Немертвый

“Здоровое недоверие - хорошая основа для совместной работы.” - Иосиф Сталин. -Просто признай уже, что мы заблудились! -Ничего не понимаю... - забубнил себе Леви под нос, уткнувшись в карту: - Мы свернули на север, вот этот кряж, тогда куда подевалась крепость? — Вот так мы и умрем, Яндекс! - вещал я внимающему псу: - Прошли мы с тобой через Остагар, сотню Порождений на тот свет отправили, с демонами и одержимыми терки были, а теперь в трех елках заблудились! -Разве правильно не “в трех соснах” будет? - поинтересовался дальний родственник командора. -Ну и где ты тут сосны видишь? - обвожу рукой заснеженное пространство, обличающе ткнув пальцем в ближайшее деревце: - А елки-то вот они! -Тоже верно! - задумчиво покивал он, и неожиданно громко завопил, схватившись за голову, едва не подпрыгивая на месте от переполнявшего восторга: - Смотри, смотри! Вот он! Пик Солдата! Да неужели? Но, если присмотреться, через бушующую метель и вправду можно было разглядеть оттеняющиеся вдали остроконечные верхушки сторожевых вышек. Хорошая альтернатива утопанию по самую ж... По пояс в снегу. Подумать только, мы тут уже неделю плутаем! Знал бы - поискал торговца без топографического кретинизма... А два дня назад я вообще узнал, что этот, с позволения сказать, “родственник”, не знает с какой стороны восток! То есть мы три дня шли просто на ура! Авось кривая и вывезет... Неделя пешим ходом по серпантинам! Неделя! Да еще и эта непрекращающаяся метель - я уже дважды подумывал прикопать где-нибудь по-тихому это храпящее чудище и вернуться к остальным. А если бы не теплый бок Яшки - вообще загнулся давно! Хорошо все-таки что я додумался его с собой взять. Вот он - самый верный друг! Ему стоит психологом подрабатывать - к нему все поговорить приходили, и далеко не по два раза! И что, что он отвечать не может? Зато какой внимательный слушатель! Покивает, где надо, подвоет иногда, сочувственно поскулит... Золото, а не пес! -Тейн? - тихо похлопал меня Леви по плечу, указав свободной рукой вперед: - Что это? -Призраки. - раздраженно поморщился я, с тихим шелестом достав из ножен уже порядком потрепанные клинки: - Держись рядом! Яшка, охранять! *Денерим, Лина Махариэль* -Алистер - это плохая идея! -Почему? - искренне недоумевал храмовник: - У меня есть сестра! Это же просто отлично! -Ну-у... - и как ему это сказать? - Помнишь, что Тейн сказал? В контексте чего? Ничего хорошего из этого не выйдет, просто поверь! -Я все-же попытаюсь! - немного подумав, кивнул сам себе и решительно толкнул низенькую дверцу. Ай, да больно надо! Шемов тут всяких спасать я не нанималась! По крайней мере мне за это никто не платит! А хасинда немного не хватает. Кажется, я к нему успела привыкнуть. К его беззаботной веселости, странным шуткам и этим забавным репликам на неизвестном языке. Помню, как он донимал Стэна, чтобы тот сказал “Hasta la vista, baby!” Не знаю, что это означает, но Тейн едва не танцевал от счастья, когда вконец умотанный коссит сдался. И, само собой, нашел себе собутыльника в лице достопамятного гнома. Кстати, а где он? А, все еще беседует с соотечественником. Кажется, этого зовут Горим. Я его понимаю - всегда приятно встретить старого друга. Думаю, что и сама бы многое отдала, чтобы Тамлен был жив. У-у-у, совсем я что-то раскисла. Может, стоит поступить по примеру варвара, и банально напиться? Хмм, “Покусанный Дворянин”? Что за странное название? Впрочем, если здесь подают достойное вино, то какая к демонам разница? Заняв более-менее чистый столик, заказала ужин и блаженно растянулась на стуле. Недельный переход - это что-то! Впрочем, мне грех жаловаться - я куда как больше привычна к подобным путешествиям, также как и гному. Кунари, кажется, и вовсе на все плевать с высокой колокольни, а вот маги действительно страдали! Нет, Морриган еще худо-бедно держалась, но без улыбки смотреть на стенания привыкших к мягким постелькам детишек (и старушки) было просто невозможно! Лелиана еще как-то пыталась поддерживать наш “боевой дух” своими песнями, но у Тейна это получалось на несколько порядков лучше. Кстати, вот и Солона. Растрепанная, насупленная, злая... Настоящий маг! Следом за ней ввалился и Андерс, сразу же взяв курс по направлению к трактирщику. Ну, хоть здесь ничего не изменилось, уже хлеб! -Как успехи? - спросила я, как только магесса тяжело бухнулась на соседний табурет: - Ты бы поосторожнее, от заноз никто не застрахован! -Тц... - хмуро цыкнув, благородная последовательница рода Амелл щедро приложилась к моему вину, и, шумно дыша, выхлебала сразу едва ли не пол-литра: - Хоть ты не доставай! -Что, накипело? - иронично выгнув бровь, улыбаюсь самой обезоруживающей улыбкой: - Совсем все плохо, да? -Не то слово! - кажется, слишком поспешно откликнулась она, злобно косясь на заказывающего вторую кружку мага: - Он всю дорогу никак не мог заткнуться! -Неужели все десять минут? -Сколько? - вскинулась девушка, и, прикинув что-то в уме, измученно опустила голову на стол, разметав по доскам золотистые локоны: - Десять