Дитя двух миров

С перрона вокзала Кинг-кросс платформы девять и три четверти родители юных волшебников провожали детей в школу, напутствуя учиться хорошо. Отовсюду раздавались мяуканье, карканье и уханье домашних питомцев, которым передавалось волнение хозяев. Среди пестроты по платформе пробирался хмурый мальчик одиннадцати лет в скромной, но добротной одежде, толкая впереди себя тележку с простым чемоданом. Ни у кого не прося о помощи он потащил к вагону тяжеленный чемодан. Его внимание привлекла необычная семья: стройная очень красивая женщина со смуглой кожей, нетипичной для англичанки провожала девочку его возраста. Стоящий рядом мальчик, заметив взгляд незнакомца, озорно сверкнув голубыми с изумрудным ободком глазами дружелюбно улыбнулся. — Давай помогу, — раздался мягкий женский голос. Обернувшись Том обнаружил рядом ту самую женщину и невольно отметил, что красивее неё ему еще встречать не доводилось. Лёгкий взмах рукой, и его чемодан был благополучно отлеветирован вглубь вагона. Выбрав свободное купе, ребята уселись на мягкие сиденья. — Благодарю за помощь, — сдержанно проговорил Реддл, впечатлённый уровнем волшебства незнакомки. — Не за что, — тепло улыбнулась женщина в ответ. Её лицо словно сияло неким внутренним светом, от изящной фигуры веяло теплом и уютом. Наверно так чувствуется настоящая мама. Невольно он завидовал взволнованной девочке с пышной копной иссиня-чёрных волос и поразительными глазами. Только ободок вокруг радужки у неё был насыщенного лавандового цвета, а искорки сияли серебром. — Веди себя хорошо… Не забудь покушать, и мальчика угости, а то кроме сладостей здесь ничего больше не продают. Идём, Эрнандо, нам пора. — Пока, Агнесс! Не забудь забрать меня на праздники! Раздался второй протяжный гудок. Девочка радостно, с волнением махала в окно вышедшей на перрон паре родственников. Вскоре они исчезли, трансгрессировав. Том горестно дёрнув уголком губ, встал со своего места чтобы взять из чемодана наверху учебник по зельям. Усевшись на сиденье, он сделал вид, что погрузился в чтение. — Извини, если отвлекаю… я Эрминия Лайреш, — представилась девчушка, когда Хогвартс-экспересс тронулся. — Том Реддл, — хмуро ответил он, опустив книгу на колени, — а это твоя семья? — Да, Агнесс моя приёмная мама и братик. Он на год старше меня. — Дружелюбно отозвалась Эрминия, буквально искрясь от радостных эмоций. Рядом с ней было легко… и ощущалась некая сила, плотным коконом охватывающая хрупкую фигурку. Чудился лёгкий бриз и запах соли. — Приёмная?.. — озадаченно сдвинул брови Реддл, по-новому взглянув на попутчицу. Значит, она тоже сирота, как и он. Только она выросла в любви и внимании. — Почему ты называешь его братом, он ведь тебе не родня? — Мы же выросли вместе, — недоумевающе ответила она, — поэтому брат. Наших родителей убили… солдаты Муссолини. — О, прости я не хотел… — Всё нормально, — грустно улыбнулась она, серебряные искры в её бездонных глазах слегка угасли. — Я скучаю по ним, но они ушли в лучший из миров. Благодаря им я осталась жива. Агнесс вывезла меня с братьями с Сицилии, теперь мы одна семья. — А ты тоже владеешь беспалочковой магией?.. — Конечно!.. Этому учат с шести лет, чтобы направить магические выбросы в нужное русло, для этого нужен филигранный контроль. Перед школой у меня была богатая практика — я помогаю Агнесс в военном госпитале. А ты разве так не умеешь? — Нет… — А-аа, ты же не ковенский… то есть тебя не воспитывали в клане вассалов сеньора? — Том отрицательно помотал головой, подумав, что это наверно их вариация Лорда земель. — Ты чистокровная волшебница? — Ммм? — Эрминия непонимающе посмотрела на ровесника, судя по всему он сирота, раз на вокзале его никто не провожал. — При чём тут моя кровь? Это какие-то английские заморочки? — В смысле, твои родители были магами? — слегка смутился Том. — Знаешь, прежде чем задавать подобные вопросы, для начала советую ознакомиться с