***
Том Реддл с любопытством и опаской наблюдал за тем как трое старшекурсников расчерчивают пол класса гексаграммами и рунами под контролем преподавателя ритуалистики. Узнав от библиотекаря какими именно изысканиями занимаются студенты, он решил проследить за энтузиастами от науки. Не можешь предотвратить-возглавь, подумал он и поймав заговорщиков на приготовлениях предложил бледнеющим и краснеющим старшекурсникам свою помощь. — Теперь нужна ваша кровь мистер Реддл, под клятву, разумеется. — Распорядился мужчина, тщательно проверив начертание рун в углах гексаграммы. Затем в центре схемы разложили карту Британии, установили на треножнике прибор, маятник которого смочили в крови Реддла, разложили на остриях схемы пучки трав, каменную чашу с вином и хлеб. — Этот ритуал повышенной точности, определяет местоположение объекта в радиусе до километра. Не рекомендую проводить его без должной подготовки и контроля более опытного и сильного волшебника. Мы сейчас призовём слабого духа Лоа, чтобы он нашел и указал родственника мистера Реддла не дальше второго-третьего колена на территории Британии. Всем молчать и не отсвечивать, не хватало еще потом тут экзорцизмом заниматься, если что-то вдруг пойдёт не так. Профессор встал перед схемой и по пустынному классу поплыла речь на мёртвом языке. Эрминия вцепилась в руку Тома, взволнованно дыша. Вскоре в центре схемы появилась дымка, маятник над картой качнулся, с его острия капнули две капли крови, сравнительно недалеко друг от друга. Затем все дары исчезли и края гексаграммы погасли. — Ну, посмотрим, господа, что у нас получилось, — с задорными искорками в серых глазах проговорил профессор, поднимая с пола карту с пометками, — так, Литтл-Хэнглтон… небольшой посёлок, не магический. И вторая отметка, видите, более бледная, — профессор продемонстрировал ученикам пятно крови чуть в стороне от линии, обозначающую проселочную дорогу, — там, скорее всего, живёт ваш более дальний родственник. Хмм, не припомню чтобы там находился чей-то мэнор, может эта семья из числа затворников? Насколько я понял, один из ваших родителей маг? — Да, сэр, — кивнул Реддл, — вы очень помогли, спасибо вам огромное. Артемий Лекруа снисходительно улыбнулся. Брюнет был рад, что успел вовремя вмешаться, иначе эти энтузиасты натворили бы дел. — Что вы, мистер Реддл мне было весьма интересно поучаствовать в столь нетривиальном ритуале и посмотреть на результат. А от вас, молодые люди, я жду подробный доклад к понедельнику о данном ритуале, а так же выясните какого именно из младших Лоа я призвал, — двое парней и девушка с седьмого курса сдавленно застонали. — Всем спасибо, все свободны. Я уберу здесь всё сам. Держите карту, молодой человек. И удачи, — мужчина ободряюще подмигнул слегка растерянному первокурснику. Реддл аккуратно сложил бумагу и убрал во внутренний карман мантии.***
Приближался очередной матч по квидиччу. Впрочем, Реддл не разделял энтузиазма своих однокурсников и не горел желанием тратить время попусту и торчать на продуваемом всеми ветрами стадионе. Тем более в такую погоду. Мальчик поморщился, глядя за окно спальни: моросил противный дождь, серые свинцовые тучи низко плыли над массивом леса. Лёгкая меланхолия, навеваемая непогодой, вызывала желание посидеть в любимом углу библиотеки и под шелест дождя читать какую-нибудь увлекательную книгу. Или сидя в кресле у камина, в гостиной факультета, смотреть на огонь, потягивая горячий чай или сливочное пиво. Закончив с эссе по зельеварению, Реддл сложил на завтра учебники в сумку. До отбоя времени еще порядочно, поэтому подхватив прочитанную накануне книгу, он направился в библиотеку. Эрминия под контролем третьекурсников тренировала трансфигурацию, забавно хмуря бровки и кусая нижнюю губу. Староста была неумолима и попросила подтянуть первокурсницу по предмету, дабы она не позорила факультет своими недостойно низкими отметками. Стихийному магу очень сложно манипулировать тонкими потоками энергии. Это он в одной из книг с полки гостиной прочёл. Тихонько хмыкнув, Реддл вышел в коридор подземелья, тихонько напевая себе под нос приставучий мотивчик, который осенью услышал на улицах Лондона.