Зло

В доме Белладонн воцарилась весьма… странная атмосфера.       На диване по одну сторону сидели Блейк с Янг, так раскрасневшиеся, что, казалось, от них сейчас пар пойдёт. Напротив них расположились родители златовласки. Рейвен, чья маска покоилась на её же коленях, фонила вокруг недовольством, ярко то и дело бросала злобные взгляды на бывшего мужа. Сам же Тайянг эти взгляды даже не замечал: он будто воды в рот набрал и пытался уложить в своей голове то, что совсем недавно узнал. К его позору, стоит отметить, получалось так себе.       Его девочка уже вовсе и не девочка. Тай, что собирался спасать её, сам не зная от кого, был, определенно, не готов к такому повороту. Зато теперь понятно, почему она так рвалась за этой Блейк. Правда, это понимание не помогало немолодому охотнику успокоить свои мысли. Он так волновался, так стремился вернуть своего золотого дракончика, даже сумел убедить Райвен помочь ему, был готов к сражению с превосходящим противником, а в итоге оказался в уютном доме где его дочь спокойно поживала с… со своей девушкой! Да он ещё и появился, к тому же, в самый… неподходящий момент, какой только мог быть. М-да, он не ужасный отец.       Кали тем временем расставляла чашечки с чаем, на которые не особо обратили внимание ни гости, ни дочь с девушкой, ни её муж. Хотя нет, Рейвен взяла кружку и отпила, успокаивая своё раздражения. Женщину-кошку же веселила эта неловкая ситуация, особенно она умилялась от смущенных девушек. А вот её ошеломлённому неожиданными гостями мужу было не до веселья. Гира, конечно, предполагал, что когда-нибудь он встретится с родителями подруги его дочери, но не думал, что это будет настолько скоро. ..... Ну… ещё был Сан, что, с глупым видом петляя взгляд между людьми в комнате, старался казаться как можно незаметнее. — Угораздило же! — мысленно стенал макак. — Кхм… — прервал тишину хозяин дома — Так значит вы родители Янг? — спросил он, стараясь никак не показать свою растерянность. — Ну-у-у… Да. — Тай наконец взглянул на свою бывшую жену и, встретив её гневный взгляд, сглотнул — а вы? — решил он обернутся обратно к фавну, мысленно понадеявшись, что этот момент его трусости он всё же смог скрыть хоть какой-то стеной самоконтроля. — Я отец Блейк, Гира Белладонна. А это моя жена, Кали, — представились хозяева дома. — И верно. — также спохватился просветлевший Тай — Я Тайянг Сяо-Лонг, а это моя жена, бывшая, Рейвен Бранвен. — представил он и себя со своей спутницей. Тай протянул руку фавну и тот её пожал. — Так как же вы здесь оказались? — задаёт вождь Манаджери интересовавший его вопрос. — Проявление Рейвен. Порталы. — пояснил Сяо-Лонг старший. — Ах, вот оно что… — понятливо протягивает Гира, кивая каким-то своим мыслям — Так значит вы пришли к Янг? — сорвался с его уст следующий вопрос. — Честно говоря я думал, что она в беде. Дом она покинула при весьма… странных обстоятельствах. — чуток слукавил отец Янг. — Ох… — в одном этом вздохе основателя Белого Клыка было многое. Ведь его дочь однажды тоже покинула дом «при весьма странных обстоятельствах». Фавн и сейчас не уверен, что отказ от погони, вопреки всем делам и обязанностям, был верным решением. Пускай всё и закончилось хорошо, но факт остается фактом: Гира понимал отца Янг — но, как видите, всё хорошо! Они здесь в полной безопасности! — быстро вновь натянул улыбку фавн. Он, разумеется, немного привирал, но не стоит ведь лишний раз волновать людей. Да и не так уж это не далеко от истины. Единственная опасность исходила от этой Ангры-Майнью, а тут уж и эти двое, даже если они сильные охотники, ничего не смогут поделать. Атмосфера была весьма напряженной, пусть никто здесь не был ни к кому враждебно настроен, за исключением Рейвен к Таю, но, право слово, это ведь такая мелочь. И Сяо-Лонг решил разрядить эту атмосферу. Так, как он умеет… — О, это ведь прекрасно, что здесь они могут не предохраняться! — у Брэнвен дернулся глаз. О да, это был знаменитый хреновый каламбур Тайянга — чудовище, что никогда не бывает уместным и которое лишь немногие могут счесть смешным. И Рейвен явно не относилась к тем немногим. — П-папа! — сложно понять, возмущения или смущения было больше в этом крики Янг. — Ох, действительно, — Кали ехидно улыбалась, — надеюсь у нас скоро уже появятся внуки*. — не упускает и она возможность… — М-мама! — теперь настало время возмущаться Блейк. Трое взрослых в ответ задорно засмеялись, окончательно разбив напряженность. Рейвен осталась ко всему этому равнодушна, девушки были ужасно смущены, а Сан делал вид, что у него появилась способность Илии сливаться с окружением.

