Никто и никогда

Мелисса уже возвращалась домой, закончив поспешный обход своей улицы, когда за её спиной раздалась яростная брань - за низенькой оградкой одного из домов, бесновался светловолосый парень. Он был не в силах не то что преодолеть декоративную продукцию фирмы "Медведефф" (внезапное модное поветрие Бикон-Хиллз), он даже подойти к ней не мог - любая попытка сделать это, заканчивалась бранью и бессильным щёлканьем клыков. Впрочем, Мелиссе подобное было не в новинку, и она с холодным любопытством рассматривала пришлого оборотня. Размышляя: "Наверное, стоило прикупить у Арджента арбалет. Или шокера будет достаточно?", она набрала в общем чате адрес, по которому захлопнулась одна из ловушек. В этот момент на улицу выглянула престарелая соседка МакКоллов - миссис Верджи. - О, Мелисса, дорогая, что случилось? И кто этот молодой человек? - Миссис Верджи, чрезвычайная ситуация, - поспешила предупредить её Мелисса, поспешно убирая в карман шокер. Она защёлкнула на руках корчащегося оборотня, наручники. - Из тюрьмы сбежала группа опасных преступников. Вы ведь знаете, где работает отец Скотта? Так вот, это нанотехнологии ФБР, - приблизившись к соседке, она многозначительно указала взглядом на сероватую полосу, только что проложенную ею в воротах соседки, - этот порошок взаимодействует с составом, из которого изготовлены эти конструкции. - Но... но ведь это же просто дерево? - С подозрением косилась старушка на пришедшего в себя странного парня, который втягивая сквозь зубы воздух, и бормоча проклятия, принялся кататься по земле. - Конечно, так и есть. Но оно особым образом обработано, по секретной нанотехнологии. А преступникам вшиты особые чипы, которые не позволят им преодолеть этот барьер - так что, пока контур замкнут, вы находитесь в безопасности. И они не смогут зайти к вам в ограду. - Невероятно! - Старушка с прежним недоверием качала головой. - Но это так. Вы же сами видели, что этот тип не мог выбраться. Но он всё ещё крайне опасен! Так что старайтесь не покидать пределы ограды до поимки всех преступников. Вы всё поняли? И, на всякий случай, в доме так-же насыпьте на пороге. - Мелисса протянула женщине мешочек с пеплом. То, что Роман Медведев установил в доме рябиновые панели, она знала точно - на карте, этот район был полностью отмечен зелёным. - Да-да, дорогая, спасибо. Пойду-ка я домой, пожалуй. - Миссис Верджи решила, что "этисамыетехнологии", всё равно слишком подозрительная и ненадёжная штука (ведь как-то эти парни смогли сбежать из тюрьмы, верно?). Так что нет ничего лучше, чем старый добрый, проверенный временем кольт, из которого ещё в детстве её учила стрелять бабушка Ненси. Ох, как же беспокойно стало в последнее время в их тихом городке... Убедившись, что соседка и не думает приближаться к участку с преступником, Мелисса поспешила домой - запас рябинового пепла был на исходе. К тому-же, тревогу вызывал прослушанный час назад прогноз погоды, суливший возможный дождь, который может размыть линии из пепла, что замыкали контуры оград. Необходимо было поторопиться.