* Минуя развилку коридора, которая вела в необжитую часть замка слух уловил чей-то то ли плач, то ли стон. По спине пробежался весёлый табун мурашек. Может там призрак, или очередная жертва злой шутки старшекурсников? Сжав покрепче ставшей потной ладонью корешок книги, Реддл несмелыми шагами пошел в направлении странных звуков. Как назло половина волшебных факелов не работает, темно и жутковато… обшарпанные двери запертых классов, вокруг ни души, только танцуют тени на стенах, отбрасываемые пляшущим огоньками от незримого сквозняка. Покрепче ухватив палочку, школьник крался по тёмному коридору откуда раздавалось невнятное бормотание и шорох, словно по каменному полу кто-то ползёт. Голос… женский, чуть хрипловатый усталый голос. Страх сменился возмущением. Кто-то из старшеклассников жестоко пошутил и оставил в заброшенном классе девочку! А если её обидели и ей нужна помощь? В душе боролось желание плюнуть на всё и пойти по своим делам. Реддлу вовсе не хотелось встревать в чужие разборки. И в то же время нужно же помочь… вдруг ей плохо? К тому же он может попросить директора не разглашать имя того, кто нашел несчастную. А у него появится хороший компромат на обидчиков девочки. Решившись, он подошел к двери откуда доносилась возня и резко распахнул. И вовсе не ожидал увидеть то что предстало перед его глазами. — А-аааа!!! — заорал он в ужасе и на чистых рефлексах, позабыв про палочку, от всей души приложил тяжёлым томом по голове метнувшуюся из темноты змею. Гибкое тело с глухим стуком упало на пол. Выматерившись как последний трактирщик, Реддл перевёл дух и подобрал с пола палочку. — К-к-акой идиот протащил в школу змею?.. — выдохнул он, рассмотрев узор на спине более внимательно. — Тигровый питон… вроде бы. Ну и что с тобой делать, а? Ты же тут помрёшь от холода. Ладно, может удастся договориться, будешь кусаться — дам по голове и выброшу в озеро, пусть тебя там кальмар сожрёт. Постепенно змея начала приходить в себя и тихонько пошевелилась. — Только попробуй дёрнуться - я тебя за хвост и об стену! — пригрозил Реддл, наставив на морду змеи палочку из тиса. — Прости… я не хотела нападать на тебя! Ты меня напугал. Где я? — прошипела змея, помотав треугольной головой и слегка приподняла туловище, после столкновения с носителем знаний её взгляд еще был слегка расфокусирован. — Хогвартс — школа чародейства и волшебства, а я первокурсник, меня зовут Том Марволо Реддл, можешь обращаться ко мне Марволо. Как ты сюда попала? Тебя кто-то привёз? — Я… у меня больше нет имени. Для своей семьи я мертва, — печально прошипела змея, — можешь называть меня Нагайна. И я маледиктус. — Ого! — Реддл округлив глаза, убрал палочку в карман. Так вот почему она говорит как разумное существо! — значит… ты теперь совсем одна? Хочешь я заберу тебя к себе? Я постараюсь помочь тебе… когда ты, ну потеряешь разум. К сожалению, это проклятье невозможно снять. По крайней мере так пишут во всех книгах. — Ты очень добрый мальчик, — казалось змея печально улыбнулась, — я почти десять лет пребывала в рабстве у весьма могущественного малефика. Но он не пытался помочь мне. Я боюсь, что, когда он найдёт меня, он может навредить тебе и твоя семья будет в опасности. — Хогвартс — самое защищённое и безопасное место на островах! Ты здесь в безопасности. А там разберёмся. Я не позволю тебя забрать никому! Вот только как мне тебя бы незаметно пронести в спальню… можешь спрятаться у меня под мантией? — Конечно… — было забавно наблюдать за тем как питон смущается. Гибкое туловище обвилось вокруг ног, забираясь выше, обвило плечи, головку змея спрятала за воротом мантии на шее. Марволо тихонько хихикнул от щекотки. — Сначала в библиотеку, мне нужно сдать книгу.***
