что было сейчас в этих помещениях Мидори не знала, но, судя по редким людям, то же караоке работало до сих пор.       Директор, как и в UA, сидел в своём кабинете, а не где-то ещё. Ребята поднялись на второй этаж и прошли по длинному коридору, подходя, наконец, к заветной двери.       Потолки, как и в UA, были невероятно высокие, рассчитанные на каких-то гигантов, из окон открывался вид на реку Нараи, переливающуюся голубым в солнечном свете.       Кэми постучалась в дверь и открыла её, дождавшись разрешения войти. Она пропустила вперёд Ясухиро с Мидори, а затем закрыла за ними дверь, оставаясь в коридоре, что значило, что она была не более, чем просто проводником, но посвящать её в дела никто не собирался.       Директором оказался мужчина за пятьдесят с лысиной и настолько уставшим взглядом, что Васаби мгновенно почувствовала приступ жалости и сочувствия к нему. Хотелось пожалеть мужчину и отправить его спать, чтобы он не продолжал страдать.       — Рад вас видеть. Меня зовут Ватанагаши Сугино.       Его голос был очень печальным, с хрипотцой, и Мидори закусила губу. С каждой секундой на мужчину было всё тяжелее и тяжелее смотреть. Дошло до того, что девушка успела пожалеть о том, что она такая молодая и здоровая.       — В-васаби Мидори, — представилась девушка, за ней сказал своё имя Цугивара, и они поклонились.       — Да, рад вас видеть. Как ваши дела? Как жизнь молодая?       После этого вопроса атмосфера в кабинете как-то потяжелела. Она стала… Странной, а в воздухе явно почувствовались отчаяние и печаль.       — Кхм, не обращайте на это внимания, — произнёс мужчина, явно понимая причину неловкости. — Это просто моя причуда. Распространяет в радиусе десяти метров грусть и отчаяние. Я не всегда могу это контролировать, к сожалению.       — Очень… Необычная причуда, — Мидори замялась, подыскивая нужное слово.       — Да… — Ватанагаши-сан отвёл взгляд, постучав пальцами по столу. — Так. Давайте лучше перейдём к делу. Вам надо связаться с Незу-сенсеем, верно? Тогда давайте сейчас подключим связь.       Мидори кивнула, терпеливо дожидаясь, когда мужчина всё сделает. Несмотря на его внешний вид, он был весьма активен, выражая положительные эмоции через действия, а не выражение лица, которое, как поняла Васаби, у него не меняется в силу причуды.       Это было странно: наблюдать за тем, как унылый человек, подпрыгивая и насвистывая что-то весёлое себе под нос, подключает провода к монитору, висящему на стене справа.       Прошло всего ничего времени, буквально полторы минуты, как связь с UA была настроена. На экране показался уже знакомый Незу-сенсей, который вилял хвостом. Рядом с ним была Пикси Боб. Если девушка сидела в кресле, то директору пришлось аж на стол встать, чтобы быть с ней хотя бы на одном уровне.       — Рад вас снова видеть. Как продвигаются дела? — спросил Незу-сенсей.       Васаби коротко рассказала обо всём, что успело произойти за эти дни, поведав как и о храме Эйхэйдзи, так и об оплошности Цугивары. Незу-сенсей слушал внимательно, переваривая всё сказанное.       Когда девушка закончила, на какой-то момент воцарилась тишина, а после Незу заговорил, неторопливо вещая о том, что они с Ватанагаши-сенсеем договорились, что друзья могут побыть в убежище Шикецу ровно столько, сколько им надо.       — Это очень мило с вашей стороны, — произнёс Цугивара, оборачиваясь к директору Шикецу. Тот кивнул, но на его лице не дрогнул ни один мускул.       — Я тут вспомнил недавно, — вновь заговорил Незу, — что в своё время один из наших студентов проводил целое исследование, посвященное буддийским реликвиям. Он сейчас как раз находится в старшей Шикецу.       — Правда? Кто это? Любая информация может быть полезна! — взволновалась Васаби.       — Тамаки Амаджики.