Кровавые слёзы

— Это так мило, что ты решил зайти к нам, — сказала мисс Реббит. — Крим очень испугалась из-за увиденного сегодня. — Подумать только… Такое! И ещё в наших окрестностях! — возмущалась Эми. — А что произошло? — спросил Тейлз. — Ограбление? Или кто-то умер? — Ну… — Эми не особо хотела пугать Тейлза, особенно после того случая, когда они всей компанией посмотрели новый фильм ужасов. Но Тейлз настаивал, он был готов к этой новости. — Ну да, убили человека. И самое странное, его голова была оторвана от тела. — Эми, лучше не стоит пугать ещё и Майлза. — Спокойно, мисс Реббит, — рассмеялся Тейлз. — Мне после того ужастика больше ничего не страшно. На самом деле, после того, как Тейлз умер целых десять раз, ему уже не особо было страшно слушать такое. И да, десять раз, потому что Тейлз решил долететь до дома Реббитов на своём Торнадо, но забыл, что у последнего был неисправен двигатель и разбился. После этого он решил пройтись пешком. Теперь Тейлз понял, что Экзетер начал убивать ещё этой ночью. Основываясь на том, что сказал ему Демон времени, нужно убить тех, кто важен для хозяина тела, то есть Соника, чтобы овладеть телом. — «Получается, что Экзетер убил кого-то, но почувствовал сопротивление, только после этого он решил убить нас», — подумал Тейлз. Этой ночью он избавится от Ваниллы, Крим и Эми. Он попробует недопустить этого. — Уже так поздно, — сказала Ванилла, посмотрев на часы. — Спасибо за то, что пришли. — Я ещё завтра приду, не возражаете? — спросила Эми. Ванилла не возражала. — Пойдём, Тейлз, я отведу тебя до дома. Сейчас лучше не ходить в одиночку. Уходить Тейлзу ещё рано. Экзетер может появиться здесь и устроить пожар, чтобы убить Крим и Ваниллу. Этого допустить нельзя было. — Эм… Соник сказал, что ищет Чиза. Весь день бегает по острову. Он сказал, что когда найдёт, то приведёт его сюда. Так что… Тут Эми засияла от радости. — О-о-о! Соник такой милый! Он так хочет помочь. Думаю, что Чиз сразу же успокоит Кримми. — Но тут Эми спустилась с небес на землю. — Тейлз, ты уверен, что дождёшься его? Уже в самом деле поздно. Лисёнок легонько кивнул. — Да. Он сказал, что уже нашёл его и скоро будет. Думаю, минут через десять-пятнадцать он будет здесь. Я дождусь его и пойду с ним. — О, так он скоро будет? Тогда я тоже подожду, хорошо? — улыбнулась Эми. — Всё-таки сейчас ходить ночью опасно. — Да… — тихо ответил Тейлз. Это не то, что он ожидал. Но тут вспомнил, что он не сможет их убить просто так. Четыре жертвы находятся в одном месте. Появиться здесь незаметно и устроить пожар будет трудно. Плюс, у Эми с собой её Пико-Пико. Пусть Экзетер и находится в теле, но Соник всё же живой и может быть убит. Так подумал Тейлз. Если это произойдёт, то эти трое будут в безопасности. Но Соник не появился ни через пятнадцать минут, ни через полчаса, ни через час. Эми уже начала переживать, что Соник стал жертвой того убийцы, а Тейлз постоянно успокаивал её, что всё в порядке. Они сами не заметили, как уснули. До самого утра ничего не происходило. Когда Тейлз открыл глаза и обнаружил себя на диване, он обрадовался. Его план сработал. Эми, Ванилла и Крим были живы. Дом цел. Но рано было радоваться. Утром Тейлз решил отправиться к Наклзу, чтобы попробовать пригласить его куда-нибудь, чтобы уберечь от Экзетера. По пути он размышлял, как он мог его защитить. — «Так, вроде ничего сложного. Нужно просто держаться вместе и никто не погибнет. Что бы такого придумать?» — Поразмыслив пару минут, он хлопнул в ладоши, а в его голове загорелась маленькая лампочка. — «Точно! У меня же Торнадо неисправен. Я приглашу Наклза, чтобы тот мне помог. Думаю, что Ванилла и Крим будут в порядке». Но когда он подошёл к дому Наклза, он увидел лишь его сгоревшие остатки. Несколько балок ещё держались, но они сильно обгорели. Крыша полностью рухнула. Тейлз упал на колени. В его животе что-то скрутило. Среди обгоревших обломков он увидел что-то красное. Тейлз встал и подошёл ближе. Отодвинув балку, он увидел руку мёртвого Наклза. Она была обгоревшей. Тейлз схватился за голову. Экзетер всё-таки понял, что устроить пожар в доме Реббитов было проблематично и решил убить Наклза, который был один. Его убить было легче, поэтому он изменил свои планы. — Проклятье! — Тейлз со злости пнул балку, которая ещё умудрялась стоять. Это была его роковая ошибка. Та балка треснула и упала прямо на лисёнка. — Ай-ай! Моя спина. Надеюсь позвоночник ещё цел. Но тут вслед за ней упал ещё одна балка, прикончив его окончательно, раздавив его голову.