Утром Селвин крадучись приблизился к кровати соседа, сдерживая хохот. Из-под полога торчала изящная голая пяточка. Отчего же не пошалить, раз представляется такая прекрасная возможность? В руке первокурсник держал обычное перо для письма… Пятка втянулась под полог, раздался возмущённо-испуганный визг. Селвин не выдержав, заржал и получил по голове прилетевшей от Мальсибера подушкой. Стоп! Визг-то был девчачий! Внезапно балдахин откинулся, открыв живописную картинку: голая белокурая девушка лет шестнадцати прижимает к груди одеяло, вскочивший с постели шокированный Реддл с гнездом на голове, осоловело хлопающий глазами. — У-ууу, Марволо не знал, что ты так рано начал девочек в спальню таскать! — заржал Селвин. — Ты сдурел, Селвин? Я просто нашел замерзшую змейку! — выпалил красный как помидор Марволо, одергивая пижамную кофту. — А-хах-аа-а! Всё, понял-понял, не моё дело! — умирающий со смеху первокурсник убежал в ванную комнату, взвизгнув от попавшего в ягодицу жалящего от разозлённого Реддла, не прекращая ржать как ненормальный, захлопнул за собой дверь. — Ты анимаг? — подозрительно прищурился Мальсибер, сидя на своей кровати. — Никто о ней не должен узнать! — Но… — Ты хочешь, чтобы её в Азкабан посадили? У неё случилась спонтанная трансгрессия в стрессовой ситуации, она сама мне рассказала вчера. Она ни в чем не виновата! И ей негде жить! — Извините, что причинила столько хлопот… — виновато пробормотала девушка, потупив чудесные серые глаза, закутавшись в одеяло до подбородка. — Ерунда! Реддл, я готов проспонсировать заказ одежды для прелестной дамы, — в глазах умывшегося Селвина плясали озорные бесенята, — хочешь клятву принесу? И попрошу нашего домовика кормить её. — Не помешало бы… Нагайна, ты можешь занять свободную кровать. — Спасибо… — застенчиво улыбнулась девушка, всё еще смущенная неловкой ситуацией. Ночью она замёрзла на полу и забралась в облике змеи под одеяло на краю кровати. Кто же знал, что она обратится во время сна?***
Незаметно наступил ноябрь. Из Большого Зала доносился сладковатый запах тыквы. Эрминия наморщила носик, недоумевая почему британские маги отмечают праздники не-магов. Тыкву она не любила, хотя тетя Агнесс делала из тыкв замечательное варенье и пекла кексы с цукатами. Поужинав, Эрминия направилась к подземельям слизеринцев. В последнее время Марволо ведет себя как-то уж очень подозрительно. Ест торопливо, постоянно таскает книги из библиотеки и почти не выходит из спальни. Даже о поисках Тайной Комнаты словно позабыл, а ведь они уже дошли до логически верного предположения, что где-то там спит тысячелетний василиск — фамильяр самого Слизерина. Нужно выяснить чем он так занят… Улучив момент, когда в спальне первокурсников не было во время обеда, Эрминия проскользнула внутрь. На столе Реддла идеальный порядок. Странно, полог одной из кроватей задёрнут. Она решительно дернула в сторону ткань, раздался испуганный вскрик: на постели лежала миловидная белокурая девушка, судя по всему она до этого читала какую-то книгу. — Ты еще кто? — Эрминия опасно сверкнула глазами, искры начали заполнять всё пространство радужки, сияя звёздным светом в полумраке. — Я… я Нагайна… не выдавай меня, прошу! — взмолилась незнакомка, чувствуя как нечто сжимает тело в незримые тиски. Но палочки в руках девочки она не заметила. «Маг крови!» — догадалась Нагайна, цепенея от ужаса. Этот ребёнок очень опасен, гораздо опаснее обычных школьников, которые поклялись молчать о ней. — Так вот кого прячет Марволо! И ни слова мне не сказал! — Эрминия, ты