***

Жак Шни вновь находился в особняке, что он выделил Артуру.       В данный момент они обсуждали планы на будущее. Ну как обсуждали, Уоттс рассказывал Шни ту часть всего, что ждет Атлас, что аристократу позволено знать. И повлиять на это Жак никак не мог, да и не хотел. Он, конечно, был крайне высокого мнения о своем интеллекте, но глупо было бы не признать, что он никогда не сможет продумать все так, как его коллега. Да, интеллект того был воистину выдающимся. Он ведь и был причиной его изгнания.       Пусть официально всё из-за обвинений в преступлении через нормы морали в своих стремлениях, но это был лишь повод, так любезно предоставленный Айронвудом и Полендиной. В действительности же почти никого, из тех, кто мог повлиять на это решение, мораль не особо то волновала в принципе. Шни об этом прекрасно знал. Тут всё дело в страхе. Вполне обоснованном страхе перед тем, кто слишком умен, слишком хладнокровен, что, дай ему время, стал бы двигать даже их, сидящих на самом верху, как шахматные фигуры. Теперь же даже Шни является его фигурой! Хотя самого его такое положение устраивает до тех пор, пока это приносит ему выгоду. Жак сидел у чайного столика, попивая прекрасный напиток высшего сорта и слушал своего союзника, когда тот остановился. Он неожиданно склонил голову пред кем-то, кто находился за спиной Шни. — Приветствую вас. Что привело вас ко мне? — тут же спохватился богатей. Аристократ, что только приблизился губами к чашке, повернул свою голову и застыл увидев гостью.       Та кого он увидел была… невероятна! Её облик не мог не восхищать. Гостья была словно кукла, сделанная несравнимым мастером с идеальной, безукоризненной точностью. Хотя образ куклы разбивали некоторые детали… из-за которых она выглядела ещё более удивительно, это факт! Жак Шни видел не мало в своей жизни, но никогда не встречал никого, хоть отдаленно похожего на эту девушку. Тем не менее он не позволил своему удивлению более отражаться на его виде и всё-таки донес чашку до губ… — Я хочу начать войну. — только и выдали её уста. … чтобы тут же извергнуть из себя выпитое.

