Сам себе дядя

      На перроне было столпотворение, поэтому кузены решили немного выждать, пока основная толпа учащихся разойдётся по своим делам. Студенты постепенно собирались группами. Поттер и Дадли с интересом наблюдали за ними: кто в какие компании входит, кто с кем ладит, в общем, собирали информацию о новом для них мире. Старшекурсники выходили из вагонов обычно группами по три-пять человек, после чего собирались с другими группами, носящими знак того же факультета. Средние курсы, ходили по двое-трое, тоже обычно из одного факультета, и почти сразу шли в сторону одиноко стоящих карет, справа от перрона. Первокурсников же было видно издалека, так как только они с интересом вертели головами, громко переговаривались друг с другом, ну и не носили никаких факультетских эмблем.       – Смотри, Дадли, похоже, волшебники не особенно общаются между факультетами, – Поттер решил обратить внимание кузена на то, что ему показалось крайне важным.       – Ты прав, – согласился с ним Дадли, – похоже, что это не приветствуется в стенах школы. Эх, надеюсь, что нам всё же удастся попасть на один факультет.       – Я тоже на это надеюсь, Дадли, – Поттер поправил очки (разумеется не огромные круглые, а вполне себе стильные и артефактные), – пошли, похоже больше толкучки не будет, а то остальные первокурсники разойдутся и нам придётся самим искать эту их волшебную школу. Не хотелось бы мне потеряться в этом ненормальном мире, – он слегка поёжился от подобных перспектив.       Кузены вышли как раз вовремя: рядом с толпой растерянной малышни раздался зычный голос, который уже давно снился Поттеру в самых страшных кошмарах:       – Первокурсники, все сюда!       – О нет, только не он, – тихонько простонал Дадли, который полностью поддерживал мысли кузена.       Дальше была длительная прогулка по узкой скользкой после дождя тропинке, в почти полной темноте: освещение давал только тусклый фонарь Хагрида. Поттер и его кузен долго терпели, пока какая-то девочка, с гордым и независимым видом вышагивающая впереди (явная аристократка), чуть не бухнулась носом в грязь, споткнувшись о небольшой корень (она естественно не могла его заметить: под ноги же себе она не смотрела!). Дадли успел в последний момент поймать её: не то, чтобы он был слишком большой джентльмен, просто девочка шла впереди него, и своим падением могла его обрызгать, да и упади она на впереди идущего, и пробка им обеспечена.       – Вы не ушиблись? – тем не менее решил проявить вежливость, прекрасно обученный многочисленными репетиторами Дадли (бывший Вернон убедил Дадли, что быть хорошо образованным круто и они вместе уговорили Дурсля старшего нанять им преподавателей различных предметов, включая этикет).       – Нет, благодарю вас, – величественно кивнула головой девочка, – здесь ужасно скользко, удивительно, что за столько лет здесь не могли проложить нормальную дорогу.       – Традиции, мисс, – пожал плечами Дадли, – однако мы можем облегчить себе путь. Люмос, – взмахнул он палочкой.       – И снова благодарю вас, – девочка внимательно оглядела Дадли, особое внимание уделив дорогой мантии, нескольким артефактным перстням и явно не Олливандеровской палочке, – могу я узнать имя моего… спасителя.       – Дадли Дурсль, к вашим услугам, – произнёс он, и сразу добавил, зная, как волшебники высшего сословия (а девочка была точно из них) относятся к магам из семей обычных людей, – моя мать сквиб и родная сестра Лили Поттер.       – О, так вы знаете Гарри Поттера, – девочка, похоже, довольно долгое время крутилась в высшем свете, так как она довольно быстро смогла выделить из фразы Дурсля нужную ей информацию.       – Да, мы с кузеном росли вместе, – ответил Дадли.       – Я так понимаю, что он так же в этом году поступает в Хогвартс?       – Да, он идёт прямо за мной.       Так как они продолжали движение по узкой тропинке, то девочка не смотрела назад: опасно для здоровья (своего невольного «спасителя» она осмотрела, пока он поддерживал её), поэтому и не заметила кузена Дадли, которого любой из аристократов с лёгкостью бы признал, ведь на лицо он был явный Поттер. Впрочем, сейчас первокурсница не смогла сдержать любопытства и обернулась, чтобы снова быть пойманной излишне вежливым для него Дадли.       – Я снова благодарю вас Дадли, я Дафна Гринграсс, а сейчас, боюсь, что ситуация не располагает к длительным разговорам…       – Разумеется, мадемуазель.       – Для вас просто Дафна. Иногда этикет заметно усложняет общение.       – Полностью согласен, Дафна, тогда я для вас просто Дадли.       Дальше разговоры прекратились: первокурсники старались не свалиться лицом в грязь и успеть за Хагридом, который хотя и шёл довольно медленно (для него), но вы сравните шаги детей и полувеликана. Впереди послышались восхищённые возгласы: за поворотом возник Хогвартс. Он и правда был прекрасен, правда бывший Вернон, да и Дадли, которые много путешествовали в каникулы, видели и более красивые виды. После того, как ребята рассмотрели замок, они продолжили идти. Вскоре, они вышли на пристань, где расселись в лодки по четыре человека. Дафна и ещё одна девочка, представившаяся как Сьюзен, оказались в одной лодке с Поттером и Дадли.       Когда все первокурсники заняли свои места, лодки тронулись вперёд по ночной глади воды. Плавание проходило размеренно и спокойно, пока впереди не показалась пещера.       – Осторожно! Пригнитесь, – крикнул Хагрид, правда кроме него полувеликанов не было, так что все, кто не стал прислушиваться к его словам и не пригнулся, вполне успешно преодолели преграду.       