Soldiers

      Прошло несколько дней.       Командир хмуро осматривал лица присутствующих. Из всего взвода едва набралась половина. Всем, кто участвовал в операции, дали увольнительный на два дня. Большинство провели его либо с семьёй, либо с рюмкой чего-то сильно алкогольного, пытаясь забыть лица своих погибших товарищей.       Один из офицеров согнулся пополам и выблевал содержимое своего желудка.       — Проклятье! Тупой ублюдок! — выругался командир.       Сама Фэй тоже была в нелучшем виде. Волосы были небрежно собраны в низкий хвост. Форма слегка потрепалась, а от рубашки несло дешевым пойлом из бара.       — Итак, тупицы, вам выпала честь сопровождать командора Пиксиса во время судебного заседания. Пойдёт, — он ещё раз осмотрел солдат, а потом опустил взгляд на список, — Шульц, Канной и Мавра.       — По какому поводу заседание, сэр? — спросил Шульц.       Шульц всегда выглядел опрятно. Чистая форма, которая к тому же была выглажена. Высокий и подтянутый. Он был идеальным солдатом, и это бесило Фэй больше всего, потому что никаким солдатом он не был. Ещё одна ленивая задница в их рядах.       — Будут судить Эрена Йегера.       У Фэй словно земля ушла из-под ног. Как же давно она не слышала эту фамилию. Лет восемь, наверное.       — Йегер? — переспросила она.       — Да. А что? — командир посмотрел на неё своими маленькими глазами-бусинками.       — Разрешите мне тоже пойти, сэр.       — А? Иди, черт с тобой.       Фэй выступила в вперед и отдала честь.       — Спасибо, сэр.       — Приведи себя в порядок лучше. Смотреть страшно.       Фэй сдержала смешок.       «На меня тебе смотреть страшно, а на свою жирную пьяную рожу нет?»       — Так точно, сэр.       — Проклятая девчонка, — буркнул себе под нос командир и нетвёрдой походкой пошёл к своим товарищам.       Они целыми днями только и делали, что пили и играли в карты. Вся их структура прогнивала изнутри. И вряд ли что-нибудь могло это изменить.

*****

      Фэй раньше никогда не была в здании, где должен был состояться суд над Эреном.       «Мой двоюродный брат — титан».       Правда была абсурдной, а произнести это вслух было ещё ужасней.       Она неглубоко вздохнула и попыталась пригладить волосы. Они были длинными и доходили ей до низа спины. Фэй одновременно и ненавидела их, и любила. Любила, потому что они напоминали ей о матери, у которой были такие же длинные шелковистые волосы, от которых постоянно пахло фруктами. Ненавидела по той же причине.       — Не старайся, Грэйс. Красавицей все равно не станешь, — тихо, чтобы слышала только она, сказал Шульц.       Они стояли рядом с командором Пиксисом. В зал прибывало все больше людей. Скоро должен был начаться суд.       — Заткнись, козлина. У тебя вообще морда лошадиная, — бросила Фэй в ответ.       Стоящий сзади Канной или Мавра заржал, за что они все получили свирепый взгляд от одного из приближенных офицеров командора.       — Да на тебя ни один нормальный мужик в здравом уме не позарится, — фыркнул Шульц и скрестил руки на груди.       Фэй пожала плечами.       «Какое это вообще имеет значение сейчас?»       Она отвернулась от Шульца, которого её молчание разозлило больше, чем колкости, брошенные в ответ. Фэй методично прочесывала глазами толпу, надеясь увидеть Эрена. Конечно, она понимала, что его приведут с конвоем прямо перед началом суда, но ей все равно было нечем заняться.       — Там Эрвин Смит, — тихо сказал Шульц.       Фэй увидела высокого светловолосого мужчину с пронзительными синими глазами. На его куртке были крылья свободы, эмблема Разведкорпуса.       — И капрал Аккерман, — добавила Фэй.       Он шёл следом за Эрвином Смитом. На удивление, капрал был невысокого роста. Равнодушным взглядом он осматривал толпу, а на лице застыло выражение брезгливости.       «И почему его все любят?»       Всем своим видом он отталкивал людей. Впрочем Фэй была точно такой же.       «И что это за слюнявчик у него на шее?»       — Тот коротышка лучший воин человечества?       — Ростом он не вышел.       — Наверное, и полтора метра не наберётся.       — Вы идиоты, — тихо сказала Фэй. — Думаете его рост это недостаток? Кому легче маневрировать в воздухе? Капралу с его маленьким ростом или двухметровой детине вроде тебя, Шульц?       — Нарываешься, Грэйс.       — И что? Хочешь меня ударить? Неужели успел отрастить себе яйца? — Фэй язвительно приподняла одну бровь, но замерла, когда поняла, что капрал смотрит прямо на неё.       Ей стало не по себе от его тяжёлого взгляда. Она поспешила отвести взгляд, но заметила, как губы капрала тронула едва заметная усмешка.       Последним в зал зашёл Дарис Закклей. Именно ему предстояло решить судьбу Эрена. Фэй многое слышала о нем. Не самый хороший человек, но и не продажный мерзавец.       Эрена ввели, когда все заняли свои места. Его сопровождало двое людей из Военной Полиции и двое из Разведкорпуса.       Сам Эрен выглядел вполне здоровым. Фэй неожиданно для себя облегчённо выдохнула. Неизвестно, что могли сотворить с человеком, который мог обращаться в титана.       Шульц странно на неё покосился, но Фэй не обращала внимание ни на кого, кроме Эрена. В последний раз Фэй видела Эрена, когда ему было лет пять. Её мать снова куда-то умчалась, оставив своего ребёнка сестре. Фэй была не против. Ей нравилось проводить время с Карлой и доктором Йегером. Именно тогда она захотела стать врачом. Фэй обрабатывала ссадины Эрену, училась накладывать повязки, чистила бинты, учила названия растений, их свойства и способы применения для лечения самых простых болезний. А потом все это закончилось.       «Иногда мне кажется, что только тогда я и была по-настоящему счастлива. Но все хорошее всегда заканчивается. Есть ли тогда смысл вообще пытаться быть счастливым, если заранее все попытки ведут к полному провалу?»       — Итак, объявляю начало заседания, — сказал Закклей.       Он осмотрел присутствующих поверх своих очков и обратился к Эрену.       — Вы Эрен Йегер, солдат, поклявшийся отдать свою жизнь в защиту Родины?       — Да.       — Сложилась весьма неприятная ситуация. Если продолжить игнорировать всеобщее негодование, мы столкнётся с угрозой ещё более опасной, чем титаны. По окончанию заседания я вынесу вердикт: отдать тебя в руки Военной полиции или в Разведкорпус. Тебе все понятно?       — Да, — Эрен кивнул.       Для человека, прикованным посередине зала, где на него с ненавистью и страхом смотрели около сотни человек, держался он вполне неплохо.       — Хорошо. Первым будет говорить представитель Полиции.       — Есть, — Найл Док вышел вперёд. В руках у него были листки с заготовленной речью. — Говорит представитель Военной Полиции Найл Док. Мы предлагаем использовать тело Йегера для выявления природы его силы, а затем незамедлительно от него избавиться. Нельзя исключать того факта, что благодаря его способностям атакованный город устоял.  Однако они могут могут быть крайне опасны и спровоцировать бунт среди населения. Именно поэтому он обязан принести себя в жертву науки, тем самым помогая всему человечеству.       Фэй поморщилась. Это речь насквозь была пропитана пафосом и ложью. Правда была в том, что они все его боялись, и понятия не имели, что с ним делать.       — Это не выход! Он дьявол…       — Кто-нибудь заткните этого святошу, — буркнул Шульц.       — Они все чокнутые. Кто вообще его сюда пустил? — послышалось сзади.       