минут... -Что, прости? - Нет, я все прекрасно расслышала. Но ей ведь об этом знать не обязательно? -Десять. Минут! - четко выделяя каждое слово простонала она, не поднимая лица: - Всего десять минут... -Да что случилось то? -Как там говорил хасинд? Мозго что-то там? -А, поняла... - важно покивала я: - Но я имела в виду что там с тем “братом”? -Пф, да не было там никакого “брата”! - оторвалась она наконец от столешницы: - Уехал он уже давно, причем черт знает куда. Нашли пару писем, и труп. В его доме нас встретил какой-то ненормальный, представившийся... Да демон их разберет, то-ли слуга, то-ли еще кто! Короче, понятно - что ничего не понятно. Но вот что интересно - в одном из писем было указано одно место... “Убежище”! Ничего не напоминает? -Погоди-ка... - кажется, что-то подобное было в том свитке, что оставил Тейн. - А у кого свиток? -У Андерса. - с улыбкой просветила меня Солона, кивнув на барную стойку. Проследив за ней взглядом, обнаружила отступника, пятящегося к выходу от четверки агрессивно настроенных горожан: - Уже и тут успел вляпаться... Но мысль ты уловила правильно! -Дамы? - окликнул нас маг: - Не поможете? -Мы его не зна-аем! - оповестила я весь зал, отмахнувшись от надоедливого типа: - Пускай сам выкручивается, достал уже! Так что там с “Убежищем”? -Кажется, нам как раз туда! Мне вот что интересно, а как он-то об этом узнал? -Вел переписку? - не слишком уверенно предложила я. -Хасинд? Переписку? - Справедливо засомневалась Амелл: - Не-ет, тут что-то другое. Причем это уже не в первый раз! Вспомни, что в Круге было. Он знал, что нам придется сражаться, и настоял на том, чтобы мы вооружились. -Да мы всегда сражаемся! С Порождениями Тьмы, Призраками, Демонами... -Допустим. - кивнула она: - А Редклифф? Алистер сказал, что он знал о тайном ходе, но его с нами в момент разговора с Теганом не было! -Пф, догадался! -Не поняла, ты его защищаешь что-ли? - хитро прищурившись промурлыкала Солона: - Влюбилась в варвара? Ай-яй-яй! -Скажешь тоже! - И ни в кого я не влюбилась! Но с темы лучше съехать: - Ты это к чему ведешь? -Ню-ню... - вновь заулыбалась магесса: - Ладно, забудем! А веду я к тому, что Тейн как-то странно заранее обо всем осведомлен, не находишь? -Ну-у, может он просто заранее продумывает все варианты? -Ты опять? -Всего-лишь пытаюсь понять! - подняла я руки в защитном жесте: - Просто скажи уже, что ты там себе напридумывала, и разойдемся! Я спать хочу, а не в угадайку играть! -Мне кажется, он Одержимый! - прошептала Амелл, перегнувшись через стол: - Ну вспомни, как он с демонами легко общий язык находит? И в церкви ему плохо стало! А эти странные познания в алхимии? Кунарийская взрывчатка, эликсир счастья... -Какой-какой эликсир? - не смогла я удержать смешок. -Ну Vodka! - сказала она с таким видом, будто это все объясняет: - Не любит, когда к нему в прошлое лезут... -Этого никто не любит! -Лина, ну хватит уже! - возмутилась Солона: - Я пытаюсь разобраться! -Действительно, хватит! - согласно кивнула я, поднявшись из-за стола: - Наобсуждались уже за его спиной! Причем до такой степени, что неизвестно - навсегда он на этот раз ушел или еще вернется! Прекрати строить догадки, и просто прими его таким, какой он есть! Я бы тоже вспылила, если бы вы ко мне так в душу лезли! А теперь, с вашего позволения, я - спать! - шутливо поклонившись, с улыбкой посмотрела на задумчивую мордашку магессы: - Нам предстоит долгий переход! -О, Создатель... *Пик Солдата, Дрихтейн* -Леви! - да куда он подевался? - Леви! Выходи, все уже! Леви! -А? - от прозвучавшего из-за спины голоса я едва не вскрикнул: - Стой-стой-стой! Это я! -Драйден, ты? - прищурившись, скептически осмотрел болтающийся в воздухе ворох тряпья, оставшийся от призрака: - Ты на кой ляд это на себя нацепил? -Маскировка! - трагичным шепотом поведал торговец, отчего я едва не повалился на пол от гогота: - Что смешного? -Н-не... Не обижайся, Леви! - мне едва удалось выговорить последние слова: - Просто... 3 причины! -Ну? -Первое - это бесполезно, Призраки чуют друг друга, а не видят! - Похоже, мне удалось зародить семя подозрения: - Второе - от этого запаха ты ближайший месяц не отделаешься! - когда Леви брезгливо сбросил тряпки на пол, я и вовсе согнулся пополам: - Уху-ху-хуу... И премию за самый оригинальный окрас получа... Бха-ха-ха, я не могу! Ваааааа... -Пёс твой где? - хмуро поинтересовалась синяя рожа, отчего смех мгновенно стих: - О, не смешно уже? -Тихо! - шикнул я, подняв руку: - Слышишь? -Что? - тем-же шепотом ответил Драйден. -Там! - подкравшись к двери, аккуратно тяну на себя за кольцо, морщась от оглушительного скрипа десятилетиями не смазываемых петлей: - Мля-а-а-а... -Ну? - потомок древнего рода нетерпеливо приплясывал на месте. Такими темпами мои глаза скоро на затылок закатятся. - Что там? -Вроде ниче... - сделав шаг внутрь, я беспомощно осел на пол. Вновь появилось тоже самое ощущение, что и в церкви Редклиффа. Словно кто-то огромный пытаеться выжать мое тело как мокрую тряпку: - Вы-ы-ы... - Хорошо, что парня я предупредил заранее о