Новенькая

playingtheangel — ЗАКЛИНАТЕЛЬ ЗМЕЙ ZYGOMATICUS x pyrokinesis — КАК ОРУЖИЕ До конца рабочего дня оставалось около двух часов, и с каждой уходящей минутой О`Брайен нервничал все сильнее. Дилан елозил на стуле и перекладывал с места на место уже давно готовые отчеты, пытаясь хоть как-то отвлечься от терзавших его мыслей. Периодически он краем глаза поглядывал на Алису, которая увлеченно что-то печатала на компьютере. Не в силах больше сидеть на месте Дилан, чуть ли не подпрыгивая, вылез из-за стола и выбежал из кабинета. О`Брайен направился в столовую за дозой кофеина. Осушив два приличных по объему стакана капучино, парень вернулся в офис, где Грей все так же трудилась, подобно пчелке, даже не заметив отсутствия начальника. Дилан с тяжелым вздохом опустился на неудобный стул. Лоб парня покрывался с завидным постоянством испариной, руки тряслись, а глаза боялись вновь посмотреть на девушку. О`Брайен уже много лет не испытывал такого чувства неконтролируемой тревоги, хотя даже последний такой раз он смог бы вспомнить с трудом. В скором времени в мозг парня поступила информация от мочевого пузыря, и Дилан вылетел из кабинета, но уже по направлению к туалету. Стоя напротив писсуара, О`Брайен переминался с ноги на ногу и кусал губы, готовые вот-вот начать кровоточить. Белый свет в помещении неприятно слепил глаза, заставляя парня жмуриться. В висках отлаженным ритмом пульсировали венки, голова была готова расколоться. Перегоревший плафон издавал противный дребезжащий звук, который больно резал слух юноши. О`Брайен думал, что находился в помещении один, поэтому дал себе право выпустить эмоции. Он издавал ноющие стоны, подобные тем, которые срываются с уст от удара мизинчика об угол неудачно стоящего дивана. — Кхм, кхм, — посторонний голос заставил О`Брайена вздрогнуть всем телом. — Твою мать! Нельзя же так подкрадываться! Я чуть не, хотя я уже обоссался, — с неприкрытым сарказмом высказался Дилан, — и, вообще — отвернись! — И чего я там не видела?! — хихикнула Салазар, наблюдая, как парень в спешке пытался застегнуть непослушную ширинку брюк. — Лучше расскажи мне, каково это? Что ты сейчас чувствуешь? — спросила Роза. Салазар поправила прядь коротких волос и, отвернувшись от заляпанного зеркала, сделала шаг вперед навстречу Дилану. Громкий стук от шпилек туфель вонзился в уши парня как кинжал, заставляя того скривить лицо. — Прямо сейчас — облегчение и гнев, — тяжело выдохнув, сквозь зубы ответил О`Брайен. — Я смотрю, тебя Сангстер выпустил погулять? — попытался перевести тему парень, теребя воротник рубашки. Роза не удосужилась дать ответ на этот вопрос и, недоверчиво прищурившись, сделала еще шаг вперед. Ноги Дилана не вовремя отказали, поэтому он так и остался стоять на месте. Два пальца девушки с длинными ноготками не спеша прошлись по груди юноши, вызывая у того колющий каждую клеточку тела озноб. — Но это же не все, правда ведь? — промурлыкала Роза, склоняя голову на бок. Ком застрял у О`Брайена в горле. Парень пытался сдвинуться с места, но все его попытки были тщетны. Холодные капли пота стекали по ноющим вискам Дилана неприятно щекоча кожу. — Прелесть, да и только, — прошипела Салазар над ухом парня. Голова О`Брайена дернулась от противного голоса девушки, парню стоило немалых усилий сделать несколько мелких шагов назад. Его спина уперлась в холодную стену, ноги чуть подкосились. Взгляд помощницы Сангстера был настолько глубоким и тяжелым, что Дилан с каждым взмахом ее густых черных ресниц чувствовал, как утопает в жидком бетоне. — Я хочу узнать… — продолжила мурлыкать Роза, кладя ладони на грудь парня. Салазар согнула пальцы так, чтобы Дилан почувствовал боль от каждого ногтя, впивающегося в кожу. — … скажи мне, О`Брайен, что ощущает человек, который предает другого?

