Новобранец

      Некрополис хранил молчание. В большом холле, царил полумрак, и лишь рассеянный белый свет падал на высокий трон, лишний раз, подчеркивая всю силу настоящего момента. Впервые здесь вершили суд над теми, кто восстал против своего Главнокомандующего. И решение было одно — смерть предателям. Риддик стоял возле трона, молчаливо обозревая склоненных перед ним побежденных некромонгеров. Среди серой массы солдат, вынужденных подчиняться своим командирам, была она — главная зачинщица беспорядков. Дейм Ваако одна не склонила головы перед человеком. Ее запястья были закованы в тяжелые кандалы. Лорд Ваако стоял неподалеку в числе тех, кто дал слово Риддику быть с ним до конца, до самой Вселенной Смерти. И пусть Ваако, не всегда разделяет точку зрения фурианца, он не пойдет против него. По-крайней мере сейчас.       Ричард Риддик тяжело опустился на трон, кивая Ваако. Лорд понял фурианца без слов, делая шаг к жене, и заставляя ее преклонить колени. Женщина только рассмеялась. И ее смех был в молчании безликом, страшен.       — Ты все равно подохнешь, Риддик, от рук этих шавок, помяни мое слово! — выкрикнула она громко. Лорд Ваако только сильнее стиснул в своей руке секиру, замахиваясь ею. Лезвие мягко вошло в нежную шею женщины, не встречая сопротивления, срезая шейные позвонки. Темная кровь брызнула на пол. Голова откатилась к ногам рядом стоящих солдат. Тело Дейм завалилось на бок. Лорд Ваако поднял отрубленную голову за волосы, показывая присутствующим, чтобы все узрели.       — Вот что будет с тем, кто пойдет против Главнокомандующего. Я лично казню предателя, — заключил свою мрачную речь Вакко, швыряя голову к обезглавленному телу женщины, будто кости собакам. На полу расползалась темная вязкая лужа крови.       Двумя часами ранее.       Ричард стоял возле Алтаря, рассматривая сетку системы и несколько планет, которые были обжиты жителями разных рас, вооруженных до зубов. Он помнил свой последний визит сюда. Ту встречу с типом, который его пытался убить и угнанный корабль с полным трюмом хорошего товара, который он продал и еще какое-то время неплохо жил.       Но «синеглазый дьявол» Джонс, сумел пленить Ричарда, когда тот надрался изрядно в баре, где-то на краю Вселенной и уснул в кровати с очередной симпатичной шлюшкой, а проснулся в окружении пары сотен наемников, под дулом бластера. И прогулка на планету, заселенной тварями, отняли у Риддика время, однако тогда он… узнал милашку Джек.       Воспоминания рвали сердце. Лучше бы он никогда никого не спасал. Все равно эти люди умирают, потом… на его глазах.       — Ждем еще и начинаем, — хмуро заметил Риддик, видя отсутствие трех офицеров: Маргуса, Хелта и… Люка.       Вдруг до слуха всех присутствующих донеслись крики со стороны тронного зала и выстрелы. Все похватали оружие, направляя к входу.       Двери распахнулись, и в Штаб вбежало несколько солдат охраны, закрывая двери и наваливаясь на нее спинами. Кто-то методично бился в дверные полотна.       — Генерал Маргус и Хелт и с ними несколько офицеров младшего ранга, — отозвался один из солдат, разворачиваясь лицом к остальным, — Они осадили все подходы к ангарам и техническим уровням и пробиваются сюда. Мы их сдерживаем.       Риддик почти навис над солдатом, хватая того за нагрудный щиток.       — А мальчишка? Блондин? — рыкнул он в визор шлема некромонгера.       — Говорят, что убили, — был ему ответ.       — Что?! — взревел фурианец, бросаясь к выходу, отбрасывая охрану и на ее протесты, открывая двери, ныряя под перекрестный огонь со стороны тронного зала. Восставшие плотной шеренгой по четыре, стояли клином к Штабу, загоняя офицеров назад, шквалом «плюющих» плазмой орудий.       Началось противостояние. Лорды сориентировались быстро, будто уже предполагая подобное, они организовали защиту Штаба от желающих прорвать кольцо оцепления. Связываясь с другими кораблями Армады, очень скоро достигли численного перевеса благодаря штурмовым отрядам, высаживающимся с челноков в сам Некрополис.       Баталия происходила только на Главном корабле — Некрополисе, остальные сопровождающие флагманы Армады флота Некромонгеров, в революции не участвовали.       Когда солдатам удалось оттеснить восставших от самого Штаба, Риддик и остальные из командного состава офицеры рассыпались по кораблю, начиная массовую зачистку.       Риддик был зол, не сказать больше, он готов был размазать зачинщиков, которые посягнули на святое! Нет, ему было наплевать на себя, он хотел порвать тварь, поднявшую руку на мальчишку. За блондина он готов был драться до последней капли крови.       Однако Ваако был взбешен не меньше. Забывая надеть шлем, Лорд вминался в сопротивление, сминая солдат, пытающихся его убить.       