Soldiers

      «Воздух здесь чистый».       Это первое, что приходит Фэй в голову, стоит им выйти за стену. И первое, что она видит это мерзкий титан. Её руки сразу же непроизвольно тянутся к клинкам на поясе.       Это замечает Эрд.       — Фэй, успокойся. Этим займётся отряд истребителей.       Фэй медленно моргает и кивает, но ощущение неправильности не проходит. А ещё она ощущает страх. Бороться с титанами с помощью УПМ было просто, но здесь, за пределами стен на открытой местности, они были беззащитны словно дети.       — Гони лошадь вперёд, — бросает Гюнтер.       Фэй послушно бьёт пятками по бокам лошади.       Как только они покинут городские постройки, отряд разделится в соответствии с ранее оговоренным строем.       — Расходимся, — громко приказывает Эрвин Смит.       Фэй успевает заметить Шульца. С момента их последней встречи они больше не виделись. Фэй уже практически забыла о том поцелуе. В конце концов ей уже было давно не 16 лет, чтобы романтизировать произошедшее. Шульцу просто захотелось её поцеловать, и она позволила ему. Возможно, это была физиологическая потребность, может секундное помешательство. Вряд ли из-за того стоит забивать себе голову. Особенно сейчас. Она поговорит с ним после вылазки.       Вдруг небо пронзает красный дым от сигналки.       — Титан! — кричит Петра.       Появляется ещё две красные вспышки. Обе с правого фланга.       — Разве мы не должны изменить направление? — спрашивает Фэй.       И в ответ на её вопрос Эрвин Смит выпускает зелёный сигнал.       — Вперёд, — приказывает Аккерман. — Эрен, сигналка.       Эрен выпустил зелёный сигнал, повторяя направление Эрвина Смита.       Но от изменения направления лучше не становится. Красные сигналы появляются все чаще.       Эрен встревоженно крутит головой. Где-то там должны были находиться его друзья Армин и Микаса.       — Всё будет хорошо, — говорит ему Фэй, хотя верится в это с трудом.       «После вылазки выживают единицы».       Они оба с Эреном это знали. Об этом знал каждый участник экспедиции, но они все равно были здесь, готовые отдать свои жизни за призрачную надежду.       — Впереди лес? — Фэй удивлённо приподняла брови, стоило ей увидеть высокие деревья.       — Лес гигантских деревьев, — кивает Петра.       Эрвин Смит и его отряд на полной скорости въехали прямо туда.       «Деревья — это возможность для тросов».       — Почему остальные объезжают лес? — Эрен удивлённо открыл рот.       Но никто ему не ответил. Ещё две группы развернулись и поехали вдоль кромки леса.       — Чёрный сигнал! — Фэй приложила ладонь к глазам, защищаясь от яркого солнца.       И снова с правого фланга.       — Смотри вперёд, Фэй, — бросил капрал.       Они на полной скорости въехали в лес гигантских деревьев. Резко стало тёмно, а сердце начало бешено колотится в груди.       — Всё в порядке, — тихо самой себе сказала Фэй.       Ввязаться во всю эту затею с Разведкорпусом её самая худшая идея, хотя как будто у неё был выбор.       Сзади Фэй слышит треск ломающихся веток. Всё разом вскидывают головы. На лице ребят беспокойство, и только Аккерман похоже ни в чем не сомневается.       — Гоните лошадей, — приказывает он и больше не оглядывается.       Но титан упорно преследовал их и казалось вот-вот догонит.       «Титан гонится прямо за нами? Даже для аномального такое поведение слишком разумно».       У Фэй появляется предчувствие беды. Если Аккерман не захотел разобраться с титаном, значит он не видел в нем угрозы или же эта тварь была слишком сильна даже для капрала.       Фэй оглянулась только один раз, но успела заметить, что этот титан не был похож ни на одного ранее виденного. У обычных титанов было жирное неповоротливое тело с глупым выражением лица. Этот же был совершенно иным. Рост метров 15, светлые волосы, и тело с хорошо развитыми мышцами.       «Как Эрен».       Фэй никогда не видела Эрена в форме титана, но Петра говорила, что он 15 метров в высоту с мощными ногами и руками.       — Может нам стоит с ним разобраться? — спросил Гюнтер.       — Наша задача — защита Эрена, — механически повторил капрал.       Если капрала что-то и беспокоило, то он этого не показывал.       Они гнали лошадей как безумные. Только это не помогало. Титан медленно, но неукротимо их настигал.       «Сначала я думала, что все пошло не по плану, но если все изначально было задумано именно так».       От этой мысли Фэй стало дурно. Она резко вскинула голову и уставилась на спину капрала. Всего лишь предположение, но если это было правдой. Заманить титана в лес и… схватить его?       Она даже пропустила момент, когда появился первый разведчик из группы прикрытия с УПМ. Они с Эреном обернулась и увидели, как титан размазал человека по стволу дерева небрежным взмахом руки. Второй разведчик даже не успел замахнуться на титана. Фэй не могла слышать, но буквально почувствовала, как его шея хрустнула.       — Мы должны им помочь, — упрямо заявил Эрен.       — У нас приказ, — ответил Гюнтер.       — Ещё один пал, а ведь его жизнь можно было спасти. Вы же легендарный отряд Леви, — Эрен не унимался.       — Эрен, сейчас же смотри на дорогу, — попросила Петра.       — Я не собираюсь смотреть как они умирают. Почему, вашу мать, я должен смотреть, как они умирают?       — Потому что солдат беспрекословно следует приказам. А у тебя ещё молоко на губах не обсохло с командованием спорить, — хмыкнул Оруо. — Теперь заткни пасть и выполняй.       Эрен так же, как и Фэй несколько секунд назад, прожег спину капрала гневным взглядом, а потом поднёс руку к губам.       — Эрен!       Фэй знала этот взгляд. Этот решительный взгляд.       — Перестань Эрен. Это только на крайний случай. Ты же обещал нам. Помнишь? — Петра наклонилась чуть-чуть вперёд, чтобы заглянуть Эрену в глаза. — Скажи ему, Фэй.       Фэй решила промолчать. Если Эрен спасёт этих людей, она будет только рада.       — Пускай сам решает, — вдруг сказал Леви. — Мы мыслим по разному, но это не значит, что я знаю, как будет лучше. Делай выбор и верь, что он правильный, или доверься нам.       Оруо, Гюнтер, Эрд, Петра — все они слепо следовали за Леви. И дело было даже не в приказе. Они были переданы ему полностью и безоговорочно. Если бы капрал отдал приказ умереть, они бы без лишних сомнений вонзили бы себе клинки в грудь. Сама Фэй еще не решила, заслуживает ли капрал доверия. А вот Эрен уже принял решение.       Поколебавшись он опустил руку и громко закричал:       — Я с вами!       Петра облегчённо выдохнула, и даже спина капрала стала менее напряжённой.       Они промчались ещё около 30 метров, а потом одновременно откуда-то из деревьев в титана выстрелило множество специальных орудий. Штыки вонзились в его тело, обездвиживая его.       Леви остановился.       — Переходите на тросы и идите дальше. Встретимся позже.       Эрд кивнул. Фэй уже хотела последовать за ними, но потом остановилась и резко дёрнула Леви за рукав куртки, вынуждая его развернуться и оказаться с ней лицом к лицу.       — Фэй! — предостерегающе начала Петра.       — Те люди, они знали, что погибнут? — Фэй посмотрела прямо в серо-голубые глаза капрала. — Они знали об этом чёртовом плане?       — Отпусти. Меня. Сейчас же, — глухо сказал капрал.       Фэй ещё сильнее ухватилась за его куртку. Она не собиралась отступать, пока не услышит правду.       — Я жду ответа.       — Отряду было поручено расшибиться в лепешку, но не навредить нашей красавице. Даже ценой собственной жизни, — холодно подчеркнул он.       Капрал выдернул свой рукав из её пальцев и тут же стремительно взмыл вверх. Фэй посмотрела туда, где стоял Эрвин Смит. Тот, кто все это придумал.       «Его руки по локоть в крови. Как он спит по ночам? Я совершила не так много грехов, но даже я не могу спать спокойно. Стоит мне закрыть глаза, я вижу всех, кого погубила».       — Фэй, — Эрен положил ей руку на плечо.       — Нужно идти, — Фэй сбросила его руку и приготовилась использовать УПМ.       Эрену все ещё угрожал опасность, и они должны были его защитить.