подобном развитии событий - не тратя ни секунды, Леви за шкирку вытянул меня из помещения, и, пыхтя от натуги, осел на пол: - Спасибо! -Что произошло? - понимаю причину его беспокойства - если бы моя единственная надежда на выживание ни с того, ни с сего повалилась на пол в приступе удушья, я бы и сам запаниковал: - Тейн, не молчи! -Знаешь... Есть пара мыслей на этот счет. - А догадка и в самом деле появилась. В тот момент, когда я мешком падал на пол, мне удалось заметить сухопарую фигуру в массивных латах. А то, что на нас до сих пор не напали, наводит на единственный верный вывод - это одержимый командор Стражей - бабуля Леви. Точнее, ее тело. Выходит, мне становиться настолько хреново, когда я приближаюсь к себе подобным? Сомневаюсь, с Винн ведь я могу находиться в одном помещении без риска для жизни? Тогда тут что-то другое. Оплот духа? Что-то вроде своеобразной защитной системы от непрошенных гостей? Тогда откуда такой взяться в церкви захолустной деревеньки? Все страньше и страньше... - Но с этим потом разберемся. Сюда мне дороги нет, так что предлагаю двигаться дальше. -Как скажешь. - невозмутимо пожал он плечами, пропуская меня вперед. Мда-а, а яблочко от яблоньки порой укатывается на многие километры! Это если сравнивать нынешнего Драйдена с его предками. Что бабуся, что дед, что папаша - все были довольно искусными военачальниками. А это - ну прямо недоразумение самоходное! По углам жмется постоянно, из-за моей спины что-то там подп*здывает... Вот на кой мне советы твои? Как будто я и сам не знаю, как с мертвяками справиться! Молчал бы лучше, боец доморощенный! Понимаю, почему Дункан так тянул с возвращением в эту крепость - если Леви и ему такое условие поставил (о своем обязательном присутствии), то Страж отличался просто ангельским терпением! Вот за это можно очередную звездочку себе на куртку приколоть, доводил я его как никто! Хе-хе, за наше короткое знакомство кожа у него на лбу едва-ли не дубленой стала! Фейспалм в хард-рок ритме прямо отбивался! Пока я предавался воспоминаниям (и попутно отстреливал трупики) мы уже прошли через мост и вошли во второе крыло замка, остановившись у столика с заветной колбочкой. Уху-ху, как я надеялся, что найду здесь эту бубуйню! Ухватив со стола склянку, и, прежде чем Леви успел что-то протестующе чирикнуть, одним махом осушил емкость. Тьфу, на вкус как выдохшийся столетие назад “Нарзан”! И я очень надеюсь, что это не он! -Ты чего вытворяешь? - не на шутку перетрухнул Драйден: - А если-бы это был яд? -И че? - Универсальный ответ на любой вопрос застал Леви врасплох: - Ну вышел бы ты наружу, спустился с горы, да нашел себе другого “уборщика”! Мы же все вычистили уже давно! Не мешай, я к ощущениям прислушиваюсь! - Вот оно! Вот сейчас... -Фу-у! - отскочил как от огня парень, махая перед лицом ладошкой и зажав свободной рукой нос: - Будешь знать, как незнакомое пойло хлебать! -Ничего не понимаю! - Какого черта эта фиговина не сработала? Кто-то слабительное вместо зелья подсунул? Ничего не... Так, погодите-ка! Тот-же самый эффект был у меня после крови Порождений Тьмы! Эх, выходит, не судьба мне крутыми плюшками обзавестись! - Да тьфу ты... Знаешь, я вам даже немного завидую! У вас о рекламе и не слышали! -Э-э-э... Что? -Ай, да забей! - махнул я рукой. -Что? -Проехали, говорю! -Что проехали? - забежав немного вперед, Леви внимательно посмотрел мне в глаза: - С тобой все нормально? -Лучше не бывает! - И вправду, настроение-то какое хорошее! Уж не знаю, почему зелье не сработало как надо, зато желудок прочистил как следует! Надо будет взять себе на заметку штаны перед отбоем проверить. Толкнув перед собой очередную дверь, встретился лицом к спине с последним своего рода “живым” обитателем крепости. Лопоухий отступник-маг в точности соответствовал своему прообразу из канона. Обаяние чебурашки вкупе с общей лысостью и бледностью действовали просто убойно! Трудно подобрать слово, каких усилий мне стоило сдержать рвущийся наружу лютый ржач, но Леви просто выпал из реальности. Ха, есть от чего! Старичку-то больше, чем за сотню перевалило! О, да мы ведь с ним ровесники! - Ахой, чебуратор! Пригласишь на огонек? *** Шестым чувством почуяв опасность, рывком смещаюсь в сторону за секунду до того, как в то место, где я стоял, ударила струя ревущего пламени. Что за чертовщина? Я в крепости был, что еще за руины? И пейзаж совсем не тот, там горы были - а тут равнина какая-то. М-мать! Пришлось снова окунаться носом в грязь, дабы укрыться от очередного потока огня. Кто там, вать машу, со спичками играется? Посмотрев в сторону предполагаемого противника, я прямо почувствовал, как глаза собираются в кучку. В небе парил, мать его так, дракон! Или не дракон, а драконица? Дракониха? Драконша? Что-то частенько в этом мире я с именами собственными путаться начал... И черт его знает, откуда мне это известно, но я абсолютно в этом уверен! Переместившись за разрушенную колонну, откидываю в сторону плащ и... Секунду, откуда у меня плащ? И где мой лук? Где клинки? Что за стальная