***

      Руби Роуз никогда раньше не покидала Вейл, отчего, когда её транспорт подлетал к Атласу, та просто прилипла к окошку. Конечно, она уже видела его фотографии с самых разных ракурсов фотографий и кистей, но смотреть на это чудо вживую это совсем другое. А ничем иначе, кроме как чудом, это назвать было нельзя!       Огромный летающий остров, на котором возвышаются белоснежные здания, каждое из которых, без сомнений, по-своему удивительно. Огромнейшая платформа, на которой нашли своё пристанище все самые совершенные разработки Ренманта и лучшие умы мира. И самое прекрасное, шпиль которого возвышается над всем остальным в самом центре белого города — академия охотников «Атлас». Воистину это было чудо. Однако транспорт Роуз направлялся не к этому чуду, а к тому, что было под ним — мрачному городу, от которого тянулись столбы едкого дыма и толстые канаты, что и тянулись к парящему острову. — Вот это контраст. — не шибко приятно поразилась такому младшая дочь семьи Роуз-Сяо-Лонг.       Через какое-то время самолет без каких-либо проблем приземлился. На выдаче багажа Руби наконец вернула себе свою драгоценную Кристен Роуз. Да оружие охотников перевозили как багаж: ну не будут же его пропускать в ручную кладь, в самом деле. Девочка уже собиралась отправиться на поиск выхода, когда из динамиков раздалось объявление. — Здравствуйте, уважаемые пассажиры и гости Атласа. — говорил дикторский голос — Мы приносим свои глубочайшие извинения, но с недавнего времени границы Атласа закрыты. Граждан государства просим пройти к окнам с первого по десятое, не забыв подготовить документы. Остальных же просим пройти в зал ожидания и немного подождать: вскоре прибудет самолет, который вернет вас в Мистрал. Затраты на билеты, а также потраченное время будут вам компенсированы. Приносим свои изменения за неудобства. — говорил он Люди, явно недовольные подобным начали возмущаться и роптать, но быстро умолкли, завидев вооруженных людей в белой форме, что стояли у стен. Впрочем людской гнев от этого не сильно утих. Но ничего, Руби так легко не сдастся!       Юная охотница долго бродила по аэропорту, ища укромное местечко. У неё как раз есть план. Не сказать, что тот блещет оригинальностью, но ведь есть! Коридор за коридором, лавки с товарами, скамейки, сидя на которых Роуз делала вид, что ищет нужный себе Рейс, туалет… В нужный, как она посчитала, момент Руби оглянулась, чтобы убедиться, что никто её не видит, а затем обратившись алым сгустком просто направилась на выход. ..... Ага, это и бы план.       Но главное, что он сработал, сгусток промчался мимо не успевшей среагировать охраны, тот час же вырвавшись наружу. Солдаты Атласа высыпали за ним, однако он уже успел куда-то умчаться… ага оставляя за собой след из лепестков роз. Но пройдя по следу, солдаты так и не нашли нарушительницу покоя. Она сбежала! Ещё бы, как каким-то там солдатам угнаться за настоящей охотницей.       А сама охотница тем временем стремительно неслась по городу, будучи уверенной, что её принцесса в другом за… Кхэм!.. То есть на летающем острове, конечно же! Роуз, правда, только и оставалось, что гадать, как же попасть туда. Желательно так до того, как её объявят в розыск! И Руби ничего лучше не придумала, чем отправиться к тем огромным канатам.       По пути же Роуз поражалась тому, как же ужасен нижний город! Грязен, темен, уныл… На улицах лежал темный снег, явно чем-то испачканный. Люди выглядели очень устало. По городу постоянно разносился какой-то грохот. Даже сам воздух был тяжелым и грязным. А! Ну и, естественно, при этом по улицам то и дело сновали люди в белой атласской форме. — М-да уж… — не таким Руби представляла Атлас. Хотя, что-то ей подсказывало, что верхний город разительно отличается от здешнего.       Вскоре Руби нашла путь наверх. Это была большая металлическая платформа, что левитировала немного над землёй. Люди объявляли о том, что скоро отправка в верхний город. В начале Руби хотела просто пройти на платформу, но увидела, что у пассажиров проверяют документы, прежде, чем пустить их. И тогда Роуз поступила как и в прошлый раз. Залетела на платформу алым сгустком, там, где её никто не заметил! Благо она была весьма внушительной и следить за всем никто не мог. Да и не рассчитывал никто, что на летающую здоровенную платформу кто-то так проберется, отчего Роуз только и оставалось, что без проблем дождаться отбытия на летающий остров.       