Цветы в волосах

Мы целых две недели держались друг от друга на расстоянии. Точнее, это я держался от него на расстоянии. Я всё никак не мог поверить в то, что он сделал. Он, кажется, обиделся на это, ведь при каждом удобном случае пытался меня подколоть. Недавно, когда мы ужинали у Джонсонов, я увидел, как в гостиную заползает паук — просто кошмарней не бывает. Собрав всё своё мужество, я поймал мерзкую тварь и выпустил на улицу. А Ларри откомментировал мой храбрый поступок так: «Вау, я и не знал, что ты вправду способен иметь дело с вещами, которые тебя пугают. Я думал, твоя обычная реакция — с воплями удирать от них, а потом делать вид, что их не существует.» Но сегодня патлатый позвал меня после школы пойти домой вместе. Если честно, меня это насторожило, ведь Джонсон не стремился общаться со мной, как и я с ним. -Ларри, нам надо поговорить — начал я первый — О том, что произошло…между нами. Патлатый на мгновение задумался. -Ну…насколько мне известно, между нами ничего не произошло. Я осмелился взглянуть на него. -Именно. Я сожалею о том, что случилось…о том, что я сказал. Но это правда. Нам нужно оставить прошлое в прошлом и продолжать жить нормальной жизнью. -Занятно. Но я-то оставил — заметил патлатый — Вопрос поднял ты. Я покраснел. Как же хорошо, что на мне протез и не видно моего лица, правда предательские уши выдают меня с потрохами. -Это всё из-за тебя! Ты последние несколько недель был мрачным и угрюмым и почти не разговаривал со мной! — я утаил тот факт, что сам держался от друга на расстоянии — А когда разговаривал, то всё время с какими-то подколами! Тот же самый пример с пауком… -Слушай, — начал он — Ты, прости меня, пожалуйста. Ты прав, мне не стоило делать этого… Приношу свои извинения. -Ты что! — я уставился на него, не веря своим ушам — Так ты покончил с… Со всем этим? Перестал…э-э… Испытывать эти чувства? Я не мог заставить себя произнести: «Перестал любить меня» -О, нет! — бодро отозвался Ларри — Вовсе нет. -Но ты ведь только что сказал… -Я перестал дуться — заявил он — Перестал быть не в духе…ну, то есть я всегда слегка не в духе. Таков уж Ларри Джонсон. Но я завязал с чрезмерностью. Меня это ни к чему с тобой не приведёт. -Со мной ничто не может тебя к чему-то привести — буркнул я. -В этом я не уверен. — он напустил на себя задумчивый вид —нам с тобой всего лишь нужно преодолеть твою ориентацию. В смысле, ты считаешь же себя натуралом, верно? — говорил он это с улыбкой, как будто шутя. Я задумался над его словами. Нет, натуралом я себя не считал. В том смысле, что я никогда не думал об этом в таком ключе. Всю жизнь я считал себя бисексуальным, поэтому стереотипов об ориентации у меня не было. -Ларри! — воскликнул я — Это не шутка! -Знаю. Для меня это уж точно не шутка — он стал необычайно серьёзным — Поэтому я не собираюсь устраивать тебе сложности, — Ларри сделал драматическую паузу. — Я просто буду любить тебя вне зависимости от того, хочешь ты, или нет. Мимо нас пошёл какой-то мужчина, потягивая сигарету. Волнующе слова Ларри повисли в воздухе. Я был совершенно ошарашен. -Вне зависимости от того, хочу я или нет? — переспросил я. Патлатый скривился. -Прости. Прозвучало неприятнее, чем я хотел. Я просто имел в виду, что мне всё равно, скажешь ли ты, что мы не можем быть вместе. Всё равно считаешь ли ты, что я — самое злое и коварное существо на земле. На краткий миг слова Ларри отбросили меня в прошлое, в ту минуту, когда он сказал, что мои глаза красивые, когда сказал, что любит. Эта фраза всплыла у меня в памяти, и я вспомнил, как она тогда прозвучала… Мы сидели в тёмной комнате, освещённой лишь слабым светом луны и уличного фонаря, а Джонсон смотрел на меня так, как никто никогда не смотрел… Салли, прекрати немедленно! Сосредоточься! -Ты можешь думать, что хочешь делать то, что хочешь — тем временем продолжал Ларри, не догадываясь о моих предательских мыслях. Он был поразительно спокоен — Я просто собираюсь продолжать любить тебя, даже если это безнадёжно. Я не знаю, почему его слова настолько меня поразили. Я огляделся, проверяя, не услышит ли их кто. -Я…что? Нет! Ты не можешь так поступить! Джонсон чуть склонил голову набок, словно внимательно разглядывая меня. -Почему? Это не приносит вреда ни тебе, ни кому-то другому. Я же сказал, что не буду тебе докучать, если ты этого не хочешь. А если хочешь, что ж, я весь твой. Так кому какое дело, что я люблю тебя? Я сам этого толком не знал. -Но… Ты не можешь так поступить! -От чего же? -Ты… Тебе нужно двигаться дальше — выдавил я. Да, это разумная причина — Тебе нужно найти кого-то другого. Ты только зря тратишь на меня время. -Это моё время и мне решать, на что его тратить. -Безумие какое-то! Почему ты так поступаешь? -Потому что не могу перестать. - отозвался патлатый, пожимая плечами — А кроме того, если я буду продолжать любить тебя, вдруг ты постепенно сдаешься и тоже полюбишь меня? Чёрт, да я уверен, что в глубине души ты уже на половину в меня влюблён. -Нет! — я тут же вспыхнул — И то, что ты сказал, просто нелепо! Совершенно нелогично! Ларри перестал смотреть на меня. Его глаза устремились вперёд. -Ну, ты можешь думать, что пожелаешь, но помни: какими бы обычными ни были на вид наши отношения — я по-прежнему здесь, по-прежнему люблю тебя и волнуюсь о тебе больше, чем когда-либо будет любить и волноваться другой парень или девушка, хоть плохой, хоть хороший. -Я вовсе не считаю, что ты плохой… — пробубнил я. -Вот видишь? Это уже звучит многообещающе. Я лишился дара речи. До конца нашей прогулки до дома, Ларри более не возвращался к опасной теме. Большую часть времени он помалкивал, а когда говорил, то о чём-нибудь совершенно невинном. Никто из прохожих ни за что не догадался бы, что за странные между нами взаимоотношения. Но я-то знал! Это знание грызло меня. Оно поглотило меня целиком. Всякий раз, когда наши глаза встречались, я вспоминал недавно сказанные слова патлатого. В глубине души я был оскорблён. Как он смеет?! Как он смеет любить меня вне зависимости от того, хочу я или нет?! Я же говорил ему, чтобы он не смел! Он не имеет права! А помимо того? Помимо этого мне было страшно. «Если я буду продолжать любить тебя, вдруг ты постепенно сдашься и тоже полюбишь меня?» Что за чушь?! Нельзя заставить кого-то полюбить себя только потому что ты его любишь! И неважно, насколько Джонсон обаятельный, насколько красивый и насколько с ним весело. «Да я уверен, что в глубине души ты уже наполовину в меня влюблён.» Абсолютно невозможно.