жердь у меня в руках? Эй, это не мои руки! У меня кожа сладко-карамельная, а это какое-то изваяние известковое! Или это от страха я так? Да ну-у, не настолько же я смерти боюсь? Или боюсь? Бл*дь, Саня, нашел время философствовать! А в то время, пока я обдумывал ситуацию, тело уже бушевало во всю ивановскую, выдавая такие перлы, до которых я и в пьяном угаре не додумался бы. Даже завидно немного, речитативом выплёвывать многоэтажные конструкции одновременно с фаерболами! Минуточку, а когда я этому научился? Обернувшись на нечеловеческий вопль, успел застать заживо сгорающую низкорослую фигуру гнома в полном доспехе. Дюран? Что за хрень? Очередной вопль - это Была Лина. Затем Солона, Морриган... Последним пал купол, выставленный престарелой чародейкой, и мои глаза затопил водопад бушующей стихии. -Что за... -О, очнулся наконец, заморыш? - хихикнул знакомый до зубной боли девичий голосок: - Любишь-же ты массу придавить! -Я тоже рад тебя видеть, Мелкая... - поморщился я от головной боли, медленно поднимаясь с постели: - А куда громила подевался? -Считаешь, заслужил? - изогнула изящную бровку богиня, потягивая густое рубиновое вино, удобно разместившись на прикроватной тумбочке: - Ты вот уже больше года тут, а кроме впечатляющих результатов в уничтожении алкоголя я от тебя ничего не увидела! Когда подвижки будут? -Лихо ты писю к носу приставила! Не ты-ли сказала: “Решай са-а-ам, мне недосу-у-уг?” -Во-первых! - наставительно подняла она пальчик: - У меня прекрасный голос, даже не пытайся меня пародировать своей трескотнёй! Во-вторых: а ты не обнаглел-ли часом? -Ну, есть немного... - виновато пожимаю плечами. - О, вспомнил! -Твою... - от моего внезапного вопля божество вздрогнуло, оставив на некогда прекрасном платье алое пятно: - Хренова ты горилла... -Да ладно, ты мою куртку видела? - демонстративно оттягиваю ворот, выставляя на обозрение въевшиеся за годы пятна крови, пота... А дальше и вспоминать боязно: - Я вот чего спросить хотел, а что за сны такие? Помню только урывками, но точно знаю, что там бубуйня какая-то происходила. Потому-что постоянно просыпаюсь в холодном поту, с головной болью, и прекрасно помню все ощущения. Такого ведь не должно быть, да? -Нет, ты точно идиот! - Ну, тут я согласен! - Ты действительно думаешь, что твои, как ты их называешь, “плюшки”, сводятся только с грошовым фокусам вроде хождения по любым поверхностям и пресловутому ПНВ? -А что там еще? Ну, колись давай! Рентгеновское зрение? А летать я смогу? А сладкую вату из Порождений налепить? -При желании и не такое можно! - мечтательно улыбнулась богиня, отчего я поневоле поежился: - Но с этим ты сам разбирайся. Если вкратце - все это ты и раньше умел. Хоть чуть чуть думалку включишь - быстро дойдет. А сны... Не сны это никакие! -То есть как? -Это... - неопределенно покрутила она рукой в воздухе, подбирая нужное слово: - М-м-м... Прозрение? -Не понял? Я что, будущее вижу? -Возможное! - подчеркнула она: - Но да, если все скостить до твоего уровня понимания, то примерно так. -Слушай, ну что ты из меня идиота постоянно делаешь? - Нет, правда, обидно ведь! - Ты объясни мне по чело... А, ну да, понял. -Дошло до жирафа, да? - не удержалась Ирида от подколки: - Ты мне лучше скажи, кому тут прохлаждаешься? Тебе разве никого спасать не надо? -А кого мне спасать надо? С крепостью мы разобрались, последнего демона еще вчера заточили, как раз до пьянки. - пожал я плечами под снисходительный хмык богини: - Яндекса спасать тоже нет необходимости, он сам кого угодно спасет. А если уж припечет - так его Леви приведет, - жестом останавливаю распахнувшую было ротик девушку: - Ненене, даже не спорь! Я один раз пытался от него в заполненном нежитью замке спрятаться, так он и туда пролез! Так что найдет, он парень пробивной! А ноет так, что куда нашим депутатам! Кто там еще? Авернус? Пф, да он и сам того гляди рассыпиться, и стараться не надо! София Драйден? С ней вчера внучек воспитательную беседу провел. А как я говорил ранее, он это умеет, так что крепость я правильно на него оставил. Никого не забыл? -На “С” начинается, на “Тражи” заканчивается? -А что с ними? Они в Морозных горах, без термобелья думаю не помрут! -А дракон? -А что дракон? - не понял я: - Они ведь не такие идиоты, чтобы в тот дерьмовый рожок подуть? -Ты уверен? -Алис-стер-р! *Двумя сутками позже, Древний Храм. Солона Амелл* -Ты чем думал, кретин? - взревел раненой белугой гном, тыча еще искрящейся бородой в лицо храмовника: - Да я за это знаешь, что с тобой сделаю? -Но ты ведь сам сказал, что никакого дракона нет! - возмутился он, даже не пытаясь вырваться из хватки: - Это была шутка! -Шутка? Шутка, bl*ad’? - Стоит заметить, что Дюран все чаще и чаще перенимает словечки хасинда: - Как мы теперь выбираться будем? Эта тварь нас у выхода веками ждать может! -Ну-у... - почесал в затылке Алистер: - Давай пока вперед пойдем, а там посмотрим? Раздраженно выпустив храмовника из захвата, Эдукан забросил на плечо секиру и потешно заковылял вниз по лестнице, ворча себе что-то под нос