Рубиновые слёзы

      Комнату наполнял глухой стук капель о стекло закрытого окна. Судить о цвете неба с закрытыми глазами было трудным делом, однако девушка была более чем уверена: оно было темно-серым, как и сама комната. Здесь было крайне душно: воздух в комнате был затхлым, словно окно здесь не открывали с самой его установки. Из-за этого воздух, подобно камню, давил на грудь.       Открыв глаза, Аврил не сразу поняла, что она жива. Глядя на серый потрескавшийся потолок, у которого в некоторых местах облупилась краска, она ощущала странную лёгкость и пустоту в душе. Будто она сейчас вовсе не находилась в теле, а вместо этого просто парила над кроватью… Минутку… Кровать?..       Аврил резко села, о чем тут же пожалела: правую ногу в районе лодыжки пронзила острая боль, заставившая девушку невольно вскрикнуть. Она тут же закрыла рот рукой, но было уже поздно: дверь открылась, и вошёл… …Никто       Девушка ошеломлённо смотрела на открывшуюся саму по себе дверь, которая, к тому же, соизволила закрыться. —Что за…—дрожащим от ужаса голосом прошептала она.       Она ошеломлённо огляделась по сторонам, стараясь при этом не слишком дёргать ногу. В комнате и правда никого, кроме неё, не было. По началу в её голову какие только мысли не лезли от страха: ей казалось, будто всему виной гномы, эльфы, призраки… Находясь в столь атмосферном месте, ей даже вспомнились предметы-слуги из Диснеевской адаптации «Красавицы и чудовища». А если вспомнить факт о наличии магии в этом Мире, то становилось уже совсем не смешно…       Однако это был далеко не конец её кошмара. Когда девушка наконец успокоила себя мыслью о сильном ветре, гуляющем по комнатам с закрытыми окнами, на противоположной от кровати стене, прямо под потолком, витиеватыми золотыми буквами начали выводиться следующие слова:

Не двигайся. Твои раны могут опять открыться…

      Судя по всему, это было далеко не все, что «некто» хотел ей сообщить. Однако что-то заставило его остановиться, и вовремя: выше глазам девушки уже ползти было некуда. Нижняя челюсть её весьма невежливо свесилась вниз, а все тело задрожало от ужаса. —С-стены…—шептала Аврил, заикаясь, —ра-ра-разговаривают…       К этому времени, видимо, шок начал понемногу отступать… Его место поспешил занять животный страх, постепенно перераставший в истерику. Плотно закрыв лицо руками, Аврил готова была закричать. Что она, собственно, и сделала, только про себя. Понимая (вернее наоборот, совершенно не понимая), в каком месте она находится, ей меньше всего хотелось привлекать чьё-либо внимание, тем более живых стен… Бежать,— мелькнула в её голове судорожная мысль, —МНЕ НАДО БЕЖАТЬ ОТСЮДА!       Не сводя глаз со стены, она медленно начала ползти по направлению к краю кровати. Несложно догадаться, что подобный способ передвижения весьма неудобен, особенно при наличии вывиха в лодыжке, так что громкое во всех смыслах падение Аврил было более чем ожидаемым. Крепко стиснув зубы, чтобы не дать крику огласить весь дом, Аврил тем не менее не удалось сдержать проступивших на глазах слёз. Всё-таки падать с больной ногой — это, надо сказать, то ещё удовольствие!..       Кое-как пережив боль от падения, девушка попыталась встать. Опершись левой рукой на прикроватную тумбочку, она медленно начала приподниматься на левой ноге. Оценив ситуацию со всех сторон, она решила, что пропрыгать весь путь на одной ноге — хорошая идея (по крайней мере лучше, чем ползти как партизан).       Когда девушка уже достаточно устойчиво стояла на левой ноге, она заметила, что «золотые» слова с противоположной стены исчезли. Надеюсь, мне это только показалось…—с надеждой подумала Аврил.       Найдя глазами дверь (которая, надо отметить, была более чем близко к ней), она решительно начала прыгать по направлению к ней. Потеряв равновесие на финишной прямой, она вовремя выставила руки вперёд, тем самым предотвратив падение. Не успев порадоваться своим рефлексам, опирающаяся на дверь Аврил обнаружила, что она открывается во внутрь. Да чтоб тебя!..—Ругнулась про себя девушка.       