***
Снова стены, черные шторы, со сцены вещает Дамблдор. Его голос неприятно перекатывается в голове, и Гарри выскальзывает в коридор и Драко следом. Ты хотел мне что-то сказать. Я тоже… Может сдохнешь уже?***
Какой раз он уже убегает из душного зала? Какой раз Драко выходит за ним? Какой раз он слышит это «Я тоже хотел что-то сказать». Какой раз он сползает по стенке от услышанного и какой раз обнаруживает себя в большом зале? Опять зачарованный потолок, тени от тыкв ползут по каменной кладке. Гарри не хочет, но в зале становится невыносимо жарко, и он выходит в коридор. Дверь за ним не закрывается, грохот раздается чуть позже, уже позади спины Драко. Гарри оборачивается. Я хотел сказать тебе. Умри, пожалуйста. По шее полоснул наконечник пера и дышать стало труднее.***
Это была последняя капля. Хватаясь за горло и еле сдерживая крики, Гарри проснулся. Подозрительная мысль закралась в сознание, пока он жадно глотал воздух. Как будто сама вселенная не хочет, чтобы я шел на этот вечер. Ну или пытается свести меня с катушек. Сон совсем не принес облегчения. Руки тряслись, глаза бегали из стороны в сторону и желание забить большущий болт на праздник росло с каждой секундой. Все вокруг с Малфоем во главе считали, что к этому дню Гарри просто расцветал, и было бы логично предположить, что тридцать первое октября станет светлой полосой среди черноты неудач, проблем и глупостей*. Но Гарри не Гарри, если все пойдет как лучше. Все, что может пойти не так, пойдет не так? Верно, мистер Мерфи? На часах три по полудни. По предварительным расчетам сборы займут не более часа, что значило, что еще на четыре часа надо себя чем-то занять. Бродить по замку опасно, так как встречаться с профессорами не хотелось, тренироваться для квиддича бессмысленно, ибо вряд ли до окончания школы Гарри успеет набрать нужный вес, чтоб его «ветром с метлы не сдувало», а по лесу бродить рано — атмосферы нет, ведь даже до ранних сумерек было еще далеко. Вдруг нелепая идея промелькнула в скучающей голове. А что если спуститься в тайную комнату? Ну, а что? Из людей никого, из учителей — тем более. Тихо, темно, спокойно, да и вряд ли она пропитана светлой магией. Прихватив мантию-невидимку, метлу, блокнот, перо и пачку сигарет (да, безделие — штука страшная), которые он решил попробовать, ступая как можно тише, гриффиндорец направился в туалет плаксы Миртл. Вселенная, что весь день ему ставила палки в колеса, не изменила заданному курсу, потому по пути его несколько раз чуть не сшибли, он еле не налетел на Снейпа, у которого прогуливал уже отработку десятую, и минут двадцать ждал, пока Миртл отвлечется, чтобы проскользнуть к раковинам. А вообще, если говорить в целом, Гарри добрался до места довольно быстро. Больно ударившись боком о кучу скелетов, вставая и попутно отряхиваясь от тоненьких назойливых косточек, зацепившихся за ткань, он побрел, прихрамывая, к двери. За столько лет тело василиска оставило от себя только скелет, на костях которого мрачно играли густые тени. Еще одно новое увлечение Гарри — рисование — обычно неизбежно сопровождалось матами и сожженными листами, но в древнем сердце тьмы даже из-за малейшего шороха змеиные головы и каменные статуи словно смотрели с осуждением. Только сейчас Гарри почувствовал всю прелесть этого места: вековой покой, ненависть и темная магия, томившиеся здесь сотни лет, варившиеся в собственном соку — все это предавало изощренного шарма. Мысленно парень отругал себя за то, что на втором курсе так неуважительно отнесся к комнате. Да, он начал верить, что у всего есть душа. От маленьких предметов до целых крепостей. Рисование сначала помогло ему это увидеть, а затем и учиться запечатлевать. Шуршание грифеля по неровной бумаге и горьковатый аромат дыма. Рваные, неумелые штрихи погружают нехотя Поттера в его первый визит сюда. Неуклюжие взмахи меча, боль от укуса змеи. Теперь он задается вопросом, почему же из шляпы выпал меч и ему ли тот был предназначен? С одной стороны тихая, более ли менее размеренная жизнь — все, к чему Гарри стремился последние годы, тем более последние месяцы. Никаких драк с монстрами, подвигов, просто живи в свое удовольствие, пусть