Отравленная пешка

«Невозможно бороться с судьбой, Джейсон, все равно все будет так, как предрешено». Эти слова Элеоноры всегда эхом отдаются в моих ушах при каждой неудаче. Так случилось и теперь, когда Рик целым и относительно невредимым вернулся домой из пустыни. Паршивец, что же с ним нужно сотворить, чтобы он наконец почил с миром и перестал мозолить мне глаза? Однако в этот раз раздражение довольно быстро сменилось на тихое ожидание. В конце концов, это не единственный ход и у меня еще есть шансы сделать сокрушительный удар. Скорее бы. У меня уже нет желания и сил, и я в шаге от того, чтобы вновь взять тайм-аут. Но понимаю, что нельзя. Наследник О'Хары уже взрослый и соображать худо-бедно научился. Постоянные покушения насторожат его и заставят быть осторожнее. И Ольгу из оборота тоже выпускать нельзя. Если она догадается срастить мою невинную ложь и вечную угрозу, что висит над головой у Рика, то мат грозит мне. Недоброе утро начинается с осточертевшего звонка будильника. Порой хочется выбросить его в окно, однако едва ли это годная затея. Без лишних промедлений встаю, сходу отправляясь в ванную. В последние дни мысли путаются со страшной силой, и мне все труднее приводить себя в порядок. Щенок Райана вернулся неделю назад и уже чуть ли не вприпрыжку носится по Штабу. Герой, прости Господи. Давненько я не видел таких почестей в адрес успешных боевиков. Обвел вокруг пальца целого Громова. Тяжелее всего было не закатывать глаза, когда кто-нибудь догадывался озвучить этот абсурд вслух. Тоже мне, великий тактик. Если бы у русского Наследника не заиграло детство в жопе, и он не устроил бы гонки по пустыне, то все сложилось бы как надо. Рик бы прямиком с задания уехал в плен к русским, и его бы благополучно казнили уже наконец. А уж Райана я бы подтолкнул к ошибкам. В панике он бы не сумел четко оценивать риски. Еда не лезет в горло. В последние дни я все чаще опасаюсь того, что и мой подстраховочный план грозится полететь коту под хвост. С момента возвращения Рика в Штаб Ольга заглядывает ко мне все реже. Младшенький усердно ее опекает, каждый раз глядя диким волком мне в след. Он что-то знает. Ольга сказала ему? Если так, то все складывается как нельзя более паршиво. Несколько раз мне все же удалось поговорить с русской с глазу на глаз. Общение прошло в довольно доброжелательном тоне, а сама она не проявляла и грамма настороженности. Спрашивала о родителях и том, не удалось ли мне наладить с ними связь. Не время, девочка моя, не время. Кофе обжигает язык. Нужно что-то делать. Нельзя просто выжидать, иначе вся ложь, которой я старательно пичкал Ольгу, будет напрасной. Стюар подготовил мне подложное дело об убийстве Элеоноры, согласно которому Райан виновен по всем постам. Отдельно покоится только запись разговора О'Хары и Командующего его Свиты — Джона. Осталось только придумать, как подкинуть эту запись Ольге. Нужно подкладывать в кабинет Райана, чтобы девчонка наткнулась на доказательства там. Но что если Глава набредет на них раньше? Это будет полный провал. Да и вряд ли она сама решится проверить какую-нибудь флешку без его контроля. Замкнутый круг, и я не знаю, как выкрутиться. В покои Рика подбрасывать нет смысла, у него попросту не может быть этих данных, ему они ни к чему. Зажевываю очередную бесплодную мысль сэндвичем. Нет, так не пойдет. Злость захлестывает нутро оплавляющим потоком лавы. Идиотское положение, в котором я ничего не могу поделать! Рука сама собой складывается в кулак. В себя меня приводят легкая боль в руке и гулкий хлопок по столу. По поверхности кофе проходит легкая дрожь, что волнами рассыпается о стенки. Закапываю пальцы в волосы. Хоть раз бы все решилось само собой, а? Еще