Кое-как восстановив равновесие и встав так, чтобы при открытии двери щель между ней и проёмом смотрела прямо на неё, девушка осторожно приоткрыла её. Несмазанные дверные петли тут же запели свою пронзительную заунывную песню, настолько прекрасную и душещипательную, что девушка невольно зажмурилась. Когда скрип всё-таки прекратился, Аврил было страшно открывать глаза: ей не хотелось видеть, внимание скольких людей она привлекла своим элегантным побегом.       Набрав в грудь побольше воздуха, она приоткрыла один глаз: никого…       В этот самый момент у Аврил словно камень с души упал. Впрочем, безлюдность и заброшенность дома её немного напрягала: возникало много вопросов о её появлении здесь. Кто бы меня сюда не притащил, я надеюсь, что наши пути больше не пересекутся…—мелькнула в её голове некая надежда. Нет, конечно, она была очень благодарна за своё спасение, но, смотря на место, куда её приволокли… Этот человек представлялся не в самом лучшем свете.       Кроме того, она начинала подозревать, что данная персона имела далеко не добрые намерения. Иначе этот «доброжелатель» мог хотя бы обработать раны, а не кидать покалеченную девушку в заброшенном доме на произвол судьбы. Надеюсь, это было не похищение с целью изнасилования… Или ещё чего похлеще.       Не желая проверять своих опасений, девушка двинулась дальше. Ещё в комнате Аврил успела понять, что находится на первом этаже — в окне виднелись стволы деревьев и кусты. Теперь дело оставалось за малым: найти выход.       Допрыгав на живой ноге до конца длинного, как ей показалось, коридора, Аврил осторожно выглянула за угол. В этот самый момент она поняла, что предыдущий был всего лишь разминкой перед следующим, по-настоящему бесконечным коридором. Где-то там, в самом конце, виднелись массивные входные двери.       От безысходности девушка захныкала. Честно оценивая свои силы и выносливость, она решила повернуть обратно. Позади неё находился ещё один коридор, который, в отличие от этой «змеюки», выглядел куда скромнее в своих размерах. Может там есть чёрный ход?—промелькнула надежда в её голове. Ей очень хотелось, чтобы это оказалось правдой.       На этот раз судьба улыбнулась ей, причём улыбнулась широко: мало того, что в том коридоре была дверь, из-за которой отчетливо доносились звуки дождя, так он ещё и был в три раза короче предыдущего. Теперь добраться до выхода было делом пяти минут! Ещё немного, осталось совсем чуть-чуть…—девушка не переставала подбадривать себя мыслью о скором побеге. Казалось, что от свободы, манящей девушку своим сладким ароматом, её отделяли каких-то три несчастных минуты. Но порой и этих минут хватит, чтобы в корне изменить ситуацию…       Слишком поторопившись, Аврил совершенно забыла про какую-либо осторожность, уповая на свою скорость. А зря. Беда пришла оттуда, откуда её как раз следовало ожидать…       Зацепившись непонятно за что ещё здоровой ногой, девушка со свистом полетела вниз. Свидание с полом вышло отнюдь не из приятных, учитывая какой смачный поцелуй оставил последний: из носа девушки брызнула кровь. —ДА ЧТОБ ЧЕРТ ТЕБЯ ПОБРАЛ! —в сердцах воскликнула Аврил.       Сев на пол, она прикрыла нос рукой, но это не помогло: кровь сочилась сквозь пальцы и стекала по тыльной стороне ладони вниз по руке. На губах чувствовался её металлический вкус.       Бросив взгляд на пол, чтобы оценить масштабы её «незаметности», она пришла в ужас: на ковре, с которым ей посчастливилось «поцеловаться», виднелись многочисленные следы крови, устилавшие практически всю его площадь. Нет… Это не может быть только моей кровью, —вдруг поняла девушка, —Моя кровь ещё не успела засохнуть, а тут… О Боже!—ужаснулась она, —Это что, следы когтей?!.       Только сейчас сероглазая поняла, что сидит на ковре, усеянном следами мощных когтей и пятнами засохшей крови. В некоторых местах эти следы порвали ковёр насквозь, а ближе к краям он и вовсе был разорван в пух и прах — это и послужило причиной падения Аврил.       