и с некоторыми ограничениями. Но нет. Скука опаснее любых приключений и борьбы с великим злом. Она толкает людей на глупые, а иногда и ужасные поступки. Сколько человек убили оттого, что преступнику стало скучно? Сколько жизней оборвалось потому, что их обладатели надеялись покончить со скукой? Так можно перечислять бесконечно… Скука не как наркотик, скорее, как отходняк, похмелье после веселой недельки. Это чувство ненавистно почти всем, никто не хочет его испытывать, заглушая чем может. Гарри стало скучно от размеренной жизни, а мрачная атмосфера тайной комнаты лишь помогала осознать это. Не было однокурсников, дергающих парня каждую секунду, профессоров, от которых приходилось бегать, даже Малфоя, с которым можно было поделиться переживаниями. Как он там говорил? Я помогу, если станет плохо? А что если плохо больше не становится, и от этого плохо? Кто сказал, что зависеть можно только от всякой химии или от человека? Карандаш выпал из ослабших пальцев, слишком громко застучав по полу. Гарри свернулся в комок, будто уменьшаясь, хотя куда уж меньше? Он умолял хоть кого-то прийти в это богом забытое место. Пусть сюда забредет блуждающий дух, пушистый или клыкастый зверек, да даже если бы он услышал шипение василиска, Гарри был бы несказанно рад, воскресни тот прямо сейчас. Но нет. Как только карандаш остановился из звуков осталось лишь сбивающееся дыхание Поттера и шипение сигареты, на которую был опущен немигающий взгляд. Словно в трансе Гарри поднес окурок к запястью и, колебавшись всего секунду, прислонил к итак изувеченной коже. Из глаз брызнули слезы и губу пришлось прокусить до крови, чтобы не закричать. Такое местные духи ему не простят. Но Гарри не одергивал потухающий окурок, наоборот, сильнее и сильнее вжимал его в руку, пока сигарета не надломилась в районе фильтра. Неуклюжий бычок отскочил в сторону, пачкая пеплом пол и выпавшие из рук наброски, на запястье расползался красный ожог, а со стороны единственной двери, ведущей в комнату, послышался лязг. Вошедший Драко выдохнул, заметив сидящего вдалеке Гарри. — Хорошо, что ты все-таки здесь. Что делаешь? Гарри завозился, натягивая рукава мантии до упора, пряча пачку сигарет и молясь, чтобы от него не воняло. Он сгреб в кучу рисунки и передал их усмехнувшемуся Драко. Кривые, забавно-неправильные линии, кое-где слишком толстые или прерывистые, складывались в скелет и скульптурные оформления стен. — Относительно неплохо. Для новичка, — улыбнулся Драко, протягивая рисунки назад. — Чего пришел именно сюда? — А как ты меня нашел? И как вошел? — Миртл заметила, как ты спускался, так что когда узнала, что ищу тебя, рассказала где ты. А еще ты не закрыл ни одной двери за собой. Забавно, да? Я — слизеринец, но первый раз здесь, а ты… Ты — гриффиндорец. — Я здесь всего второй раз. А вообще, я специально ждал, пока Миртл отвлечется... — пожал плечами Гарри. Он не особо хотел болтать, и, судя по тому, что Драко, усмехнувшись, просто присел рядом и принялся, как и Поттер, зарисовывать окружение, тот это понял. В компании было спокойней, умелые наброски блондина вызывали легкую зависть, но не более, так что Гарри принялся совершенствовать свои. Время текло медленно, словно мед из банки. Но вот взгляд Драко упал на часы. Шесть тридцать. Пора было идти на ужин, с коего Гарри мастерски сбежал, оставив Драко задаваться вопросами и отмахиваться от однокурсников.***
Оттенок грима идеально зеленоватый, драная одежда топорщилась в нужных местах, очки чуть сползали с носа и ботинки были на размер больше чем надо, но эта легкая неуклюжесть придавала очарование костюму. К залу медленно стягивались наряженные студенты и преподаватели, под сводами перекатывалась музыка. Как только Гарри попал в зал, он сразу же оказался у столов с напитками, намереваясь если не напиться в хлам, то хотя бы влить в себя пару стаканов для храбрости, но, принюхавшись, оказалось, что все напитки пока чисты и даже кексов с ромом никто не испек. Так и пришлось стоять Поттеру, караулить близнецов Уизли, которые всегда знали, как разнообразить вечеринку. На удивление парня братья появились только через полчаса и к еще большему удивлению, они