***
Я медленно открыл глаза. Взгляд зацепился за знакомую с детства тень от люстры на потолке. Что вчера было? Сон какой-то странный снился. Я был принцем?.. И королём?.. У меня была жена?! Это был не сон?!!! Зарождающуюся панику приостановило появившееся в поле зрения озабоченное лицо Хель. Боже, как я соскучился! Видимо, последнюю мысль я высказал вслух, потому что наставница осторожно спросила: — С тобой всё в порядке? Я закивал как китайский болванчик. Хель выдохнула. — Сколько меня не было? — Больше шести часов. Я уже волноваться начала. Я задумчиво кивнул. События медленно сглаживались из памяти, оставляя ясными лишь воспоминания о навыках работы с Силой. Остальное превращалось в прекрасный, но медленно уходящий сон. Отчего-то было грустно. Хель понимающе спросила: — Начинаешь забывать? — Я кивнул. — Именно поэтому Странники и ведут гриммуары. Только обычно там остаются лишь описания природы, рас, культуры, географии и других характеристик мира. У тебя случай особый, так что советую проверить. Я ещё раз кивнул и достал дневник. При возвращении в этот мир он обзавёлся серебряными уголками и несколькими дополнительными закладками. На титульном листе красовалась надпись: «Дневник Серого Странника». Первым шёл раздел с описанием всех известных мне техник работы с Силой. Следующая часть посвящалась подробному описанию пока только одного мира. Третья закладочка открывала мой подробный дневник по нему же. Заинтересовала возможность просматривать описания из второй и третьей части в чём-то, смутно напоминающем омут памяти из культового фандома. Четвёртый раздел был пуст. Я вопросительно посмотрел на Хель. — Напиши что-нибудь, — сказала она. Я вынул из корешка перо и нацарапал: «Привет, меня зовут…» И тут я завис. А действительно, как меня теперь зовут? Раньше вроде Максом звали, а теперь я не уверен. Поняв мои метания, Хель предложила: — Если хочешь, можем через неделю провести ритуал поиска Истинного имени. Сама Сила подарит тебе его. Я заинтересовался. — Что за ритуал? Хель тоже вынула перо и провела по своему гриммуару, словно выделяя что-то стилусом на планшете. Потом перевернула страницы и «вставила» элемент. Вспышка моего дневника, и под строчкой с недописанным именем появляется описание интересующего меня ритуала. — Эта страница связана с такой же у тебя? — поинтересовался я. Наставница кивнула, а я вернулся к изучению ритуала. Провести его можно будет только после минимум семи посещённых миров. За это время выявятся основные черты моего характера и внешности. Имя, как и внешний вид, может измениться от сильных эмоций или потрясений. Дав мне задания на неделю и договорившись о встрече для двух ритуалов — имянаречения и ученичества — Хель удалилась, а я лёг спать. До подъёма оставалось два часа.***
Наутро я отправился в школу. Банально, правда? А когда вернулся, засел за систематизацию дневника. Первым делом решил описать случившееся за эти дни: Привет, меня зовут… Какое бы имя выбрать?.. У меня их много… Ладно, будете звать меня Максом. Начинаю писать дневник в надежде не свихнуться и выжить в том дурдоме, что начался в моей жизни три дня назад… Неделя прошла плодотворно. Я посетил несколько разных миров, выучил несколько новых техник и притащил пару интересных вещей. Оказалось, что со способностью пространственного кармана всё не так просто. Помещённый в ячейку, которая может протащить вещь в Центральный мир, предмет привязывается к ней, и другой предмет туда уже не положишь. Только если предыдущий полностью развоплотить, а обычные повреждения устраняются при повторном помещении в пространственный карман. Я так понял, при первой привязке образуется полная копия предмета, а ячейка поддерживает её изначальное состояние. Правда, если хочешь переделать предмет, придётся проводить долгий, сложный и выматывающий ритуал. Открытием для меня стало то, что ячейка создаётся отдельно для каждого мира. А после выхода из него исчезает. И для более сложных миров энергии требуется меньше. За неделю я посетил парочку футуристических миров, несколько MMORPG-миров и, та-да-да-дам, мир по книге «Хоббит». Вы скажете, что Толкиена читали очень многие, его мир давно должен был воплотиться, и будете правы. Но только в