и Рик носится со своей рыжей как курица с яйцом. Совсем не даёт ей прохода. Допиваю кофе и ополаскиваю чашку. Даже сам дьявол не ведает, как технично подложить ей доказательства. Я опять в тупике, в который загнал сам себя. Одеваюсь и ухожу на работу. Люди снуют туда-сюда, а поклоны только раздражают. Идите все к черту и не отвлекайте меня! Но я держусь приветливо, отвечая на кивки лишь легкой учтивой улыбкой. Было бы идеально отослать куда-то Рика. Хотя бы ненадолго. Да Райан же теперь не выпустит это великовозрастное дитя из-за своей штанины. И Кайла я хотел держать подальше от происходящих разборок, а тут уже все сроки по Конго поджимают. Пора возвращать его или генерировать проблему, из-за которой он сможет остаться там еще хотя бы на пару недель. Слова отца, те, которые я пытался забыть и превратить в ложь всю жизнь, сами собой всплывают в памяти: «Ты никчемен, Джейсон, так же как и твои пустые амбиции». Захлопываю за собой дверь рабочего кабинета и бью ладонью в дверной косяк. Нет. Я и докажу. Всем докажу это! Нельзя сдаваться в шаге от цели. Сегодня Совет. Буквально через час начало, а потому я решаю разгрузить голову. К заседанию нужно быть готовым на все сто процентов. Старательно подбиваю все дела, что откладывал в сторону в последние дни. Кратко набрасываю себе перечень вопросов, которые необходимо затронуть, и как раз к положенному времени делаю последний росчерк на бумаге с планом. Укладываю все бумажки в папку и выдвигаюсь к залу Совета. Я должен быть там заранее. Раньше Главы. Так полагается. Когда-нибудь все будет иначе, и я умею ждать. Заносчивый Рик появляется рядом с залом довольно скоро. Злющий, как свора голодных псов. А самое интересное: не один. Он привел на собрание Ольгу. Вопросительно выгибаю бровь, глядя на них искоса. С чего бы ему приводить на Совет русскую? Внутренности перехватывает от страха. Что, если он знает что-то? Что, если она сказала ему что-то лишнее? Внешне не проявляю ни одной эмоции, а внутри чувствую, как разверзается настоящая буря. Тогда мне конец. Бросаю короткий взгляд на Ольгу, а та вразрез моим нерадостным мыслям приветливо улыбается и кивает. Овладев собственной паникой на доли секунды, я коротко улыбаюсь ей в ответ. Выуживаю мобильный из кармана и набираю Стюара. Райан придет через две минуты, а я должен успеть принять меры как можно скорее. Длинные гудки раздражают, доводя сознание до бешенства. Хочется не то что рыкнуть от злости, а полноценно съездить телефоном по бестолковой голове Стюара. Бери же трубку, сукин сын! — Мистер Найт, добрый день! — доброжелательный тон начальника отдела Экспертов приводит меня в еще большее бешенство. Времени совсем нет. — Ты бы ещё дольше к телефону шел, — цежу сквозь зубы, стараясь говорить максимально осторожно. Чтобы никто не слышал, не сумел прочесть по губам и заподозрить неладное. — Прошу прощения, сэр, отошел к подчиненным. — Я тебе телефон к уху пришью, чтобы всегда с тобой был, если ты еще раз заставишь меня столько ждать, — напряженная тишина по ту сторону трубки ничуть не успокаивает. Бросаю взгляд в сторону коридора и замечаю, как Райан выруливает из-за поворота. Дьявол! — Будь добр, пошли чистую весточку мне и Кайлу как можно скорее. — Понял, сэр. Бросаю трубку, отдавая поклон Райану, который уже успел подойти практически вплотную. Убираю телефон в карман, ощущая, как сердце подкатило к горлу и мерзко пульсирует прямо в нем. Остается полагаться на то, что тревога ложная, а если и нет, то Стюар успеет подстроить все необходимое. Шифр с весточкой мы разработали давным-давно вот на такой экстренный случай. Даже если дело запахнет жареным, и Райан прикажет обыскать наши с Кайлом покои и изъять