не стали церемониться с компотом или еще каким напитком и просто поставили графин водки на стол. Это было гениально! Гениальнее, чем гениально! «Воду» на вечеринке уж точно никто пить не захочет. Кроме просвещенных студентов, конечно же. Усмехнувшись, Гарри налил себе из графина две трети стакана, и долил сверху сока. Музыку делали все громче, пока из-за басов не стали дрожать ребра, самые изобретательные ученики посмеивались над клишированными костюмами, а вторые тыкали в нос первым чеками из магазина со смехотворными ценами. Магазины должно быть озолотились, особенно в этом году, когда весь Хогвартс решил отпраздновать Хэллоуин как полагается. Поначалу слизеринцы держались в стороне, болтая своими кучками, но, как только студенты просекли чудесатость одного небольшого графина, большинству стало плевать, с какого факультета его сосед. Только отдельные индивидуумы в лице Рона Уизли цеплялись к змейкам, а точнее к Драко. — Че, как баба, в своем веночке? — У-тю-тю, малютка какая. — А в змею ты не нарядился, потому что своя имеется? — и так далее, на что Малфой каждый раз отвечал, что сам рыжий изобретательностью не отличился, мысленно убивая Гарри за идею для костюма и благодаря его за это же. Но вскоре необходимость отвечать грубостью на грубость отпала, поскольку Рон присоединился к большинству, и повис на Драко, рассказывая тому, как все сложно в его жизни, какие девчонки непонятные и как им стоит перестать ругаться и сходить как-нибудь в Хогсмид выпить. Сам же Драко, никогда от себя такого не ожидавший, испытал Испанский стыд. Первый раз в жизни. Из-за Уизела. Превосходно. Что может быть лучше? Кое-как вывернувшись из объятий недо-Лестата, Малфой нырнул в толпу, выныривая из нее в районе стола с напитками. Графин по чудесному стечению обстоятельств только наполнили заново, так что он налил себе немного, разбавив каким-то красным не то компотом, не то морсом. Горло обожгла водка хрензнаеткакогокачетсва, и Драко поморщился. Неуверенный, что пить такое безопасно, он решил ограничиться одним бокалом. А вот Гарри нет. Третий стакан подходил к концу, в зале становилось слишком душно, а все происходящее напоминало пророчество блюдечка и кошмары. Хоть он и был полураздет, Поттеру становилось все жарче, так что, в конце концов, он все же вышел в коридор. Потерявший его из виду Драко обошел зал несколько раз и, отставив бокал в сторону, решил поискать где-то на просторах школы. Удача, однако, оказалась на его стороне. Только закрылась дверь за спиной Малфоя, как он заметил Гарри, стоявшего почти на балконе. — Довольно странный балкон, разве нет? — произнес Поттер, только Драко собрался открыть рот, — Весь пол скоро намокнет из-за грозы. Гарри отпил из стакана. — Тебе не кажется, что уже достаточно? — парень уже чуть шатался, надеясь, что чем пьянее он будет, тем с меньшей вероятностью случиться то, что показало блюдечко. Драко постарался выхватить стакан из рук Гарри, но, как оказалось, поздно — предыдущим глотком парень допил все. — Гарри, нам надо поговорить, — начал Драко, как на нем повисли уже второй раз за полчаса. — Дыааа, наадоо. От Гарри пахло перебором дешевого алкоголя, и он однозначно не даст Драко сказать первым. — Нам таак надо поговори-и-ть. Ээх, — Поттер уткнулся носом Драко в плечо, — мнеееее… Надо что-то сказть. СКАЗААТЬ! — Да-да, ладно, говори. Мне тож. — Я-аа первый, — Драко поднял руки, мол, сдаюсь, говори. Гарри шумно втянул воздух, прижал Малфоя к себе со всей силы, которая у него только осталась и выпалил на одном дыхании: Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! Хотевший было озвучить свою часть Драко замер. Я не могу. Не могу… — Хорошо, — он опустил голову, обнимая парня в ответ. Это все, что он мог сделать сейчас. Все, что было нужно. Теперь все вставало на свои места. Доверие, прощение… Свободную руку он опустил на затылок Поттера, прижимая ближе к себе, поглаживая. Пять минут, семь, десять. Молнии громыхали где-то вдалеке, а тело Гарри обмякло больше не стоя на ногах. Голова безвольно опустилось, и чуть было не остановившееся сердце Драко вернулось из пяток, когда он услышал мирное посапывание. Он просто заснул… Боже…