***

Прозвенел звонок, и самые нетерпеливые поспешили покинуть здание школы. Именно им довелось сделать пренеприятнейшее открытие - все двери ведущие на улицу, были закрыты на ключ. Новые, не так давно установленные окна, не открывались. Ученики принялись громогласно возмущаться, требуя соблюдения их прав и свобод. Учителя же, с недоумением переговариваясь между собой, пытались навести порядок, и с не меньшим возмущением требовали от охранников объяснений. Те в свою очередь оправдывались, что все претензии к директору - мол, это он вызвал их посреди урока, и потребовал сдать все запасные ключи. В разгар скандала, в динамиках по всей школе раздался щелчок, и откашлявшись, директор твёрдым голосом объявил о чрезвычайной ситуации. Кто-то испуганно притих, вспомнив все просмотренные им фильмы катастроф и ужастики. Кто-то стал плакать, прося отпустить к родителям. Для большинства же, эта ситуация стала забавным моментом в их обыденной школьной жизни. Но нашлись и те, что стали угрожать директору расправой - как через адвокатов, так и лично. Часть таких, особо буйных, бесцеремонно расталкивая учеников и не обращая ни малейшего внимания на пытающихся их задержать учителей, быстрым шагом направилась к кабинету директора... Который оказался заперт. В это время, с чердака спустились несколько человек, успевших проверить выходы на крышу, которые так-же, оказались закрыты. Поспешно переговорив между собой ещё раз, учителя решили вернуть детей по классам, когда со второго этажа раздался громкий крик. Кинувшиеся на него взрослые и несколько старших учеников, практически сразу-же наткнулись на группу тех, что отправился "напомнить директору его место". Стоявшие перед одним из классов, они смущённо переминались на месте. Как оказалось, парни увидели, что в один из классов вбежала девчонка лет двенадцати, и когда оттуда раздался крик, всей толпой бросились к ней на помощь (в такой ситуации, оставаться в коридоре в одиночестве, не захотел никто). Девочка мёртвой хваткой вцепилась в пиджак главного хулигана школы, и рыдала у него на груди. Шестнадцатилетний дылда был немало смущён, и отбиваясь от насевших на него учителей, пытался оттолкнуть надоедливую плаксу, которая мешала почесать некстати зазудевшее запястье. Сообразив, как отделаться хотя бы от учителей, он наконец махнул в сторону окна: - Да сами посмотрите! Возле окна уже стоял один из его шайки, и вцепившись в крестик на шее, запинаясь, дрожащим голосом бормотал молитву. И было от чего заикаться и дрожать: Снаружи, недалеко от дорожки окружавшей здание школы, нашёлся покинувший класс, мистер Юкимура. Мужчина зажимал рукой окровавленное плечо. По другую сторону дорожки, за деревянным бордюром-скамьёй, по какой-то неведомой причине появившемся на летних каникулах, лежало чьё-то растерзанное тело. Рядом, с окровавленным лицом и руками, дёргался в судорогах мужчина, в груди которого торчали два дротика с проводами... Провода вели к арбалету в руках мистера Юкимуры... Перешагнув бордюр, и бросив на землю арбалет, он достал из-за пазухи мешочек, и ровной полосой, начертил каким-то порошком вокруг лежащего, круг. Затем, неловко, одной рукой он выдернул дротики, и отступив к скамье, стал заряжать арбалет по новой, зажав его коленями. Из-под зажимающей рану руки, стекали струйки крови. Послышался крик, на который он порывисто обернулся, и осел на скамью - к нему бежала Кира. Кинув быстрый взгляд на окна школы, к которым прилипли, кажется уже все ученики, она занялась раной отца. За плечами девушки, были видны рукояти катан... Перебинтовав отца, и вколов ему что-то из маленькой походной аптечки на поясе, девушка, отвернувшись к окнам спиной, помогла зарядить арбалет, и только потом взглянула в сторону растерзанного тела. Приняв из рук отца чёрный пластиковый пакет, она накрыла им тело, подталкивая под него концы плёнки, чтобы не сдул ветер. Откуда-то из-за угла послышался громкий вой. Девушка вскинула голову, что-то крикнула отцу, и вскочив на ноги, стремительно помчалась в ту сторону. Мистер Юкимура обернулся на окна школы, нахмурился, затем с трудом поднял раненую руку, и скрестив перед собой руки в запястьях, громко крикнул: - Выходить нельзя! Ждите. После чего подхватил арбалет, и хотел было побежать за Кирой, но услышал подозрительный шум с другой стороны, и бросился туда... Несколько учеников задали вслух вопрос, который закономерно интересовал всех: - Что за херня тут творится?

***

Ворвавшихся в мастерскую "Медведефф", встретили рябиновые колья и сеть из рябиновой коры, пропитанная аконитом. Владелец столярки, прочёл сообщение буквально за пять минут до вторжения оборотней. Парень и девушка пытались рвать или хотя бы скинуть плотную сеть, когда ушлый плотник, пнув рябиновую рейку лежавшую вдоль стены, замкнул контур встроенной в дизайн прихожей, ловушки. Яростный вой раздосадованных оборотней, для ушей мастера был райской музыкой. Беспечно насвистывая, он не обращал на непрошеных гостей никакого внимания - у него были дела поважней.

***

- Чтоб тебя, Дерек. Куда ты мог деться? - Вслух ругался шериф Стилински, принимая из рук Перриша, и запихивая очередного оглушенного разрядом оборотня, в отделанную рябиной камеру. Остальной персонал, прошедший краткий инструктаж, и поняв, что начальник не свихнулся, а оборотни таки существуют, постепенно осваивался с этой ситуацией. Шокеры, аконитовые пули и мешочки с рябиновым пеплом, стали их новым оружием... Сосредоточившись на очередных разъяснениях, Джон старался отвлечься от мыслей о Стайлзе...

