Одержимость

Шепард все еще чувствовала себя слабой. Она ощущала это, просыпаясь каждое утро, когда не могла поднять руку без того, чтобы ее мышцы не сводило спазмами, от которых на глаза наворачивались слезы. Она ощущала себя слабой, когда Кайдену приходилось вставать на колени возле кровати и массировать ее мышцы, пока, наконец, боль не отступала. − Спорим, ты сейчас жалеешь, что женился на мне? Кто подсунул мне старую брюзгу вместо молодой жены? − попыталась пошутить Шепард, но прозвучало горько. Многое в эти дни звучало горько. Горн отобрал у нее то, что невозможно было вернуть. Ее движения стали медленнее, чем раньше. Громкие звуки все еще заставляли ее сердце биться чаще, даже почти год спустя. Она сильно потеряла в весе, и в ее мышцах не было былой силы. Кайден все время повторял, что нужно дать себе время. Восстановление не происходит в одночасье. Но все же... ей очень хотелось, чтобы это произошло. Этот больничный отпуск сводил ее с ума. Кайден нахмурился, пока его пальцы крепко и уверенно разминали ее тугую икроножную мышцу. − Едва ли, Шеп. С каждым днем тебе становится лучше, и даже если бы это было не так, тебе не избавиться от меня так легко. Шепард резко выдохнула от очередного спазма, и из уголка ее глаза скатилась слеза. − Я знаю, знаю. Просто... ох, просто я боюсь, что останусь такой. Старым побитым солдатом на бесконечном больничном. − Во-первых, ты не старая, − мягко проговорил он, опуская ее ногу. Шепард на пробу шевельнула стопой и, почувствовав, что боли больше нет, с облегчением вздохнула. Поднявшись с колен и присев рядом, Кайден обнял ее и нежно поцеловал в волосы. − Во-вторых: это не навсегда. Врачи говорят, что ты молодец. Что восстанавливаешься лучше, чем кто-либо ожидал. Ты же знаешь, никто из них даже не думал, что ты будешь снова ходить, не говоря уже о том, что ты сделала. Шепард потянулась к его руке и положила голову ему на плечо. − Я... я волнуюсь. − О чем? − Ты знаешь, о чем. Что, если мы не сможем... − она замолкла на секунду, словно слова застряли у нее в горле. − Что, если я не смогу этого сделать? Физически. Доктор сказал, что существует риск... − Тогда мы посмотрим правде в глаза. Вместе. Я застрял с тобой всерьез и надолго. Что бы ни случилось. Тебе просто стоит немного поверить, милая. Попытайся думать позитивно, − произнес Кайден, убирая локон ей за ухо. И Шепард слабо улыбнулась ему в ответ. − Ладно. Думать позитивно. Я могу это сделать. Наверное... − она посмотрела на часы и толкнула его в бок. − А тебе лучше двигать своей задницей, Спектр Аленко. Иначе Эш будет пинать ее с одного конца Цитадели до другого, если ты опоздаешь, и ей придется снова слушать Бау. Глаза Кайдена расширились. − Проклятье. Надо бежать. Встретимся на обед в Аполло? Кайден кинулся по спальне, собирая свою униформу. Шепард почти рассмеялась, понимая, что ему все равно не удастся избежать взбучки от Эш. Они − отличная команда; даже Шепард была впечатлена тем, как ее бывшие подчиненные работают вместе. Однако вне работы... Ну, Кайден боится бесить Эш. У Спектров есть власть и свобода работать так, как им удобно: одним, в группах или вдвоем с напарником. До того, как Шепард была тяжело ранена, напарником Кайдена была она, и они вместе работали во время войны. Эш часто сотрудничала с ними, а после того, как Шепард оставила активную военную службу, стала новым напарником Кайдена. План состоял в том, что они трое снова будут работать вместе, когда Шепард станет лучше. Но коммандер все-таки считала, что эта мечта еще очень далека от нее, несмотря на решительный оптимистичный прогноз Кайдена. Они оба старательно избегали разговора о том, что сказал им врач на последнем приеме. Иногда надежда бывает слишком тяжкой. Шепард неловко встала, опираясь на руку Кайдена. − Хорошо. Но мы поедим в Аполло, только если ты закажешь что-нибудь помимо стейка. Если мне придется съесть его еще раз, я тебя брошу. На лице Кайдена появилось наигранная боль. − Ты грязная лгунья, госпожа