про полоумных людишек, расплодившихся огнедышащих ящерицах и общем несовершенстве мира. Как я его понимаю! Каких усилий нам стоило удержать эту защиту... Нет уж, я лучше тут с голода помру, чем вновь выйду наружу! А если совсем припечет, съедим Алистера! А что? Он большой, да еще и в доспехе - в нем и запечем! Тем более, что это была его идея! Каким надо быть идиотом, чтобы использовать рог главного жреца в оплоте его бога? Интересно, это все храмовники такие дуболомы, или только нам повезло? Но то, что сказал Брат Дженитиви... Что значит, здесь был Логейн? Что он вообще мог забыть в этом Создателем забытом месте? И зачем он вырезал всех жителей деревни? Почему они держали монаха в плену, да еще и в церкви? Причем в церкви со странным потайным залом, чем-то напоминающем пыточную? Одни вопросы, и никаких ответов! В который раз ловлю себя на мысли, что скучаю по этому сумасбродному варвару. Вот уж кто точно не станет наживать себе головной боли на пустом месте! (Хе-хе, родная, ты даже не подозреваешь, насколько ты далека от истины!) Все препятствия он преодолевал с поразительной легкостью, как будто заранее был к ним готов. Что одновременно и вызывает уважение, и пугает до седых волос. Внезапно пол под ногами содрогнулся от мощнейшего удара. С потолка посыпались хлопья пыли, все спешно вооружались, занимая круговую оборону. Первым подала голос ведьма: - Не понравился, похоже, дракону наш приём. -Да что ты? - с непременной ехидцей съязвила долийка. Пришлось шикнуть на обоих, прежде чем Морриган смогла достойно ответить, ибо это затянулось бы надолго. Что там, демоны их задери, происходит? Слышно было только драконий рёв да частые удары, то и дело выбивавшие многовековую пыль с ветхих стен. - КАВА-АБАНГА-А-А! - Кажется, я уже знаю ответ... Переглянувшись, мы не сговариваясь помчались к выходу, гулким топотом разрывая нависшую звенящую тишину, оскальзываясь в стекающей по каменным ступенькам густой крови. Выбравшись, наконец, на свежий воздух, все застыли в немом вопросе, неверяще глядя на развернувшуюся перед нами картину. -Что? - нагловато поинтересовался Тейн, спрыгнув на землю с отсеченной драконьей головы: - Он первый начал! -К-как? - едва смог пропыхтеть в бороду гном. -А, это? - оглянулся он на огромную тушу, покачав стальную трубку в руке: - Это, друг мой, мушкет самопальный, разрывной! Как оказалось, одноразовый... Кстати, вот твой инструмент, возвращаю! - посмотрев на нас со стороны, хасинд нервно хихикнул, а потом и вовсе повалился на землю в приступе хохота: - Уху-ху, ну вы даете! Кто вообще догадался в рог подуть? Нет, не говорите, я сам угадаю! У этого существа мозги заменяет шлем, а вместо головы опостылевшие рыцарские постулаты? *Часом позже, Тейн* -Ха, узнаю варвара! - хохотнул Дюран: - Кругом горы золота, а он в железе роется! -Ты видел, с чем я хожу? - проворчал я, протянув гному уже обломки мечей: - В замке недосуг было, так хоть тут пригляжу чего! -В ка-аком замке? - За что люблю Лину - как надо работать, ее днем с огнем не сыщешь! Но стоит заикнуться про деньги или замки - она тут как тут! - Ты где пропадал, чучело? -Я тебя тоже люблю! - улыбаюсь своей лучшей улыбкой, отчего у эльфийки явственно задергался глаз: - Ладно. Группа, внимание! - Дождавшись, когда все повернуться в мою сторону, со звоном плюхаюсь на гору монет: - У нас теперь есть своя собственная крепость! Ну, как вам в качестве извинения? -Э-эм, Тейн? - прочувственно зашептала Солона, положив мне руку на лоб: - Ты в своем уме? Откуда у нас взялась крепость? -Про Пик Солдата слышала? - терпеливо пояснил я, аккуратно отодвинув теплую ладошку: - Там древняя крепость Стражей была. Так вот, теперь она наша! Лина, прежде чем ты сто-то скажешь: нет, продавать мы ничего не будем, она принадлежит Стражам! -Ну во-о-от... - разочарованно протянула эльфийка, после чего все облегченно расхохотались. Я дома! А оружие я себе все-же подобрал! Пусть и без пары, но я нашел просто отличный полуторник! Уж не знаю, что это за металл такой, но клинок отчетливо отливал синевой при солнечном свете, местами пробивавшемся из дыр в потолке. Вот с ножнами промашечка вышла - большинство он попросту резал. Ну и ладно, как говорится - будем посмотреть! Придумаю что-нибудь, в первый раз что-ли? А вот в гробнице (я так до конца и не разобрался, то-ли богини, то-ли просто святой?) нас ждал сюрприз. Урна-то тю-тю! А когда мне про Логейна рассказали, я и вовсе выпал из реальности. Этого в каноне не было! Мнять, да его тут вообще быть не должно было! Какого лешего он тут забыл? По идее, он сейчас должен злобно скрипеть зубами, вынашивая планы нашего скорейшего путешествия в страну обетованную? Хотя, тут уже многое выбилось из колеи (отчасти благодаря и мне), но не настолько же? Да, из Стражей должны были остаться только Алистер и гном\эльф\человек на выбор, а не все разом! И я очень надеюсь, что именно это расшевелило тейрна, но никак не моя личная немезида... Тьфу ты, сколько уже предпосылок к этому было, на что я вообще надеюсь? Разумеется, он уже здесь, и