***

- Это твой город? - девчушка лет пяти с любопытством рассматривала раскинувшийся внизу городок, купающийся в нежных утренних лучах. - Большоой. Сидевший вместе с ней на клочке земли, покрытой травой и полевыми цветами парень, сделал попытку вспомнить хоть что-то, но вскоре сдался, пожав плечами в клетчатой рубашке: - Наверное. Я... я не помню. - Совсем-совсем? - Склонив голову набок, девчушка с недоверием заглянула ему в лицо. - А почему? - Не знаю, уж извини. - Парень невесело усмехнулся. - Наверное где-то голову потерял. - Увидев искреннее удивление на лице малявки, он поправил себя: - Ну, возможно, мне её просто напросто откусили... Тьфу ты! - Хлопнул он ладонью себя по лбу. - Вечно болтаю что попало. Не обращай внимания, у меня такое бывает. Я правда не хотел тебя пугать. - А я и не боюсь. - Пожала плечами кроха, возвращаясь к рассматриванию городка. - Я видела, как дяденьке голову отрубили. - Эээ... Что? - Мы с мама были на площади, когда привели того дяденьку. А потом палач каак ударил топором. - Девочка округлила глаза, пытаясь придать своим словам большую весомость. - Мама сделалось так дурно, что она чуть не упала. Представляешь? А Мари её не поймала. Хорошо, рядом был Жан, он не дал мама упасть. Потом мама тааак ругалась, и отправила Мари на конюшню - её там пороли. - Ого? Интересное у тебя было детство. - Пасторальный пейзаж и тихий городок, просыпающийся в тёплых лучах утреннего летнего солнца, никак не вязались с какой-то средневековой дичью, что так беззаботно поведала ему маленькая девочка. - Ага. - Девочка вдруг насупилась, видимо вспомнив что-то не столь весёлое. - Я только людей с клювами боюсь. "Ещё интересней" - мелькнуло в голове оторопевшего парня. - Прости, каких людей? - С клювами. - Сделала страшные глаза девочка. - Они все такие чёрные-черные, в шляпах и с большущими клювами. Они наверное клюваются очень больно. Как курицы... Только насквозь. - Что делают? - Клюваются - клюв-клюв. - Она соединила большой и указательный пальчики, и с силой "поклевала" руку собеседника. - Меня так курица клювала. Больно... - Оттопырив нижнюю губку, она почесала макушку, видимо вспомнив происшествие. - Клюются. - Поправил он её, глядя как личико девочки стало несчастным. - Это у вас дома было? - Неа. - Мотнула головой девчушка. Помолчала, надувшись. - А ты бы хотел бы вернуться туда? - Она явно не хотела говорить на неприятную для себя тему. Решив не давить на ребёнка, парень, пусть и неохотно, но ответил: - Наверное. - И ты хочешь там править? - Скосила на него глаза девочка. - Что? Неет. С чего ты взяла? - Так, просто. А зачем тогда? - Мне кажется, меня там кто-то ждёт. - Кто? - Девочка резко повернулась к нему, и пытливо всматривалась в лицо собеседника, покрытое родинками. - Не знаю. Может быть родители? - Он задумчиво почесал шею. - Я так предполагаю. - Мама и папа? - Девочка вновь съёжилась, в глазах появилась тоска. Она отвернулась. Помолчала немного. И угрюмо спросила. - А ты был хорошим ребёнком? - Не знаю. - Честно пожал плечами парень. - Думаю, не очень. - Тогда не ждут. Ждут только хороших детей. - Поджав губки, девочка подозрительно засопела носом, и уткнулась в прикрытые длинным подолом колени. Несколько чёрных длинных прядок соскользнуло с затылка, прикрыв по бокам лицо девочки. - Нет, родители всегда ждут своих детей. - С искренним убеждением заверил её парень, устремив взгляд на тихий утренний город. Где-то там должен быть и его дом, где он жил, где до сих пор его любят и ждут... Наверное. - А вот и нет. - Малышка хмуро взглянула на него. - Когда я захотела себе маленькую лошадку, папа рассердился и уехал в поместье. Он бросил меня! Спину захолодил стылый воздух, и перебивая аромат летних трав, потянуло болотной гнилью. Образ городка побледнел, пошла рябь... - Смотри. - Парень вдруг выбросил вперёд длинную костлявую руку, указывая на какое-то здание. - Уверен, там продают много вкусных вещей. Ты когда-нибудь пробовала картошку спиральками? - Что пробовала? - Девочка распахнула глаза, отвлекаясь от своих переживаний, и тут же заполучила в руки прозрачную коробочку с какими-то странными червячками. Которые, впрочем, пахли довольно вкусно. В руках у её нового друга были два стакана, закрытые плоскими крышками, из которых торчали белые трубочки. - А это знаешь, ваще улёт. - Подмигивая, заверил он её с широкой ухмылкой. - Такого ты точно не пробовала. Городок внизу, по-прежнему безмятежно утопал в зелени и тёплых утренних лучах...