***

— Пойдём, Тейлз, я отведу тебя до дома. Сейчас лучше не ходить в одиночку, — сказала Эми. В этот раз нужно создать видимость, что Экзетер может устроить пожар. А сейчас нужно избавиться от Эми. Экзетер наверняка захочет сначала убить их, чтобы сделать трещину в защите больше. — Нет. Я сказал Сонику, что останусь здесь. Я волнуюсь за Крим, ведь для неё это был тяжёлый удар. Вы ведь не возражаете? Ванилла не возражала. Она даже была рада, что у Крим такие хорошие друзья, которые за неё переживают. — Тогда хорошо, оставайся. Тогда я ещё приду завтра утром. Эми вышла. Она оставила свой молот. Тейлз заметил это, поэтому он тоже вышел, чтобы вернуть Эми молот. После этого он вернулся обратно. Теперь осталось узнать, сработает ли наживка. Тейлз решил устроиться на диване в гостиной. Он сказал, что всё будет нормально. Ванилла уже поднялась на второй этаж в свою комнату, как вдруг вырубился свет во всём доме. — Мисс Реббит, Вы в порядке? — крикнул Тейлз. — Да, Майлз. Похоже пробки выбило. — Давайте я посмотрю, где у вас электро-щиток? — В подвале. Подожди минуту. Ванилла осторожно спустилась и на ощупь пробралась на кухню. Там она нашла свечи и спички. Она зажгла одну из свечей и теперь в комнате стало светлее. — Спасибо. Я сейчас вернусь. Майлз взял свечу и спустился вниз. Он нашёл электро-щиток и открыл его. Он даже на мгновение забыл об Экзетере. На самом деле пробки тут не причём. Кто-то обрубил им свет. — Он здесь… Тейлз вернулся наверх. Наживка сработала. Осталось только защитить этот дом. Ванилла тем временем зажгла ещё одну свечу. — В чём проблема? — спросила она. — Пробки тут не при чём. Просто свет отрубили. — Значит, будем без света. Ты точно будешь спать внизу? Тейлз кивнул. Он был в полном порядке. Если что, то он сможет вернуться во времени, хоть это и будет больно. Тут они вместе услышали шаги на втором этаже. У обоих по спине побежали мурашки. Шаги были отчётливыми. — Крим! — Ванилла чуть не уронила свечу. Она побежала на второй этаж в комнату дочери. Тейлз тоже побежал на второй этаж вслед за мисс Реббит. Поднявшись на второй этаж они никого не увидели. Коридор был пустым. Они вошли в комнату Крим, но там также никого не было. Тут в коридоре снова послышались шаги, которые подходили к ним. Ванилла закрыла дверь и забаррикадировала её, чтобы никто не вошёл. — Их двое, — сказала Ванилла. — Почему Вы так решили? — Шаги. Я точно слышала, что одни шаги направлялись вглубь коридора, но сейчас эти шаги шли от лестницы. Всё звучало логично, но это было неправдой. Тейлз хотел бы объяснить, что всё по-другому и что тут только один Экзетер, но объяснять пришлось бы долго, да и вряд ли бы ему поверили. — Майлз, помоги мне. Ванилла и Тейлз перетащили шкаф к двери и закрыли им дверь. Теперь никто просто так не войдёт. От этого скрежета шкафа по полу проснулась Крим. Сонным голосом она спросила: — Что такое? Уже утро? Она потёрла глазки и увидела, что на улице ещё ночь. Тейлз подошёл к ней и взял за руки. — Крим, всё в порядке. Всё будет хорошо, — сказал он. А мысленно добавил «Только бы не умереть. Только бы не умереть». — А что происходит? — спросила она. В ответ в дверь комнаты громко постучали. Ванилла сделала пару шагов назад. Тейлз схватил настольную лампу и протянул Ванилле, а сам прижал к себе Крим поближе. — Что это? Неужели кто-то в доме? — Её голос дрожал от страха. Неудивительно. Только утром она увидела такое, что не нормально для её восьмилетнего возраста, а сейчас кто-то в доме. Стук продолжался ещё минуту, а потом стих. Но шагов не слышно. — Может… Он ушёл? — Нет. Они ещё в доме, — сказал Тейлз. — Подождём здесь. Все трое уселись возле стены перед свечой. Тейлз размышлял, как им покинуть дом до пожара. Что нужно сделать, чтобы выбраться живыми? Через окно сбежать не получится. Петли были слишком тугими и открыть его так, чтобы все втроём смогли выбраться, было невозможно. Тут Тейлз почувствовал какой-то странный и до жути знакомый запах. Он принюхался. — Газ… — Тейлз оживился. — Газ! Он тут же потушил свечи, чтобы те не подожгли газ. Тейлз вскочил на ноги. — Нужно бежать отсюда! Сейчас дом взлетит, или мы отравимся! Все трое начали убирать баррикаду, чтобы выбежать из комнаты. Каждая секунда была дорога. Когда наконец дверь была открыта, они выбежали в коридор. Возле лестницы стояла тёмная фигура с красными глазами. Экзетер. Он улыбался и держал что-то в руках. Всего одни взмах руки, он зажёг спичку и газ, который заполнил весь дом, взорвался. Всё загорелось. Тейлз почувствовал сильный жар и то, как его лицевая сторона сгорела. Боль была невыносимой. Но она продолжалась недолго. Он больше не чувствовал боли. Он больше чувствовал ничего.