пропустила обед!.. ой… — в спальню влетел виновник гнева миниатюрной девочки. Нагайна кожей чувствовала скрытую мощь первокурсницы и предпочла в выяснение отношений не вмешиваться. — Ты, шелудивый потомок нагов! Выползок мелкий, почему ты мне не сказал, что прячешь в спальне проклятую?! Я что недостойна твоего доверия?! — Почему ты снова вломилась без спросу в спальню?! Я бы и так тебе все рассказал! — Между супругами не должно быть тайн! А пока подумай о своём поведении, пока не извинишься, я с тобой не разговариваю! — Ну и ладно! — выпалил вслед девочке Реддл и болезненно зашипел, схватившись за запястье. От него по телу разливалась пульсирующая боль. — Нерушимая помолвка… ты просто идиот! — Нагайна пораженно уставилась на своего спасителя, — немедленно иди и извинись, иначе сила клятвы будет вытягивать из тебя магию! Никогда не ссорьтесь, ничего от неё не скрывай потому что она всё равно почувствует ложь. Эмоционально женщины более чувствительны. А связь только усиливает эмпатию. — Ладно… но не сейчас, пусть немного остынет, — прошипел в ответ раздосадованный Реддл, про себя коря себя за то, что не рассказал о малидиктусе невесте и невольно чувствуя себя виноватым. Эрминия доверяет ему во всём, а он… Он извинится, но позже. — Чёрт, я на чары опоздаю! — подхватив сумку, он поспешил на урок, то и дело морщась от ноющей боли в левой руке. С занятий Реддла отпустили пораньше, диагностировав легкое магическое истощение. Эрминия всё еще дулась, рука болела. В итоге пришлось идти в больничное крыло. — Вот, выпейте, молодой человек, — целитель дал ему небольшой флакончик с восстанавливающим зельем. — И прекращайте практиковать заклинания вне класса. Эксперименты до добра не доведут. Можете идти. У дверей больничного крыла его ждала обеспокоенная Эрминия. — Слушай, прости… я должен был сразу рассказать тебе о маледиктусе. Но я боялся за неё и не мог говорить в коридоре или гостиной. Кто знает, что сделает с ней директор, если узнает. — На этот раз прощаю… но чтоб больше никаких секретов! Мы же теперь семья. — Обещаю… — кивнул Марволо, их окутало мимолётное сияние магии. Взяв за руку невесту, он почувствовал облегчение. «Семья» — такое волнующее и непривычное слово… — ты что-то нашла по Тайной комнате? — Да… пошли в библиотеку, там нас никто не подслушает. Привычно сидя рядом на любимом месте у окна, они обменивались мнениями, делясь догадками. Перед ними на столе разложены тома, и несколько свитков со схемами планировки замка, коммуникациями и изменениями, внесёнными за последние четыреста лет. — Помнишь мы нашли упоминание о твоём предке, который водопровод и канализацию провел в замке? А ведь Гонты одни из потомков Слизерина — … то есть теоретически, он мог знать о входе в тайную комнату, поскольку легенда могла передаваться из поколения в поколение. — И в его интересах было скрыть вход ото всех… — Эрминия расширила глаза в озарении — …водопровод, сантехника… канализация. Ванные и туалеты! — И что, теперь каждый предмет сантехники осматривать? — скептически приподняв брови, поинтересовался Марволо. — Можно разделиться — ты осматриваешь мужские туалеты и ванные на предмет символики Слизерина, а я женские. — Символ Слизерина — василиск, то есть змея. Какая-нибудь гравировка. Ходят слухи, у него было своеобразное чувство юмора. Представь вход в Комнату через унитаз, — он смешливо зафыркал. Эрминия тихонько прыснула в кулачок. — Чудесный полёт по канализации… лишь бы не с отходами, — она брезгливо сморщила носик. — Ну-уу, значит вход как-то иначе работает. Например, дёргаешь слив, и активируется телепорт. — Пришлось сдерживать невольный смех, стоило представить картинку: взрослый маг с бородкой в изумрудной мантии дёргает верёвочку, стоя ногами в толчке и «сливается». — Дааа уж, — захихикала Эрминия, — а вдруг этот