***
Серсея сидела в их с братом покоях перед зеркалом и повторяла то заученные назубок вежливые обращения, которые следует использовать в своей речи благородным леди, то гербы и девизы знатных домов Вестероса, которые она уже успела запомнить — отец говорил, что они должны знать, какие люди живут в этой стране, с какими из них следует заводить дружбу, а какие недостойны и одного взгляда гордых львов. И Серсея прилежно запоминала, каждое слово их мейстера о том, как устроена эта страна, и какие люди ей правят. В отличие от Джейме, который в такие моменты предпочитал считать ворон или отстукивать по деревянному столу пальцами минуты до занятий во дворе с мастером над оружием. Когда девочке окончательно наскучило ее занятие, она уже собралась спуститься во двор, чтобы посмотреть, как упражняется Джейме: сейчас как раз было время его тренировок с мечом. Но резко дверь в их покои отворилась, и внутрь вихрем влетел ее брат с двумя деревянными мечами в руках. Он резво метнулся к своей постели и спрятал мечи под матрас. — Тш-ш-ш, — прошипел он Серсее и, радостно улыбнувшись, так же поспешно выбежал из покоев. Девочка простояла перед полуприкрытой дверью еще пару минут после ухода брата, покусывая нижнюю губу, словно раздумывая: стоит ли рассказать о поступке Джейме отцу прямо сейчас или все-таки подождать пока, чтобы понять, что ее близнец опять придумал. Хотя догадка маленькой искоркой уже сияла в голове девочки, а решение, в общем-то, было принято сразу, как только ее брат скрылся за углом, выбегая из комнаты. Разумеется, Серсея никому ничего не сказала, как и приказал ей брат своим коротким «тш-ш-ш». Она спокойно дождалась вечера и, когда после ужина с отцом и несколькими его гостями они с Джейме вернулись в свои покои, она, высоко подняв подбородок и приняв самое гордое выражение лица, на которое только была способна в свои шесть лет, спросила у брата: — Какого Неведомого ты устроил сегодня днем? Ты чуть до смерти меня не напугал, ворвавшись сюда! — светлые брови сведены к переносице, но ее суровость слишком притворна и наиграна, чтобы Джейме поверил — он-то видел, каким предвкушающим блеском горели ее глаза за ужином. — Серсея, ну ты же сама недавно спрашивала отца, почему владеть мечом мастер над оружием учит только меня, а тебя заставляют вышивать, — голос брата слишком расслабленный и небрежный, что бесконечно злило Серсею: он смеет тянуть время этими ненужными предысториями, ох, вот же маленький негодяй. — Да, я помню, Джейме, ближе к сути, — раздраженно произнесла девочка и поджала губы. — Вот я и подумал, — не обратив на реплику сестры никакого внимания, продолжил Джейме с той же беззаботностью в голосе. — Если наш мастер не хочет учить тебя управляться с мечом, то это могу сделать я, — закончил мальчик с самым победным видом — он явно гордился своей идеей. Улыбка проскользнула на лицо Серсеи раньше, чем она успела взять себя в руки, и какое-то время они с Джейме просто стояли друг напротив друга и улыбались, стараясь как можно лучше распробовать вкус своего маленького заговора. — Отец ведь понятия не имеет, что ты задумал? — уточнила девочка, хотя и так прекрасно понимала, какой получит ответ. — Неа, — Джейме отрицательно покачал головой, отчего золотые волосы приняли небрежный и до ужаса забавный вид. — И какой же у тебя план? — вдруг серьезно спросила Серсея, скрестив руки на груди. — Ну… мы… мы можем дождаться, пока все в замке уснут, пробраться во двор и потренироваться там. — Во дворе? Ты забываешь, что там круглосуточная охрана. — Тогда давай прямо здесь! — Хочешь, чтобы наша септа прибежала на шум и обнаружила нас с деревянными мечами? — Вечно тебе все не нравится, Серсея, — несколько обиженно сказал Джейме. — Это ты вечно придумываешь совершенно дурацкие и обреченные на провал планы, — вздернув подбородок, парировала девочка. — Тогда предлагай ты, раз такая умная, — брат безнадежно всплеснул руками и уселся на свою кровать. Серсея задумалась на пару минут. Вариантов у них действительно было не много, казалось, что вариантов на самом деле вообще нет, ведь в замке даже по ночам дежурили стражники, а у их септы, покои которой расположены в