***

Грей застыла, подобно каменному изваянию, сидя на столе с письмом в руках. Мысли ровной вереницей возникали в голове девушки, каждая из которых была хуже предыдущей. Инициалы и первая цифра этажа говорили прямо, от кого была записка. Прикрыв глаза, Алиса вздохнула. Деваться ей было некуда — сам мистер Сангстер-младший вызывает помощника бухгалтера в свой кабинет. Девушка посчитала это немного странным и решила подождать возвращения Дилана, чтобы поставить его в известность, но тот, как на зло, где-то застрял. Спустя пару минут, не дождавшись О`Брайена, Алиса вышла из офиса и направилась к лифту. Всю недолгую поезду в стальной кабине Грей перебирала различные варианты и пыталась понять, где успела облажаться или провиниться, и почему вызвали именно ее, а не О`Брайена, так как он нес за работу девушки ответственность. Звуковой сигнал резко обрубил поток мыслей, оповещая девушку о прибытии на нужный этаж. Она покинула лифт и сразу сориентировалась в каком направлении нужно идти. Алиса поправила черную юбку, сложила пальцы правой руки в кулачок и, с замиранием сердца, постучала в нужную дверь с табличкой «Томас Сангстер-мл.». — Проходите, не заперто, — услышала девушка и, мысленно перекрестившись, прошла в кабинет заместителя главы отделения. Как только Грей переступила порог, ее сразу встретил цитрусовый запах, витавший в помещении, площадь которого разительно отличалась от той, где работала сама девушка. Окно было зашторено черным полотном жалюзи, поэтому просторный офис был освещен неярким желтым светом, напоминающим тот, который зажигают в дорогих ресторанах, где парням принято делать предложения руки и сердца своим возлюбленным дамам, банально прося кинуть кольцо в бокал с шампанским. Такая атмосфера в другой ситуации показалась бы девушке весьма романтичной, но в данную минуту навевала лишь беспокойство. По правую сторону от девушки располагался во всю стену шкаф, выполненный из темного дерева со стеклянными дверцами. Внутри него на полках теснились книги, папки и различные статуэтки, подробно рассмотреть которые Алисе не удалось. Напротив него стоял широкий, такой же темный, стол. На его гладкой поверхности не было ничего лишнего, кроме таблички с именем юноши, нескольких ручек, чашки кофе и нескольких стопок с документами. За самим столом в кресле с кожаной обивкой вальяжно сидел хозяин кабинета. Томас Сангстер, чуть нахмурившись, печатал сообщение на своем мобильном телефоне, поэтому не обращал внимания на вошедшую девушку, которая так и стояла около двери, разглядывая незнакомое место. На стене позади парня висели картины, грамоты и дипломы. Грей задержала взгляд на одном из полотен, на секунду допустив мысль о том, что за ним мог скрываться сейф, как она часто видела в кино. Сладкий запах апельсинов и пряной корицы немного успокоил Алису, и она, закрыв со стуком дверь, сделала шаг вперед. Сангстер отвлекся от своего занятия и, не меняя позы, перевел взгляд на девушку. — Я извиняюсь, присаживайтесь, пожалуйста, — произнес юноша с легкой улыбкой на лице и с нотками детской радости в голосе, указывая на кресло по другую сторону стола. Девушка только сейчас обратила внимание на британский акцент, который не расслышала при первой встрече. Голос Томаса, хоть он был и приятным, вновь заставил Алису чуть занервничать. Грей перевела взгляд от Сангстера на предложенное место и направилась туда, ступая по насыщенно-зеленому ковровому покрытию с невысоким ворсом. Как только девушка присела, юноша продолжил: — Вы наверняка немного удивлены и растеряны из-за моего приглашения, — улыбнулся парень уголками губ, — но, давайте начнем с начала, первая наша встреча получилась сумбурной. Меня зовут — Томас Сангстер, — представился парень, хотя и сам знал, что в этом нет необходимости. Девушка, пожимая холодную и непривычно нежную для парня ладонь, ответила: — Я — Алиса Грей. — Раз теперь с формальностями покончено, давайте сразу к делу, — расслабленно выдохнул