***

Тейлз стоял напротив плиты и задумчиво смотрел на неё. Ванилла заметила это и спросила: — Что-то не так? — Да, — кивнул Тейлз. — У Вас до сих пор газовая плита? — Пока да. А что? Что-то произошло? На самом деле, да. Из-за этой плиты они все взорвались. Ну, конечно, не только из-за этого. Экзетер выпустил газ, а потом поджёг его. Так что по большей части — это вина Экзетера. — Я слышал что-то странное от плиты. Вы можете зажечь одну конфорку? Ванилла зажгла одну. Тейлз прислушался. — Вы слышите? — спросил он. — Нет. Всё как обычно. — И это была правда. С плитой всё в порядке. Но Тейлз соврал, чтобы предотвратить катастрофу. — А я слышу. И мне это сильно не нравится. Но у меня сейчас нет инструментов и я не могу посмотреть. А сейчас лучше перекрыть газ, чтобы не произошла утечка, и дом не взлетел. — Ты ведь у нас механик? Тогда я доверяю тебе. Хорошо, я перекрою газ. — Я потом утром сбегаю в мастерскую и возьму инструменты. Ванилла перекрыла трубу с газом. Теперь дом не взлетит, и, наверное, пожара тоже не будет. А дальше всё также. Сначала отключили свет, потом послышались шаги, и теперь все трое снова сидят в комнате Крим с забаррикадированной дверью в комнату. В этот раз газ не должен заполнить дом. Тейлз слышал, что что-то происходило внизу. Он прислонил ухо к полу и стал внимательно слушать. Там определённо что-то происходило внизу. Он не мог понять, что именно. — Они там что-то делают, — сказал Тейлз. Он хотел сказать «он», но решил подыграть, будто не знает того, что это Экзетер. — Может воры? — предположила Ванилла. — Надеюсь, что они уйдут скоро. Пусть забирают. Тейлз снова прислушался. — Нет. Это не похоже на ограбление. Что-то, кажется, выливают. Тут Тейлз вспомнил свою вторую смерть. Нет, похоже на то. Экзетер, похоже, выливает что-то, чтобы поджечь дом. А едкий дым, который они все почувствовали, только подтвердил это. — Пожар! — крикнул Тейлз и ринулся к двери, чтобы убрать баррикады. Крим и Ванилла последовали его примеру и очистили дверь. — За мной! Тейлз побежал к лестнице. Он почувствовал жар, который ударил в лицо. Он видел, что вся кухня уже полыхала огнём, а в гостиной он только распространялся. — Скорей! Выход ещё не окупирован! Тейлз уже побежал вниз по лестнице, но Экзетер установил ловушку. Он облил ступеньки маслом. Тейлз подскользнулся и стал падать. — «Проклятье!» — подумал он, перед тем как упасть. При падении он свернул себе шею. — «Больно!» Последнее, что он увидел, это огонь, который постепенно захватывал дом.

***

— За мной! Осторожнее, здесь скользко! — предупредил Тейлз и стал спускаться по лестнице. Ванилла и Крим осторожно спустились. Ванилла всё время держала Крим за руку. Тейлз схватился за ручку двери. Но та не поддавалась. — Чёрт! Кхе-кхе… — Едкий дым мешал нормально дышать. А жар добавлял лишней агонии. — Не открывается! — Окна тоже не поддаются! — крикнула Ванилла. — На второй этаж! Но лестницу тоже захватил огонь. Масло загорелось и лестница вместе с ним. Бежать было некуда. Тейлз пытался выломать дверь, но ничего не получалось. В итоге все оказались в горящей ловушке, в которой все сгорели дотла.

***

— За мной! — крикнул Тейлз и побежал в комнату Ваниллы. — Выйдем через окно. Тейлз распахнул окно. Его петли тоже были туговаты, но втроём они смогли распахнуть их. — Давно эти петли нужно было смазать. — Давайте скорей. Сейчас не времени. Все трое вылезли через окно и успешно выбрались из горящей ловушки. Постепенно огонь охватил весь дом. Тейлз, Крим и Ванилла пытались перевести дух. Тут Тейлз предложил укрыться в его мастерской. Там было безопаснее. Никто не возражал. Пока они бежали, Тейлз собирался с мыслями. Он только что умер целых четыре раза, пока пытался спасти их. Это было очень больно, но сейчас внутри него не находилось этого страха. Он был счастлив. Он справился. Хоть это и было долго, хоть это и было больно, но он справился. Крим была жива, Ванилла была жива, он был жив. Экзетер наверное не заметил, как они убежали, поэтому он вряд ли будет идти к Эми, или к Наклзу, или на базу к Эггману. Он может спасти всех. Я. Могу. Спасти. Всех.