Аленко. Ты любишь стейк. Шепард рассмеялась. − Нет. Больше нет. Я устала от мяса. Ты съешь немного зелени, и тебе это понравится. Ухмыльнувшись, он насмешливо ей отсалютовал, и пошел к выходу. − Хорошо, хорошо. Все для тебя. Встретимся в 13:00. Она услышала, как он побежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы успеть на такси из Силверсан до посольства, и прокричала ему вслед: − Люблю тебя! Послышался приглушенный ответ: − Я тоже! − и следом хлопнула входная дверь. Шепард вздохнула и приступила к выполнению трудной задачи, встрече с ее старым заклятым врагом: лестницей. Они установили специальные перила, но ей все равно приходилось контролировать каждое движение, чтобы избежать неприятного падения. Она категорически отказывалась от одного из тех ВИ роботов помощников. Она может сделать это сама. *** Джеймс напевал себе под нос, пока покупал пончики у маленькой стойки рядом с казино. Малиновые − одни из любимых Лолы, поэтому он всегда брал больше, чем мог бы съесть сам, и сегодняшний день не стал исключением. Это в конечном итоге привело к покупке более чем пятидесяти пончиков. Джеймс пожал плечами − в конце концов, здоровый аппетит хорош для души, и бог знает, что Лола может сделать после бодрящего кофе. Прошлым вечером они с Кайденом выпили по пиву, и даже ему было понятно, что майор беспокоился о Шепард. Кайден был нехарактерно нервным и пил свое пиво гораздо быстрее обычного. И еще более удивительным было то, что, опьянев, он не болтал без умолку, как обычно. В голове у Джеймса сразу зажёгся сигнал тревоги. Потому он и решил проведать Лолу этим утром. Он понимал, что стоит поторопиться, поскольку его увольнительная скоро закончится, и "Нормандия" отправится в очередной миротворческий тур по доставке груза турианцам в одну из отдаленных колоний. Без Лолы это совсем не то, подумалось Джеймсу при подходе к квартире. Он с нетерпением ждал того дня, когда она вновь поднимется на капитанский мостик корабля. Нет "Нормандии" без Шепард, как любит повторять Гаррус. Вега немного поправил рубашку на своей широкой груди и позвонил в домофон, пряча пончики за спиной. − Эй, Чика. Это твой любовник пришел в гости, − проговорил он. Это заняло некоторое время, но Шепард, в конце концов, ответила, тяжело дыша. − Это ты, Джимми Вега? Разве в прошлый раз ты не оказался полным разочарованием в постели и я не сказала, что не хочу больше видеть твою уродливую рожу? Джеймс усмехнулся, слыша веселье в ее голосе. − Ты не можешь устоять передо мной. Признай же это, сладкоежка! Кроме того, я принес тебе пончики. Открывай, Лола. − Пончики? Черт, что ж ты сразу не сказал? Дверь загудела, и Джеймс вошел в лифт, поднявший его в квартиру. Она уже ждала его у двери, одетая в толстовку с капюшоном и мужскую рубашку. Ее спортивные брюки выглядели все ещё большими, но Джеймс отметил, что она постепенно возвращалась к былой форме. Он наклонился и целомудренно клюнул ее в щеку. − Хорошо выглядишь. Смотрю − румянец на щеках, − добродушно проговорил он, возвращаясь к их обычным поддразниваниям. − Хорошо покувыркалась со своим парнем? Она усмехнулась. − Все-то ты знаешь, Джимми. И спасибо. Снова судороги, но сегодня я чувствую себя лучше. Не отходи от темы, ты обещал мне пончики, верно? − Верно, верно. Не напрягайся так, − проговорил Джеймс, проходя на кухню. − Ого, цветы? Кайден и вправду романтик, - воскликнул он, заметив большую вазу с цветами, стоящую на столешнице. Шепард нахмурилась. − Я в курсе, причем он знает, что я люблю дикие цветы, а не эти цветочные композиции. Я спросила его об этом, но он говорит, что не посылал их. Наверное, какой-то фанат, или еще кто. − Она пожала плечами, криво усмехнувшись. − Я собиралась их выбросить, но они довольно красивые, и в этом месте должно же быть хоть что-то хорошо пахнущее. Джеймс кивнул. Он не помнил, чтобы Кайден делал подобные жесты, да и сама Шепард не сильно ценила такие проявления любви. Вишнево-красные столешницы кухни создавали теплоту