соответствующей литературой, а то это как-то немного не вежливо, — Эрминию слегка покоробило подобное отношение явного сироты. А не знание элементарных в волшебном сообществе вещей говорило о том, что он вырос в не волшебном мире, среди обычных людей. На бледных скулах Тома вспыхнул румянец. Ему внезапно стало невероятно стыдно за своё неведение. Пообещав себе обязательно прочесть все книги по магическим Родам, он поспешил извиниться. Девочка легко простила ему его невежество. — Том… а у тебя какое второе имя? Судя по всему, тебе это не нравится. — Марволо, в честь деда… так меня назвала моя… мать прежде чем умереть после родов. Я вырос в маггловском приюте, поэтому многое о мире магов не знаю. — Красивое имя, — мягко улыбнулась она, — если хочешь, будем держаться вместе, в мире волшебников невежества не прощают. Я постараюсь помочь тебе сориентироваться и не наделать глупостей. Так называемые потомки ваших лордов попытаются поставить тебя на место, потому что тебя некому защитить из взрослых. — Я согласен с твоими доводами. Буду рад принять любую помощь и отп… — к губам прижался тонкий пальчик не дав ему завершить фразу. — Первое правило — никаких обещаний, клятв и обетов! — строго проговорила внезапно ставшая серьёзной Эрминия, отстранившись, — эти островные ублюдки с удовольствием поймают тебя на слове. За любой клятвой стоит Магия… если нарушишь слово — кара будет неминуема, вплоть до смерти. Никогда никому ничего не обещай без принесения встречной клятвы! — Я понял… — кивнул Том, мысленно отругав себя за очередной прокол. Определённо знакомство с этой сильной магически девочкой сулит ему большие выгоды. — Твой… брат… ты сказала, что он старше тебя на год, почему он не поехал в Хогвартс? — Ему это не нужно, — пожала плечами Эрминия, — он водный маг средней силы, и вполне может обойтись домашним обучением. К тому же ему сговорили в жены хорошую девушку из шотландского ковена. — Ты ведь тоже… из ковена, но тебе-то письмо прислали? — Да. И сеньор открыл для меня счет в вашем филиале гоблинского банка. Я тоже обручена, но учитывая мои способности, мне позволено расторгнуть помолвку в том случае, если я выберу достойного мужа. Поэтому я еду в школу. — О… — только и смог проговорить Реддл, в очередной раз изумляясь порядкам магического мира и поспешил спрятать своё замешательство за книгой. Дамблдор ни о чем подобном и словом не обмолвился. Вот тебе и мир волшебников, получите письмо в магическую школу и распишитесь в собственном невежестве. Он бы показал себя не с лучшей стороны, оказавшись в обществе волшебников. Пожалуй, стоит поддерживать дружеские отношения с Эрминией. — А ты на какой факультет хочешь поступить? — решился он спросить через некоторое время, украдкой наблюдая за девочкой. Эрминия оторвалась от созерцания пейзажа за окном и задумчиво улыбнувшись, пожала плечами. — Да мне всё равно… Давай я пойду туда же, куда и ты. В любом случае, нужно налаживать отношения в клане… брр на факультете. — Договорились… — кивнул Том, впервые за всё время выдав что-то похожее на улыбку, — а если Шляпа отправит тебя на другой? — Я пойду после тебя… К тому же мне говорили, что с этим артефактом можно договориться. Куда захочешь, туда и пойдёшь. На учёбу распределение никак не влияет. Через некоторое время голод дал о себе знать. Эрминия извлекла из кармана уменьшенную корзинку и поставила её на середину стола. — Ты позволишь?.. — Тому хотелось удивить попутчицу своими знаниями. — Валяй, — она солнечно улыбнулась. — «Фините!» — волнуясь, произнёс он, совершив нужные пассы палочкой. Корзина успешно вернулась к исходным размерам. Это заклинание он прочёл в подержанной книжке по чарам, которую приобрёл в лавке букиниста для дополнительного чтения. — Так, термос… кружки, — Эрминия под урчания желудка, поставила на столешницу пару кружек, которые тут же наполнились ароматным горячим чаем с молоком. — Угощайся! — она протянула ему