Сразу после пещеры, перед ребятами появилась новая пристань. Дети цивилизованно покинули лодки и под громкие выкрики Хагрида, построились и направились вверх. Перед большой дверью первокурсников встретила профессор Макгонагалл, которая проводила их в комнату, где ребятам необходимо было дождаться распределения.       Бывший Вернон и его кузен с интересом общались со своими соседками по лодке. Им повезло с подобным знакомством, ведь Дафна действительно оказалась дочерью одного из магических аристократов, и очень состоятельного человека, а Сьюзен была племянницей очень влиятельной женщины, если переводить на неволшебный манер, её должность состояла в контроле над финансовыми преступлениями в магическом мире. Нет должность начальника Департамента Магического Правопорядка (ДМП) в принципе соответствовала начальнику полиции, вот только все основные преступления, кроме финансовых (продажа незаконных вещей, контрабанда, укрытие от налогов с продажи и т.п.), найти и доказать было практически невозможно, поэтому тётя Сьюзен и занималась в основном финансовой частью. В общем знакомства оказались на редкость удачными.       – Дафна, – ещё во время путешествия в лодке они договорились оставить этикет во время неформального общения, – возможно вы в курсе современных тенденций в финансовой области и знаете куда можно вложить галеоны? – поинтересовался бывший Вернон у дочери местного финансового воротилы.       – Увы, никогда не интересовалась ничем подобным, – печально ответила Дафна.       – Достаточно выгодно сейчас вкладываться в производство омниноклей и омутов памяти, – вмешалась в разговор Сьюзен, – в связи с тем, что через три года в Британии произойдёт чемпионат мира по Квиддичу, подобное вложение должно очень быстро окупиться. По крайней мере, в последнее время ДМП задержало больше всего контрабандистов с подобным товаром.       Поттер не успел ей ответить: с другого конца зала послышались крики: появились привидения. Бывший Вернон с трудом сдержался и не швырнул в них заклинанием изгнания: всё же он явно не зря разучил основы некромантии, раз они в первый же день встретили простейшее проявление подобного искусства – призраков. Вообще Поттера очень заинтересовало подобное направление магии: это же с помощью палочки и кладбища можно создать целую производственную линию! И они будут работать бесплатно, за капли маны, в основном питаясь некроэнергией, которую можно получать на этих или других кладбищах! Это же почти вечный двигатель! Кстати Дадли так же заинтересовался этой книгой: он, правда, больше хотел стать великим волшебником, и из всего, что он изучал, признал некромантию самой перспективной: ты попробуй не признай великим волшебником человека, который способен натравить на тебя целую армию немёртвых слуг.       Увы, действительность сильно разочаровала кузенов: других книг по некромантии им не смогли продать ни в Тёмных аллеях, ни в Лютном, куда ребята наведались ближе к началу учебного года для покупки, «особо незаконных» изданий. Нет, книги по некромантии существовали, вот только достать их было почти невозможно: они все осели по родовым библиотекам аристократов и гоблинским сейфам (согласно последним приказам министерства магии за хранение, не говоря уже о продаже, подобных талмудов, ждало наказание пострашнее Азкабана). Поэтому кузены небезосновательно надеялись отыскать хоть что-нибудь по этой отрасли магического искусства в библиотеке Хогвартса, которая славилась своим объёмом и достоверностью.       Призраки, несмотря на своё описание в «основах некромантии» оказались достаточно мирными, из которых выделялся один только полтергейст Пивз. Они были интересными собеседниками, и знали о Хогвартсе и факультетах очень многое. Увы, долго пообщаться им не дали: вскоре появилась профессор Макгонагалл и повела всех на распределение.       Большой зал поражал воображение… детей волшебников. Бывший Вернон, который видел шедевры компьютерной графики двадцать первого века, посчитал парящие свечи и звёздное небо, обычной проекцией, остальные же были впечатлены.       Распределение не отличалось от написанного в книгах: первокурсники неуверенно выходили, напяливали на себя старую потрёпанную шляпу, и, выслушав вердикт головного убора, направлялись к столу своего факультета. Скучно и неинтересно.       – …       – Сьюзан Боунс.       – Пуффендуй.       – …       – Терри Бут.       – Когтевран.       – …       – Дадли Дурсль.       – Слизерин!       Кузен виновато посмотрел на Поттера и пошёл к зелёному столу. Что ж, это было предсказуемо: младший Дурсль всегда был амбициозен. При этом Дадли не отличался ни храбростью, ни трудолюбием, ни большой тягой к знаниям, лишь желание выделиться из толпы: перед поездкой они обсуждали на какой факультет их могут отправить. Что ж, с Дурслем младшим они угадали. Осталось дождаться распределения самого бывшего Вернона.       – Дафна Гринграсс.       – Слизерин.       –…       – Драко Малфой.       – Слизерин.       – …       – Гермиона Грэйнджер.       – Гриффиндор.       – …       Вернон смотрел на то, как происходит распределение. Большинство из его знакомых ушло на Слизерин. Как, впрочем, и его кузен. Вот только по характеру сам Вернон к данному факультету подходил… не очень. Правда, судя по тому, что писали о Хогвартсе авторы различных изданий, можно убедить распределяющую шляпу, чтобы она отправила его на нужный факультет.       – «Убедить шляпу будет очень непросто», – подумал Поттер.       – …       – Гарри Поттер, – прозвучало от Макгонагалл, и весь зал уставился на толпу первокурсников.       – «Началось», – подумал Вернон выходя из толпы, – «быть известным это так ... напряжно…»