унитаз не должен работать и как-то сдвигается? Это же старинный замок в нём полно тайных ходов, которые активируются по-разному. — Осталось всего-то найти этот унитаз, раковину или ванну, — хмыкнул Реддл. — Обыскать туалеты не проблема. Вряд ли в ванных нашего факультета скрыт вход — там мало места, да и спуск в Комнату должен быть… более внушительным, чтобы пропустить огромного василиска. — Ванные старост достаточно большие, — задумчиво протянул Марволо, — но доступ для нас туда закрыт. Если не найдём в общих туалетах гравировку со змеями, придётся ждать пятого курса. Я точно стану старостой и смогу всё проверить. — До Рождества вряд ли управимся, ведь нужно еще на занятия ходить. — А куда торопиться? Поищем и найдём, никуда вход от нас не денется.***
Землю покрыл слой пушистого белого снега. Во внутреннем дворе замка школьники младших курсов резвились, играя в снежки. Эрминия с воодушевлением катала снежный ком вместе с парой пуффендуйцев. Из-под тёплой вязаной шапки выбились чёрные кудряшки, на щеках горел румянец. Реддл с усмешкой наблюдал за детской вознёй, с наслаждением вдыхая морозный свежий воздух. Принимать участие в зимних забавах он отказался. К ужину кривоватый снеговик был готов. Кто-то притащил с кухни морковку для носа, вместо глаз засунули гальку, на голову нахлобучили дырявое ведро, а на шею повязали красно-золотой шарф, веточки-руки забавно торчали в стороны. В замке чувствовался дух некоего волшебства, воздух буквально пел от наполнявшей его магии. Запах сдобы и хвои настраивал на благодушный лад. Скоро школьники разъедутся по домам отмечать Йоль. Он покинет древний замок, чтобы провести праздник с настоящей семьёй… Реддл надеялся, что родственники Эрминии его примут. За неделю до праздника Реддл зашел к директору. — Мистер Реддл, вы передумали оставаться в школе на рождественские каникулы? Значит вы возвращаетесь в приют? — Нет, сэр, меня пригласила погостить к себе Эрминия. — Вот как? Хорошо, что вы сумели с ней подружиться, весьма одарённая девочка. Но разве дом магглов подходящее место для юного волшебника? Ведь колдовать на каникулах вы не сможете. — Это гораздо лучше приюта. А уроки я и так сделаю, пользоваться палочкой мне будет не нужно. — Ну что ж… подумайте, может будет лучше остаться вам в замке, раз вам не по душе приют. К тому же здесь обширная библиотека… Бегите скорее на урок, мистер Реддл, перемена скоро закончится. — Да, сэр.***
В кабинете директора в кресле посетителя сидел статный изящно сложенный мужчина. Тонкие черты лица с холодной хищной красотой, прямые чёрные волосы до середины спины и нереальной синевы глаза контрастировали со смуглой кожей. От фигуры веяло необъяснимой мрачной магией. Директор Диппет встретил гостя исключительно вежливо. Внимательный взгляд заприметил блеснувший перстень на правой руке мужчины со смутно знакомым гербом. — Я являюсь отцом студентки Эрминии Лайреш, — проговорил приятным бархатным голосом мужчина, — каникулы она проведёт дома, так же я заберу её друга — Томаса Реддла. — Но… в документах на поступление было указано, что родители девочки магглы, а её опекун некая Агнесс… — Верно, — мужчина холодно улыбнулся, — Эрминия незаконнорождённая, введена мною в Род два года назад. Полагаю, мне не нужно говорить вам о том, что об этом распространятся не стоит? Ради безопасности своей дочери я требую принести мне Непреложный. — Могу я узнать ваше полное имя? — Рамирес де Ла Вега, Глава клана Вольтури, Рода Борджия. — Представился мужчина мирским именем, слегка обнажив в улыбке заостренные кончики клыков. Армандо Диппет внутренне содрогнулся. Вампир!.. Или же полукровка? В любом случае с этой семьёй шутить не стоит. Кто бы мог подумать, что девочка окажется под покровительством столь могущественного Рода! Принеся клятву, директор решил всё же