ищет меня! -Тейн? -Ну что еще? - чересчур резко отозвался я: - Извини, Солона, что ты хотела? -Да ничего! - тепло улыбнулась магесса: - Просто рада тебя видеть! -А, ну я тоже рад, - Чего это она? - Не скучали? -Нет! То есть да! Я хотела сказать, нет, не “не скучали”, да, скучали! - Да что с ней такое? - А зечем ты это сделал? -Что сделал? - я окончательно перестал понимать эту женщину: - Ты можешь сказать прямо? Я двое суток несся сюда как ошалелый, отбился от дракона, остался без шикарной декорации на камин... Ты вообще пробовала когда-нибудь прокрасться мимо дракона, воняя как стая оборотней? Слушай, а как ты от пятен избавляешься? -Вот так? - магесса как-то странно на меня посмотрела, и, небрежно махнув кистью, осыпала меня неким подобием светлячков. Правда, почему-то фиолетовых: - Подойдет? -Э-эм... - несколько раз оборачиваюсь вокруг себя, осматривая новый образ со всех сторон: - Я, конечно, рад, что пятен больше нет, но тебе не кажется, что хасинд в фиолетовом это немного слишком? -Да-да, извини... - быстро исправила она свою ошибку, сменив колер на привычный мне бледно-зеленый, и несколько раз покрутила пальцем у моего лица: - Я про твою обновку... -Обновку? А, ты про татуировку? Да не обращай внимания, так, минутка свободная выдалась, решил дополнить образ сурового борца с Порождениями Тьмы! Пусть эта версия устроила и не всех, но по крайней мере на некоторое время я отвязался наконец от завышенного внимания к своей персоне, дав себе тем самым некоторое время на обдумывание сложившейся ситуации. Итак, что мы имеем? Начнем с хорошего - у нас появилась собственная жилплощадь, так что бродягами нас уже не назовешь. Вся команда снова в сборе, это тоже несомненный плюс. А теперь у нас еще и запас драконьей чешуи имеется, благодаря прижимистости гнома. Ну и, само собой, настойчивости долийской вредины. Переходим к минусам. Урна похищена, Эамона не вылечить. Похищена кем? Правильно, нашим, скажем так, “оппонентом”. А если учитывать, что его направляет (либо он сам им является) Титан, то дело принимает совсем уж скверный оборот. Да, я тоже парочкой новых плюшек обзавелся, но у него опыт тысячелетиями, блин, измеряется! Одна надежда на новых товарищей, да и то весьма и весьма зыбкая. На ремонт крепости я “пожертвовал” почти все свои честно уворованные сбережения, так что от бродяг мы по-прежнему недалеко ушли. Но тут вступает в дело награбленные драконом (или его последователями) драгоценности, что несомненный плюс, хоть и небольшой. Да и о надвигающемся Море забывать не стоит. Что получается? А фигня какая-то получается. Единственное, что остается - собирать остатки сил и выступать к столице. Ах да, совсем забыл, мы же еще в Бресилиан и Орзаммар заскочить должны были! -Морриган, какие последние новости по уродцам? -О Тьмы Порождениях узнать желаешь ты? - Одарила меня ведьма обворожительной улыбкой: - Известно немного совсем, лишь то, что деревню, Лотерингом называемой, сожгли дня три тому назад. -Понятно, благодарю. Хмм, получается, у нас осталось недели две с небольшим до того момента, как котятки доберутся до Денерима? Мало, слишком мало! Да у нас одна дорога от леса до города гномов займет едва-ли не неделю, как за оставшееся время мне... НАМ успеть собрать чертову армию? Погодите-ка... Эй, да я ведь не один! И Страж у нас не один! Эге-е-е, что-то совсем я сегодня торможу! *** -Да ладно? - пораженно выдохнул я, завороженно глядя на нормальную палатку, взамен моей шаткой самодельной конструкции: - Это правда мне? -Ха, говорила же! - ткнула Лина соседа локтем в бок: - Ну, говорила? М? - Почувсвовав неладное, эльфийка медленно повернулась, впившись взглядом в хмурую ведьму: - Bl*ad’... -Это в качестве извинения, - самодовольно хмыкнул Алистер, сложив руки на груди: - Нам правда не стоило бередить твое прошлое, Тейн! -Ой, да не стоило! - В порыве чувств я даже непроизвольно ножкой шаркнул. - Ммм, чего-то не хватает... -Что еще? - предчувствуя недоброе простонала долийка, обессиленно присев на пенек: - Опять пьянка? -Вы мои вещи сохранили? - дождавшись подтверждающих кивков, ужиком юркнул в приоткрытый полог, в то-же мгновение вынырнув обратно, и ошарашенно выдал: - Там Солона... -Что? - прозвучало сразу отовсюду, после чего команда ни секунды не раздумывая ломанулась в мою обитель: - Что с ней? -Я в порном п-полядке! - едва слышно проблеяла магесса: - Т-тут р-р-реагенты б-были... -Дай угадаю, ты совершенно случайно решила проверить с чем я там himichu? - не удержавшись, полностью отдался смеху, сбрасывая накопившееся напряжение: - Ху-у... -Не пояснишь? - подозрительно сощурился гном: - Это чем она надралась так? -Н-ничем! - вступилась девушка за свою честь. Так, пора приходить на помощь! -Я более чем уверен, что она ничего не пила! - Глядя на недоумевающие рожи Стражей, мне становилось все сложнее сдерживать подступающую истерику: - Там... Порошки... Травы... О-ой, не могу! Х-ха! -Что там было? - упрямо повторил гном. -Сейчас сам увидишь! - пожал я плечами, пробравшись в палатку. Немного