Тронный зал, центральный холл, коридор в технический сектор были одним огромным местом брани. Темная волна некромонгеров. Лязг металла, выстрелы и крики — все смешалось. Пол под ногами скользил от темной крови. Мертвые тела падали под ноги дерущихся солдат.       Некрополис стонал. Брат на брата шел стеной. И виной всему было тщеславие одной женщины. Она пыталась вернуть Некроволису статус ценой жизни его же подданных.       Возле трона дрались двое. Эпичный поединок между Риддиком и Лордом Хелтом. Фурианец в латах, заляпанных темной кровью павших, сжимающих в руках два ножа, уклонялся с изяществом и легкостью гимнаста, а седовласый офицер уверенно орудовал тяжелой секирой на длинном древке, дважды задев лезвием по плечу фурианца. Алая кровь сочилась по руке струйками. Риддик стер ее широкой ладонью, удобней перехватывая свой нож в руке.       Сейчас за этой схваткой наблюдали многие. Ради чего и затевался переворот. Решалась судьба Некрополиса и судьбы Некромонгеров в целом. Дейм стояла за колонной. Она мечтала увидеть заколотого самозванца, и тогда ее цель оправдана. А потом, она найдет варианты, как посадить на трон мужа.       Она видела, как Ваако пробежал в коридор технического сектора, но была уверена, что Маргус уже убил мальчишку и победа в целом, уже близка.       Но все неожиданно пошло не так, как предполагалось.       Фурианец вынудил Хелта взбежать по тронным ступеням, делая выпад вперед. Обманным движением тут же выскальзывая из под его руки. Секира застряла в кованных сплетенных элементах украшений спинки трона. И пока Хелт терял свои драгоценные секунды, выдергивая оружие из плена, Риддик метнулся к офицеру, оказываясь за его спиной и одним точным движением, подсек того широким лезвием ножа, под колени. Второй точный удар он нанес в спину Некромонгера.       Лорд завалился неуклюже на трон. С перерезанными сухожилиями на ногах он уже не мог стоять. Офицер поднял руки вверх. Побежденный солдат на троне. Картина маслом.       Риддик усмехнулся. В холе повисла тишина. Не все понимали, что случилось и почему Риддик стоит рядом с восседающим седовласым офицером, ухмыляясь и не опуская оружия.       — Сдаюсь, — отозвался Хелт, поднимая взгляд на Риддика, своего Главнокомандующего. Фурианец только удобней перехватил рукоять ножа, без сожаления чиркая широким лезвием по горлу побежденного.       — Предал один раз, предашь и второй, — оправдал свой поступок Главнокомандующий, еще раз подтверждая свое право на трон. Голова Херлта опустилась на грудь, будто подтверждая слова своего вассала. Темная кровь стекала по нагрудным щиткам.       Риддик окинул взглядом темную массу застывших солдат. Он искал взглядом мальчишку, еще в надежде, что сейчас увидит эти синие глаза, но Люка нигде не было видно. Зато, он приметил кое-кого другого.       Дейм просачивалась мимо дерущихся с грацией дикой кошки, спасаясь на верхнем уровне жилых помещений. Она позабыла оглядываться, в спешке не примечая, что в этот самый момент Риддик уже преследует ее. Он не знал до самого конца, как поступит с подстрекателем. Но, был уверен — участь её решат все, и в частности сам Лорд Ваако.       Фурианец ловко преодолел препятствия из наваленных мертвых тел под ногами, преодолевая расстояние от тронного возвышения, до первого яруса. Цепляясь рукой за лепнину колонны и подбрасывая тело выше, достиг второго яруса. По кованым решеткам балкона с ловкостью хищника, выслеживающего жертву, наконец, перепрыгивая через перила третьего яруса, Риддик вырос перед ошарашенной Дейм. Женщина вскрикнула, отступила на пару шагов назад и бросилась прочь, но Риддик уже ухватил ее за руку, дернул к себе с такой силой, что она ударилась лбом в его нагрудный щиток.       — Попалась, — хмыкнул он, рассматривая ее вблизи. Она постаралась держать маску безразличия на лице, но ее мечущийся взгляд выдавал напряжение, которое она пыталась скрыть.       — Это ничего не меняет, — прошипела она, пытаясь выкрутить руку.       — Ошибаешься, — Риддик глянул вниз. В холл вталкивали плененных солдат и тут же ставили на колени.       Лорд Ваако глянул на балкон третьего этажа, где стоял Риддик и его жена. Теперь он понимал, куда могла привести ее гордыня и желание всеми повелевать.       И из-за нее чуть не убили мальчишку. Ваако перевел взгляд на блондина, без сознания покоящегося на его руках. Мимо притихших солдат и офицеров, он понес Люка в покои первого этажа. С ноги пиная дверь в комнату наложниц, Ваако молча без слов, прошел до кровати, укладывая блондина и бросая взгляд на девушек, разбежавшихся по углам, при его внезапном появлении.       — Подлечите его. Когда он очнётся, доложите мне, — приказал Ваако, не обращаясь конкретно ни к кому из пятерых здесь присутствующих.       Девушки тут же бросились исполнять его просьбу. Их так редко навещали с визитом такие благородные и аристократичные особы, что приказ был для всех высшим благословением.