нескольких шагах от их, крайне чуткий сон. Но у девочки была одна идея. Всего одна, которая была, по ее мнению, надежнее всех, что предлагал ее брат. — Мы можем пробраться в восточную часть замка, выбраться там из окон первого этажа на узенькую мощеную дорожку между замком и запасными воротами для прислуги, и пройти до сада с южной стороны — там почти никогда не дежурят стражники, — Серсее ее собственный план казался гениальным, и она гордилась, что по степени его продуманности обошла своего брата. Джейме тоже задумался, видимо, рисуя в голове маршрут, который предложила его сестра. — А неплохая идея! — радостно воскликнул он, за что получил раздраженное «тише ты» от Серсеи. — Так и сделаем, — сказал мальчик уже намного тише. Серсея лучезарно улыбнулась ему — о, это будет просто изумительно. Брат и сестра покинули свои постели уже глубокой ночью, когда были абсолютно уверены, что весь замок спит крепким сном и не проснется еще ближайшие несколько часов. До назначенного места добрались, в общем-то, без происшествий, разве что иногда в рассыпающейся тишине погруженного в свои сновидения замка детям слышались чьи-то фантомные шаги, от которых сердце на мгновение замирало, а потом начинало биться в невероятно быстром ритме. Страх быть застигнутыми заставлял кровь буквально кипеть от выброшенного в нее адреналина и ощущения опасности. Мысль о собственном непослушании, словно они устроили настоящий бунт против запретов отца, забавляла и приводила в настоящий восторг. Но стоило им оказаться на улице, как холодный ночной воздух начал иголками щипать их кожу. Было по-настоящему холодно, так, что первые несколько минут изо рта шел пар, а легкие ночные сорочки совершенно не спасали. В одинаково златовласых головах промелькнула одна и та же мысль — может, стоит вернуться в свои покои и немного повременить с этой затеей? Но Серсея считала, что если решение было принято и они уже зашли так далеко, то отступать и возвращаться не имеет смысла. Поэтому девочка заговорила первой: — Холодно. Но лично я идти обратно не собираюсь. А ты, если думаешь, что стоит повернуть обратно, можешь отдать мне меч и идти, я справлюсь и без тебя. — Да ничего ты без меня не справишься, сестренка, ты ведь даже понятия не имеешь, как его правильно держать. У Серсеи в груди разом вспыхнула ярость, но она быстро затушила внутренний пожар, зная, что в любом случае не станет ссориться с братом и тем более не сможет злиться на него дольше пары минут. Девочка закусила губу и поежилась от резкого порыва несущего мороз ветра. Дождавшись кивка и уверенного взгляда Джейме, они двинулись дальше, переходя на бег, когда холод особенно остро кусал обнаженные участки кожи. Оказавшись в темном и полузаброшенном саду, дети перевели дыхание от бега и внимательно осмотрелись: как и предполагала Серсея, стражников здесь совсем не было, только сверкающее звездное небо и зябкое дыхание двух шестилетних детей. Джейме протянул сестре один из двух деревянных мечей. Серсея приняла его с самой широкой и искренней улыбкой, на которую только была способна. Она немного покрутила его в руке, пытаясь избрать наиболее удобное для нее положение. Затем попыталась встать точно так же, как каждый раз на тренировках вставал ее брат — немного боком. Джейме по-доброму посмеялся над ее неловкими попытками сделать все правильно и помог принять нужное положение. — Скажи, когда устанешь, — ухмыльнулся мальчик. Увидев самодовольную улыбку брата, Серсея подумала, что ни за что не признается ему, даже если будет умирать здесь от усталости. Ну уж нет. Не дождется. — А ты скажи, если будет очень больно, — прошипела Серсея и замахнулась деревянным мечом для первого удара. Брат и сестра провели в том заброшенном саду несколько часов, пока ночную тьму не начал прорезать бледный свет предстоящего рассвета. Серсея честно старалась сделать все правильно и в точности повторять движения Джейме, но получалось плохо. «Это потому, что ты девчонка», — восклицал брат, за что получал особенно сильные и болезненные удары по рукам и ногам от сестры. Но и сам в долгу не оставался. Джейме любил свою сестренку и не хотел сделать ей больно, но иногда мерный