пошуршав, прихватил с собой собранный давеча струнный инструмент и свою трубку, дополнительно набив ее содержимым одного из пакетиков. Прикурив от пальца, подозрительно услужливо предоставленного Андерсом, шумно затянулся и передал трубку гному, говоря немного севшим голосом: - На. Попробуй! -А это что? - вмешалась Лелиана, указав на гитару в моих руках, не забыв похлопать по спине исходящего дымом поперхнувшегося Дюрана: - Еще одно твое “оружие”? -Ага, акустическое! - радостно покивал я, заняв освободившийся пень: - Хотите, продемонстрирую? -Хуже уже не будет! - махнул рукой красноглазый Эдукан, разместившись прямо на земле: - Показывай! -Смотри, за язык тебя никто не тянул! - приняв из рук “младшего” товарища свою трубку, добил остатки сложного состава, и легонько тронул струны: - С чего бы начать? О, знаю! -Приезжайте, девушки, на моря! На моря, на моря, на моря-а! Приезжайте, девушки, на моря! -Ради настоящего-о дикаря-а-а! *Замок Редклифф, на следующее утро* -Ты все запомнил? - сощурился я, испытующе сверля взглядом храмовника: - А ну повтори! -Стоять здесь, никуда не уходить! - послушно повторил он: - Никого не впускать, никого не выпускать, газы сдерживать, по мухам из пушек не палить! Если что-то пойдет не так, hrenachit’ Очищением по периметру. Объяснишь наконец, что ты задумал? -Молодца! - счел я нужным похвалить педантичного бойца. Еще бы, слово в слово повторил! Жаль, правда, что нихрена не понял! А дело в том, что мне в голову пришла интересная идейка - попробовать, так сказать, “проникнуть” в Эамона! Хмм, двусмысленно как-то прозвучало, нет? Ай, да не суть! В общем, раз уж Эрла в Тени заточили, то почему бы мне его оттуда не вытащить? Тем более что я там как рыба в воде! Ну да, тут я немного загнул, но посыл-то ясен! Зайти, найти, вытащить! Ничего ведь сложного! Осталось только в этом самого себя убедить, и вообще все прекрасно будет! - Ладно, повторяю для танков! -Для кого? -Не перебивай, - спокойно отозвался я, лишь чудом удержав себя от звонкого хлопка по лбу: - Повторяю для храмовников! Так понятнее? Вот и хорошо. Я старый способ хасиндских шаманов опробовать хочу, - Так я и не соврал! Пусть и не совсем такой, но он есть! - За подробностями к ведьме, но позже, ладно? -Колдовать тут вздумал? - ахнул Алистер, крепко сжав рукоять меча: - Думаешь, я тебе позволю? -Ты опять? - исподлобья посмотрел я на него. Как говорил Станиславский - верю! Пальчики разжимаются, воин успокаивается... - Ладно, прощаю! Просто доверься мне, хорошо? Все будет в порядке! -Прозвучало не слишком уверенно! -Как по мне - самое оно! - И в кого ты такой внимательный взялся? - Ты принес что я просил? -А зачем тебе лириум? - поинтересовался храмовник, но тару все=же протянул. Ну нихрена себе, презент! Тут литр, не меньше! Я тебе что, верблюд? - Ты ведь не маг, разве нет? -Так и ты не маг! - пожал я плечами, - Короче, меньше знаешь - крепче спишь! А теперь слушай внимательно - головы никому не сносить, понял? - Сделав пару глотков, я едва не расстался с завтраком. Ну и гадость! - Бэээ... Как вы это вообще пьете? Ладно, можешь не отвечать. Времени мало, так что повторять не буду. Если у меня глаза начнут светиться, разрешаю стукнуть по голове. Только эфесом! На крайний случай щитом, но никак не лезвием, понял? Не слышу? -Понял. -Славно. Если не справишься - долбишь Очищением, понял? -Понял. - вновь кивнул храмовник. - Ты точно уверен? -Нет. - честно ответил я, разместившись на кровати рядом с коматозником, расколотив пустую бутыль о стену: - Но или так, или он навсегда останется таким. Погнали! Расслабиться, закрыть глаза, почувствовать течение Силы... А, не, это из другой оперы. В общем, встречайте, вот он я! Правда чувствую себя немного глупо, стоя в красной пустыне, приветливо раскинув руки перед никем. Ла-адно, где наша не пропадала? Прорвемся! Песок, песок и снова песок. Пейзажи просто ох*ительные! Пикассо бы повесился. И фиг с ним, что не на чем - нашел бы! Демонов бы, к примеру, приспособил в качестве жерди. О, точно! У меня же здесь свои знакомые есть! Духовный совет сержанта Сашки, хе-хе... Доблесть уж точно будет рад меня видеть! *В тоже время, Солона Амелл.* -Погоди-ка! - хорошо, что я взяла с собой Лину - сама бы я так не смогла заболтать упёртого храмовника: - Ты хочешь сказать, что этот ненормальный, не будучи магом, налакался лириума и самостоятельно вошел в... Как там ее? -Тень. - лаконично подсказала я, пытаясь подавить улыбку: - Но ты продолжай, у тебя хорошо получается! -Спасибо, - снисходительно кивнула она, вернувшись к понурому Алистеру: - И сам сказал тебе нас не впускать, потому-что вы тут занимаетесь непонятно какой фигнёй? -Не вас, - вяло отбрыкнулся он: - Вообще никого. -О, это ведь все меняет! -Правда? -НЕТ! - от этого рявка вздрогнули уже мы оба: - Ты хоть представляешь своей... Хотя, кому я это говорю? Вот сменятся владельцы тел на демонов, посмотрим, что ты тогда будешь делать! -Очищение использую... - а вот это прозувчало уже совсем подавленно. -С ума сошел? - похоже, стоит наконец вмешаться: - Это их обоих прикончит! Даже если Эамону и повезет, и он будет уже в своем теле, то что будет с Тейном, ты подумал? Это же гарантированная смерть! -Так он сам это предложил! -О да, от этого мне намного легче! - огрызнулась я, зашарив в поясной сумке: - Да куда я его дела? -Только не говори, что ты и сама собралась в Тень? - иронично прокомментировала Лина: - Только что кляла этого самоубийцу, а сама туда-же? -Можешь предложить что-то получше? - Вот и он! Опять придется эту гадость глотать... - Вот и я так подумала! Алистер, специально для тебя повторяю! Не вздумай тут своими храмовничьими фокусами баловаться, понял? -Да понял я, понял, - буркнул он себе под нос: - Два сапога пара... *Тень, Тейн* -Дружи-и-ище! - поприветствовал я духа, едва завидев знакомую фигуру вдалеке: - Эй, Прозрачный, погоди! Ты куда? Хрен там! Испарился, причем буквально! Вот вам и вся Доблесть, простите за каламбур! Придется к Праздности на поклон идти, а этого жуткого медведя - любителя самокруток я в последнюю очередь видеть хотел! Но чего не сделаешь ради мира и процветания? Тьфу ты, кого я обманываю? Ради нажористости одной эгоистичной богини, не в Тени будь помянута! Пройдя в знакомый ранее закуток, встретился с довольно порыкивающим берескарном в облачке сизого дыма: - Гляжу, мой прощальный подарок удался на славу? -А-а-а, это ты-ы-ы... - Похоже, демон-таки постиг Дзен: - Проходи-и-и... С че-е-ем при-и-ише-е-ел? -Уж точно не ждать, пока ты наконец закончишь предложение! - хмыкнул я, присев рядом с ним на песок, и протянул руку к туго свернутому свитку: - Как поживаешь, бродяга? -Хорошо-о-о... - Кто бы сомневался! - Не-е-е тро-о-ожь... -Расслабься, хапуга подгнивший, я полшишечки! - О-о-о, как я скучал по этому аромату! В реальном мире такого не найдешь: - Ффф... Ты тут душу неприкаянную не встречал нигде? -Да-а-а...- прохрипел он, вытянув когтистый палец: - Во-о-он стои-и-и-и-и-ит... В каком это смысле вон стоит? Оглянувшись себе за спину, почувствовал, как уже в который раз моя челюсть мало-помалу начинает клониться к земле: - Солона? Ты тут что забыла? -Пришла тебя спасать! - скептически окинув взглядом нашу пеструю компанию, магесса тяжко вздохнула и заняла место рядом со мной, подальше от демона: - Но вижу, тебе и без меня неплохо! -Еще бы... - просипел я, протянув ей огарок: - Пыхнешь? - пожав плечами, девушка приняла предложенную бумажечку, и, пока магесса уходила в нирвану, я обратился к демону: - Х-хе, наш человек! Больше никого не встречал? -Бы-ы-ыл ту-ут оди-и-ин... - до предела расслабленная манера речи начала меня утомлять: - Ста-а-арый, зло-о-ой... -Ага, вот его я и ищу! - от нетерпения я даже задницей заерзал: - Куда он пошел? Давно ты его видел? -Не-е зна-а-аю-у-у... - Бл*дь, ну вот как с ним в таком состоянии разговаривать-то можно? Он же едва языком ворочает, растаман косолапый! - Ту-уда-а-а... -Солона? - обернулся я к магессе, встряхнув ее за плечо: - Эй, ты чего? Уже? У-у-у, ладно, сам справлюсь! Сиди здесь, никуда не уходи! Впрочем, куда ты уйдешь-то? Сомневаюсь, что ты меня слышишь даже... Пс, мишка? Присмотришь за бедняжкой, пока меня не будет? -Бе-е-ез пробле-е-ем... Вот и ладушки! Пристроив ушедшую в прострацию леди у одного из камней, угрюмо поплелся в указанном Праздностью направлении. И вот так вот всегда! Кому-то расслабон в компании демона и лучшего дымка во всей Тени, а кому-то переться навстречу отнюдь недружелюбным местным обитателям в поисках незнакомого старикана! Чем-то мою первую работу напоминает, разве что вместо Праздности у нас был Михал Михалыч, но не суть. Один хрен я, на правах младшего и за коньяком, и за каннабисом бегал... Благо склад вещдоков у нас никогда не пустовал. Все лучшее - СОБР’у, хее-хее... Весело было, пусть и не настолько как сейчас. Лучшая работа в мире! Где еще дадут пострелять в засранцев, а тебе за это еще и заплатят? Вот-вот! Да и зарплата на то время казалась мне просто заоблачной, потому и пошел. Причем со всего отдела я единственный за шесть лет без единого ранения был! Эх, Михалыч, покойся с миром, лысый ты хрен, и спасибо за науку! Причем в моем случае фраза “Век не забуду” обретает совершенно иное значение. Ага! Вот и Эамон, по крайней мере я на это надеюсь. Конечно, демона я бы и под маскировкой распознал, но тут ни в чем нельзя быть уверенным: - Пс, старикан! Эй! Коннора ищешь? -Еще один? - уныло протянул Эрл, медленно обернувшись ко мне лицом: - Ты пришел, чтобы убить меня, демон? -Да нафиг ты мне сдался, мамба коронованная? - смешался я от подобного откровения: - Хотя нет, сдался, но для другого дела! Ты сына увидеть хочешь? Я Серый Страж, вытаскивать тебя отсюда пришел. Давай, пошли, нечего время терять! -А куда мы идем? - по-прежнему предельно флегматично поинтересовался старик, послушно топая за мной: - Ты тут один? -Не-е, еще укуренную магессу заберем, и сразу домой! -Хорошо... - Вот так бы всегда! Непринужденно, бодро, и без вопросов! - Окуренную? Здесь есть бани? -Э-э-эм... - Кажется, поторопился: - Долго объяснять, сам все увидишь!