домашнего уюта. Небрежно брошенная на стул синяя куртка Кайдена, пара грязных тарелок и стаканов, а также разложенные биотические усилители. Шепард никогда не бездействовала, если могла помочь. Он повернулся к ней, положив пончики на столешницу. − Кстати, говоря о напряжении... Шепард рассмеялась, хромая на кухню. − Да, да, Вега. Все говорят, что мне не надо перенапрягаться и волноваться. Но в последнее время до меня дошли несколько интересных слухов. − Да? − Джеймс приподнял брови. Когда Шепард брала след, как гончая, она была опасна. − О, да. На прошлой неделе я ужинала со своей лучшей подругой... Сердце Джеймса заколотилось. Пожалуйста, я ничего не хочу знать. Он быстро запихнул пончик себе в рот и принялся активно жевать, страстно желая избежать этого разговора. Шепард выгнула темную бровь. − Она сказала мне, что в последнее время все ее свидания проходят как-то скучно. В основном, потому, что она никак не может выкинуть из головы старую интрижку. Довольно расплывчатая формулировка, не так ли Джимми? − Вега запихнул в рот ещё пончик, а Шепард продолжила. − Ты меня знаешь, Джеймс, я очень любопытная. А ещё я беспокоюсь о своих друзьях. − Черт, − пробормотал он, от чего крошки полетели на мраморную столешницу. Она рассмеялась. − Да. Я немного покопалась, − она подошла к нему вплотную и ударила по руке, весьма ощутимо. − Почему ты никогда не говорил мне, что мутил с Эш на моей "Нормандии", маленький засранец?! Я думала, что я единственная, кто нарушает правила братания! Джеймс усмехнулся, понимая, что карты раскрыты. − Обалдеть, Лола. Между прочим, шла война! Мы думали, что умрем. Все немного... накалилось. Пару раз. − Пару! − Шепард чрезмерно драматично взмахнула руками и плюхнулась на свою любимую табуретку. − Два моих лучших друга встречались, а я не знала об этом... − Она вдруг поперхнулась воздухом, нахмурилась и подозрительно на него взглянула. − Подожди. А Кайден знал? Я убью этого крысиного ублюдка, если он скрывал это от меня, − она сурово зарычала, но Джеймс видел, что ее глаза полны веселья. − Нет, это не так, Лола, − проговорил он, усаживаясь напротив нее. На самом деле ему, наконец-то, стало легче от того, что все раскрылось. − Эш великолепна. Она... Но это была просто... интрижка. Это ничего не значило. Шепард с сомнением посмотрела на Вегу, неуловимо напомнив ему этим взглядом Кайдена. − Если это ничего не значило, почему же ты каждый раз придумываешь какой-нибудь глупый предлог, чтобы избежать встречи с ней, когда мы собираемся вместе? От чего тебе вдруг становятся так интересны повествования Кайдена о делах Спектров? Мы оба знаем, что обычно ты зеваешь, если эти рассказы не включают в себя симпатичную лейтенант-коммандера Уильямс. Джеймс вздохнул. − Я не знаю, Лола. Все сложно. Тогда сразу после победы все было в раздрае. Кайден оставался рядом с тобой в больнице, и насколько больно ему было, мне и представить страшно. Земля лежала в руинах, и все были заняты ее восстановлением. Слишком дерьмовое время, чтобы беспокоиться о том, кем мы друг другу приходимся, и мы просто разошлись. Все в порядке. Не то, чтобы я был влюблен в нее или типа того. Просто оставь это, хорошо? Его голос звучал острее, чем ему хотелось, и Шепард немедленно отступила. − Конечно, Джимми. Я только дразнила тебя. − Я знаю, − он улыбнулся, чтобы показать ей, что не обиделся, и она улыбнулась в ответ. − Все немного странно, понимаешь? − Черт, да. Братание − та ещё стерва, чувак. Я рада, что, наконец-то, стала добропорядочной замужней леди, хотя мне хочется убивать людей, когда они называют меня миссис Аленко. Словно я его мать. По-твоему, я похожа на его мать? Нет! Джеймс решил, что самым мудрым будет сейчас промолчать. Они на время замолчали − Джеймс встал, чтобы сварить кофе, а Шепард тем временем уплетала пончики. Он никогда не думал, что кто-то может выглядеть настолько сварливым, поглощая выпечку, но Шепард как-то удавалось даже это. − Мне не разрешают пить кофе, − пробормотала она. − Не