внушительный румяный пирожок. — Этот вроде с мясом и картошкой, есть еще с лососем и луком. — Очень вкусно, — прожевав, проговорил Том с удовольствием вгрызаясь в нежную выпечку. Да и чай был выше всяких похвал. Вскоре к ним в купе заглянула волшебница, которая продавала волшебные сладости. Том хотел было купить что-нибудь, в термосе еще осталось порядочно чая. Но Эрминия его опередила, набрав всего понемногу. — Извини, деньги тебе еще пригодятся, — пояснила она оскорбленно насупившемуся мальчику, протягивая сладость, — из фонда сиротам выдают мизер. Не забывай, что в течении года нам придётся докупать письменные принадлежности и ингредиенты для зелий. — Когда заработаю денег, я всё тебе верну… — Шоколадками? — лукаво улыбнулась девочка в ответ, Том невольно тоже улыбнулся и развернул обёртку шоколадной лягушки. На эту солнечную девчушку просто невозможно сердиться. После непродолжительной борьбы лягушка успешно отправилась в желудок. — Мне Мерлин попался, — он продемонстрировал свою карточку. — Фламель… — А ты знаешь, что Мерлин никак не мог учиться на Слизерине?.. Ведь Хогвартс построили намного позже. — Чего только не придумают ради рекламы… — огорчённо пробурчал Реддл, но ему нравилась эта немного наивная легенда о великом волшебнике прошлого. — Если только он не принял облик юноши и не поступил на этот факультет, чтобы поддержать друга, — предположила Эрминия, весело улыбаясь. Том легко рассмеялся, представив подобное. А впрочем, почему бы и нет? Мерлин вполне мог прожить не одну сотню лет…

***

Миновав озеро на лодках, первокурсников завели в большой зал. Четыре стола факультетов, и все смотрят на них. Реддл старался быть как можно незаметнее, но не мог сдержать восхищенных взглядов на зачарованный потолок и убранство замка. Эрминия шла рядом, улыбаясь своим мыслям, пробегаясь равнодушным взглядом по лицам учеников. Он не слушал, кто куда распределялся, в обмиранием дожидаясь, когда назовут его имя. — Том Реддл! — зачитала женщина его имя из свитка женщина в строгой мантии. Он невольно заметил взгляд Дамблдора, затем зал скрыли поля шляпы. «Так, так… ум несомненно, жажда знаний и стремление учиться… тебе будут рады на Когтевране, желание проявить себя и здоровые амбиции, хитрость, а так же храбрость, можно сказать определенная доля бесстрашия. Ты готов бросить вызов сильнейшему. Так куда ты хочешь?» «Слизерин» «Потомку Гонтов там самое место, на Слизерине ты достигнешь величия… Впрочем, как на любом другом факультете, ума и стремлений тебе не занимать.» — Слизерин! Почти в самом конце вызвали Эрминию. «Везёт мне на необычных полукровок в этом году!» — захихикала Шляпа. — «Скажу сразу — тебе подойдёт любой факультет. Ведь цели твои предельно ясны, верно, маленькая хищница?..» «Хочу учиться на том факультете, где Марволо» «Бедный парень… будь по-твоему!» — Слизерин! Сияющая Эрминия села рядом с Реддлом. — Эрминия… необычное имя, — протянул красивый брюнет со значком старосты факультета на груди, сидевший справа и напротив. — Андрэ Розье*, юная леди… Вежливо поздоровавшись с однокурсником, Эрминия налила себе в кубок из стоящего рядом кувшина, с подозрением принюхалась и вопросительно изогнула бровь. — Марволо, что это?.. — Тыквенный сок, очень полезный. — Опять овощные соки… — страдальческим тоном протянула девочка, закатив глаза, — мне этого счастья дома хватает. Чай по-английски!.. — тут же перед нею появилась чашка с душистым чаем. Есть не очень хотелось, поэтому съев пару аппетитных пирожных, она почувствовала, что наелась. Старосты прочитав вводную лекцию, раздали расписания. Андрэ, улучив момент задержал Реддла. — Том, задержись ненадолго… — попросил он. Реддл ожидающие посмотрел на старшекурсника, гадая что тому понадобилось от первогодки. — Почему эта девочка зовёт тебя вторым именем? — Мне не нравится имя Том, оно слишком простое, — терпеливо ответил первокурсник, — а с Эрминией я еще в поезде познакомился.