парень, освобождая себя от галстука и легким движением руки бросая его на стол. От такого странного для делового разговора жеста Алиса напряглась. Сердце пропустило удар, руки девушки, подобно рукам парня, стали холодными, будто к ним вообще перестала поступать кровь. Грей боялась перевести взгляд на Сангстера, но, посчитав это, как минимум, неуважением к собеседнику, все-таки решилась. Алиса тут же обратила внимание на тот факт, что пара верхних пуговиц коричневой атласной рубашки Томаса были уже расстёгнуты. Девушка старалась смотреть куда угодно, но только не парня, поведение которого навевало немного жуткие мысли. Бесшумно выдохнув, Грей робко спросила: — Зачем вы меня вызывали? Юноша призадумался, откидываясь на спинку кресла. Сангстер положил левую руку поперек груди, а другой стал медленно потирать подбородок, пытаясь правильно сформулировать мысль. — Как бы вы назвали просьбу, за исполнение которой вам заплатят? — обратился он к девушке, поправляя отросшую челку легким взмахом тонкого запястья. Алиса не сразу нашлась с ответом, ее взгляд снова вернулся к валявшемуся на столе галстуку. Уцепившись двумя руками за краешек юбки, девушка неуверенно ответила: — Работой? — Наверное, ты права. Извини, меня удручает этот официальный тон. Не против, если перейдем на «ты»? — полюбопытствовал Томас, внимательно разглядывая девушку. Алиса лишь кивнула, смяв ткань на юбке еще сильнее. — Хорошо. Так вот, у меня есть к тебе предложение, своего рода работа, — начал говорить Сангстер, складывая руки на груди, — я бы тебя не тревожил, но я уверен, что только ты сможешь мне помочь. Мне даже как-то неловко о таком просить, но все же — мне нужно чтобы ты на некоторое время притворилась моей девушкой. Грей подавилась воздухом и вытянула лицо от изумления. Она уже успела вообразить все мыслимые и немыслимые варианты развития событий, но это предложение было как гром среди ясного неба. В голове снова заплясал хоровод вопросов. Томас без труда смог прочесть замешательство на лице Алисы и, опираясь локтями о стол, продолжил: — Знаю, это звучит странно, но у меня просто нет другого выхода. Я все объясню. Понимаешь, — темно-карие глаза Сангстера смотрели строго на девушку, — мой козел-отец не передаст мне бразды правления этим банком, если я не заведу подружку. Такой вот у него пунктик, мешающий мне спокойно жить. Я знаю, что ты хочешь спросить, поэтому отвечу сразу: во-первых, для меня не вариант завести реальные отношения, потому что я просто не хочу, во-вторых, да, я уже снимал проститутку, но старого ублюдка не удалось провести и, в-третьих, ты тот типаж девушек, которых он котирует, — завершил монолог Сангстер, поднимаясь с кресла и направляясь к мини-бару, расположенному по левую руку юноши. Алиса за все время, пока Томас объяснялся, не смогла пошевелить ни одним мускулом и, казалось, даже не моргала. Взгляд юноши парализовал все ее тело, сканируя душу и проникая в самую ее глубь. Теперь, когда Сангстер отвернулся, и образовавшуюся тишину нарушал только звук льющегося в бокал виски, девушка отмерла и попыталась хоть немного переварить услышанное. Разъяснения Томаса задавали еще больше вопросов, чем давали ответов, но Грей не знала с чего начать. Пока Алиса почти негнущимися пальцами теребила край юбки, Томас осушил первый стакан и, налив себе второй, присел на стол прямо перед девушкой. — Что скажешь? — улыбнулся парень. — Просто притвориться? — Да, — засмеялся Томас, — сыграешь свою роль — получишь деньги, кстати о них, — Сангстер поставил стакан с виски на стол, потянулся за чековой книжкой, лежащей на стопке бумаг, и оторвал первый листок, который протянул Алисе. Грей, увидев сумму, несколько раз моргнула и перевела ошарашенный взгляд от чека на парня. — Я за пару лет бы столько не заработала! — Да, — кивнул Томас, — сможешь наконец-то исполнить свои маленькие мечты, например, переедешь из ненавистного Нью-Йорка. Я напишу тебе рекомендацию, и ты сможешь устроиться