Новобранец

      Провозившись четырнадцать стандартных часов над R2-D2, Люк основательно модифицировал и несколько улучшил внешние данные робота: добавил новые микросхемы, сконструировал передатчик, который давал возможность общаться с ним без переводчика. Раньше этим занимался С-3PO, но здесь этот медлительный увалень был бы бесполезен. Люку всегда больше нравился молчаливый малыш, а не его болтливый напарник.       Лорд Ваако периодически оставлял Люка наедине с его работой, уходил по делам и снова возвращался. Весь Некрополис готовился к новому вторжению. Армада кораблей Некромонгеров уже вошла в пределы системы Гелион, взяв курс на планету Гелион Прайм, самую крупную и хорошо оснащенную.       Некромонгеры всегда нападали сначала на большие планеты в системе, уничтожая оборону и тем самым подрывая веру в исход дела остальных планет, менее сильных. Кроме того, так они давали понять, что не боятся ничего и никого. И пока правда была на их стороне, а дурная слава о безжалостных покорителях, как болезнь, расползалась по соседним Галактикам.       До атаки оставались считанные часы, а Люк так и не осмотрел свое средство передвижения. Попросту было некогда, но сейчас, удрученный картиной, он изучал внутреннее оборудование кабины. Рядом стоял R2-D2, сканируя навигацию управления истребителем на изъяны, передавая Люку свои выводы.       — И мне на этом лететь? — он спрыгнул с подножки приставной лестницы на пол и приземлился рядом с дроидом, который недовольно присвистнул. Хотя вопрос был не к R2, ему тоже мало нравилось увиденное. Это был челнок для одного раза, для смертника — полет в один конец. Теперь понятно, почему пилоты так беспечно летали в небе. Изначально не стояла цель выживания. Истребители брали численным перевесом, а пилоты этих ржавых корыт били сразу в лоб, погибая мгновенно, вместе с противником. Люка такой исход вещей не устраивал.       Командир летной дивизии, который налетал немало часов, живущий в Некрополисе, безучастно стоял рядом и на вопли мальчишки, ах, простите, Лорда Люука, никак не реагировал. Ему было плевать. Он летал на этих железных птицах и не жаловался.       — Консервная банка, а не истребитель! — в сердцах воскликнул Люк, пиная подпорку лестницы, ведущую к кабине пилота. Та подломилась и звякнула об пол.       Люк фыркнул и обвел взглядом все летательные средства в доке. И ни на чем его взгляд не остановился.       — Лорд Люук, Вас требует в Штаб Главнокомандующий, — сообщил внезапно появившийся солдат, докладывая по всем правилам.       — R2, останься здесь, просканируй все, найди мне что-нибудь нормальное, — Люк коснулся ладонью прохладной поверхности купола дроида. Тот положительно свистнул. В наушнике Люка прозвучало: «Хорошо».       В Штабе было многолюдно. Теперь здесь стояли не только Лорды старшего офицерского состава, но и младшего тоже. Как выяснилось, их было больше в два раза. Все повернулись, когда Люк зашел в помещение.       — Я осматривал истребители, — доложил он, комментируя свое опоздание.       — И? — Лорд-Маршал несколько оживился. Хоть кто-то здесь занимается делами, кроме бесконечного трепа, как лучше ударить по планете.       — Я захвачу истребитель «А-класса» в бою, — пожал плечами Люк. Все тут же затихли. Они, вероятно, не понимали, что это: странные попытки произвести таким способом впечатление на остальных или его обычная манера общения. — И буду вести бой с него, — продолжил Люк в полной тишине.       — Продолжай, — кивнул Лорд-Маршал, понимая, к чему юноша клонил.       — В своих они стрелять не станут, — подытожил Скайуокер, обводя взглядом присутствующих.       Тишина стояла гробовая. Все смотрели на мальчишку. С каждой секундой он возмужал в их глазах. Как? Как он мог предлагать такие очевидные вещи, строить реальные планы по достижению практически минимальных потерь для армии Некромонгеров? Но сейчас в Люке сработали его знания за годы повстанческой деятельности. Он всегда находил тайные лазейки и ходы, подрывая оборону Империи. И сейчас он знал, о чем говорит.       — Слушаю, — Главнокомандующий уже проникся к Люку симпатией. Не требованием, чтобы все шло так, как хочет он. Он давал мальчику Минуту Славы. Остальные это понимали: до Люка ни у кого не зарождалась столь блестящая мысль.       — Первая волна истребителей отвлечет и возьмет удар на себя. Во второй волне пойду я и несколько сильных пилотов, которые до этого налетали более чем тысячу часов. Они будут безоговорочно подчиняться моим приказам. Мы зажмем несколько их машин, я знаю как, и под видом их же пилотов прорвем оборону. Более того, они не сразу поймут, в чем подвох. Это займет, по моим расчетам, не более четырех часов боя в небе.       Люк закончил свой доклад. Не глядя ни на кого, он мог с точностью угадать реакцию на лицах присутствующих. Гамма эмоций от удивления до зависти. Но Лорд-Маршал так и предполагал, что в Люке есть задатки бунтаря и повстанца, умеющего выживать в любых условиях.       — Подтверждаю, — дал свое согласие Главнокомандующий. Люк кивнул и, ссылаясь на неотложные и теперь уж понятные другим дела, ушел.       «Вырос мальчишка», — отметил про себя Лорд Ваако, глядя тому вслед.