технику, — мы будем чище новорожденных ангелов. А все дерьмо подчистит Стюар. Только собираюсь шагнуть вслед за Райаном в зал Совета, как Рик буквально перерезает мне путь, за руку волоча за собой Ольгу. Вскипаю, внешне демонстрируя лишь глухое безразличие. Сукин сын, он вновь нагло лезет под ноги, нарушая все мыслимые и немыслимые порядки. Еще и гражданскую девку проводит вперед, хотя и сам не имеет права нестись поперек Заместителя! Когда-нибудь я положу этому конец. Тварь желторотая. Он сажает Ольгу в свое кресло, я невозмутимо опускаюсь в свое, напротив. Ольга смотрит на меня открыто, без малейшей опаски, даже приветливо. Старательно напускаю на себя такой же непринужденный вид. Нельзя при ней выказывать агрессию, слишком многое на кону. Младший О’Хара нервно барабанит пальцами по спинке кресла. Смотрит то на ничего не понимающего Райана, то на шуршащих папками людей, то сверлит меня взглядом серых как сталь глаз. Ишь ты какие игры у нас в прямом эфире. Дело пахнет чем-то нехорошим. Чувствую, как начинают мелко подрагивать пальцы на руках, оттого я сцепляю их в замок, чтобы никто не заметил страх. Стойко встречаю упрямый взгляд Наследника. Он — копия своего отца: такой же темноволосый, надменный и наглый. — Наследник, — начинает Райан, когда все окончательно расселись, обращаясь к своему сыну, — потрудись объяснить, для чего ты привел Ольгу на Совет? — Я поясню, сэр, — подает голос Рик, подходя к столу справа от Ольги. Открывает папку и достает оттуда распечатанную бумагу. — Донесение русских, перехваченное в пустыне, мы вчера расшифровали. Спешу отметить, что наша база к такому шифру оказалась не готова, и производить дешифровку пришлось вручную. Разумеется, а как ты хотел? Русские, по-твоему, идиоты шифровать письмо детсадовским образом? Но я молчу, лишь крепче сцепляя пальцы в замок. Не нравится мне разговор о задании в пустыне, и чует мое сердце, Рик не остановится на донесении. Следом пойдут интересные подробности о дезинформации, а разработкой задания занимались подконтрольные мне люди. Дело дрянь. — И? — недоумевает Райан, поторапливая Рика с рассказом. Щенок... Он тут затеял игру с чужим терпением, а мне медленно седей, пока он разжевывает причины своего бешенства. — Расшифровать донесение помогла Оля, — сдается Наследник. Я ненадолго прикрываю глаза. Позорище. Хоть бы потрудился присвоить эту заслугу и не выставлять себя как посмешище, не способное расшифровать бумажку без помощи базы данных. Коротко смотрю на Ольгу. И как же она, будучи несведущей гражданской, умудрилась аж шпионский шифр разгадать? Даже любопытно. — Надо же, — с восторгом говорю я, глядя на девчонку. — Как же так вышло? Ольга ведь гражданская. Она коротко бросает взгляд за спину, а затем на Райана. Явно боится подавать голос, находясь здесь, в окружении высших чинов Штаба. Райан кивает, и, тихо прокашлявшись в кулак, Ольга приступает к пояснениям: — Мы этим шифром еще в школе друг другу записки шифровали, — робкий голос вот-вот будто оборвется. Это ж каким таким даром убеждения обладает младшенький О’Хара, что она ему вот так просто сдала своего одноклассника? — Я попыталась, и получилось... Видимо, текст шифровал Паша в надежде, что никто не сумеет подобрать ключ. — И мы не смогли бы! — следом выпаливает Рик, еле сдерживая эмоции в узде. — Там все слишком заморочено, и шрифт настолько индивидуализирован, что не знай мы Ольгу — остались бы ни с чем. Наследник, как и Глава, всегда должен быть спокоен и выглядеть в глазах других людей достойно. А подобное поведение едва ли назовешь таковым. Ему еще учиться и учиться этому у собственного отца. Но он уже не успеет, надеюсь. — Мы тоже не стоим на месте, — пожав плечами, отвечаю