немного поупрямиться. Выпускать из виду одарённого студента он не хотел. Особенно после предупреждения Альбуса, который отчего-то беспокоился за мальчишку и по какой-то причине опасался сироту. — Мистер Реддл находится под моей опёкой, я не могу отпустить его… тем более в другую страну. Он изъявил желание остаться в замке. — О, неужели?.. Забыл упомянуть, что с момента помолвки он переходит в зону интересов моей семьи. Я гарантирую его полную безопасность. — П-помолвка?.. Какая помолвка, ради Мерлина! Он же еще ребёнок! — Полно, директор, мы оба знаем каким образом вы распоряжаетесь маглорождеными в своих интересах. В чистокровных семьях помолвки заключаются в более раннем возрасте. Хочу вас сразу предупредить, директор. Желание моей дочери — закон. Я полностью одобряю её выбор. А Вольтури никогда не отдают своё. Мальчик отныне часть моей семьи и это не обсуждается. — Но как? Зачем вы принудили дочь к помолвке?.. — Вы недооцениваете мою девочку, — усмехнулся Рамирес, — она прекрасно обучена и знакома с реалиями магического мира. Никакого принуждения не было и в помине. Она весьма ловко обыграла меня… Эрминия весьма умная, целеустремленная леди. Сегодня я забираю детей. Всего доброго, директор, верну ваших студентов после каникул. — Сеньор, могу я поинтересоваться — почему Хогвартс? — Для неё здесь безопасно… — сверкнул клыками мужчина, задержавшись у дверей и покинул кабинет. — Я слишком стар для этого… — пробормотал Диппет, плеснув в чай бодрящей янтарной жидкости из графина. — Что же такого ты увидел в Реддле, Альбус, такого, что так перепугался? Или мальчик тоже чей-то бастард? Ох, хорошо-оо. Пусть молодежь играется в свои тайные игры, а я слишком устал.***
— Бальтазар, — неопределённо протянул мужчина, сидя за столиком известного кафе в магическом квартале. — Мелднасс… — усмехнулся в ответ глава Охотников, садясь напротив родича, — какими судьбами в Британии? — Тебе письмо от отца, — Мелднасс с тонкой усмешкой протянул конверт с гербовой печатью. Бегло прочитав строчки письма-распоряжения старший вампир сверкнул побагровевшими глазами, двое телохранителей за его спиной слегка напряглись. — Мальчишка!.. Неужели ты думаешь, что я стану подчиняться тебе? — Я предлагаю сотрудничество. Вольтури пора расширяться на север, слишком уж английские маги распустились, пора напомнить им кто настоящий хозяин над смертными. — Так и ты один из них, — фыркнул Бальтазар насмешливо, — ведь ты отказался от обращения. — За всё нужно платить, братец, а я не люблю быть от чего-либо зависимым. Насмотрелся я на тех, кому от жажды крышу сносило. — Жениться тебе надо, Мелднасс, — со вздохом подколол брата по крови Бальтазар, отпив из бокала вина. — Это тоже зависимость, — тонко улыбнулся мужчина в ответ, — мне и так неплохо. Так что? — Я подчинюсь воле отца, но буду работать с тобой на своих условиях. — Вот и договорились. Иного я от тебя и не ожидал, — улыбнулся Мелднасс, грациозно поднявшись. — Мордредов дампир!.. — зло прошипел в адрес мага Крови Бальтазар, когда тот отошел на достаточное расстояние. — Весь в папашу пошёл, змей скользкий. Садитесь, будем думать, как нам действовать дальше. Виски нам и три стейка с кровью.***
Вещи были собраны в чемоданы и сумки, Нагайну спрятали в сумке с расширенным пространством Эрминии. После завтрака за волнующимися ребятами прибыл Мелднасс. Выйдя за пределы защитного купола, мужчина активировал порт-ключ на троих. Реддл пошатнулся, едва устояв на ногах после переноса его слегка мутило и весь мир казалось кружился перед глазами. — Ничего, привыкнешь, — его ободряюще похлопали по плечу. — В первый раз всегда укачивает. Ну что, оклемался? — Да, сэр, — пробормотал Марволо сморгнув мутную пелену с глаз. — А вот и моё скромное жилище, — усмехнувшись, кивнул на светлый особняк в окружении цветущего