стук деревянных мечей, разлетающийся вокруг и искрами падающий к их ногам, так глубоко занимал его мысли, что он просто-напросто забывался и мог невзначай ударить сильнее обычного, попав по плечу, ребрам или ногам. Серсея на это лишь шипела и кидалась на брата, как львица на добычу. В итоге они после своей ночной вылазки вернулись в покои и смогли поспать еще пару часов, а на утро обнаружили на своем теле несколько больших, наливающихся краской синяков. И если к Джейме вопросов по этому поводу не было, то вот Серсею септа допрашивала долго и упорно, даже обещала рассказать Лорду Тайвину, если девочка не сознается, что же произошло на самом деле. — Я упала, — упрямо твердила Серсея из раза в раз, отчего лицо септы все больше заливалось гневным румянцем, но, в конечном счете, она отпустила Серсею, предупредив, что в следующий раз пойдет прямиком к ее отцу. Серсея ей, разумеется, не поверила. Подобные ночные приключения они совершали еще несколько раз, причем довольно удачно. Серсея уже просто прекрасно чувствовала меч в своей руке и могла по движениям предугадывать некоторые шаги брата. Она гордилась собой, а Джейме слишком нравилась ее победная, абсолютно беззлобная улыбка, когда она наносила вполне неплохой удар, поэтому не мог позволить себе одолеть ее, поддаваясь из раза в раз. Но ничто не длиться вечно. Однажды, когда они возвращались в свои покои после такой тренировки, в коридоре их встретил Тайвин Ланнистер. И сразу стало понятно: он там не случайно, он точно знал, где были его дети только что, и собирался поговорить с ними об этом. После того случая Тайвин приказал разместить их в разных покоях, сказав, что они уже давно не младенцы и не станут рыдать, если будут ночевать в разных комнатах. Конечно, дети долго сопротивлялись, а Серсея и вовсе поклялась, что больше ни разу в жизни не возьмет в руки меч, но Тайвин был непреклонен.***
— Да, я помню это, — на губах задумчивая нежная улыбка, как цветок, — нам было лет шесть, — Королева переводит взгляд на брата, но, как ни старается, не может увидеть в этих колючих, холодных глазах того мальчишку, с которым билась на мечах в далеком детстве. — После того случая отец поселил нас в разные покои. — Правда? Значит, сперва мы жили вместе? — вскинув брови, спрашивает брат-близнец Королевы. — Да, мы всегда были неразлучны. Старый мейстер, принимавший роды у нашей матери, часто рассказывал, как мы появились на свет — ты держал меня за ногу, — улыбка — ярче солнца; смешок — легче ветра. — А потом, в младенчестве и самом раннем детстве, нас не могли оттащить друг от друга, стоило одному из нас пропасть из зоны досягаемости и видимости другого — мы начинали плакать и кричать, и не успокаивались, пока снова не оказывались рядом, — от нахлынувшей нежности щемит сердце. — Хотел бы я помнить все. Помнить наше детство. Оно ведь было счастливым? — Да, Джейме, наше детство было очень счастливым, — имя лезвием режет по ребрам, но Серсея терпит и не понимает, откуда вдруг берутся набегающие на глаза слезы. — Я бы еще о многом хотел поговорить с тобой, Серс… — Мне уже пора, прости, — перебивает женщина, не дав брату договорить. — Зайди как-нибудь ко мне, и, обещаю, я расскажу тебе все, что тебя интересует. Побег. Серсея выбирает сбежать отсюда как можно скорее. Так лучше. Так проще. Быть может, хоть так перестанет жечь огнем в груди. — Хорошо, да, спасибо, — мямлит Джейме в ее удаляющуюся спину. Серсея видит перед собой стены Красного Замка как спасительное убежище. Она чувствует себя слабой. Чувствует, что проигрывает в какой-то непонятной, неизвестной войне. Проигрывает сама себе. Проигрывает Джейме. Вот только если проигрывать Джейме привычно, то проиграть самой себе… странное чувство. Уничтожающее. Разбивающее все мысли в дребезги. Ломающее весь привычный мир в пекло. Серсея останавливается лишь на минуту перед тем, как скрыться за углом внутри замка. Последний короткий взгляд — в сердце. Не Джейме. Нет. Кто-то другой. Но кто? И где же тогда настоящий Джейме? Как Серсее найти в чужих глазах своего возлюбленного? И возможно ли это сделать? Или он навсегда пропал в летней зелени таких родных, но и таких незнакомых глаз?