я, глядя на Рика. — Такие шифры, к сожалению, применяются все чаще. Нужно как-то дорабатывать нашу систему. Возможно, на основе исходного текста эксперты смогут сделать выводы о закономерности? Говнюк сверлит меня злобным взглядом и, обогнув угол стола, выкладывает перед Райаном какую-то бумажку. Хмурюсь. Что за анонимки? — Это расшифровка, сэр, — цедит Рик сквозь зубы. — Гребаная баллада «Вересковый мед». Мы бегали по пустыне, добывая пустышку. Это задание — фикция! Русские не везли никакое донесение. Полагаю, они собирались взять высокопоставленного языка. И когда я приблизился к лагерю на почтительное расстояние — они знали, что я пришел. Кто-то слил им все, вплоть до подробненького описания того, как я выгляжу и когда приду. Райан откровенно напрягается, поджимая губы. По взгляду вижу, как злость постепенно захлестывает его с головой. Бегает глазами по строчкам, вчитывается, а затем с силой сжимает края ни в чем неповинного листочка. Ольга сжимается в плечах, плотнее сливаясь с креслом. Нехороший поворот разговора... Очень нехороший. Напускаю на себя такой же шокированный и разозленный вид. Сука, что еще он знает и о чем еще собирается вякнуть? Надеюсь, Стюар успеет все подчистить как надо. Если вдруг Рик решит ударить по мне, а я почему-то не сомневаюсь, что так и будет, то защита должна быть просто стальная. — Обманные маневры в нашей деятельности не редкость, — потирает переносицу Глава. — Да, — кивает Рик, — но интересует меня не это. Когда я бежал с Алексеем в заложниках, то он сказал мне, что им данные пришли с анонимной гражданской почты. Пеленгация четко показала, что отправлено письмо было из Конго, — вот и удар, и теперь я чувствую, как под стать его тону и злости к горлу подкатывает волна откровенной паники. Один неверный вздох — и я в пропасти. — А там, — буравя меня взглядом, продолжает Наследник. — Есть всего один человек, который имеет доступ к данным по другим операциям — Кайл. Надо же, как интересно, — опирается руками на стол, и чуть подавшись вперед, смотрит на меня сверху вниз. Я держусь удивленно, старательно выдавая оскорбленное такими предположениями выражение лица. — Джейсон здесь самолично подает идею отправить меня в Австралию, а потом, когда все уже готово, русские получают все данные: с поголовьем войск, количеством и составом техники и моим подробным описанием. Какое интересное совпадение. Щурится. И я буквально физически чувствую, как взгляды окружающих ложатся на меня тяжкой ношей. Если он выдвинул такую версию Ольге, то поверила ли она ему? Рассказала ли о нашем разговоре, посчитав меня врагом? Видимо, узнать об этом предстоит здесь и сейчас. И мне придется ставить на кон все. Как хорошо, что успел позвонить Стюару до Совета. — Это абсурд, — злюсь в ответ. Со стороны будет выглядеть так, будто я уязвлен его домыслами. Колени ощутимо колотит. Хорошо, что под столом их не видно. — Я и поколения моих предков верой и правдой всегда служили Штабу и Династии. — Факты красноречивее слов, — выплевывает он с презрением, обстреливая меня взглядом. Дышит тяжело, явно держит себя в руках, чтобы не сорваться с места и не решить проблему своим любимым способом — кулаками. — Остыньте оба! — повышает голос Райан. — Рик, это весомое обвинение. У тебя есть четкие доказательства? Рик молчит, недовольно насупившись. Доказательств нет? Иначе бы он уже швырнул их под нос Райану. Так ведь? — Слишком подозрительно все сходится, — в итоге выдает он, заметно сбавив напор. — В Конго некому больше знать об операции, кроме Кайла. И доступа такого ни у кого из бойцов нет. Я позволяю себе немного расслабиться. Без доказательств Райан не станет принимать меры. Максимум — прислушается к его словам