сада проговорил Меднасс, — Вилнис! Рядом материализовался домовик в сиреневой с серебром тоге. — Отнеси вещи детей в их комнаты. — Да, господин. — Домовик щелчком исчез с чемоданами. — Это домовой эльф, он приставлен к вам обоим, и принадлежит лично Эрминии. Идёмте в дом. — Ого, а он гораздо больше, чем снаружи, — не удержался Реддл, стараясь сильно не вертеть головой. Воздушная архитектура, высокие потолки с лепниной, колонны не перегружали композицию, изящные лестницы из белого мрамора. — Планировка выполнена в моём любимом колониальном стиле без излишеств, плюс расширение пространства. Ваши комнаты наверху, до обеда свободны. Дети с восторгом наперегонки бросились к лестнице наверх. Мелднасс только хмыкнул, наблюдая подобную прыть. Дети есть дети независимо от происхождения. Пусть пока наслаждаются бездельем, вскоре мастера возьмутся за них всерьёз. Нагайну тут же выпустили из сумки и она, восторженно шипя, ползала по просторной светлой комнате мальчика. Реддлу время от времени хотелось себя ущипнуть, не снится ли ему всё это? Широкая кровать с балдахином, пушистый кремовый ковёр, светлые обои украшены золотистым и зелёным растительным орнаментом, комод, небольшой гардероб в нише и ванная. Да это помещение размером с его комнату в приюте! На вешалке махровый халат его размера, полотенца. — Нагайна… я в попал в сказку… повезло Эрминии с отцом! — пробормотал Марволо, опираясь о перила небольшого балкончика с видом на благоухающий сад, вдали сверкало морской гладью самое настоящее море. Нисколько не похожее на свинцовые, холодные, неприветливые воды побережья, куда отвозили приютских детей на летний отдых. — Хорошо-то как!.. Казалось протяни руку и можешь сорвать спелый мандарин, персик или полакомиться виноградом, лоза которого обвивала стену дома. Взгляд невольно упал на более чем скромную школьную одежду. На фоне всего великолепия он показался себе бродяжкой и хорошее настроение тут же улетучилось. — Марволо, ты что стоишь здесь, грустишь? — раздался от дверей весёлый голосок Эрминии. Мальчик обернулся на голос и обомлел. Девочка уже успела переодеться в невесомое лазоревое платье, подол которого едва прикрывал коленки. Он и не замечал какая она гибкая и сильная. — Переодевайся и пошли на пляж! До обеда как раз успеем искупаться. — Искупаться?.. — Ты что-оо, приехать на море и не искупаться? Или ты плавать не умеешь? — Эрминия с энтузиазмом копалась в его гардеробе. Вскоре на кровати лежал светлый костюм из легкой ткани, белоснежные туфли и бельё. — Давай одевайся, хватит в шерсти париться! Жду тебя в холле. И Нагайну прихвати, хотя ей может не понравится солёная вода. Слегка смущаясь, Марволо начал переодеваться. Ткань на ощупь была очень приятной и нежной, даже представить страшно, сколько это может стоить. И все точно впору. Отражение в зеркале он почти не узнал, разве что прилизанные слегка отросшие волосы выглядели знакомо. Прическа явно выбивается из образа. Разозлившись, Реддл взъерошил волосы, и уложил пальцами. «Вот теперь порядок, настоящий мачо». Заставлять ждать девушку дурной тон, поэтому он поспешил вниз. Волны ласково щекотали босые ноги, бледный черноволосый мальчик прогуливался вдоль полосы прибоя по мелкому песку, держа за руку стройную красивую девочку. Купаться Реддл наотрез отказался, пощупав рукой воду. Во-первых, он не умеет плавать и совсем не разделяет энтузиазм своей невесты. Во-вторых, вода показалась ему довольно прохладной, зима как-никак в южном полушарии. Он же не Эрминия, чтобы плавать в холоднющей воде и не обладает такой невероятной закалкой. Нагайна развалилась в шезлонге и наслаждалась солнечной ванной, довольно щуря золотые змеиные глаза. Впервые в жизни она видит ласковое южное море так близко. Пусть она со временем утратит разум, но такая жизнь ей была по душе.