Платформа содрогнулась и начала медленно двигаться вверх, всё дальше и дальше уходя от унылых улиц почерневшего города. Чем выше поднималась платформа, тем больше Роуз поражалась тому, как же велик этот просто гигантский город, чьим основным цветом был чёрный. Снег того же цвета лежал и за пределом города, что было прекрасно видно с высоты для ужасающейся открывшимся зрелищем девочки. Ещё больше ужасали огромные столбы черного дыма, что струились от города! — Какой кошмар. — Руби была очень рада, что они поднимались далеко от дыма.       Чёрные просторы все отдалялись, а летающий остров всё приближался, отчего Роуз начала осознаать и по-настоящему исполинские масштабы белого города. Воистину, технологии Атласа, сумевшие поднять этот остров в воздух, не могли не восхищать. Но ещё больше восхищал сам верхний город: сколь был ужасен нижний, столь же прекрасен верхний.       Пред Руби предстала широкая белоснежная улица, по бокам которой стояли прекрасные здания с восхитительной архитектурой футуристичного минимализма. Клумбы высаженной зелени, расположение каждого элемента на этой картине… Воистину, девизом создававшего этот образ был «всё находится в строгом порядке в соответствии с изначальным замыслом». Такого в Вейле она никогда не видела! Платформа поравнялась с островом, после красивая девушка объявила об окончании подъема, позволив людям начать переход на сам остров. И Руби также сделала свой шаг.       Чем дольше она по нему шла, тем больше он восхищал её. Шикарные здания, большие витрины, с кучей всего интересного. Люди здесь, в отличии от нижнего города, все были очень красиво одеты. Никакого лишнего шума, никакого неприятного запаха. Руби брела по этому прекрасному городу, вертела головой во все стороны, замирая от переизбытка чувств в те или иные моменты. Как никогда она не видела столь ужасного города, как внизу, так никогда она и не видела столь же прекрасного, как здесь.       Тут красную привлекла одна витрина, к которой она, буквально, прилипла мгновенно, ведь за витриной находился большой магазин сладостей! Глаза девочки загорелись и она вихрем ворвалась в магазин, перескакивая от одной полки к другой с восхищением глядя на все это великолепие. Конфеты, шоколадки, зефирки и, конечно же, печеньки. Тут было столько всего, что Руби хотела бы скупить всё! Но у неё не было столько денег, так что приходилось сдерживать порывы хватать все, что не прибито. Но это не значит, что она взяла мало всего, о нет. К кассе Руби подходила с горой сладостей, за которой было не видно саму девочку. Немолодой мужчина, что стоял за кассой, оказался несколько шокирован подобной, не самой будничной, картиной. Мужчина выглянул из-за горы сладостей и посмотрел на руби с сомнением. — Девочка, а у тебя деньги-то на всё это есть? — подозрительно протянул он. — Угу. — кивнула донельзя довольная Руби, показывая ему льены, что у неё были. Он ещё немного посомневался, а потом начал пробивать товар. В конце концов, клиент есть клиент. Из магазина Руби выходила с кучей пакетов и здоровенной печенькой во рту, но её хорошему настроению не суждено было длиться долго. — Вы арестованы! Пройдемте с нами! — сказал один из людей в белой форме, наставивших на неё автомат.

***

      Первым делом, после своего восшествия на престол, Адам считал своим долгом объединить свою расу, чтобы они могли говорить единым голосом, не боясь, что в их же рядах найдутся те, кто будет идти против него, тем самым делая фавнов слабее. Нет, они все должны стать сильнее, чем когда-либо! Поэтому новый предводитель Белого Клыка путешествовал по миру, приходя туда где был Белый Клык, присоединяя всех к своей единой армии, что следовала за ним. И сейчас Адам объединил под своим флагом уже всех фавнов, что желали сражаться за свое процветание. Осталось лишь одно место, куда он пока не добрался. — Манаджери. — именно туда направились корабли Белого Клыка.