в любой банк страны. Вот твоя мама обрадуется, — ухмыльнулся Сангстер в стакан с виски. — Откуда, — не успела договорить Алиса, потому что Томас ее нагло перебил. — Откуда ты столько обо мне знаешь? — закончил фразу парень, меняя голос под девчачий. — Ох, милая, — продолжил он уже своим настоящим, — я же не буду поручать такое ответственное задание первой встречной стройной блондинке. Я много о тебе знаю. Неожиданно Томас изменился в лице, да и весь его образ стал иным, прямо перед девушкой предстал совершенно другой человек. «Новый» Сангстер навел ужас на девушку. Чувство страха опутало Грей, которая неосознанно схватила большой палец правой руки. Алиса впервые так сильно испугалась в детстве, когда услышала свой первый гром в летнюю грозу. Маленькая девочка тогда забралась под одеяло, плакала и кричала, свернувшись калачиком. Молния разрезала небо, ветер неистово завывал, а дождевые капли были готовы разбить стекла в окнах. Воспоминание пронеслось быстро, но оставило неприятную горечь во рту. Томас же до сих пор прожигал Алису темно-карими глазами, ставшими почти черными, улыбка, обнажающая зубы юноши, превратилась в звериный оскал. Сангстер сделал небольшой глоток виски и продолжил: — Надоело строить из себя хорошего парня, но у меня же неплохо получилось, ведь так? — Томас отставил стакан и опустился на корточки перед Алисой, кладя руки на ее колени, от чего девушка поежилась и вжалась в спинку кресла. — Вы мне угрожаете? — всхлипнула девушка. — Пока — нет, — провел парень кончиком языка по верхней губе, — а надо? Я это тоже неплохо умею. — Значит у меня нет выбора, да? — голос Алисы дрожал, словно та долго стояла на морозе. Сангстер смотрел на Грей в упор, проникая с каждой длящейся вечность секундой все глубже в душу девушки. Ей на миг почудилось, что она находится под прицелом его черных глаз, походивших на два пистолетных дула. — Боюсь, что так. Ты же ведь не хочешь ехать в соседний штат на опознание тела своей дорогой мамы? — Грей от такого заявления затрясло, зуб на зуб не попадал, а глаза стали наполнятся слезами. — У всех есть уязвимые места, а у меня талант их использовать в своих целях. Не плачь, милая Алиса. Выполнишь мою просьбу, и никто не пострадает, — Томас обхватил ноги дрожащей девушки под коленями и опустился на свои, становясь еще ближе ее лицу. — Кажется, теперь я угрожаю. Конечно, я мог бы убить своего отца. Но по мне это слишком скучно, согласись, — произнес юноша со злой усмешкой в голосе, — как в малобюджетном детективе, знаю, ты такие любишь. Но сама посуди, все будут в выигрыше. Мой старик будет жив, я с тобой хорошо проведу время, а ты даже гонорар получишь, — закончил Томас, поднимаясь с колен. Сангстер снова занялся виски, но на этот раз налил янтарную жидкость в стопку. Томас достал из мини-бара прозрачную миску с нарезанными апельсинами и небольшую чашу с корицей. Опустошив рюмку с алкоголем, он закусил его фруктом, предварительно макнув тот в специю. — М-м-м, обожаю. Я бы и тебе предложил выпить, да боюсь — ты откажешься, — пережёвывая дольку, промямлил Томас, наблюдая как по щекам Алисы катятся слезы. — Кстати, раз мы вроде договорились, можешь больше тут не работать. Я тебе аванс выпишу. — А что я скажу Дилану? — тихонько, прерываясь на всхлипы, проговорила девушка, которая даже в такой ситуации заботилась в первую очередь не о себе. Водостойкая тушь обманула Грей и расплылась темными пятнами под глазами. Алиса скрыла лицо дрожащими как в лихорадке ладонями и стала покачиваться на кресле взад-вперед, стараясь не зареветь навзрыд. — М-м-м, — протянул Томас, медленно прикрывая веки и предаваясь до одури приятным воспоминаниям, — О`Брайен, — причмокнул парень, облизав губы, будто это слово могло иметь вкус, — с ним я договорюсь, — подмигнул Сангстер, но Грей этого не увидела. — И какое же уязвимое место у Дилана? — сквозь стучащие друг о друга зубы, еле выдавила Алиса, смотря за испачканные тушью руки. — Это я.