вари на меня, или я убью кого-нибудь от чистого вожделения и тоски. Я так скучаю по кофе! − Ой, слишком поздно. Я уже налил тебе чашку, − произнес Джеймс, поднося ей кружку пышущую паром. Шепард глубоко вдохнула аромат. − Ах ты маленькая сучка, Джимми. Зачем ты меня так мучаешь? Она подняла кружку и сделала глоток, на ее лице расцвело чистое удовольствие. − Хорошо, только одну чашку. И если ты скажешь Кайдену, я своей биотикой оторву тебе яйца и прижму их к стене. − Господи, Лола! Окей. Я клянусь, что сохраню эту тайну и ничего не скажу Кайдену. А что с ним такое? Почему тебе не разрешают кофе? Шепард сделала паузу, возясь с ниткой, торчавшей из толстовки. − Вредно из-за всего этого реабилитационного дерьма. Не беспокойся. Кайден ведет себя хуже курицы-наседки, и мне иногда кажется, что этому конца не будет. Они снова замолчали, и Джеймс расслабленно откинулся на стуле, наблюдая за огнями из окна и танцующими всплесками света в камине. Он никогда не уставал от дома Кайдена и Шепард и всегда чувствовал себя здесь желанным гостем. Спустя пару минут Шепард тихим голосом нарушила тишину. − Как... как Джокер? − С ним все в порядке, − Джеймс пожал плечами. − Он сейчас в порту, вернулся с "Нормандией". Если ты хочешь поздороваться, я могу пойти с тобой. Она посмотрела в сторону, а потом вернула взгляд к своей кружке. − Нет, я в порядке. Мне просто интересно. − Вы уже говорили? − Да. Он позвонил несколько недель назад. − Это хорошо. − Он был пьян. − Это плохо. − Он сказал некоторые... некоторые не очень хорошие вещи, − проговорила Шепард, и он услышал в ее голосе боль. − Он все еще... он все еще винит меня. Он говорил о Сузи. Я думаю, он плакал. Я тоже начала плакать, и Кайден заметил, − она посмотрела на него и немного закатила глаза. − Ты знаешь, какой он. Кайден сказал Джокеру больше не звонить, если он хочет просто расстроить меня, а тот ответил что-то о том, что я убийца, и к тому моменту я вроде как... да, мне пришлось лечь. Не поднимай эту тему перед Кайденом, он все еще в ярости. Но я понимаю. Джокер зол. Если бы Джокер стал причиной смерти Кайдена, я бы тоже называла его всеми этими словами. − Эй! − проговорил Джеймс, почувствовав, что рассердился. Он встал и обхватил ее одной рукой за хрупкие плечи. − Послушай меня. Ты не виновата в смерти Сузи. Жнецы виноваты. Ты сделала все возможное и спасла галактику. − Все равно я убила друга и всех гетов, − ее глаза наполнились слезами, и Джеймс подумал, что понимает, почему Кайдену не удается сохранять спокойствие, когда кто-то заставляет Шепард плакать. Такое чувство, что его собственное сердце разрывалось пополам. − Но ты сделала это, чтобы спасти всех нас. Разве у тебя был выбор? Этот ребенок... эта штука была просто loco. Шепард, ты даже не думала, что выживешь, ведь так? − Нет, − тихо проговорила она. − Иногда я жалею, что этого не произошло. Может быть, тогда я не чувствовала себя так хреново. Он легонько встряхнул ее. − Никогда больше не говори мне этого, хорошо? Мы любим тебя. Твой муж любит тебя. Эшли любит тебя. Джокер любит тебя. Ему просто больно. Я каждый день благодарю Бога за то, что ты пережила тот взрыв, потому что не знаю, что бы я делал без тебя. В его глазах тоже заблестели слезы. Шепард всхлипнула и смущенно рассмеялась, игриво пихнув его в бок. − Спасибо! И прости. Я что-то слишком эмоциональна в последнее время, − произнесла она, вытирая глаза. Глядя на нее Джеймсу показалось, что она выглядит измученной. − В последнее время? Лола, я видел, как ты снесла взвод Цербера силой своего разума только потому, что они тебя разозлили. Ты всего лишь фейерверк эмоций. − Ой, да заткнись. − Я тоже тебя люблю, Лола. Джеймс двинулся, чтобы схватить еще один малиновый пончик, и в этот момент окно разбилось, осыпая осколками стекла всю квартиру. Фигуры, одетые в черное, ворвались в кухню, обстреливая все вокруг, и Шепард упала с приглушенным вскриком. Кровь брызнула на вишнево − красные шкафы. Джеймс упал на пол следом.