отношении «Властелина колец». «Сильмарилион», «Хоббит» и другие рассказы так и остались выдуманными мирами. Как так получилось, я сам не знаю, поэтому просто принял этот факт к сведению. Так вот. Переместился я в этот мир, открыл глаза и повторно свалился в обморок. Потому что попал в мать Леголаса и жену короля Трандуила!!! Истерика была долгой. Но потом я нашёл плюсы в своём положении. Оказался я в королеве в тот исторический момент, когда она сбежала из дворца и нарвалась на большой отряд орков. В каноне говорится, что мать Леголаса умерла, но на деле Трандуилу надоело, что она мотается по стране, ввязываясь в вооружённые конфликты, и он запер жену во дворце. Она, несмотря на то, что действительно любила его, однажды взяла и сбежала. Факт побега король замял, объявив, что королева погибла при последней битве у стен Гундабада. Не могу его винить. Сама беглянка собиралась сменить внешность и тайком присматривать за сыном. Я не стал менять план. Кстати, персонажи были весьма похожи на актёров, сыгравших в фильме. Ну, насколько человек может походить на эльфа. В общем, я жил в Темнолесье, следил за сыном, тренировался, но все планы спутала влюблённость Леголаса и их с возлюбленной совместный побег из родного леса. Пришлось мне последовать за ними и вытаскивать молодое поколение из парочки безвыходных (для них) ситуаций. За мужем следить остался клон. Опытным путём было установлено, что в более сложных мирах клонов создавать труднее. Здесь только трёх смог вызвать, и то с трудом. Если вы смотрели «Хоббита», то помните конец третьего фильма, где Трандуил после битвы пяти воинств посылает сына найти Странника, сына Араторна. На самом деле, отчаявшись найти сбежавшую жену, король отправил Леголаса на поиски меня любимой (о, уже в женском роде о себе говорю). А братство кольца так, фоном шло. В общем, нашёл он меня — ну не мог же я сына бросить одного в компании восьми сомнительных личностей, он у меня нежный, хрупкий, не всяким бревном перешибёшь — и уговорил вернуться к мужу. Вернулась. Ну что я вам могу сказать… Это был новый опыт, и не сказать, что мне не понравилось. Но ощущение неправильности присутствовало. Видимо, из-за того что я так и не смирился с женским телом. Возвращусь к притащенным из разных миров вещам. Оказалось, что в каждую «межмировую» ячейку я могу запихнуть сколько угодно вещей, главное, думать о них, как об одном целом. Что я и проделывал. При каждом попадании я создавал три ячейки. Первая — для образцов денежных единиц всех рас или стран мира, вторая — для наборов одежды и оружия, подобранных по тому же, что и в первом случае, признаку, а третья — для особых вещиц «на память» и разных редкостей. Кстати, из первого мира я притащил ту самую железную корону. Она забавно смотрелась на мне в моём «домашнем» обличии. Самым ценным из того, что я скоммуниздил, было яйцо радужного фамилиара, которое котировалось как неодушевлённый предмет. Потом Хель объяснила мне что к чему — при привязке фамильяра Странник отдаёт ему часть своей Силы и частичку души, поэтому пока яйцо неодушевлённое. Выяснив это, я стал активно напитывать яйцо энергией. Да что там, я даже разговаривал с ним! Наставница смеялась и называла меня наседкой, но её лицо, когда у меня вылупился радужный дракончик, искупало все насмешки. Правда, когда Тварь выбралась из яйца, она была похожа на дикую помесь котёнка, хамелеона и голубя, и всё это радужных цветов. За что, собственно, зверюшка и получила прозвище Тварь. А также за мерзопакостный характер — милой она была только для меня. Дракончиком она стала, когда увидела его изображение в моём дневнике, и, поскольку к ней передалась, значительно усилившись, часть моей способности к метаморфизму, через два часа сосредоточенного пыхтения по моей комнате летал радужный дракончик размером с крупного кота. Я был очень рад за неё, правда, потом пришлось тушить занавески, но это того стоило. Кроме метаморфизма Тварь получила способность путешествовать со мной по мирам, превращаясь при переходе в яркую татуировку. Ритуал поиска Истинного имени для Твари решили провести после моего такого же. В ту же ночь мы сможем подтвердить связь хозяин-фамилиар. Я и Тварь с нетерпением ждём этого дня.