Девушка не успела ещё даже испугаться — находившаяся в нескольких метрах от неё деревянная дверь с грохотом ударилась об стену. На пороге выросла огромная уродливая фигура, что-то волочившая по земле.       Сердце Аврил остановилось, когда пылающие огнём красные глаза остановились на ней. В темном, практически неосвещенном коридоре она не могла разглядеть внешность появившегося человека, но крайне несуразный по своему виду и строению силуэт дал ей ясно понять: это существо далеко не человек…       Заметив сидящую на полу девушку, существо отпустило труп какого-то животного и направилось прямо к ней. Огромные когти на его лапах при каждом соприкосновении с полом царапали его, создавая при этом звук, напоминавший Аврил таймер, отсчитывавший оставшееся ей время. С каждым его шагом сероглазой открывались все больше и больше отвратительных подробностей его внешности, с каждой секундой ужас все сильнее и сильнее сковывал её тело и душу.       Предчувствие не подвело её и на этот раз — это был не человек. Это был самое настоящее чудовище. Со стороны он был похож на гарпию-альбиноса: длинные грязно-серые волосы, доходившие ему до пояса, слипшимися от воды прядями спадали на его лицо; огромные крылья с серыми вкраплениями на перьях заменяли ему руки, однако вместо птичьих кистей были человеческие; вместо ног были мощные птичьи лапы, голени которых, как и нижняя часть туловища, были покрыты перьями; само туловище по форме напоминало человеческое, но было сильно изуродовано различными шрамами, кожными болезнями, заставившие его кожу обсохнуть и ободраться в некоторых местах. Нельзя было не заметить свежую кровь на кистях, мощные чёрные когти на «ногах» и «руках», однако наибольшее впечатление Аврил получила от его лица. Вернее от того, что когда-то им было. Большая часть правой половины лица отсутствовала: практически вся кожа содралась, выставляя на всеобщее обозрение уже обветрившееся и потемневшее мясо. С другой стороны кожа ещё присутствовала, но в некоторых местах была покрыта ороговевшей коркой. И, пожалуй, самое страшное — его глаза. Чёрные как уголь белки и яркие кроваво-красные радужки, которые, к тому же, словно светились в темноте.       Сковавшие её тело ужас и отвращение не давали ей и пошевельнуться, в то время как монстр становился все ближе и ближе. Наконец, когда их разделяло всего два шага, девушка будто очнулась от парализовавшего её шока и громко вскрикнула. Не ожидавший такой резкости монстр дернулся и хотел было шагнуть назад, однако вовремя взял себя… в лапы?       Аврил начала быстро ползти назад. Продолжавшая литься из её носа кровь очень мешала, заливая собой половину лица и платье. Долго ретироваться задом у неё не получилось: очень скоро её спина встретилась с каменной стеной. К этому моменту существо уже окончательно пришло в себя и, максимально приблизившись к Аврил, схватило её за окровавленный шиворот платья. Своей силой он ещё больше напугал сероглазую: ему хватило всего лишь одной руки, чтобы с лёгкостью оторвать её от земли! —ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!!! —кричала девушка, извиваясь всем телом и пиная ногами воздух.       Тут о себе дала знать правая нога: на этот раз боль была гораздо сильнее и острее, так что девушка вскрикнула, а из глаз брызнули слёзы.       Монстр продолжал держать её, однако Аврил не могла видеть его: она зажмурила глаза, боясь даже взглянуть на это. К этому моменту силы практически окончательно покинули её, из-за чего она заметно обмякла в лапе существа. —Умоляю…вас…отпустите…меня…—еле выговаривала слова Аврил, захлебываясь в слезах и крови. Голос её заметно охрип от крика, и потому теперь каждое слово сопровождалось болью в горле.       Понимая, что это конец, девушка всё-таки решилась открыть глаза, дабы в последний раз увидеть того, от кого она примет свою смерть. Она нервно вздрогнула, когда поймала на себе пристальный взгляд монстра. Глаза его были чуть помутневшими, однако на секунду в них промелькнуло что-то вроде… жалости?       Однако Аврил не успела даже подумать над этим, как вдруг лапа чудовища расжалась, и девушка, подобно тряпичной кукле, упала на пол.