и станет более подозрительным. Как же все это, блять, не кстати! Если я не отведу от себя малейшие подозрения, то план с Ольгой будет попросту похоронен, и я упущу лучшую возможность убрать этого догадливого выродка. Кровь колотит в ушах, и я будто бы слышу всех на полтона тише. Хочется ослабить удавку, но это обнажит мою панику перед противником. Язык тела — худший предатель, а потому ослаблять контроль нельзя. Мои люди в совете реагируют быстро: по залу прокатывается недовольный ропот об излишней паранойе и беспочвенности обвинений. Я нокаутировано молчу. Рик бьет ладонью по столу, требуя тишины. Взвинчен до ручки. Даже в глазах людей Райана он рискует неслабо попортить свой авторитет пустыми заявлениями. Но он не думает. Делает глупость, а мне всего-то и надо взять себя в руки и успокоиться. Воспользоваться очередной возможностью. — Джейсон, — требовательный голос Райана злит, пугает и вновь заставляет все мысли смешаться в голове. — Потрудись объясниться. Мне нельзя сдаться, нельзя проиграть. Я не имею права закончить дни на эшафоте. Не могу подвести Элеонору. Не могу позволить кому бы то ни было уничтожить единственное, что от неё осталось — мои воспоминания и ее живое продолжение. Кайл может считать меня мудаком сколько угодно. Я ненавижу его, но убить не позволю никому. Эта жизнь дана ему мной и моей женой, и если кому и отбирать ее, то только мне лично. И мне придется рискнуть всем, положившись на своих людей. — Сэр, — раздавленный тон сымитировать легко. Не смотрю Райану в глаза. — Если вам будет спокойнее, то обыщите покои. Мои и сына. Ноутбук с собой в Конго он не брал, — бросаю взгляд на Рика. — А потому и отправить никакие данные не мог. Но вряд ли вас успокоят мои слова. Видимо, работы в должности Заместителя на протяжении почти двух десятков лет недостаточно для доверия. Рик открывает было рот, но Райан моментально в один жест заставляет его заткнуться. Ва-банк. Сегодня я или выйду из кабинета победителем, или уйду прямиком на эшафот. Райан вызывает в кабинет Джона и отдает приказ провести обыск в наших с Кайлом покоях. Не найдут ничего. Максимум что могут — нарыть что-то в ноутбуках и учетных записях. Я никаких приказов никогда не отдаю в письменном виде. Только устно, только с глазу на глаз. Даже Кайлу. Сдаю мобильный, наручный компьютер и остаюсь гол как сокол. Рик доволен собой. Считает, что прищучил? Все-таки догадался, что я пытаюсь его убрать? Дело дрянь. Коротко бросаю взгляд на растерянную Ольгу. Она прячет взгляд, стараясь не смотреть вообще ни на кого. Сжалась в плечах и будто бы мечтает раствориться прямо в этом кресле. — Пока обыск и проверка не закончатся, я никого не выпущу из кабинета. Еще что-то по Австралии есть? — сквозь зубы цедит Райан, явно взбешенный происходящим. Рик только отрицательно качает головой. — Тогда продолжим решать другие важные вопросы. Время кажется вечностью. Совет довольно быстро пришел в себя и продолжил разговор, а я сохраняю молчание. Нет смысла говорить, нет смысла лезть во что-то. Сейчас важно только выкрутиться и использовать очередную глупость О’Хары в своих интересах. Если такая возможность будет, конечно же. Райан демонстративно не задает мне вопросов, даже не смотрит в мою сторону, будто меня здесь и вовсе нет. Глава Корпуса Безопасности — Морроу, здесь. А значит, ему проверку ноутбуков никто не доверит. Следующий за ним — Стюар, и если мои расчеты верны, то опасаться мне в общем-то нечего. Но мерзкое чувство паники выгрызает внутренности, оставляя после себя холодную пустоту. Со стороны своим людям я всегда кажусь уверенным и хладнокровным. Но ни один из них даже не представляет, насколько мне может быть страшно внутри. Нужно быть