Служители Церкви Стен приобрели в последнее время много влияния, но вместо того, чтобы помогать людям, они только и делали, что навязывали свое мнение остальным. К сожалению, последователей с каждым днем у них становилось все больше.       — Теперь выслушает представителя Разведкорпуса.       — Есть. Глава 13-го батальона разведотряда капрал Эрвин Смит. Наше предложение — сделать Эрена частью специального отряда разведки и использовать силу титана, чтобы вернуть земли за стеной Мария. Это все.       — Хм, — Закклей нахмурился, но было видно, что предложение Разведки его заинтересовало намного больше, чем речь начальника Военной Полиции. — Совсем все?       — Да. Благодаря ему мы сможем отвоевать утраченные земли. Я считаю, это это задача первостепенной важности.       «Он знает, чего хочет, и уверенно идёт к своей цели».       — Ясно. В случае принятого в вашу пользу решения, как будет протекать операция? Пиксис, полагаю ворота Отрады не смогут открыться.       Командор Пиксис кивнул:       — Да, чтобы пройти придётся отодвинуть скалу.       — Точкой отправления станет восточный Колонесс.       — Секундочку, то есть не все ворота заблокированы? — выкрикнул кто-то из гражданских. — Да Колоссальному ничего не стоит их проломить! Если укрепить некоторые участки стены, то титаны не смогут на нас напасть.       — Завали пасть, торгаш несчастный, — глаза священника были широко открыты, а лицо исказилось в приступе ярости.       «Ну, началось».       Как-то в детстве Фэй прочитала одну книгу, где люди жили в радости и гармонии. Ей хотелось в это верить, но, чем старше она становилась, тем больше она понимала, что мир жесток и отвратителен, а люди заботятся только о себе.       — Используя мощь титана мы вернём себе все за стенами Марии!       — Мы в жизни у них клочка земли не отбили!       — Достал хрюкать, свинья подколотная, — спокойно сказал капрал Леви.       По после его слов воцарилась гробовая тишина. Торговцы стояли с разинутыми ртами.       — Ну, заколотите вы ворота. Когда это хоть раз останавливало титанов? Ты печешься не о людях, а о собственной жирной заднице, которую отсиживаешь на своём состоянии, а народ голодает, потому что не хватает земель, чтобы выращивать пищу.       — Хоть кто-то решился сказать правду, — тихо сказала Фэй.       — Наша Грэйс втюрилась в капрала, — протянул Конной.       — Заткнись, — резко бросил Шульц.       Фэй скосила на него один глаз.       «Никогда его не понимала».       — Мы лишь хотели сказать, что стены нуждаются в укреплении, — торговец пошёл на попятную.       — Прекратить, — Дарис застучал рукой по столу. — Спорить и пререкаться будете вне этих стен. Йегер, вопрос к тебе. Сможешь ли ты сражаться во благо человечества?       — Да, смогу! — решительно ответил Эрен.       — Хм… В рапорте сказано следующее: «Обратившись в титана Йегер попытался убить Микасу Аккерман». Микаса Аккерман здесь?       — Да, это я, — вперёд выступила девушка-азиатка.       Она была в форме кадета. Ярким пятном на шее выделяться красный шарф.       — Это правда, что Йегер напал на тебя, обратившись в титана?       Микаса Аккерман заколебалась.       — Да. Он напал на меня.       По залу прошелся взволнованный шёпот.       — Выходит, титан остаётся титаном, — вновь подал голос тот торговец.       «Эрен напуган. Возможно, он не помнит, что происходило во время обращения».       — Но перед этим в облике титана он дважды спасал мне жизнь, — быстро сказала девушка. — Я прошу суд принять это к сведению.       — Секунду, — сказал Найл Док. — Её показания не объективны. Она заинтересованное лицо.       Фэй едва не рассмеялась. Суд все меньше напоминал суд, скорее сборище сварливых торговок на площади.       «А кто не заинтересован? Полиция хочет его пытать. Разведкорпус — использовать в своих целях».       — В раннем возрасте Микаса Аккерман лишилась родителей, и семья Йегер стала её опекунами. До этого Эрен Йегер и Микаса Аккерман в возрасте 9 лет зверски убили трех человек, промышлявших похищением людей. Их действия можно расценить как самооборону, но то, насколько бесчеловечно были убиты преступники, вызывают сомнения: можно ли доверять таким людям жизни детей или судьбу человечества?       — Точно, возможно, он титан, проникший к нам в обличье ребёнка!       «Какая чушь! Они от страха не видят дальше собственного носа».       — И она тоже! — мужчина ткнул пальцем в Микасу.       — Где доказательства, что она не одна из них?       — Прекратите! — заорал Эрен и дёрнул наручниками. — Можете считать меня монстром, но не смейте трогать Микасу! Она тут не причём. Вы себя слышите? Ваш страх за свою жизнь перерастает в какую-то паранойю.       — Что? Что ты сказал?       — Обстановка накаляется, — тихо сказал Шульц. — Ему бы лучше заткнуться.       Фэй согласно кивнула. Но Эрен не собирался останавливаться:       — Да вы даже ни разу вживую титана не видели. Так откуда взялся такой страх? Если не я с такой силой буду сражаться, то кто будет? Ссыте достойно подохнуть? Так сидите в тылу и не мешайтесь под ногами! Вы ссыкливые суки! Завалитесь уже, и дайте мне сражаться за вас!       Фэй надолго запомнит эти вытянувшиеся лица.       — Целься! — приказал Док.       Стоящий рядом с ним солдат занервничал, неуклюже снял ружье с плеча, но не успел его даже поднять, как капрал Леви ударил Эрена ногой по лицу. Удар был такой силы, что у Эрена выпал зуб.       — Что ты творишь? — Шульц схватил её за руку и заставил стоять на месте. — Совсем рехнулась?       Фэй даже не поняла, что с силой сжала кулаки и двинулась вперёд. А капрал все не прекращал. Он избивал Эрена холоднокровно и методично. Если бы Фэй увидела в его глазах наслаждение, она бы наплевала на устав и остановила бы его. Но в его глазах ничего такого не было. Он не испытывал радости от того, что причинял другому человеку боль. В его глазах было только равнодушие и спокойствие.       — Лично мне кажется, человек лучше всего понимает, когда его бьют. Твари слов не понимают. Слова и не нужны, если есть язык боли. Таких, как ты, нужно учить себя вести, — и снова бьёт.       — Что он делает? — спросил Мавра.       — Формирует мнение, — ответила Фэй, впрочем от этого понимания желание съездить кулаком капралу по физиономии не уменьшалось.       — А?       — Постой, Леви, — Док поднял руку.       Глаза у него были ошарашенные, лицо бледным.       — Чего тебе? — капрал убрал ногу с лица Эрена.       — Это опасно. Что если он взбесится и обратится?       — О чем это вы? — капрал поднял голову Эрена за волосы и повернул его к членам Военной Полиции. — Мне казалось, вам все равно нужен его труп. В теле титана он уложил двадцать штук себе подобных. Будь он настроен против нас, в этом зале уже не было никого живого. А он так жалок, что корчится от простых ударов.       — Командующий, могу я взять слово? — Эрвин Смит поднял руку.       Дарис Закклей кивнул.       — Способности Эрена нестабильны и плохо изучены, поэтому я предлагаю отдать его под опеку капрала Леви и отправить Эрена в разведку за стену. Сможет ли он стать полезным для человечества решится на поле боя.       — Справишься, Леви? — глаза Закклея странно блеснули.       — Я могу убить его в любой момент. Проблема в том, будет ли от этого толк.       —  Решено. Эрен Йегер будет передан под опеку Разведкорпуса.       Заседание закончилось.       Было не понятно, чем все это обернётся для Эрена, но в одном Фэй была уверена: она последует за ним. В его глазах она видела огонь, и это давало ей надежду.