полным идиотом, чтобы предполагать, что человек, шагающий по лезвию ножа каждый день, полностью лишен чувства страха. Пока любому живому существу есть что терять — смерть будет его пугать. А я еще не растерял абсолютно все, чтобы плевать костлявой в лицо. Краем уха слышу, как Райан дрючит Морроу за горы устаревших архивов, которые давно пора уничтожить. Срок давности прошел, да. Вот только О’Хара себе даже не представляет, какой там бардак в документах. С наскока и не разберешь, где устаревшие документы и записи, а где нет. Но я стойко молчу, борясь с желанием облить Морроу помоями. Раздражающий тип и верная шавка Династии, которая даже Наследнику успевает подлизывать все, что необходимо. Далеко пойдет, если я сыграю в ящик. — Я дам тебе помощника, Морроу, но я тебе клянусь, — злость Райана ощущается буквально в каждой букве, — если вы еще хоть раз запустите архив до такого срача, то разбирать его ты будешь лично, пока на твоем месте будет сидеть кто-то другой! В кабинете повисает тишина, и Морроу лишь кивает. Что еще остается? — Оля, — на удивление Глава обращается к гражданской девке, и все присутствующие замолкают наглухо. Боже, такой идеальной тишины не найти даже в пустых камерах, — будет твое первое задание за пределами кабинета. Поможешь разобрать архив. Не зная как реагировать, она попросту шустро кивает. О как. Уже и ее начали поручениями снабжать? Прекрасно просто. Мои поручения были бы куда приятнее... Для меня. Вновь ныряю в свои мысли, теряя нить разговора. Вскоре, решив все насущные вопросы, Райан приступает к пустому опросу каждого Главы о делах их Корпусов. Нужно чем-то забивать время, пока меня не проверят вдоль и поперек. Солнце уже порядком тянется к земле, перемахнув точку зенита давным-давно. Стук в дверь заставляет меня коротко поежиться. Однако, когда порог переступает Стюар, меня начинает отпускать. Значит, балбесы все-таки отдали наши ноутбуки на проверку ему. Мысленно ухмыляюсь, ощущая, как вместо сосущего страха душа наполняется каким-то необъятным ликованием. — Сэр, проверка по вашему запросу завершена, — чуть запинаясь со страху, мямлит Стюар. Трус натуральный, даром что дела за спинами О’Хара творит чудовищные. Я и сам бы такого задохлика никогда даже не заподозрил бы в предательстве. Правильные кадры — наше все. — Озвучивай, — Райан напряженно сцепляет пальцы в замок. Рик и вовсе с нетерпением и какой-то даже полуулыбкой ожидает результаты. Э, нет, птенец безмозглый. Если я прав, то ты скорее всего опять обосрался. — По результатам проверки никаких данных компрометирующих мистера Найта или Кайла Найта не выявлено. Однако на аккаунт Кайла Джейсона Найта был совершен ряд хакерских атак, в результате чего аккаунт был взломан. Следы пытались замести, однако нам удалось установить взломщика. Ай да Стюар, ай да сукин ты сын! Надо взять на карандаш этот раз и сделать ему какое-нибудь поощрение в конце-концов. Шкура, кажется, спасена, и теперь наконец-то можно подавать голос. — И кто же это? — Рик резковато переводит на меня взгляд, и я тут же пожимаю плечами. — Жутко интересно, что за сволочь пыталась подставить моего сына. Райан кивает. Порой образ заботливого папки идет мне на руку. По крайней мере сердобольный О’Хара видит в этом что-то родственное его мягкой душонке. — Взлом был организован с ноутбука Рейзора Дженсена Прайда, сэр. Он сейчас находится на задании в Конго, в отряде Кайла Джейсона Найта. Я подрубил его учетную запись и восстановил потертые данные почтового ящика. Сообщение отправлено по электронной почте на ящик, принадлежащий Павлу Рокоссовскому и содержит данные об операции «Пески» и личное дело Наследника, сэр. Райан медленно багровеет от злости, а Рик растерянно хлопает глазами. Это даже весело. Все замерли в гробовом молчании. Стюара заметно колбасит, и дрожащими руками он пихает Райану под нос официальные заключения. Никто не заподозрит лишнего. Стюара всегда трясет как эпилептика, как только злобного О’Хару видит, а их тут аж два. — Более чем уверен, что его подставили! — Рик наконец взрывается, а мне от радости аж в ладоши похлопать хочется. Давай, мальчик, топи себя глубже. Любой умный человек на твоем месте спихнул бы все на Рейзора и промолчал, но младшенький правдоруб едва ли станет этим заниматься. — Ты сомневаешься в официальных заключениях? — рявкает Райан. — Кто, — наконец вмешиваюсь я, в упор глядя на Рика тяжелым взглядом, — опять мы? Рик тушуется. И хочет озвучить мысль, и понимает, что без доказательств будет выглядеть как идиот. Впрочем, стоит отдать ему должное: он догадливый и вполне мог сегодня не оставить от меня камня на камне. Ну или с умом промолчать и просто начать копать, чтобы потом завалить доказательствами намертво. Но всех его мозгов хватило только на глупый выпад. Кайл бы никогда так не сделал. В который раз я горжусь сыном на фоне Наследника? — Рейзор первый раз подставил Кайла, прислав копию его приказа на атаку французской заставы, — Рик взметает на меня ошарашенный взгляд. Тише, деточка, не надорви мозг от натуги, я расскажу все сам. — Что в итоге? Никакой полновесной бойни там не было, и французский командующий сам оказался провокатором, за что Кайл разумно, пусть и не в меру жестко, поставил его на место. И обосрал мне брак с французами... Дрянь такая. Поднимаюсь с места и подхожу к Рику практически вплотную. — Теперь он подставил Кайла крупнее. Можно сказать, под казнь. Хороший расклад, не правда ли? И оба раза данными владеете вы, Наследник. Вот только я одного понять не могу, — намеренно позволяю голосу дрогнуть, старательно имитируя обиду и панику. Ведь речь идет о сыне. — Чем так Кайл не угодил? Или я в чем-то провинился? Рик растерян. Смотрит на меня и попросту не может подобрать ни одного слова, чтобы ответить. Видишь, как ловко надо уметь пользоваться фактами? Убить тебя пытаюсь я, а с твоей же глупой, но легкой руки, теперь все видят убийцу в тебе. — Ты пытаешься обвинить меня в попытке убрать вас с Кайлом? — недоумевая спрашивает он под аккомпанемент гробовой тишины. — Нет, что вы, Наследник, — вместо положенных любезностей хочется его ударить. Посильнее, прямо в наглое надменное лицо, что сейчас вытянулось от моих слов. — Скорее в попытке расчистить место Девингему. Поворачиваюсь к Райану и отдаю положенный поклон. — Каин действительно вырос и может занять место, которое все годы до меня принадлежало его предкам, это будет справедливо. Меня же прошу с должности снять, она не стоит честного имени моей Династии и жизни моего сына. Я подам рапорт завтра же. Прошу прощения. Не дожидаясь ответа огорошенного этими словами Райана, я молча ухожу из кабинета. Хочется хлопнуть дверью, так, чтобы штукатурка с потолка посыпалась, но беру над собой верх. Прикрываю ее тихо и спокойно, сходу направляясь в свои покои. Не вернусь к работе, а завтра, как и обещал, явлюсь с рапортом. Будь что будет. Если Райан собирался меня снять и ждал предлога, то лучше уйти в тень вовремя и самому, пока он не начал копать глубже. Если же это выходка сугубо младшенького, и Райан тут ни при чем, то беспокоиться не о чем. Дорого бы я дал в таком случае, чтобы посмотреть на рожу Рика, когда он будет отхватывать нотации от отца. Он таких, поди, за всю жизнь не слышал. Классное было бы зрелище. Подхожу к двери покоев и, коснувшись ручки, ненадолго замираю. Нужно быть осторожным. Покои обыскивала Свита Райана. Джону ничто не мешало подложить повсюду разных прослушек и камер. Прикладываюсь лбом к косяку. Дерьмо-то какое, а! Я теперь по собственным комнатам ходить спокойно не смогу, пока все не проверю. И глушилку не включишь, — если добро есть, то Райан мигом насторожится тишиной. Чертов Рик. Когда ж он сдохнет. Только и умеет, что доставлять проблемы! Вхожу внутрь, внимательно оглядываясь по сторонам. Все стоит на своих местах — так сходу и не скажешь, что покои обшарили буквально несколько часов назад. И только следы пальцев на пыльных полках выдают правду. У меня еще никогда не было обысков. Боги, храните мою паранойю, если бы не она, то я прямо сегодня рисковал вляпаться так, что пикнуть бы не успел. Интересно, Кайла бы пристрелили прямо там или все-таки доставили бы в Штаб для Трибунала? Тяжелый вздох до боли распирает грудную клетку, а взгляд само собой грузно падает на фоторамку. Элеонора смотрит со снимка, улыбаясь. Она бы ни за что не простила, если бы Кайл погиб по моей вине. А потому для этого звереныша, в случае моей гибели, у меня готов план. Свита должна будет вывезти его и скрыть от О’Хара. Если получится. Когда Райану нужно, он копает с упорством настоящей землеройки. И главное, чтобы он не начал заниматься этим сейчас. Снимаю с плеч пиджак и стягиваю удавку. Ни черта за сегодня не сделал ровным счетом, а сил младший вампиреныш своей выходкой из меня высосал просто вагон и маленькую тележку. Привычно бросаю взгляд на руку, но не обнаруживаю на ней часов. Черт. В кабинет их Стюар не приносил, а значит, они остались у него. Плевать. Ему хотя бы можно доверять, и ничего страшного не случится, если я возьму небольшой тайм-аут от всего этого дурдома. Прохожу в кабинет, начисто игнорируя сосущее чувство пустоты в желудке. Нужно снять стресс, разгрузить мысли и расслабиться. Все хорошо, Джейсон, ты снова на коне. Будешь, если тебя не снимут с поста. Теперь даже в покоях нельзя терять бдительность и вести себя так, как считаешь нужным. Не стоит забывать о поводке... Я регулярно напоминаю о нем Кайлу, а вот сам уже давным-давно позабыл о том, как выглядит эта мерзкая вещь. Достаю с полки коньяк. В последних лучах закатного солнца он выглядит еще благороднее. Первый бокал опрокидываю залпом, следом наливая второй. Разваливаюсь в кресле и закидываю ноги на стол. Отчего-то растерянное лицо Рика всплывает перед глазами само по себе. Он неопытен и научить его было некому. Это я натаскивал Кайла на подковерные игры всю жизнь, а вот с Риком такими вещами Райан явно не занимался. Горделивые индюки. Разумеется, зачем им? Они же правящая Династия, чей авторитет нерушим! Чуть больше бы Рику мозгов и опыта к его гребаной удачливости, и я вообще бы никогда не сумел его одолеть. И, на мою беду, ум у него есть. А опыт я сегодня сам преподнес ему на блюдечке. Выродок О’Хары всегда схватывал все на лету, оттого вряд ли стоит надеяться, что он когда-то еще повторит эту досадную ошибку. Теперь он будет трещать по швам, но держать информацию при себе, пока не найдет под нее доказательства. Вопрос только в том, как скоро и в какую сторону он начнет копать. И не сорвалась ли моя пешка? Неизвестно. Теперь и подход к ней искать страшно. Что если она потащит подложные доказательства о смерти Элеоноры Рику? Тогда все, пиши пропало. Второй бокал подходит к концу, поблескивая пустым донышком. Сознание приятно расслабляется под чарами коньяка. Отдохнуть, дьявол, мне просто нужно отдохнуть. Бессонница и сегодняшний лютый стресс настолько вымотали организм и пошатнули мое спокойствие, что хочется просто напиться и пластом рухнуть в постель. И, пожалуй, именно так я сегодня и поступлю. А наутро у меня будет свежая голова и какие-никакие силы, чтобы идти вперед.